Пролог (Часть 5) (Продолжение)

Важно понимать: будь то демон или человек, чтобы поглощать Духовную Силу из окружающего мира, необходимо заниматься Культивацией, причём количество поглощаемой энергии крайне мало.

Ты же иная. Твоё тело поглощает её самостоятельно, собирая невероятные объёмы. Когда накопление достигает пика, происходит Сбор Ци, и вся собранная Демоническая Духовная Сила высвобождается, выполняя изначальное предназначение Девяти Звёзд Демонов-Богов.

Цикл поглощения и дарения повторяется вновь и вновь.

Более того, на земле множество духовных существ и мест силы, поэтому скорость сбора Демонической Духовной Силы несравнимо выше, чем на небесах.

Периоды Сбора Ци тоже учащаются.

Обладая тобой, можно получить словно личную Девятизвёздную Силу — бесконечно черпать из тебя тысячелетнюю Демоническую Духовную Силу, повышая свой Уровень Культивации.

— Вот почему все эти демоны жаждут заполучить Девять Звёзд Демонов-Богов! — осенило Чи Цзянь Юэ.

— Как можно забрать эту силу? Съев меня? — спросила она, вспомнив тех двух демонов.

Хань Шуй Хао Е усмехнулся, словно услышав забавную шутку, затем серьёзно ответил:

— Нет! Хотя это и способ, но крайне неэффективный. Так можно получить силу лишь единожды, лишившись возможности получать её снова и снова.

— Снова и снова? Силу можно забирать многократно? — удивилась Чи Цзянь Юэ.

— Разумеется!

— Но как?

Хань Шуй Хао Е смущённо замолчал, не зная, как начать. Немного помедлив, он всё же произнёс, краснея:

— Во время твоего Сбора Ци... через близость между мужчиной и женщиной.

Что? Близость? Вот почему все эти демоны наперебой хотят взять её в жёны! Чи Цзянь Юэ почувствовала, как лицо её пылает.

— Поэтому... одиннадцать лет назад ты, под именем Хань Шуй Сюаня, просил моей руки у отца? — в её голосе прозвучала едва уловимая грусть.

Вопрос повис в воздухе. Хань Шуй Хао Е молча смотрел на неё. Стоит ли говорить? Поверит ли она?

— Почему молчишь? — в голосе Чи Цзянь Юэ послышалось негодование.

— Боюсь... что ты не поверишь. Или разгневаешься на меня.

— Откуда ты знаешь, что я не поверю или разгневаюсь?

Хань Шуй Хао Е окинул взглядом горные вершины и, наконец, встретился с её взором:

— Я ищу не Силу Девяти Звёзд.

Услышав это, Чи Цзянь Юэ на миг замерла, затем кивнула:

— Верю.

Почему-то его словам хотелось верить. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности, несмотря на все его умалчивания.

— А почему ты думал, что я разгневаюсь? — она опустила глаза, не решаясь смотреть на него. Его взгляд обладал странной силой, заставляя забыть обо всём.

— Знаешь ли ты, почему после использования заклинаний вроде "Кровавого Заклинания" тебя охватывает невыносимая боль, словно тебя пожирают изнутри?

Чи Цзянь Юэ удивлённо уставилась на него. Откуда он знает? Она тайком освоила "Кровавое Заклинание", и только она знала о последствиях. Она никому не рассказывала!

— Потому что при твоём рождении я наложил на тебя неснимаемую печать — "Шиси". Я хотел навсегда запечатать Силу Девяти Звёзд, позволив тебе жить обычной человеческой жизнью.

Печать? Обычная жизнь? Чи Цзянь Юэ, кажется, поняла его изначальный замысел. Чтобы предотвратить войну между мирами за силу Девяти Звёзд, лучшим решением было уничтожить её источник. Но Хань Шуй Хао Е не смог убить невинное дитя. Вместо этого он запечатал силу, спрятал её ото всех, даже решил жениться на ней, чтобы оберегать. Осознание этого принесло горечь. Неужели в его чувствах к ней не было ничего, кроме долга?

— Но я не ожидал, что Юй Лань Юй сумеет ослабить "Шиси" наполовину.

— Наполовину?

— Да. Он снял часть печати, отвечающую за автономное поглощение тобой Духовной Силы. Но вторая половина, блокирующая твой контроль над силой, осталась. Ты по-прежнему не можешь использовать магию без последствий, — лицо Хань Шуй Хао Е стало суровым. — Сейчас для демонов ты — беззащитный младенец. Любой, кто схватит тебя, получит Силу Девяти Звёзд.

Значит, ей никогда не овладеть магией и не избавиться от преследования демонов. Чи Цзянь Юэ хотелось что-то сказать, но она лишь бессильно опустила плечи. Эта новость была обескураживающей. Ветер гулял по тысяче пиков Линчэн, бамбук постукивал стеблями, изредка издавая глухой звук.

— Видимо, такова моя судьба, — наконец проговорила она. — Мне суждено жить среди демонов или под их защитой.

— Сяо Юэ, останься со мной. Я защищу тебя. Ты будешь обычной девушкой, живущей обычной жизнью, — искренне произнёс Хань Шуй Хао Е.

— Отвези меня домой. Я хочу домой. Хочу жить с семьёй, быть обычным человеком, — пробормотала она растерянно. Она не желала оставаться в мирах демонов, не хотела иметь с ними ничего общего.

— Хорошо, — Хань Шуй Хао Е не стал удерживать. Возвращение было его изначальным желанием. Он даже мечтал жить с Чи Цзянь Юэ в Мире Людей как обычная пара.

Апрельский ветерок был особенно ласков. Щебет птиц будто подгонял цветы, заставляя их распускаться ещё пышнее по холмам и долинам. В сопровождении Хань Шуй Хао Е Чи Цзянь Юэ вернулась в город Юньчжи на севере Мира Людей. Она радостно распахнула ворота просторной усадьбы:

— Я дома!

Люди во дворе, занятые делами, замерли, услышав этот голос.

— Барышня! — сначала все остолбенели, затем, ликуя, побросали работу и бросились к ней. Кто-то помчался в дом: — Господин! Барышня вернулась!

Чи Цзянь Юэ сияла от счастья: — Яцзы, Сяо Тань, Си Нэй... — Она обменивалась приветствиями с девушками и парнями своего возраста.

Вскоре из дома вышел Чи Тянь Шэ, за ним следовали Фан Чжун И и незнакомый мужчина в тёмно-синих одеждах даоса.

— Цзянь Юэ! — взволнованно позвал генерал.

— Отец! — она подбежала и опустилась на колени. — Прости нерадивую дочь, заставившую тебя волноваться.

— Главное, что вернулась, главное что вернулась... — Чи Тянь Шэ поднял её. Как же он переживал эти месяцы! Его взгляд упал на Хань Шуй Хао Е позади дочери. — Хао Е, вы...

Он не знал, что Чи Цзянь Юэ забрал Цзи Чуань, думая, что её похитила Чёрная Лиса, и очень тревожился. Но дочь просила не искать её, и он, зная её способности, не решался действовать опрометчиво. Позже, обнаружив исчезновение Юй Лань Юя, Цзи Чуаня и Хань Шуй Хао Е, он предположил, что они отправились на поиски, что принесло и облегчение, и новую тревогу. После королевской свадьбы они так и не вернулись, и Чи Тянь Шэ увез всех обратно в Юньчжи ждать. Ждать пришлось пять долгих месяцев.

— Хао Е приветствует достопочтенного Чи, — поклонился Хань Шуй Хао Е.

Почему этот юноша вдруг перестал называть его тестем? Что-то случилось между ним и Цзянь Юэ? Чи Тянь Шэ смущённо разглядывал их. Ведь он был вполне доволен таким воспитанным и статным зятем. Что же думает сама Цзянь Юэ? Он вспомнил, как та непринуждённо общалась с теми двумя другими молодыми людьми до появления Хао Е. Неужели...?

Чи Цзянь Юэ и Хань Шуй Хао Е не догадывались о его мыслях, лишь недоумевали, почему генерал не велит Хао Е подняться. Дёрнув отца за рукав, она вернула его к действительности, и он поспешно помог Хао Е выпрямиться.

Тут Чи Цзянь Юэ заметила незнакомца рядом с Фан Чжун И:

— Дядя Фан, а это...? — Она кивнула в знак приветствия, Фан Чжун И ответил улыбкой.

— Гость, приглашённый господином. Ученик Син-цзюня Ле Хо с гор Куньлунь — Кун Линь И.

— Бессмертный Кун, — Чи Цзянь Юэ почтительно склонила голову, украдкой разглядывая даоса.

S3