Глава 8

— Эй-эй-эй, братец Е!

Ань Сыюань, пригнувшись, вышел из-за низкой стены. — Я здесь!

Е Чжицянь резко остановился, его сердце наполнилось безумной радостью, но, повернув голову и увидев злорадную улыбку Ань Сыюаня, он снова почувствовал сильное негодование.

Ань Сыюань увидел, как изменилось лицо Е Чжицяня, и понял, что переборщил. Он давно заметил, что тот прибежал, и специально спрятался, чтобы подразнить мальчишку.

— Ты видел, что я иду, почему не вышел?

— Честное слово, когда промелькнула черная тень, я тоже испугался, что это Чэн Кан, и, конечно, пришлось сначала спрятаться. Сегодня пасмурно, я правда ничего не видел.

Ань Сыюань выразил смирение. В конце концов, он не мог обижать главного героя, ему же еще жить в этом мире.

— Ну, как ты? Все в порядке?

Е Чжицянь мгновенно успокоился, беспокойство читалось в его глазах.

— Что со мной может случиться? Если бы эти мелкие рыбешки смогли меня ранить, какой бы из меня был мастер?

Ань Сыюань был беспечен, словно хотел задрать нос к небу. В душе он тайно прикидывал, что ему нужно больше создавать образ сильного и могущественного человека. Как золотистый ретривер, которого с детства обижала чихуахуа, даже когда он вырастает, он все равно боится чихуахуа, которая в несколько раз меньше его. Ань Сыюань нисколько не считал это сравнение неуместным и, потянув Е Чжицяня, пошел к реке. У берега стояла маленькая лодка. Ань Сыюань запрыгнул в нее и бросил весло Е Чжицяню.

— Залезай и греби.

— Зачем грести?

— Мы сорвали Чэн Кану такое важное дело, конечно, нужно бежать.

Услышав это, Е Чжицянь бросил весло обратно. Ань Сыюань недоуменно спросил:

— Что такое? Что за капризы сейчас?

— Брат Сыюань, ты помнишь, почему ушел из дома?

— Разве не для того, чтобы странствовать по миру боевых искусств… — Ань Сыюань постепенно терял запал. Он вспомнил, что сам кричал, что уничтожит Чэн Кана и очистит мир боевых искусств. Теперь он полностью об этом забыл.

Ань Сыюань хотел подружиться с главным героем, но не хотел следовать сюжету в точности. Тем более, что этот внезапно появившийся Чэн Кан сделал сюжет еще более запутанным, и он не мог сказать, как все обернется. Но если они разойдутся, и снова случится какая-нибудь неприятность, в которой его подставят, без свидетеля будет трудно.

— Эх! — Ань Сыюань вздохнул. — Я был неправ, но клянусь, это не было намеренно, я просто забыл.

Он бросил весло в лодку.

— Идем! Избавляться от зла ради народа!

Е Чжицянь, услышав это, улыбнулся. Они вдвоем посовещались и решили сначала тайно вернуться в резиденцию Ань, чтобы оценить ситуацию, а потом принимать решение.

Они оба были мастерами навыка легкости, бесшумно перемещаясь между домами, словно стрекозы, касающиеся воды. Как только они добрались до резиденции Ань и собирались перелезть через стену, Е Чжицянь схватил Ань Сыюаня за руку. Они обменялись взглядами и спрятались на крыше соседнего дома.

Издалека приближались огни и шум.

— Это здесь, господин, детей спасли именно здесь.

Ань Сыюань злобно посмотрел на Е Чжицяня. Е Чжицянь немного запаниковал и тихо сказал: — Я правда не говорил, что их спасли из резиденции Ань, только сказал, что из секретной комнаты.

— Семья Ань? Там же никого нет круглый год.

— Господин, — сказал ведущий. — Я своими глазами видел, как великий герой, который спас детей, вышел отсюда. К тому же, этот известный в мире боевых искусств негодя Ань Сыюань действительно в городе. Разве не он совершил преступление в гостинице?

— Дело в гостинице еще не расследовано.

— Но он же сбежал, если не виноват, зачем бежать?

Слова этого человека были остры, как ножи, он явно хотел пригвоздить Ань Сыюаня к позорному столбу. Ань Сыюань пришел в ярость, и если бы Е Чжицянь не удерживал его изо всех сил, он бы спустился и зарубил этого человека.

— Брат Сыюань, сейчас не время спускаться.

Ань Сыюань сделал несколько глубоких вдохов, показал жестом, что нужно уходить. Они временно покинули окрестности резиденции Ань и спрятались в уединенном месте.

Увидев, как Ань Сыюань поднял камень и разбил его в пыль, Е Чжицянь тоже бросил на него сочувственный взгляд.

— Брат Сыюань, теперь я верю, что все те слухи были ложными.

«Потому что ты слишком невезуч, все сваливается на тебя», — Е Чжицянь не осмелился договорить вторую часть фразы.

— Мы должны найти Чэн Кана, чтобы снять с тебя несправедливые обвинения.

Ну вот, теперь его точно подставили, — беспомощно подумал Ань Сыюань. Согласно обычным законам романов, недоразумения не так-то легко разрешить.

— Этот главарь среди горожан точно человек Призрачного Глаза. Чэн Кан, ты, ублюдок, если я не разрублю тебя на восемь кусков, я не человек!

Ань Сыюань скрипел зубами от ненависти.

— Идем!

— Куда?

— В Храм Земли на западе города, разберемся с ним!

Ночь была черна, как смоль. Городская стена маленького города, конечно, не представляла труда для двух мастеров навыка легкости. Что касается того, почему они были так уверены, что он в Храме Земли, то днем, когда они осматривали его, Ань Сыюань обнаружил следы магического массива. Это должно быть первое место, где остановился Чэн Кан. Во время тренировок его ни в коем случае нельзя было беспокоить. Хотя это место было заброшено, оно было полно лазеек и небезопасно. Позже Призрачный Глаз обнаружил пустую секретную комнату семьи Ань и перевез его туда. Теперь в резиденцию Ань вернуться нельзя, и Чэн Кан, скорее всего, снова вернулся в Храм Земли.

— Как только эта злая техника будет освоена, сила значительно возрастет, но если ее бросить на полпути, то внутренняя энергия будет повреждена. Он уже почти готов, осталось только кровавое жертвоприношение мальчиков и девочек. Наше вмешательство повредило ему как минимум на сорок процентов внутренней энергии.

— Неудивительно, что он не вступал с нами в открытый бой. Значит, сейчас самое время.

Хороший шанс — это хороший шанс, но если бы демона-главу можно было так легко уничтожить, то какой бы смысл был в сюжете? Ань Сыюань не надеялся уничтожить Чэн Кана, ему нужно было только нанести ему серьезный урон, чтобы выиграть время для Е Чжицяня для повышения уровня.

Они не смели медлить и поспешно вернулись в Храм Земли. Днем здесь было очень пустынно, а ночью стало как в могиле. Ань Сыюань, который всегда боялся призраков, немного вспотел от страха.

— Это проклятое место кажется ненормальным, здесь чувствуешь себя некомфортно.

— Здесь нет ни стрекотания насекомых, ни пения птиц, — тихо сказал Е Чжицянь.

— Молодец! Так быстро нашел необычное место.

Они не стали опрометчиво входить в Храм Земли, а осмотрели окрестности. И действительно, под деревьями в траве они увидели множество трупов насекомых и маленьких птиц.

— Похоже, Чэн Кан изначально думал тренироваться здесь и использовал лекарства, чтобы никто не беспокоил его. К счастью, здесь малолюдно, иначе это могло бы стоить кому-то жизни.

— Тогда мы…

— Ничего, он переехал, и действие лекарства здесь уже почти рассеялось.

Е Чжицянь с восхищением посмотрел на Ань Сыюаня. Он не ожидал, что тот не только хорошо владеет боевыми искусствами, но и разбирается в медицине. Находясь рядом с ним, он не знал, сколько всего сможет узнать.

Ань Сыюань тоже был удивлен своим телом. Он даже мог различать яды. Прошлое этого человека в книге описывалось не очень подробно, но, похоже, ему еще многое предстоит узнать.

Они тихонько толкнули дверь Храма Земли. Внутри было еще темнее, почти ничего не было видно. В нос ударил сырой и неприятный запах. Ань Сыюань прикрыл Е Чжицяня спиной, слегка вытащил меч из ножен и указал им влево.

Они, казалось, достигли взаимопонимания, одновременно атакуя: один сверху, другой снизу. Ань Сыюань опасался, что противник воспользуется моментом и нападет на Е Чжицяня, поэтому все время стоял боком, прикрывая его.

— Черт!

После ругательства из темноты сверкнули два холодных огонька.

— Отступай! Вправо!

Е Чжицянь быстро среагировал, почувствовав лишь легкий холод на поясе. На одежде остался порез.

— Хм, парень, интересно, — медленно произнес Чэн Кан. — Ты сильнее того глупого мальчишки.

— Я только спрашиваю, это ты убил тех людей в гостинице?

— А если да?

— Ты ведь используешь изогнутую саблю, как ты мог имитировать мою технику меча?

По правилам, злодей всегда много говорит. В настоящее время Ань Сыюань совершенно ничего не знал об этом человеке. Встретившись лицом к лицу, нужно было сначала выяснить кое-какие подробности.

— Я имитирую тебя?

Чэн Кан презрительно усмехнулся, но не стал продолжать.

Ань Сыюань услышал его немного тяжелое дыхание и понял, что его внутренняя энергия действительно повреждена. Но Чэн Кан, который всегда скрывался за Призрачным Глазом, сейчас был один.

— Призрачный Глаз, наверное, дорого стоит, — Ань Сыюань насмешливо усмехнулся. — Наверное, все деньги ушли на острие клинка, а оказалось, что это было зря. Извини.

— Наглец!

Чэн Кан внезапно взорвался, его яростная атака заставила их обоих отступить на несколько шагов. Ань Сыюань оттолкнул Е Чжицяня в сторону, поднял меч и вступил в бой.

Е Чжицянь споткнулся и упал в угол. Хотя он знал, что Ань Сыюань боялся за его безопасность, ему все равно было неприятно. Винить он мог только себя за свою бесполезность.

В Храме Земли было только одно маленькое разбитое окно, пропускавшее немного света. Е Чжицянь совершенно не мог разглядеть приемы двух бойцов, только чувствовал, как у него рябит в глазах. Только тогда он понял, что те несколько приемов, которые он знал, были просто детскими играми. Но кто такой Е Чжицянь? Великий герой, гений боевых искусств.

Е Чжицянь успокоился, и перед его глазами постепенно прояснилось. Столкновения, словно молнии, казалось, замедлились. Не зря это была битва мастеров — каждый прием был словно живой, каждое движение было чистым и четким.

— Не смей бежать!

Ань Сыюань вдруг крикнул. Он увидел, как Чэн Кан внезапно подпрыгнул, проломил и без того ветхую крышу и убежал в горы за домом.

— Идем, догоним его!

Ань Сыюань потянул Е Чжицяня. — Он действительно повредил внутреннюю энергию, у него осталось меньше шестидесяти процентов. Только что, чтобы сразиться со мной, он снова использовал внутреннюю энергию, теперь, наверное, осталось максимум пятьдесят процентов. Шанс упускать нельзя, мы должны преследовать его, пока он не оправился.

— Хорошо! На этот раз мы должны его уничтожить!

В навыке легкости Чэн Кан изначально уступал им обоим, а с тяжелыми ранениями выглядел еще более жалко. Но горные тропы были сложными, и Чэн Кан, казалось, уже исследовал их раньше. Его движения были неуловимы и непредсказуемы. Казалось, они вот-вот его догонят, но он поворачивался и снова исчезал.

— Странно, в этих горах, кажется, есть иллюзорный массив. Я все больше и больше теряюсь.

Ань Сыюань остановился. — Чэн Кан очень хитрый, неужели он хочет завести нас куда-то?

— Мне тоже кажется странным, иначе с нашим навыком легкости мы бы его не догнали.

— Ладно, для безопасности лучше пока не преследовать его. В любом случае, у него такие тяжелые внутренние ранения, он какое-то время не сможет творить зло. Давайте лучше попробуем выбраться отсюда.

К этому времени уже рассвело. Вокруг были только дикие травы и деревья, но они прошли несколько кругов и вернулись на то же место.

— Неужели это призрачная стена?

Пробормотал Е Чжицянь.