Глава 8 (Часть 2)

— — мысли Ли Хао снова унеслись, чем маленькая собака быстро воспользовалась.

Пантера высунула язык и лизнула нефритовый меч, заодно облизав слюной руку Ли Хао.

Юноша скривился от отвращения и снова шлепнул собаку по голове, вытирая руку о ее шерсть.

— Больше никакой еды от меня не получишь, если будешь пытаться ее забрать!

— Гав-гав! — Пантера снова покачала головой и яростно завиляла хвостом, словно говоря, что не пыталась забрать нефритовый меч. Она просто лизала предмет.

Возникло ощущение, что с ситуацией что-то не так. Ли Хао посмотрел на собаку, затем на нефритовый меч. Он был настолько грязным, что его придется помыть водой. Поэтому он поднял меч. — Ты все еще хочешь его лизнуть?

Пантера кивнула!

— У него появился дух?! — Глаза Ли Хао расширились. Вот черт! Пантера и раньше была умной, но не настолько. Сегодня она, казалось, полностью понимала все, что он говорил.

Подумав, Ли Хао осторожно протянул меч. Маленькая собака внимательно посмотрела на юношу, прежде чем высунуть язык и лизнуть меч. В ее глазах светилось удовлетворение — насыщение после еды.

— Почему Пантера хочет это лизнуть? Вкусно?

Чушь!

Ли Хао сам лизал его немало раз, когда был ребенком. Его мысли унеслись, пока он вспоминал прошлое. Отец не мыл его, когда давал мне, верно? Я… точно лизал его несколько раз! Лизала ли его собака, когда он принадлежал отцу, или когда передавался по семье?

Если лизала… или даже если не лизала, он был грязным и полным микробов. Кто знает, сколько людей носили его до этого, а он сам часто держал его во рту, когда был маленьким!

— Фу, надо перестать об этом думать, — Ли Хао покачал головой и попытался выбросить это из головы. Люди и так едят столько отвратительных вещей, так что лучше не думать слишком усердно.

— Пантера сегодня немного ненормальная, но это также означает, что в Стелларисе действительно есть что-то особенное, — мысли Ли Хао быстро проносились, перебирая различные возможности. Он встал, чтобы помыть руки и нефритовый меч.

……

Юноша пошел на кухню, помыл руки, затем налил в миску воды и бросил туда нефритовый меч. Ему нужно было сначала продезинфицировать его, прежде чем делать что-либо еще. Он собирался к Чжан Юаню, так что нефритовый меч нужно было снова надеть на шею.

Мысль о потенциальной краже не давала бы ему покоя, если бы он оставил его дома, а что, если нефритовый меч был защитным амулетом?

Это могло бы быть полезно, если бы он столкнулся с алой тенью, поэтому Ли Хао не осмеливался никуда идти без него.

Возможно, нефритовый меч сыграл роль в том, что алая тень не напала на него сразу после убийства Чжан Юаня в прошлом году.

Погрузив его на некоторое время в питьевую воду, Ли Хао вынул меч и положил под проточную воду. Он собирался вылить воду из миски в канализацию, когда почувствовал движение под ногами.

— Гав-гав! — Пантера последовала за ним!

Беспокоясь о линьке собаки и будучи слишком ленивым для уборки, Ли Хао обычно не пускал Пантеру внутрь. Маленькая черная собака была образцовым учеником и никогда не переступала порог, но сегодня она последовала за юношей на кухню!

Ли Хао посмотрел вниз и увидел нетерпеливый собачий взгляд, направленный на миску в его руке. В ней была вода, которой он мыл нефритовый меч.

Он поставил миску на пол, когда ему пришла в голову мысль. Пантера проигнорировала тот факт, что вода была кипящей, и яростно лакала ее. Она предпочла скулить от обожженного языка, чем перестать пить.

— А? Вода… которой мыли нефритовый меч? — В голове Ли Хао сложились определенные предположения. Было ли что-то особенное в воде, в которой был погружен нефритовый меч?

— Но это все равно неправильно. Я лизал его столько раз, когда был ребенком, и ничего особенного никогда не происходило.

Он, естественно, прекратил такие бессмысленные действия, когда вырос, поэтому был очень удивлен тем, что происходило перед ним. Определенно, что-то странное происходило, поскольку спутанная и жесткая черная шерсть Пантеры становилась мягкой и гладкой с заметной невооруженным глазом скоростью. Ее хвост, казалось, тоже вилял быстрее.

— Это вода, которой мыли меч! В ней есть какая-то таинственная сила? Странно… Неужели это правильный способ использовать нефритовый меч?

Ли Хао наклонился и погладил собаку. Ее шерсть заметно отличалась! Она была более гладкой, чем раньше, и не такой колючей.

Глаза юноши метнулись к нефритовому мечу, и он посмотрел на него с пылким выражением. Была ли логика в том, что любая вода, в которую погружали меч, в итоге содержала таинственную энергию?

То, что он искал, таинственная сила, к которой тянулась его рука, возможно, находилось в этой миске?

— Если… если это реально… то собака показала мне, как использовать мою семейную реликвию?!

Ключевым моментом было то, что Пантера лизнула меч раньше. Хотя Ли Хао все еще находил это негигиеничным, несмотря на то, что промывал его кипятком. Конечно, если это действительно был способ, то он… ну, тогда это не собака лизала бы его.

Даже если Ли Хао находил это действие немного отвратительным.

— Содержит ли Стелларис таинственную силу, доступную только через воду? Нужно ли его окунать в воду, чтобы сила рассеялась и другие могли ее поглотить?

Мысли Ли Хао стремительно проносились. Не было естественным явлением, что у Пантеры вдруг появилась мягкая и гладкая шерсть. Это должна была быть какая-то эзотерическая, сверхъестественная сила.

Ли Хао вдруг не знал, смеяться ему или плакать. Собака показывала ему правильный способ доступа к Стелларису?

Он безмолвно посмотрел на Пантеру.

Маленькая черная собака подняла голову с удовлетворением, когда закончила пить. Ее хвост завилял быстрее, когда она увидела взгляд Ли Хао, и в ее глазах загорелся новый свет разума.

— Мне кажется… Пантера теперь полностью осознает! — Челюсть Ли Хао отвисла. Неужели меч настолько полезен?

Он посмотрел на него с пылким взглядом. Пантера была в порядке после того, как выпила, и получила определенные преимущества, а что насчет него?

Могу я это выпить?

Если я это сделаю, получу ли я каким-то образом тайную силу?

Опасность окружала его, так что это вполне могло спасти ему жизнь, если бы он смог получить какую-то таинственную силу до встречи с алой тенью!

— Я не умру, если выпью это, верно?

Он не должен, так как лизал его много раз в детстве. Пантера была обычной собакой и чувствовала себя прекрасно после того, как лизнула и выпила воду. Что было безвредно для Пантеры, вероятно, было безвредно и для него.

— Почему бы мне не попробовать… — Ли Хао не мог себя контролировать после того, как импульс укоренился в его сердце. Он жаждал силы!

Смерть Чжан Юаня, слежка сегодня, алая тень, Ночные Дозорные…

Он жаждал силы, пока все это проносилось в его мыслях. Он проложил себе путь в Инспекторат, потому что хотел вступить в контакт с Ночными Дозорными и заглянуть в оккультную сторону мира.

Он должен был воспользоваться шансом, когда он был прямо перед ним!

— Я собираюсь попробовать. Я умру только если что-то случится. Алая тень вот-вот прибудет, и Ночные Дозорные могут быть ненадежными. Инспекторат полон болванов, так что мне не на кого положиться или кому доверять. Что мне терять?

— Сделаем это! — Ли Хао быстро принял решение и снова шлепнул Пантеру по голове, приведя собаку в замешательство.

— Если это действительно окажется эффективным, — пробормотал юноша в приподнятом настроении, — то впереди нас ждут хорошие дни, Пантера. Мы будем есть как короли и не думать ни о чем другом!

— Гав! — залаяла Пантера, в ее глазах светилось ожидание. Она действительно казалась полностью разумной и очень жаждала тех хороших дней, о которых говорил Ли Хао.

S3