Глава 8 (Часть 1)

— Его там нет?

Невозможно было сказать. Следы входа врага были кристально чисты, но не было никаких признаков того, что он вышел. Тем не менее, у Соуоня не хватило смелости войти первым. Если враг прятался внутри, это было бы невыгодно для Соуоня.

— Тц. Я думал, что, бросив несколько Шаров Ветра, заставлю его выбежать.

Он ошибся. Соуонь начал рассматривать несколько вариантов. «Первое, врага там нет. Второе, враг там есть».

Он быстро отмел возможность того, что врага нет. «Если он там, почему он не вышел? Первое, он прячется внутри, пытаясь заманить меня. Второе... он ранен?»

Единственным свидетельством боя была большая потеря крови. Это, вероятно, означало, что враг не был магом. Хотя и не наверняка, но если бы маг убил противника, такого сильного кровотечения, вероятно, не было бы. В таком случае, весьма вероятно, что противник был либо мастером боевых искусств, либо рыцарем в доспехах. «Что означает, что у него нет свитка исцеления».

Закончив свои рассуждения, Соуонь решил ждать. Даже если это испортит его запланированный маршрут на день, он не хотел рисковать, оставляя известного врага за спиной. «Черт возьми. Карта все еще огромна, но я уже дважды столкнулся с врагами в этих богом забытых глухих местах. Какая паршивая удача».

Противостояние продолжалось — игрок прятался внутри, отказываясь выходить, а Соуонь прятался снаружи, отказываясь входить. В конце концов, солнце начало садиться, и над местностью быстро спустилась темнота. — Вот и хорошо.

Этого Соуонь и ждал — темноты. Для Соуоня, облаченного в Плащ Скрытности, ночь была мощным союзником, который значительно увеличивал его радиус движения и силу. Когда сумерки сгустились, Соуонь начал двигаться — его фигура стала настолько бледной, что едва различима невооруженным глазом. Бесшумно он подкрался к окну хижины и заглянул внутрь, заметив слабое движение тени в полумраке. Он не мог видеть ясно, но это определенно был игрок. — Настоящая игра ожидания начинается сейчас.

Отсюда это была битва на выносливость. Штормовой круг приближался, поэтому враг не мог оставаться там всю ночь. То же самое относилось и к Соуоню — но была одна важная разница. Соуонь знал, что враг там. Враг же, напротив, не мог быть уверен, что Соуонь все еще снаружи.

Враг оставался осторожным, не выходя — но в конце концов ему придется. Соуонь занял позицию, вытащил немного вяленого мяса и начал жевать, ожидая. И ждал. Сколько времени прошло?

Со скрипом медленно открылась дырявая деревянная дверь хижины. Долго никто не выходил, но вскоре Соуонь увидел осторожный силуэт выходящего человека. — Определенно не мастер боевых искусств.

Он смутно различал фигуру мужчины, осторожно выходящего наружу с большим щитом перед собой. Лунный свет, проникающий сквозь лес, блеснул на щите, и сразу за ним в поле зрения Соуоня попало напряженное лицо мужчины. Он поднял арбалет и прицелился. — Еще немного. Спокойно. Спокойно, Джин Соуонь!

Он повторял это себе, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Эта сильная бдительность врага наверняка скоро ослабнет. И действительно, мужчина полностью вышел из хижины, нервно осматривая окрестности. Затем он закинул большой щит за спину и вложил длинный меч в ножны. Его толстые доспехи были помяты и побиты, вероятно, после тяжелого боя с другим врагом, а засохшая кровь на его суровом лице и коротких волосах заполнила зрение Соуоня.

Болт полетел со звуком «твэк!», попав мужчине в голову как раз в тот момент, когда он вытащил флягу, привязанную к поясу, и освежающе отпил. В то же время, когда арбалет выпустил болт, тело мужчины повернулось в сторону звука, но болт, выпущенный Соуонем, пробил его кожаную флягу и застрял в руке. — Угх!

Когда невысокий и коренастый мужчина издал короткий крик, брызнула кровь, сверкая в лунном свете, когда она упала на землю — сразу же за этим последовало метательная звезда, вонзившаяся прямо в центр лба мужчины.

Тук!

Соуонь на мгновение задумался, какие абсурдно тяжелые доспехи носил мужчина, чтобы при падении раздался такой глухой, тяжелый звук. Даже после того, как мужчина рухнул, Соуонь не двинулся. Он держал арбалет нацеленным на тело, готовый выстрелить еще один болт. Вскоре тело мужчины исчезло, и его заменил деревянный ящик. Только тогда Соуонь вышел из темноты. Он откинул капюшон плаща, который закрывал его голову, и испустил долгий вздох. — Фух. Если бы он тоже носил шлем, я бы не справился с ним так легко.

Соуоню повезло. Мужчина был ранен в голову и, возможно, из-за этого не носил шлем — что значительно облегчило Соуоню его убийство. Было ли это его выбором или шлем был уничтожен, неясно. Но важно было то, что благодаря этому Соуоню удалось справиться с ним без особых проблем. Однако выражение лица Соуоня скисло, когда он открыл деревянный ящик. После того, как он вытащил все тяжелые доспехи, заполнявшие ящик, там не осталось ничего ценного. Толстый длинный меч, который выглядел слишком громоздким для использования одной рукой, и немного вяленого мяса — это были единственные предметы, которые были у мужчины. — Чем, черт возьми, занимался этот парень, чтобы быть так плохо облутанным?

Все еще испытывая любопытство, Соуонь открыл деревянный ящик, который, казалось, принадлежал игроку, убитому этим мужчиной. Внутри был только еще один комплект похожих доспехов и одинокая булава. — Эти тупые рыцари. Почему, черт возьми, они сражались насмерть здесь, когда ни у одного не было ничего стоящего?

S3