Глава 5 (Часть 2)

Госпожа Кари словно получила пощечину. Вокруг стояли служанки, а ее лицо попеременно бледнело и синело от гнева. Она едва могла проглотить хоть кусочек за весь ужин.

Розен был смущен и растерян. Он немного винил госпожу Кари за то, что она сама напросилась на неприятности. Неужели одно место так важно, да еще и в первый день их пребывания в герцогском особняке?! Даже если Кари была его матерью, он должен был признать, что это унижение она заслужила.

Розен вернулся в свои покои. Его доверенное лицо и двоюродный брат Лан Цзе, вероятно, уже слышал о недавнем скандале и ждал его в комнате.

Их семья раньше была лишь мелким дворянством, и только женившись на сестре госпожи Кари, они смогли установить связь с Абигейлом.

Конечно, если бы барон не обладал некоторыми способностями, Абигейл не сделал бы его своим налоговым чиновником. Точно так же госпожа Кари не согласилась бы выдать за него свою сестру. Этот брак был поистине взаимовыгодным.

Но то, что госпожа Кари родила сына, уже не было так прекрасно.

Розен был незаконнорожденным сыном, его происхождение было таким, и он навсегда останется незаконнорожденным. Для госпожи Кари, возможно, если бы Абигейл потерял голову, она могла бы из любовницы стать хозяйкой герцогского особняка. Но Розен никогда не смог бы продвинуться дальше. Даже если бы Кари и Абигейл заключили законный брак, он все равно не избавился бы от титула незаконнорожденного.

Если бы после брака госпожа Кари родила еще одного сына, то как законнорожденный ребенок, он имел бы право наследования выше Розена.

Хотя то, что госпожа Кари смогла продержаться до пятнадцатилетия Розена, пока Абигейл не женился, было действительно приятным сюрпризом, это не меняло печального положения Розена. Теоретически, незаконнорожденные дети не имеют права наследования. Розен мог унаследовать герцогский особняк только при одном условии: у Абигейла не должно быть законнорожденных детей, не должно быть других незаконнорожденных детей, более любимых, чем Розен, и Абигейл должен был благоволить Розену и быть готов проложить ему путь. Только тогда Розен мог стать следующим герцогом Рэймондом.

В данный момент, будучи единственным сыном Абигейла, Розен находился в наилучшем положении. Дальше могло быть только хуже, но не лучше.

Поэтому Лан Цзе жил довольно невесело. Они с братом вместе приехали в столицу. Ланд жил в главном доме, а он — во флигеле. Ланд пользовался благосклонностью, проводя время с Абигейлом день и ночь, тогда как Лан Цзе редко видел Абигейла. И даже переехав в герцогский особняк, им не достался лучший двор.

Он увидел, как вошел Розен, принеся с собой холодную, резкую атмосферу, и спросил: — Лан Цзе, что ты думаешь о сегодняшнем происшествии?

— Маленький господин все-таки вырос рядом с герцогом, их отношения наверняка очень хорошие, — Лан Цзе сделал паузу. — Госпожа сегодня, возможно, была немного слишком импульсивна.

— Мать столько лет сдерживала себя и с таким трудом переехала в герцогский особняк. Впрочем, если бы не это, мы бы и не увидели, какое место занимает Фэн Мо в сердце отца, — Розен откинулся на диван, покачивая хрустальный бокал в руке. Лицо у него было недовольное. — Я давно слышал, что отец относится к нему как к родному сыну, любит его как собственного. Думал, это преувеличение... Теперь же вижу, что это не просто как к родному сыну! Ради крестника он заставил меня, родного сына, потерять лицо. Положение Фэн Мо в его сердце намного важнее, чем мое, родного сына.

Если господин опозорен, слуга должен умереть. Тем более что положение Лан Цзе давно предопределило, что он связан с Розеном одной веревкой. Лан Цзе долго не мог вымолвить ни слова. Через некоторое время он понизил голос и сказал: — Вы сами говорите, он всего лишь крестник. Он не имеет к нам никакого отношения. Что касается того, что герцог его любит, тем более не стоит его обижать. Если не угождать, то хотя бы не наживать врагов.

Выражение лица Розена не улучшилось, оно становилось все мрачнее. — Двор, где сейчас живет Фэн Мо, лучший в герцогском особняке. Мать мечтала об этом дворе больше десяти лет. Она думала, что на этот раз я наконец смогу там поселиться. Но кто бы мог подумать, что старый управляющий тут же ее отшил, даже не спросив отца, прямо сказав: "Прошу прощения, это место, где живет маленький господин".

Он с грохотом швырнул хрустальный бокал на пол, осколки разлетелись. Он резко зарычал, понизив голос: — Его называют маленьким господином, а меня — молодым господином Розеном! Даже управляющий не ставит меня ни во что! Они презирают меня только потому, что я незаконнорожденный сын. Разве я хотел быть незаконнорожденным?!

Незаконнорожденный сын! Даже простолюдин может выразить презрение на лице!

С самого рождения эти три слова были навешены на Розена. Раньше, в той среде, где он находился, это унижение не было так очевидно, потому что он был сыном Абигейла. Даже если в душе его презирали, на поверхности все ему льстили. Но как только он соприкоснулся с высшим обществом, это унижение стало бесконечно усиливаться. Теперь управляющий герцогского особняка выказывал это презрение, въевшееся ему в кости.

Он зарычал: — Сегодня отец ударил по лицу мать, он ударил по лицу меня! Он показал всем в герцогском особняке, что я, старший молодой господин этого особняка, не так важен, как этот изнеженный маленький господин!

— Старший молодой господин! Старший молодой господин, успокойтесь! — Голос Лан Цзе слегка дрожал, на лбу выступил тонкий слой холодного пота. — Старший молодой господин, подумайте о хорошем. Как бы герцог к нему ни относился, он всего лишь его крестник. А вы — родной сын герцога.

— Я его родной сын, но не забывай, что я незаконнорожденный. Согласно законам Империи, незаконнорожденные не имеют права наследования. А право наследования Фэн Мо выше моего.

Лан Цзе внезапно испугался: — Не может быть! Как бы сильно он его ни любил, он всего лишь крестник. Как бы сильно он его ни не любил, вы — родной сын.

Розен оттолкнул Лан Цзе, глубоко вздохнул, а затем в одно мгновение потерял все силы и бессильно рухнул на диван. — Не волнуйся! Я через столько лет прошел. Мне просто обидно, почему он относится к нему лучше, чем к собственному сыну.

Смирится он или нет, пока Абигейл благоволит Фэн Мо, Розену придется следовать предпочтениям Абигейла и сближаться с ним.

S3