Глава 2 (Часть 2)

Ли Хао кивнул.

— Еще один случай произошел в 1729 году в Институте Ветерис. Пострадавшим был мой одноклассник из соседней комнаты в общежитии. Это одна из причин, почему я ушел из института.

— Я лично все видел и очень испугался. Я боялся даже думать о том, чтобы оставаться в школе. Обстоятельства смерти моего одноклассника были очень странными, поэтому я хочу выяснить, почему эти люди загорались!

— Отчасти поэтому я настоял на поступлении в Инспекторат. Посторонние не могут получить доступ к этим делам, а я могу! Я просмотрел и систематизировал все дела о самосожжениях за последние десять лет и чувствую, что это могут быть не несчастные случаи!

Ван Цзе быстро пролистал бумаги в руках, бегло просмотрел их, прежде чем снова посмотреть на Ли Хао.

— Расскажи, что ты думаешь.

— За десять лет было шесть случаев. Нет, строго говоря, девять лет, так как в этом году мы пока не получили ни одного сообщения, — торжественно ответил Ли Хао. — Сэр, я очень беспокоюсь об этом из-за причастности моего одноклассника. Сейчас почти июль, а это значит, что прошел почти год с последнего случая! Интервалы сокращаются, поэтому, если эти случаи самосожжения не совпадение, мы можем увидеть еще один в ближайшем будущем.

— Не несчастный случай? — Ван Цзе снова пролистал дела. Он был опытным инспектором и был переведен в Отдел Секретных Дел из-за преклонного возраста. Если бы не Ли Хао, который разобрал дела и сгруппировал их, они могли бы остаться незамеченными.

И теперь любой почувствовал бы легкое беспокойство, если бы все шесть случаев самосожжения рассматривались под одним углом.

— Мы не можем на основании нынешних обстоятельств определить, что эти случаи преднамеренны, — выдохнул Ван Цзе, затем резко продолжил. — Но… слишком много совпадений означают, что это что угодно, но не совпадение! Я обсужу это с другими отделами, особенно с правоохранительным отделом. Отдел Секретных Дел не участвует напрямую в делах, но на эти повторяющиеся инциденты самосожжения необходимо обратить внимание.

— Если это произойдет снова в ближайшее время… — Выражение лица начальника отдела изменилось. — Это означает, что твое предположение верно, и это не простые несчастные случаи!

Его строгое выражение лица смягчилось, когда он посмотрел на юношу, и он улыбнулся.

— Конечно, не стоит слишком волноваться. Даже если это убийства, есть дела в тысячу раз ужаснее этих. Но ты, Ли Хао, проделал очень хорошую работу!

Серьезность Ван Цзе длилась недолго. Даже если бы они подтвердили, что эти инциденты являются убийствами, это не было бы большой проблемой. Увидев и услышав так много за свою карьеру, шесть человек, погибших за десять лет, действительно было немного.

Его больше радовала настойчивость и чувство ответственности Ли Хао. Он также лучше понял причину ухода юноши из школы.

Одноклассник?

Скорее хороший друг!

В противном случае Ли Хао не было бы нужды уходить.

……

Ли Хао не стал настаивать.

Убийство?

Разве ему нужно было бы бежать из Института Ветерис, если бы это было просто убийство?

Увидев все своими глазами, он предпочел бы, чтобы это было просто убийство. Что это была за тень цвета крови?

Самосожжение?

Нет, алая тень сожгла его соседа заживо, но никто из других одноклассников, свидетелей инцидента, не упомянул, что видел тень!

Они солгали?

Нет, в этом не было необходимости.

Ли Хао точно знал, что он был единственным свидетелем. Другие не обнаружили алую тень, или, возможно, они вообще не могли ее видеть. И он снова почувствовал ее недавно, даже смутно ощущал прошлой ночью!

Возможно, их было больше одной!

Как только Инспекторат рассмотрит дела и поймет, что это не несчастные случаи, они сообщат об этом Ночным Дозорным, если сами не справятся.

Дела, на которые никто больше не обращал внимания, были закрыты как несчастные случаи, а их файлы отправлены в Отдел Секретных Дел, чтобы покрыться пылью. Но Инспекторат доводил дела до конца, если решал их расследовать.

Ночные Дозорные! — повторил про себя Ли Хао, когда Ван Цзе встал.

— Тогда я созову совещание с правоохранительным отделом, возможно, ты мне понадобишься позже, Ли Хао. В конце концов, это ты систематизировал эти дела.

Юноша быстро закивал головой, тяжело вздохнув с облегчением. Хорошо, это именно то, что он хотел услышать.

Он сделал все это, чтобы участвовать, но не напрямую. Это было бы слишком заметно. Он хотел принять участие только как тот, кто обнаружил связь между этими делами. Таким образом, он, скорее всего, вступит в контакт с Ночными Дозорными, если таинственная группа подключится.

Но вступить в контакт не означало, что он сможет к ним присоединиться, и он, возможно, не осмелится присоединиться к ним, даже если ему представится шанс!

За последний год Ли Хао прочитал слишком много дел. Некоторые из них содержали дополнительный смысл между строк. Взять, к примеру, алую тень. Кажется, он был не единственным, кто мог ее видеть. В некоторых других записях тоже говорилось о ней, но их авторы либо погибли, либо пропали без вести.

Исключений не было.

Поэтому он не осмеливался говорить об этом, так как внутри таилась большая опасность. Он не осмеливался никому рассказывать, что видит алую тень. Кто знает, насколько надежной была даже группа Ночных Дозорных?

Несмотря ни на что, мне нужно сблизиться с ними обычными способами! Ли Хао глубоко вздохнул и вышел из кабинета. Ему нужно было познакомиться с ними не только для расследования истины, но и для того, чтобы остаться в живых и невредимым.

Все, кто мог видеть алую тень, погибли. Он не знал, есть ли еще те, кто мог ее видеть, но любой, кто раскрывал эту способность, умирал. Это было очень ненормально.

— Я не могу просто так умереть. Я не уходил из Института Ветерис, чтобы прятаться в Инспекторате, — тихо выдохнул Ли Хао и ослепительно улыбнулся.

Идеальным исходом было бы, если бы Ночные Дозорные занялись этим делом, и ему перепали бы какие-то неожиданные выгоды, например, перевод. Как "бумажный работник", было бы неплохо стать "бумажным работником" для Ночных Дозорных, если бы они его приняли.

Он не думал, что подходит для полевых команд — они были очень опасны. Он косвенно спрашивал, когда ужинал у своего учителя, и узнал, что уровень потерь у Ночных Дозорных очень высок!

— Давайте просто двигаться шаг за шагом, — Ли Хао улыбнулся, увидев, как Ван Цзе спешит прочь. Первый ход был сделан.

Алая тень… Что это такое и почему я могу ее видеть?

S3