Глава 5: Регрессор

Не снимая доспехов, Бен сел на землю, положив одну руку на колено. Его глаза холодно смотрели на Элвиру.

— Во-первых, я уверена, что ты сбит с толку. В конце концов, ты один из них. Тех, кого мы называем Путешественниками...

— Значит, я не один?

— Да, на самом деле существует метод призыва этих Путешественников, вроде ритуала призыва. Вид будет случайным, и у каждого будет своя способность или особый артефакт. Например, в твоём случае это должна быть эта кирка.

«Хм... поэтому она так внимательно смотрела на артефакт?»

— Ты можешь забрать это у меня?

— Да, но это не так просто. Чтобы получить артефакт у Путешественника, нужно убить пользователя и добиться признания артефакта.

Намерение Бена убить возросло. Элвира подняла обе руки в знак капитуляции.

— Послушай, если бы я хотела это сделать, я бы так не разговаривала. Сотрудничество, основанное на доверии, — вот что мне сейчас нужнее всего. И дело не в том, что получение другого артефакта обходится без последствий. Они получат проклятие.

«Проклятие? Ну, мне-то всё равно... Но если она не врёт, тот жадный взгляд в её глазах раньше был не из-за артефакта? Тогда почему она оторвала мне руку, пытаясь забрать кирку? Она всё ещё что-то скрывает».

— Раньше ты говорила что-то о людях, расе Создателей, которая вымерла. Значит ли это, что до сих пор не было призвано ни одного человека-Путешественника?

— Были, но это очень редко. Что касается расы Создателей, об этом говорится во многих легендах моего клана. Все виды и знания, существующие сегодня, были созданы людьми, но произошли некие инциденты, которые привели к их вымиранию. Что касается причины, она не ясна. Некоторые говорят, что это стихийное бедствие; другие — что это захватчик. Я также слышала, что некоторые описывают это как Божье наказание и гражданскую войну.

«Значит, нет окончательной причины. Возможно также, что причина — их смесь».

— Что касается моего желания, я нахожусь в линии наследования престола моего клана. Мне нужна твоя помощь, чтобы занять его. Когда клан перейдёт под моё управление, поскольку я верна тебе, это также будет означать, что они перейдут под твой контроль.

«Это мне совсем не интересно; у меня нет никакого желания становиться лидером». Это то, что Бен хотел сказать, но не сказал, так как почему-то его сердце стало горячим, услышав об этом. Сила стать лидером, амбиция стать королём. Это было то, чего у него никогда не было; он просто хотел жить мирно. «Это последствие смены моей расы?»

Этот вопрос озадачил Бена. К сожалению, у него ещё не было времени это проверить.

— Допустим, я тебя поддержу. Насколько ты уверена в победе?

Взгляд Элвиры стал сложным; она на мгновение заколебалась.

— Ты можешь подумать, что я сумасшедшая, но есть причина, по которой я уверена, что смогу победить, если ты согласишься меня поддержать.

Затем она щёлкнула пальцем. На её нижней части тела появилась трещина, за которой последовал яркий свет. В следующее мгновение Элвира приземлилась на землю, её тело стало полностью гуманоидным. Она медленно подошла к Бену и села перед ним.

— Могу я узнать твоё имя?

— Просто зови меня Бен. Ты всё ещё не ответила на мой вопрос.

Несмотря на изменение, Бен не сделал никакого движения. «Значит, она может трансформироваться. Это значит, что раньше она сражалась не в полную силу. Это было просто испытание?»

Элвира посмотрела на Бена с серьёзным выражением лица. — Я знаю будущее.

— Ты имеешь в виду, у тебя есть какая-то способность пророчества? Тогда скажи мне, какое у меня будущее?

— Прости, но я не могу прочитать твоё, так как ты не существуешь в будущем, которое я видела.

— Хахаха. Ты шутишь, Элвира? Если у меня нет будущего, почему ты хочешь сотрудничать со мной? Ты даже заходишь так далеко, что предлагаешь свою верность. Это не имеет смысла.

Бен начал обдумывать возможности, но не понимал. Чем больше он думал о случившемся, тем больше понимал, что если бы Элвира могла видеть будущее, битва не пошла бы так. То же самое и с их нынешним разговором, но она и не выглядела так, будто лжёт. «Если она не лжёт, и то, что она говорит, действительно правда...»

— Ты регрессировала в прошлое?

Если бы это было раньше, даже после попадания в этот мир, он бы подумал, что регрессия — это нечто невозможное. По сути, это было путешествие во времени, но теперь он чувствовал, что это не так уж и надуманно.

— Да.

— Сколько раз ты регрессировала?

— ...

— Два раза, это третий, и это мой последний шанс.

«Она колебалась. Значит ли это, что у неё больше шансов, но она просто не хочет мне об этом говорить? Но это подтверждает, что её шанс на регрессию ограничен».

Элвира затем начала рассказывать о своей ситуации. По её рассказу, в этой области находилась реликвия, которая могла дать ей преимущество над конкурентами. К сожалению, она попала в засаду и чуть не была убита. Так она оказалась во власти Королевы Муравьёв.

— Если ты регрессировала, почему ты делаешь что-то, что сильно меняет ход событий? Разве не лучше было бы выждать время и набраться сил, стараясь минимизировать изменения?

— Я попробовала это в своей первой регрессии и потерпела неудачу. Что касается второй, эта реликвия стала причиной моего поражения. Честно говоря, я никогда не думала, что она вдруг появится с этой реликвией.

Затем Элвира продолжила рассказывать, как она победила одного из своих конкурентов, а затем изгнала её в эту область. Оказалось, что в этом мире все жили под землёй. Никто не знал, что происходит на поверхности, но, согласно легенде, она была совершенно непригодна для жизни. А те, кто пытался её найти, никогда не возвращались. Само подземелье было разделено на несколько слоёв и областей, причём лучшая находилась недалеко от поверхности, в то время как они сейчас были глубоко под землёй. Это смутило Бена, так как под землёй обычно должны быть лучшие и более редкие материалы. Но обстоятельства здесь были другими. Хотя было много более прочных материалов, технология их обработки была утеряна. Это делало бессмысленным сбор редких материалов. Напротив, недалеко от поверхности находилось много древних руин. Они были полны древних реликвий и технологий. Конечно, их использование требовало много усилий и многих испытаний. Вот почему каждый клан закреплял за собой хорошие древние руины, а затем основывал там свою территорию. Чем больше реликвий и технологий они могли накопить, тем выше был статус клана.

— Какую реликвию ты ищешь?

— Мы не знаем настоящего названия, но мы называем реликвию боевым костюмом. Он значительно усиливает способности пользователя, позволяя даже самому слабому солдату сражаться как элитному.

«Боевой костюм? Что это, силовая броня или робот?»

У Бена были подозрения, но теперь он наконец понял желание Элвиры. — Так вот почему ты так сильно хочешь моего сотрудничества. Поскольку я могу легко пробить дыру в твёрдой породе этого места. Но разве твоя королевская гвардия не может сделать то же самое?

— На этой глубине — да. Мы всё ещё на 8-м слое. Что касается реликвии, по моим данным, она находится на 9-м слое.

Этот мир не использовал метрическую систему для расчёта глубины. Вместо этого, чем ближе к ядру планеты, тем выше был номер слоя. Этот метод был создан Путешественником, который копал вплоть до точки, где он не мог идти глубже, так как порода стала слишком твёрдой, а жара была невыносимой. Это место затем было обозначено как 10-й слой.

S3