Глава 11 (Часть 1)

— Ты сказал, когда твой брат там стоял? — Фэн Мо повернулся и пошёл наверх. Габриэль неторопливо поправил одежду, снова завязал пояс банного халата, провёл пальцами по своим золотистым волосам, вновь приняв «приличный» вид, и серьёзно сказал: — Ты сказал, сколько услышал твой брат?

Розен плюхнулся на диван и стиснул зубы: — Какая тебе разница, сколько он услышал? Тебе самому неловко?

— Неловко? — Чего ему было неловко? Его не в первый раз заставали в постели. Даже если это было недоразумение, он не боялся, что его увидят. Габриэль взглянул на Розена, и, не зная, о чём подумал, вдруг воскликнул: — Розен... ты...

— Ты что, до сих пор девственник? — В голосе Габриэля звучало невыразимое потрясение.

Розен отмахнулся от руки Габриэля, но не возразил. Пальцы Габриэля дрожали, указывая на Розена. Он смотрел на Розена, как будто увидел призрака, и, колотя по столу, разразился оглушительным смехом: — О боже...

— Я думал... Неужели твои служанки просто для красоты?

— Ты так липнешь к этой маленькой служанке, я даже боялся, что у тебя появится незаконнорожденный ребёнок.

— Габриэль, не забывай, что я незаконнорожденный! — Розен перебил Габриэля и тихо сказал: — Габриэль, ты не я, ты никогда не узнаешь унижения, которое несут эти три слова! Я не хочу, чтобы однажды эти слова были сказаны о моём ребёнке, даже если это будет один из них...

Голос Габриэля оборвался. Незаконнорожденный! Среди знати незаконнорожденные дети обычно развиваются в двух крайностях: одни становятся более распутными в отношении «чувственных» удовольствий, чем другие аристократы, другие же становятся более осторожными, подобно самым стойким верующим, которые никогда не оскверняют себя. Очевидно, Розен принадлежал ко второй категории.

Через некоторое время Габриэль тихо извинился: — Прости, я не знал, что ты так переживаешь. — Всего лишь незаконнорожденный. При положении Розена он уже был единственным наследником семьи, и то, был ли он незаконнорожденным, уже не имело значения.

Розен откинулся на диване и медленно выдохнул: — Если бы у меня был незаконнорожденный ребёнок, его судьба, вероятно, была бы хуже моей... — По крайней мере, он был единственным ребёнком Абигейла.

Габриэль долго молчал, а затем сказал: — Ладно, сменим тему... Мне больше интересно, когда твой брат там стоял, я не слышал шагов.

Не говоря уже о том, что они были заняты и невнимательны, это не оправдание. Проблема в том, что они действительно не слышали шагов. Восьмиуровневый воин, близкий к девятому, и маг среднего уровня, они позволили четырнадцатилетнему юноше подойти так близко, прежде чем заметили его. Они могли бы просто умереть.

— Какой уровень магии у твоего брата?

— Я не знаю, — Розен покачал головой. — Он никогда не проходил тесты в Гильдии Магов. Он учится очень разносторонне. Помимо магии и боевой ци, он увлекается живописью, музыкой, растениеводством, оценкой. И он очень интересуется культурой и историей. Его первым учителем был профессор Окленд, историк. Он учится слишком многому, я всегда думал, что его уровень не будет слишком высоким.

— В общем, ты вообще не знаешь его уровня, верно? — Габриэль чутко уловил главное.

— Габриэль, ты должен понять, он не наёмник, которому нужно зарабатывать на жизнь силой, и не уличный жонглёр. Он приёмный сын моего отца! Даже если будет опасность, вокруг всегда найдутся люди, готовые броситься на помощь.

— Он не проходил тесты в гильдии, не применял силу, поэтому невозможно оценить его уровень силы. То, что я не знаю его уровень силы, это нормально.

Розен сказал это решительно и странно посмотрел на Габриэля: — Ты, кажется, слишком им интересуешься?

— Настолько очевидно?

— Ты посмеешь! — Розен вдруг бросился и схватил Габриэля за воротник. — Габриэль, я предупреждаю тебя, не используй свои методы плейбоя на моём брате. Если посмеешь тронуть его, я сломаю тебе ноги.

То, как Розен защищал Фэн Мо, немного удивило Габриэля. Он всегда думал, что Розен не слишком тепло относится к своему приёмному брату.

Габриэль закатил глаза к небу и поднял руки в знак капитуляции: — Ладно, клянусь, он мне интересен, но не в этом смысле.

— Если я посмею тронуть его, не ты будешь меня наказывать, другие сломают мне ноги раньше. — Когда Розен сердито поднялся наверх, Габриэль, глядя ему вслед, произнёс последнюю фразу.

Жизнь Фэн Мо в Академии Эрнст началась хорошо. Хотя он не привёз с собой никого, кроме одного мёртвого воина, скрывающегося в тени и почти никогда не появляющегося перед ним, всеми бытовыми делами занимался управляющий Розена. Утром ему застилали постель, а вечером подавали ужин, такой же вкусный, как в герцогском особняке.

Условия проживания, хоть Фэн Мо и не особо заботился о них, были вполне приличными. Из пяти соседей по комнате трое были старыми знакомыми. Розен и Лан Цзе обладали талантом боевой ци и уже полностью адаптировались к обучению в Военной академии Эрнст. Как и ожидалось, новый знакомый Габриэль, как и Фэн Мо, обладал магическим талантом. Отличие заключалось в том, что Габриэль специализировался на финансах, а магию изучал как факультатив.

— Это неудивительно.

Нынешняя эпоха уже давно не является эпохой личных героев пятитысячелетней давности. Пять тысяч лет назад эксперты на пике личной доблести могли создать или разрушить империю, а сейчас, не говоря уже о том, что эксперты пика стали легендой, даже чуть более сильные эксперты в лучшем случае занимают место в армии или... могут отправиться в безлюдный Тёмный Лес.

Всего за один день Фэн Мо разобрался с ситуацией в общежитии.

За ужином Розен передал ему расписание занятий. В Эрнст было много специальностей, но помимо одного обязательного занятия в неделю для каждой академии, все остальные были факультативными. Факультативные предметы были самыми разнообразными, включая алхимию, магические руны, магические зелья, растениеводство, некоторые профессиональные курсы по военному делу, литературе, финансам, медицине, праву, географии, и даже некоторые курсы по литературе и музыке, обязательные для аристократов.

Выбор факультативов был добровольным, но большинство студентов специализировались на профессиональных курсах плюс курсы магии и боевой ци. После окончания обучения большинство из них находили неплохие должности в имперских ведомствах. Имперские ведомства особенно любили такие должности, где можно было сразу приступить к работе. Например, Розен, он учился в Военной академии, но ещё до окончания обучения у него уже было воинское звание.

— Основная специализация — магия, факультатив — алхимия? — После того, как Фэн Мо поставил галочку на пергаменте, Розен не удержался и посоветовал: — Амер, выбери какие-нибудь другие курсы. Неужели ты собираешься всю жизнь заниматься только магией?

На самом деле, сказав это, Розен пожалел. Его отношения с Фэн Мо не были такими гладкими, как казалось на первый взгляд. Он совершенно не ожидал, что Фэн Мо улыбнётся ему, а затем ещё и похлопает по плечу, отчего Розен совсем растерялся.

— Ты...

Розен выглядел так, будто увидел что-то невероятное, и замер, не в силах вымолвить ни слова.

— Спасибо, старший брат. — На лице Фэн Мо невольно появилась лёгкая улыбка. Розен ещё больше испугался. Он не знал, почему раньше Розен всегда думал, что Фэн Мо улыбается без души. Фэн Мо с улыбкой снова похлопал Розена по плечу и вдруг сдержал улыбку: — Некоторые вещи, старший брат, не понимает. — Он сделал паузу. — Однако, я действительно больше люблю алхимию и магию.

— А как же Ланд? Почему ты не выбрал для него те же курсы, что и для себя? — Розен нахмурился. — Он выбрал финансы и боевую ци, так что ваши расписания полностью разойдутся.

Ланд был компаньоном Фэн Мо по учёбе, своего рода сопровождающим. Такой человек должен был выбирать те же курсы, что и Фэн Мо. Розен не заботился о том, что больше подходит Ланду. Поведение Ланда, который как будто бросил Фэн Мо, в глазах Розена было несомненным предательством. Его собственный компаньон по учёбе и двоюродный брат так не поступал.

— Нет, — Фэн Мо покачал головой. — Его курсы выбрал я. Даже если бы он выбрал те же курсы, что и я, он бы мне не помог. И к тому же...

— Четыре года, я не могу его задерживать...

Курсы в Академии Эрнст длились шесть лет!

Последнюю фразу Фэн Мо произнёс тихо.

Розен автоматически понял, что Фэн Мо выбрал для Ланда финансовую специальность, чтобы тот стал его финансовым чиновником после того, как он унаследует титул Пурпурного Цветка. Он взял кофе, который Фэн Мо попутно сварил для него, и, ошарашенный, ушёл.

Габриэль уже был одет аккуратно, в белой рубашке и модных высоких сапогах. Он стоял у окна и золотыми ножницами подрезал магнолию. Его золотистые короткие волосы блестели на солнце. Увидев Розена, который вошёл, словно потерявший душу, он тут же бросил ножницы и помахал белой рукой перед глазами Розена.

— Я уж думал, ты задумался? — Габриэль выхватил пергамент из рук Розена. — Магия и алхимия? Почему он выбрал эти два предмета? — У этих двух предметов не было особых перспектив. В плане власти лучшим достижением было стать придворным магом или главой Гильдии Магов.

— Ты слишком много вмешиваешься! — Чем больше Розен смотрел на Габриэля, тем подозрительнее он ему казался. Он не удержался и отругал его: — Габриэль, если посмеешь тронуть моего брата, клянусь, я сломаю тебе ноги.

Габриэль не обратил на это внимания, сел рядом с Розеном и выпил кофе: — Это твой брат сварил? Отличная работа!

Розен нахмурился. Если бы Габриэль не был его братом, он бы просто выбросил его в окно, чтобы однажды не удержаться и не отрубить ему лапы. Он клялся, что если Габриэль посмеет протянуть свои собачьи лапы к Фэн Мо, он обязательно их отрубит!

Но почему Габриэль так заинтересовался Фэн Мо?

Надо знать, что хотя Габриэль был неудержим в любовных делах, и каждое его достижение было блестящим, он не думал, что Фэн Мо такой же, как те бедные аристократы, которые внешне стесняются, но на самом деле сами лезут к нему?!

Даже без вмешательства семьи Рэймонд, семья Грин могла бы превратить его в мясной фарш.

Если бы Габриэль был не дворянским сыном, а дворянской дочерью, то это было бы другое дело.

Розен прищурился. Он вспомнил, что у Габриэля, кажется, была сестра в расцвете лет, примерно того же возраста, что и Фэн Мо. С точки зрения личности, характера, статуса, семьи и политических ресурсов, Фэн Мо был хорошим кандидатом на роль зятя.

— Лилия... — Розен вдруг произнёс имя. — Габриэль, я помню, у тебя, кажется, есть сестра по имени Лилия?

Розен решительно сказал: — Ты что, не ищешь мужа для своей сестры?!

S3