Глава 11: Здесь ловушка

Цяо Ин и Юй Цзяоцзяо вдруг опешили, не ожидая, что Цзян Юйчжу скажет такое. Потребовать, чтобы Царственная княгиня Ютань извинилась перед ними? Это звучало совершенно нереально.

Они встали на защиту не из-за сестринской привязанности, а из соображений о своих семьях — родительской и мужниной. В конце концов, семья Цзян обожала свою дочь. Если бы Цзян Юйчжу пострадала, а семья Цзян не смогла бы доставить неприятностей Царственной княгине Ютань, они бы выразили сильное недовольство семьям их мужей и их собственным родителям.

Столь же поражена была и Царственная княгиня Ютань. Она вытаращила глаза и спросила: — Цзян Юйчжу, ты сошла с ума?

— Княгиня, вы не ослышались, извинитесь, прямо сейчас, немедленно! Цзян Юйчжу глубоко вздохнула. Она не только требовала извинений, но и чтобы Царственная княгиня Ютань оплатила лекарства для Цяо Ин и Юй Цзяоцзяо, причем самые лучшие!

Царственная княгиня Ютань усмехнулась: — А если я не стану? Ты побежишь обратно в семью Цзян за подмогой или пойдешь жаловаться Вдовствующей императрице? Вдовствующая императрица любила Цзян Юйчжу, но свою родную внучку, Царственную княгиню Ютань, любила еще больше. Помимо семьи Цзян, у Цзян Юйчжу не было преимуществ. Сказав это, Царственная княгиня Ютань стала еще более насмешливой.

— Княгиня, вы, кажется, забыли, что у меня есть муж, который меня защитит. Цзян Юйчжу легко рассмеялась, прекрасная, как распустившийся пион, мгновенно ослепив всех. У нее не было никаких отношений с Се Чжао, она упомянула его только чтобы позлить Вэй Цзин. И что с того, что она интригует и строит козни? Мужчина, которого она желает, ей недоступен, а у нее, Цзян Юйчжу, есть имя его жены.

Напротив, Вэй Цзин слегка улыбнулась, но ее ногти впились в ладонь. Она хотела отвернуться и уйти, но не могла оторваться от происходящего. Царственная княгиня Ютань была не из тех, кого можно легко обидеть, Цзян Юйчжу ждал большой провал!

У Цзян Юйчжу кончилось терпение, и она поторопила: — Быстрее, извинитесь!

Теперь Царственная княгиня Ютань чуть не потеряла дар речи от удивления. Спустя долгое время она сказала: — Цзян Юйчжу, раз ты знаешь мой статус, ты просто мечтаешь!

— Что же, княгиня использует свой статус, чтобы подавлять и притеснять других? Тогда мне, как простолюдинке, остается только смириться с несчастьем. Цзян Юйчжу продолжала вести игру, полностью меняя атмосферу. Стоило Царственной княгине Ютань признать это, как на нее тут же надели бы ярлык "пользуется властью для притеснения".

Царственная княгиня Ютань тоже не была глупой и тут же рассмеялась от злости: — Не думала, что за несколько лет ты станешь такой остроумной! Действительно, дочь коварного чиновника, живет за счет болтовни. Вся эта шайка обманщиков из семьи Цзян ничего не добилась.

Цзян Юйчжу не рассердилась, а наоборот, саркастически спросила: — Что же, Царственная княгиня Ютань сделала ошибку и даже не смеет извиниться?

— Кто сказал, что я не смею? Царственная княгиня Ютань выпалила это, поняв, что попала в ловушку Цзян Юйчжу. Но она не ошиблась!

— Наш спор бесполезен. Если ты победишь меня в состязании, я извинюсь прямо здесь, как тебе такое? Царственная княгиня Ютань предложила условие. У Чжао Фэньде выступил пот на лбу: — Юйчжу, нельзя соглашаться! Любой здравомыслящий человек видел, что здесь ловушка. Если Цзян Юйчжу согласится, ее непременно проучат.

Цзян Юйчжу же похлопала Чжао Фэньде по руке и небрежно сказала: — Состязание, о котором говорит княгиня, я принимаю. Но в чем княгиня хочет состязаться? — В верховой езде? В стрельбе из лука?

Царственная княгиня Ютань хотела сказать, что состязаться в этом было бы несправедливо по отношению к Цзян Юйчжу. Она могла бы выбрать поэзию, каллиграфию, музыку или шахматы. По сравнению с пустоголовой столичной дамой, у нее было бы огромное преимущество. Кто бы мог подумать, что Цзян Юйчжу громко скажет: — Отлично! Тут все вокруг замерли. У всех была одна мысль: Цзян Юйчжу сошла с ума!

Лица присутствующих выражали разные эмоции, но Цзян Юйчжу не обращала на это внимания: — Тогда я выберу день. Надеюсь, княгиня сдержит свое слово.

Спустя долгое время Царственная княгиня Ютань очнулась от шока: — Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Как насчет сегодня? За загородным поместьем семьи Вэй был манеж, где можно было и скакать, и стрелять из лука, отличное место. Цзян Юйчжу согласилась слишком быстро, и Царственная княгиня Ютань заподозрила, что это уловка, чтобы выиграть время. Сначала согласиться на состязание, а потом отказаться, а затем привести семью Цзян для скандала. Лучше состязаться прямо сейчас, и все присутствующие станут свидетелями.

Цзян Юйчжу немного поколебалась: — Прямо сейчас? Сегодня день рождения госпожи Вэй, Цзян Юйчжу не хотела привлекать слишком много внимания. К тому же, у нее не было костюма для верховой езды, и в платье было неудобно садиться на лошадь.

— Госпожа Се готова состязаться с княгиней, бабушка будет очень рада. Вэй Цзин подлила масла в огонь, окончательно закрепив состязание. Раз уж разговор зашел так далеко, отказываться было бессмысленно.

Царственная княгиня Ютань добавила: — У нас с тобой схожее телосложение, у меня есть лишний костюм для верховой езды, я одолжу тебе один. Что касается скачек, качество лошади очень важно, обе выбрали обычных лошадей, а не боевых, чтобы сократить разрыв.

— Хорошо. Цзян Юйчжу взяла костюм для верховой езды и пошла переодеваться во внутренние покои.

Хун Ли и Хун Фэн помогали ей, не переставая ворчать: — Госпожа, как вы можете состязаться с Царственной княгиней Ютань? Знатные дамы столицы хорошо разбирались в верховой езде и стрельбе из лука, и Цзян Юйчжу, конечно, кое-что умела, но по сравнению с Царственной княгиней Ютань, сражавшейся на поле боя, она, вероятно, сильно отставала. В такую очевидную ловушку госпожа не должна была прыгать.

Цзян Юйчжу велела Хун Ли сделать ей аккуратную прическу и отчитала Хун Фэн: — Как я вас двоих учила? Не позволяйте чужому духу расти, а своему угасать. Или вы все пропустили мимо ушей? Она, Цзян Юйчжу, не делала ничего, в чем не была уверена. В прошлой жизни Цзян Юйчжу была главой конно-стрелкового клуба, а также элитным судмедэкспертом. У нее было много увлечений. Хорошо, что Царственная княгиня Ютань не предложила состязаться в поэзии или каллиграфии, иначе Цзян Юйчжу заставила бы ее плакать.

— Как узнать силу противника, если не состязаться? В то же время нужно раскрывать и свой собственный потенциал.

Цзян Юйчжу снова обратилась к Хун Ли и Хун Фэн: — Как следует вести себя, находясь вне дома? Обе служанки ответили одновременно: — Верить госпоже, следовать за госпожей. Слова были верны, но Царственная княгиня Ютань была слишком сильна!

Цзян Юйчжу переодевалась и вынужденно обратилась к Хун Ли за помощью: — Что делать, костюм княгини на размер меньше. У Цзян Юйчжу была пышная фигура, грудь слишком полная, и костюм для верховой езды сидел слишком тесно. Если не переделать его, есть большая вероятность, что он порвется во время езды.

— Хун Фэн, пойди найди служанку княгини, пусть поможет переделать. Возвращаться сейчас за одеждой было поздно, лучше пусть несколько служанок помогут выпустить немного ткани в костюме для верховой езды.

Цзян Юйчжу и Царственная княгиня Ютань собирались состязаться в верховой езде и стрельбе из лука, и Главный канцлер Вэй, принимавший гостей в переднем дворе, получил это известие. Главный канцлер Вэй посмотрел на Се Чжао: — Ты в курсе?

Глаза Се Чжао потемнели. Госпожа всегда поступала своевольно и никогда не сообщала ему.

— Тогда пойдем, посмотрим на это зрелище вместе.

Вокруг манежа собрались все господа, приехавшие поздравить семью Вэй с днем рождения. Царственная княгиня Ютань ждала и ждала, но Цзян Юйчжу не появлялась. Она сердито хлестнула хлыстом: — Цзян Юйчжу, наверное, сбежала, воспользовавшись моментом? Увидев, что Хун Ли пришла передать сообщение и позвала ее служанку, Царственная княгиня Ютань, узнав о проделках Цзян Юйчжу, чуть не выплюнула кровь от злости.

— Проклятая дочь коварного чиновника, она что, презирает меня, княгиню? В конце концов, это было импровизированное состязание, подготовка была недостаточной. Требование Цзян Юйчжу было разумным, и Царственная княгиня Ютань вынуждена была разрешить.

Примерно через полчаса костюм для верховой езды стал свободнее, и Цзян Юйчжу, одевшись, вышла.

Когда она вышла на манеж, Чжао Фэньде изо всех сил размахивала руками, показывая: — Юйчжу, господин Се пришел посмотреть на состязание!

S3