Глава 3 (Часть 2)

— Снова просматриваешь их информацию, Ли Хао? — не удержалась и спросила Чэнь На, когда увидела, как юноша потянулся к знакомой пачке документов. Она видела, как он изучал эти дела множество раз в течение года. Они становились все толще, и Ли Хао перечитывал их так много раз, что файлы изнашивались.

Однако он захлопывал их всякий раз, когда она хотела взглянуть. Она лишь смутно могла сказать, что это личные дела нескольких человек.

Ли Хао поднял голову и одарил ее чистой улыбкой. — Просто смотрю, старшая сестра На.

— Пфф! — фыркнула Чэнь На. — Просто смотришь?

Целый год?

Парень иногда был не слишком честен.

— Ты так долго смотришь, Ли Хао, что ты ищешь? Вокруг столько опытных инспекторов, но ты занимаешься этим в одиночку, вместо того чтобы спросить их. Что может найти такой новичок, как ты? Почему бы мне не взглянуть, может быть, я что-нибудь придумаю? Не волнуйся, я никому не скажу, — хихикнула Чэнь На. — Как насчет того, чтобы я посмотрела?

Она была очень любопытна!

Ли Хао не хотел, чтобы другие знали о его расследовании, потому что боялся привлечь внимание алой тени. Но он постоянно оставался ни с чем, а поскольку Ван Цзе получил его доклад, не имело значения, если Чэнь На тоже взглянет.

Он немного помялся, прежде чем сказать: — Тогда… ладно, но давай не будем беспокоить этим никого другого.

Он не хотел, чтобы слишком многие знали, что он уделяет внимание этим делам. Чэнь На тоже была новичком и, следовательно, относительно менее проницательной и хитрой. Любой другой, прочитав личные дела, мог бы подумать о связанных делах и понять, что Ли Хао расследует инциденты самосожжения.

Он позволил Чэнь На взглянуть, потому что так долго смотрел на них и ничего не добился. Может быть, он не видел за деревьями леса или застрял в мелочах. Или, возможно, связи действительно не было.

Возможно, кто-то посторонний, как Чэнь На, сможет что-то выявить?

Хорошо. Ли Хао не питал особых надежд, он просто не хотел смириться с отсутствием прогресса после стольких усилий и времени.

— Не волнуйся! — Чэнь На расплылась в улыбке. Наконец-то у нее появился шанс заглянуть в маленький секрет Ли Хао!

Боясь, что он передумает, она перегнулась через столы и быстро выхватила дела из его рук. Быстро пролистав их, она спросила: — Ли Хао, что ты пытаешься найти в этих документах? Здесь так много всего — ты записал столько деталей, что это по сути мемуары. Что ты пытаешься сделать?

— Общие черты! — ответил Ли Хао после недолгого размышления. — Я хочу знать, что у них общего!

Чэнь На моргнула, недоумевая. Она внимательнее посмотрела на шестерых человек — разный возраст, профессии, происхождение, пол и круг общения. Первый из них умер десять лет назад, а последний — в прошлом году. Что у них должно быть общего?

Ли Хао читал это целый год? У него… много свободного времени.

Но последнее дело дало ей намек на зацепку — Чжан Юань, студент Института Ветерис. Он был главной причиной, по которой Ли Хао так тщательно изучал эти дела, не так ли?

Чжан Юань, скончался 22 июля 1729 года. Ли Хао ушел из школы вскоре после этого, верно? Или он ушел из школы в то же время?

Чэнь На взглянула еще раз и, похоже, поняла больше контекста, когда учла уход Ли Хао из Института Ветерис. Некоторые из их коллег до сих пор не понимали, почему студент Ветерис отказался от учебы и отбросил славное будущее. Возможно, она поняла некоторые из скрытых причин после того, как юноша поделился с ней делами сегодня.

Прежде она относилась к этому вопросу с юмором, но теперь ее взгляд стал серьезным, когда ее мысли дошли до этого. Неужели Ли Хао подозревал, что смерть Чжан Юаня была убийством, а не несчастным случаем? Были ли все шестеро на самом деле серией убийств?

……

Ли Хао немного подождал, пока Чэнь На изучала дела, но не возражал против отсутствия немедленного ответа. Вместо этого он задумался о своем следующем шаге.

Инспекторат должен начать расследование после его доклада, но он не питал особых надежд на этот счет. Только если Ночные Дозорные быстро не вмешаются!

Главное, что алая тень может скоро напасть на меня, если я следующая цель. Думаю, несколько дней назад я видел что-то расплывчатое красное — это была алая тень? Она ищет меня? Или она уже нашла меня и еще не предприняла действий из-за моей личности?

В конце концов, Инспекторат был правоохранительным органом города. Смерть студента могла не привлечь слишком много внимания, даже если студент был из прославленного Института Ветерис. Но смерть инспектора третьего ранга привлекла бы детальное расследование. Смерть одного из своих была гораздо серьезнее смерти студента.

Исходя из того, что я знаю, у каждого появления есть временной лимит. Тень никогда не проявляется слишком долго, или, возможно, точнее сказать, что она появляется только в определенное время. Есть одна общая черта у жертв, но… это не очень четкая связь!

Ли Хао не был совсем уж несведущим после года. По крайней мере, он определил, что погода никогда не была идеальной в дни, когда погибли шестеро. Всегда была либо гроза, либо шаровая молния, либо облака… Никто не обращал внимания на погоду, когда происходили инциденты; Ли Хао был вынужден обратить на это внимание, когда не смог найти других улик.

Он отчетливо вспомнил, что в ночь смерти Чжан Юаня шел мелкий дождь.

Тень появляется только когда идет дождь или когда плохая погода.

Ли Хао быстро нацарапал что-то на листке бумаги и тут же разорвал его. Он отложил ручку после измельчения записей и погрузился в глубокие размышления.

Пока он копался в своих мыслях, Чэнь На вдруг ахнула: — Я поняла!

S3