Глава 4: Первый вкусный обед

По дороге домой никого не встретили.

Это и неудивительно, уже время ужина, и зверолюди, ходившие на охоту, тоже вернулись.

Висс, пробиравшийся домой тайком, чувствовал себя немного слишком осторожным.

Он тихонько скривил губы, зачерпнул миску воды и жадно выпил ее, почувствовав, что снова ожил.

Проведя день в лесу, они оба сильно устали.

Глядя на дымок от очагов, поднимающийся из дворов всех домов в племени, Висс мог только снова встать и продолжить борьбу за их желудки.

Ему надоела полусырая еда, которую каждый день готовил Койа. Сегодня у них есть Сянгу и Ку-Зверь, можно приготовить что-нибудь вкусненькое, чтобы хорошенько подкрепиться и ему, и малышу.

Он вытащил самого большого Ку-Зверя, а остальных, поменьше, попросил Койу ощипать и запер в кладовой рядом со спальней, чтобы посмотреть, выживут ли они. Завтра можно будет подумать о постройке курятника или чего-то подобного.

Хотя это и дикие куры, но ведь домашние куры тоже были одомашнены из диких, верно? Может, потом еще и яйца будут. Даже если не будет яиц, держать их как запас еды тоже неплохо.

Сейчас в племени хоть и выращивают съедобные растения, но скот не разводят. Поступок Висса можно считать прецедентом.

Не обращая внимания на то, что подумают другие, Висс сначала притащил сухих дров в угол двора и разжег очаг.

Назывался он очагом, но это был просто очаг, сложенный из нескольких камней, с каменным горшком сверху. В доме была и глиняная посуда, но в племени она была очень ценной, и в основном все готовили в каменных горшках.

Он налил воды в горшок, и пока вода закипала, Висс уже убил курицу каменным ножом, выпустив около половины деревянной миски куриной крови.

Самый большой Ку-Зверь был размером с земного гуся. Одной взрослой особи хватило бы братьям на один прием пищи, и еще бы осталось.

Когда вода закипела, он зачерпнул ее деревянной ложкой в деревянный таз, бросил туда всего Ку-Зверя и прямо в горячей воде начал выдергивать перья.

Чэнь Юй не раз занимался этим делом. Не говоря уже о деревне, даже в городе, если он хотел улучшить свой рацион, Чэнь Юй покупал живую птицу, сам убивал ее дома и ел. Он считал, что так свежее, а горожане считали это хлопотным и покупали уже обработанное.

Койа тоже учился помогать Виссу выдергивать перья, дергал и обжигался, крича от боли. Висс, посмеиваясь, отослал его в сторону мыть Сянгу и земляные яйца.

Он вспорол брюхо, вынул сердце, печень и желудок, а остальное велел Койе отнести и закопать.

Увидев, что у Ку-Зверя есть немного жира, он оторвал его, бросил в горшок, чтобы он растопился, а затем бросил нарезанное на куски мясо дикой курицы и начал жарить.

Когда поверхность дикой курицы стала золотисто-коричневой, он добавил чистой воды, а затем бросил в горшок Сянгу и нарезанные на куски земляные яйца (картофель).

Попросив Койу принести глиняный горшок с солью, Висс задумался. Это что, соль?

Похоже, это минеральная соль, но неужели соль, смешанная с мелкими камнями и песком, — это та соль, которую они обычно едят?

Неудивительно, что еда, которую Койа готовил в эти дни, имела странный вкус.

— Койа, как ты обычно используешь эту соль?

— Использую?

Койа с недоумением посмотрел на Висса, не понимая, что означает это новое слово брата. Но, подумав, он все же сказал: — Просто намазываешь ею еду, и все.

— Неудивительно... — пробормотал Висс, а затем попросил Койу принести маленький глиняный горшок с водой. Он высыпал половину банки соли в новый глиняный горшок, размешал. Увидев слегка желтоватую соленую воду после того, как соль растворилась, Висс почувствовал искреннее бессилие.

Неужели в будущем придется есть такую соль?

Как бы он ни мучился, без соли нельзя. Остается только надеяться, что в будущем он сможет придумать лучший способ фильтрации.

— Койа, откуда берется эта соль?

У нашего племени есть соль?

Висс хотел посмотреть на место добычи соли, чтобы узнать, есть ли там соль получше качеством.

— Да, есть. К югу от племени, рядом с Фруктовым лесом, если пойти на запад, там есть месторождение соли, его охраняют зверолюди.

Но если соплеменникам нужна соль, они могут сами пойти и накопать, — сказал Койа, думая про себя, что, похоже, ему придется больше присматривать за братом. Брат, который даже забыл, где находится месторождение соли, может однажды заблудиться, если пойдет куда-нибудь один.

Висс еще не знал, что в душе брата он уже отнесен к категории детенышей, за которыми нужно присматривать. Если бы он узнал, то наверняка сошел бы с ума~ хи-хи.

— Когда будет время, сходим туда и накопаем еще соли.

— Ага, хорошо.

Брат, как вкусно пахнет! — Койа присел рядом с очагом, подбросил дров и замер там. Он был очень голоден.

Юные зверолюди легко голодают.

К тому же, сегодня днем он съел всего два земляных яйца, и уже давно проголодался, но он не сказал об этом брату. В конце концов, еды у них всегда было недостаточно, и он часто голодал.

— Маленький обжора, скоро будет готово, ешь сколько влезет, — сказал Висс, но про себя твердо решил, что во что бы то ни стало Койа всегда будет сыт. Бедный ребенок, он никогда больше не позволит этому разумному, вызывающему жалость малышу голодать.

Он слил отстоявшуюся соленую воду, а оставшийся осадок Висс собрал в старый деревянный таз и поставил в угол дома. Возможно, он еще пригодится.

Он налил немного отфильтрованной соленой воды в горшок и бросил туда же половину миски куриной крови.

Он подбросил еще две охапки дров, и ужин наконец-то был готов. От запаха голод стал еще сильнее.

Висс взял с деревянного стеллажа две деревянные миски и две деревянные ложки, наложил по две миски, и братья сели есть на деревянные пеньки во дворе.

Он попробовал. Хотя не было лука, имбиря, чеснока и других приправ, а соль имела горьковатый привкус, в целом, по сравнению с тем, что они ели в последние дни, это было просто восхитительно.

Глядя, как Койа, не обращая внимания на то, что горячо, жадно запихивает еду в рот, и при этом умудряется сказать Виссу: — Вкусно, очень вкусно... — Висс улыбнулся уголками губ, чувствуя, что день работы стоил того.

Проснувшись после хорошего сна, Висс повернул голову и посмотрел на тихо спящего рядом Койу, маленький комочек, который крепко сжимал край одежды Висса.

Он осторожно вытащил свою звериную шкуру из руки Койи, поправил одеяло из звериных шкур на Койе и, обойдя его, встал с кровати.

Он сильно потянулся, тихонько открыл дверь и вышел, глубоко вдохнув особенно свежий воздух.

Висс подумал, что здесь тоже неплохо. Просыпаться естественным образом без рева автомобилей — это действительно счастливое чувство.

Прикидывая, что нужно сделать сегодня, он быстро вымыл горшок.

Он нарезал оставшиеся со вчерашнего дня куриные потроха, нарезал немного дикой зелени, собранной вчера, и обжарил ее с потрохами. Затем он вытащил земляные яйца, запеченные в очаге, и завтрак был готов.

Он принес деревянный таз воды из Ручья, вылил его в горшок и подогрел воду на углях в очаге. Затем он пошел в дом будить Койу.

Сонный Койа умылся теплой водой и окончательно проснулся. С раскрасневшимся лицом он сел на деревянный пенек рядом с братом. В руку ему вложили деревянную миску с очищенными земляными яйцами и очень ароматной жареной зеленью. — Брат, разбуди меня завтра пораньше, я тоже могу тебе помогать.

— Детям нужно хорошо есть и много спать каждый день. Ешь, — сказал Висс, улыбнувшись ребенку, который немного смутился, и добавил серьезно.

— О, — разочарованно ответил малыш, не получив желаемого ответа. Но тут же его внимание переключилось на вкусную еду. Оказывается, зелень тоже может быть такой вкусной!

Брат такой молодец!

Действительно, дети быстро забывают.

После завтрака Висс предложил пойти посмотреть на посевы, которые они посадили.

Маленький Койа снова стал проводником, идя впереди, а Висс лениво следовал за ним.