Глава 1

Когда мать Цзян Чжэн, Юань Чжань, уходила, она взяла дочь за руку и оставила лишь одну фразу: «Если ты хорошая дочка своей мамы, живи стойко, улыбайся, будь счастлива и не проси ничего у отца».

Цзян Чжэн помнила каждое слово матери. Как бы ни было трудно, как бы горько, даже когда в доме бабушки по материнской линии ее отвергали, она никогда не думала искать своего родного отца, Цзян Яоняня.

Когда Цзян Чжэн было девять лет, бабушка посмотрела ей в лицо таким взглядом, словно резала ножом: «Поклянись мне, что если ты пойдешь искать своего отца, то тебя ждет плохая смерть, выйдешь на улицу — и тебя задавит машина». Лицо бабушки было полно решимости.

Когда Цзян Чжэн исполнилось шестнадцать, взгляд бабушки стал теплее. Она взяла Цзян Чжэн за руку: «Послушай бабушку, позвони отцу…» Но делала она это не ради Цзян Чжэн.

Жена дяди мягко взяла Цзян Чжэн за руку: «Ты и твоя младшая двоюродная сестра одновременно поступили в университет. Ты же знаешь, какое у нас финансовое положение. Чжэн-Чжэн, не то чтобы тетя не хотела, чтобы ты училась, просто у семьи нет денег…»

В твоей жизни появляется такой человек, он словно Санта-Клаус, исполняет все твои желания, но ты никогда его не встречала.

Каждый раз, когда ей было больно, рядом появлялся Дядюшка Длинноногий, но они не были знакомы…

Зима обязательно пройдет, и весна непременно наступит.

001 Цзян Чжэн

История начинается с семьи Цзян Чжэн.

— Девчонка… — Цзян Яонянь опустил голову и уставился в пол. Ведь многие смотрели и говорили, что по всем признакам у жены должен родиться сын, как же так вышло, что родилась дочь?

Старую Госпожу это не волновало. В деревне, если не родился сын, значит, род прервался. Род Цзян прервался.

Она с самого начала говорила, что та женщина, кроме красивой внешности, ничем не примечательна. По ее хрупкому телосложению было видно, что сына она родить не сможет. И вот, ее слова сбылись!

Государство изменило политику, теперь в семье может быть только один ребенок. Какая же у нее судьба! Старая Госпожа резко хлопнула себя по бедру, отчего ее сын, стоявший рядом, вздрогнул.

— И что теперь делать? Тайно отдать ребенка? — Старая Госпожа искоса взглянула на сына. Другого выхода не было. Если не отдать ребенка, их род прервется. А она с таким трудом вырастила сына.

Лицо Цзян Яоняня побагровело. Пусть даже рождение дочери его разочаровало, но это все-таки его родной ребенок. Выбросить?

Старая Госпожа тоже знала, насколько это бессовестный поступок — выбросить ребенка. Она легла на кан (китайская лежанка) и начала стонать «ай-яй-яй», словно не могла встать. Причитала: «И в браке нужно соблюдать принцип „мэнь дан ху дуй“ (равного положения). Мы породнились с семьей выше нас по статусу, и что теперь? Развестись нельзя, ребенка выбросить нельзя, что же делать?»

Старая Госпожа снова села на лежанке, ее взгляд впился в лицо сына. «Бу сяо ю сань у хоу вэй да» (Самое большое проявление непочтительности к родителям — не иметь наследника).

— Мама, это мой ребенок.

— Твой ребенок, твой ребенок, вот и держи его. Няньчись со своей девчонкой. Посмотрим, сможет ли эта девчонка позаботиться о тебе в старости или что-то для тебя сделать.

Мать Цзян Чжэн, Юань Чжань, в свое время была «чжицин» — образованной молодежью, отправленной в эту деревню. В те времена так было принято, многие «чжицин» оседали в деревнях. Когда Юань Чжань и Цзян Яонянь решили пожениться, бабушка Цзян Чжэн по материнской линии и яд пила, и вешалась, но не смогла удержать дочь. Все угрозы и уговоры оказались тщетны, она не смогла помешать решимости Юань Чжань выйти замуж именно сюда.

Какого происхождения была семья Юань Чжань? По словам бабушки Цзян Чжэн, их семья была не из простых. Прапрадед Юань Чжань учился за границей. Когда-то их семья была известным и уважаемым родом в Шанхае, но их вынудили переехать сюда. Даже после смены власти бедняки оставались бедняками. Как могла девушка из интеллигентной семьи выйти замуж за сына крестьянина?

Но даже угроза смерти не смогла вернуть сердце дочери, и бабушка, просто закрыв глаза, решила: этой дочери у меня больше нет.

В молодости Цзян Яонянь любил в производственной бригаде одну женщину. Позже она вышла замуж и уехала в город. Причина, по которой она его бросила, была проста: у него не было денег. Брак Цзян Яоняня и Юань Чжань во многом состоялся благодаря инициативе Юань Чжань.

Даже самая страстная любовь со временем угасает под гнетом повседневности, не говоря уже о том, что Цзян Яонянь никогда по-настоящему не смирился.

После возобновления Гаокао (государственных вступительных экзаменов в вузы) Цзян Яонянь благодаря своим способностям наконец смог увезти жену и дочь из этих гор. История начинается, когда Цзян Чжэн было пять лет.

Воспоминания Цзян Чжэн об отце были смутными. Ребенку главное, чтобы было что поесть и с чем поиграть, а отец редко бывал дома, поэтому запомнилось мало.

Юань Чжань работала на заводе по производству неосновных продуктов питания. Изначально, после возобновления Гаокао, она тоже собиралась сдавать экзамены, но к тому времени уже родилась Цзян Чжэн. Она посоветовалась с Цзян Яонянем. На ее родную семью рассчитывать не приходилось. Величайшим желанием Юань Чжань было однажды с гордостью предстать перед матерью, чтобы расправить плечи и доказать, что ее выбор был правильным, что мужчина, которого она выбрала, такой выдающийся.

Юань Чжань хотела на время отправить Цзян Чжэн к ее бабушке Цзян, но Цзян Яонянь покачал головой.

— Мы же договорились с самого начала. Вернуться сейчас — значит признать поражение. Потерпи немного. В семье достаточно одного меня (кто учится). Когда я закончу учебу, наша жизнь наладится, — Цзян Яонянь обнял Юань Чжань, утешая ее.

Юань Чжань смирилась с обстоятельствами, но никак не могла предвидеть, что это станет самой большой ошибкой в ее жизни.

Бывшая девушка Цзян Яоняня, Ван Дао, поступила в тот же университет, что и он.

Ван Дао готовилась к экзаменам вместе с мужем. Она прекрасно понимала, что это ее шанс изменить судьбу. Муж экзамены провалил, а она поступила. Кто бы мог подумать, что в университете она встретит Цзян Яоняня. Мысли Ван Дао пришли в смятение.

Ван Дао была заметной фигурой в университете, она хорошо пела и танцевала. Юань Чжань и Ван Дао были полными противоположностями. Юань Чжань любила читать, чаще молчала. Радовалась — молчала, была недовольна — молчала еще больше.

— Мама, папа не вернется? — Для Цзян Чжэн слово «папа» означало дядю, который иногда появлялся у них дома, подбрасывал ее высоко-высоко и покупал ей сладости.

Юань Чжань посмотрела в блестящие глазки дочери, вытерла руки и взяла ее на руки: — Чжэн-Чжэн соскучилась по сладостям, которые папа покупает, да?

Цзян Чжэн застенчиво улыбнулась и уткнулась в маму.

Юань Чжань вздохнула. Дочь очень стеснялась отца, каждый раз, когда Цзян Яонянь приезжал, ему приходилось долго уговаривать Цзян Чжэн.

— Цзян Яонянь… — Голос Ван Дао был немного резким.

Цзян Яонянь старался избегать Ван Дао в кампусе. Он знал, что если Ван Дао захочет, он обязательно вернется к ней. Но теперь у него были жена и дочь. Он не остановился, наоборот, пошел быстрее. Ван Дао подбежала и преградила ему путь: — Цзян Яонянь…

— Да, что-то случилось? — Цзян Яонянь навсегда запомнил слова, которые Ван Дао сказала ему при расставании.

Они стояли тогда на кукурузном поле. Ван Дао, нахмурив изящные брови, сказала: «Ты не можешь дать мне то, чего я хочу».

Да, он не мог дать.

— Случилось, как же не случилось? Почему ты, увидев меня, ведешь себя как мышь, завидевшая кошку? — Ван Дао была девушкой нового типа, получившей образование. Она не была похожа на тех деревенских женщин, что придерживались старых правил. Замужество — это дело, требующее тщательного обдумывания. Раньше она считала Цзян Яоняня неподходящим, поэтому ушла. Теперь она считала его подходящим, поэтому вернулась. Ее цель была проста и ясна: она хотела этого мужчину.

Ван Дао видела потенциал в Цзян Яоняне. Такие люди сейчас просто подавлены обстоятельствами. Она выбирала перспективных мужчин. Раньше таким был ее муж, теперь — Цзян Яонянь.

Цзян Яонянь прервал Ван Дао: — Не думаю, что наши отношения предполагают такие разговоры. Мне нужно домой, к ребенку.

Ван Дао крикнула ему вслед, каждое слово отчетливо слетало с ее губ, ее голос был таким приятным.

— Цзян Яонянь, ты согласен так жить? У тебя и твоей жены есть общий язык? Ты согласен иметь только одну дочь?

Ван Дао смотрела на исчезающую спину. Она всегда добивалась того, чего хотела.

＊

После рождения Цзян Чжэн здоровье Юань Чжань немного пошатнулось. К тому же Цзян Яонянь уехал учиться, и супруги виделись еще реже. Хотя бабушка Цзян Чжэн по материнской линии и говорила, какая у них была замечательная семья, все это осталось в прошлом. К моменту рождения Юань Чжань жизнь уже была трудной, и той «большой жизни», о которой говорила ее мать, она никогда не видела.

— Яонянь вернулся…

— Чжэн-Чжэн… — Цзян Яонянь поставил сумку, в которой были сладости для Цзян Чжэн. У него была только одна дочь, как он мог ее не любить.

Юань Чжань открыла дверь, держа в руках таз. Она выплеснула воду из таза на улицу. Цзян Яонянь нахмурился, ему явно не понравился поступок Юань Чжань.

— Опять купил ей столько еды, сколько же денег потратил, — Юань Чжань взглянула на Цзян Яоняня. Жизнь сейчас была такой трудной.

Она быстро налила воды, намочила полотенце и протянула Цзян Яоняню. Цзян Яонянь опустил Цзян Чжэн на землю, взял полотенце и вытер руки. Глядя в большие, как виноградины, глаза дочери, он взял полотенце и аккуратно вытер ей каждый пальчик.

— Наша Чжэн-Чжэн скоро превратится в грязнулю…

Сказав это, он поднял Цзян Чжэн и закружил ее. Цзян Чжэн засмеялась. Юань Чжань посмотрела на отца с дочерью, вздохнула, надела фартук и поспешила на улицу готовить еду. Ведь он приезжал нечасто, и раз уж приехал, нужно было приготовить что-нибудь повкуснее.

— Ешь побольше, — Юань Чжань положила мужу в тарелку палочками немного овощей, затем повернулась, взяла ложку и полила рис овощным бульоном…