Глава 15: Привилегированное Положение

Время, казалось, потеряло смысл, пока они плыли через бесконечный, гротескный туннель. Несмотря на левитацию, Элвира каким-то образом всё ещё умудрялась цепляться за Бена. Сначала это его раздражало, но теперь он просто игнорировал это. Скучая от тишины, Элвира наконец заговорила.

— Эй, мой возлюбленный, как жизнь в твоём старом мире?

Бен поднял бровь.

— Ничего интересного. Просто скучная жизнь.

— Скучная жизнь? Это не похоже на место, откуда мог бы прийти такой человек, как ты, — ответила Элвира, в её тоне звучало любопытство. В её предыдущих жизнях книги, которые она читала, всегда изображали людей живущими в утопиях, стоящими на вершине, создающими все другие виды. Люди были практически богами.

Бен сухо усмехнулся.

— Такой человек, как я? Ха! Поверь мне, Элвира, я ничего особенного. Обычный человек. Чёрт возьми, один на миллиард. Даже если бы я умер, никому не было бы дела. Ничего бы не изменилось. Мир просто продолжал бы вращаться, как будто меня никогда и не было.

Взгляд Элвиры смягчился.

— Ну, это... немного дьявольски. Я уверена, кто-то должен был заботиться о тебе. Я мало знаю о человеческой культуре, кроме того, что читала, но даже мой вид — Азери, известный тем, что рассчитывает выгоду и потери, — ценит семейные узы.

Бен фыркнул.

— Семейные узы? Это то, из-за чего тебя убили дважды?

— Это... другое... — голос Элвиры дрогнул, её обычная уверенность пошатнулась. Ей не нужно было говорить это вслух; она точно знала, что имел в виду Бен. В конце концов, это был её собственный кровный родственник, который предал её, толкнув в этот цикл регрессии.

Изменение её настроения вызвало у Бена укол вины. Не желая извиняться напрямую, он тяжело вздохнул.

— До того, как я оказался здесь, я был просто строителем.

— Строитель? — Элвира наклонила голову. — Разве это не привилегированное положение?

Цивилизация Азери сосредоточена на магии; там даже малыш может использовать магию, чтобы построить небольшое здание, превратить песок в камень не так уж сложно, если у них есть на это мана. Так что для того, чтобы кто-то специализировался на строительстве, он должен быть действительно хорош в своём деле. Не только в архитектуре. У каждого есть своя секретная формула создания уникального материала с особым эффектом, что делает их очень востребованными. Обычно у них длинная очередь, и чтобы получить их услуги, нужно не только заплатить непомерную цену, но и ждать годами.

Бен моргнул.

— Привилегированное? Э-э, нет. Откуда я родом, быть строителем — это самое дно. Мы едва зарабатываем на жизнь, не говоря уже об оплате счетов. Моя жизнь была не чем иным, как пробуждением, работой весь день, покупкой дешёвого пива и выживанием. Снова и снова. Это была скучная, бесперспективная жизнь.

Элвира нахмурилась, смущённая.

— Это... довольно мрачно.

Она пыталась осмыслить то, что он говорил, сравнивая это со своим пониманием крепостных — людей, навсегда застрявших в качестве слуг, без всякой надежды на лучшую жизнь.

— Ха, и не говори, — пробормотал Бен. — Люди говорят об изменении своей жизни, но что толку? Если ты не родился в богатой семье, изменить что-либо — это как пытаться протащить верблюда через игольное ушко.

— Верблюд? Игольное ушко? — Элвира снова наклонила голову, её любопытство возросло.

Бен отмахнулся.

— Это просто поговорка. Неважно. Суть в том, что жизнь там была отстойной. И перестань сравнивать меня с людьми из твоего мира. Мы явно не одинаковые.

— Хм... а как насчёт семьи? Или друзей? Наверняка у тебя кто-то был.

— Не особо, — Бен пожал плечами. — Мои родители умерли, когда я был молод. Друзья? Конечно, но это были просто люди, с которыми я проводил время, когда оно было. Жизнь мешает чему-то более глубокому. Все слишком заняты попытками выжить.

Он слабо усмехнулся.

— К тому же, кто захочет общаться с парнем, постоянно покрытым грязью и цементной пылью?

— Цемент? — Элвира нахмурилась. — Что это?

— Строительный материал. В моём мире у нас не было магии, поэтому мы изобрели всякие штуки, чтобы облегчить жизнь. Цемент, бетон, сталь — что угодно. Но честно говоря, по сравнению с тем, что я видел здесь, это всё хлам.

Он помолчал, затем добавил:

— В любом случае, хватит обо мне. Почему бы тебе не рассказать мне больше об этом мире? Это полезнее, чем пережёвывать моё скучное прошлое.

— Хм... давай посмотрим... В этом мире доминируют семь фракций...

— Нет, нет, — Бен прервал её со стоном. — Избавь меня от политики. Я разберусь по ходу дела. А пока мне просто важно выбраться из этого червя.

Элвира надулась, но уступила.

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

— Ты. Твой мир. Магия, мана, оружие — всё, что мы можем использовать, чтобы сбежать. Может, я смогу что-то придумать с помощью своей системы создания.

Услышав его слова, сердце Элвиры затрепетало, но она намеренно избегала говорить о себе.

— Магия? Ты спрашиваешь не того человека. Каждый Азери рождается с врождённой способностью управлять магией.

— Подожди, что? Значит, ты хочешь сказать, что каждый в твоей расе рождается с уникальными способностями и может использовать магию, как будто это ничего не стоит?

— Именно. Наши уникальные способности происходят от высокой концентрации маны, с которой мы рождаемся. Конечно, не у всех одинаковый талант. Некоторые более одарённые, чем другие. Например... — Она гордо выпрямилась. — Я родилась с магическим талантом SSS-уровня.

Бен поднял бровь.

— Конечно. Иначе ты не была бы королевской особой.

Её гордая улыбка быстро сменилась надутым видом, но она не спорила. Бен не ошибался. В иерархии Азери сила и талант были всем. Без них её семья давно была бы свергнута.

— Итак, что ты умеешь? Что-нибудь полезное? Например, я не знаю, наделять предметы магией?

— надавил Бен, всё ещё цепляясь за надежду, что у неё может быть способ выбраться из их затруднительного положения.

— Нет, по крайней мере, сейчас нет, — сказала Элвира с уколом вины. — Вот ещё один секрет. Ты говоришь, что хочешь быть моим партнёром, даже называешь меня своей возлюбленной, но в конце концов всё равно хранишь много секретов. Элвира... Если ты действительно серьёзна, ты должна рассказать мне всё.

— Это... — Элвира хотела что-то сказать, но заколебалась.

— Видишь, не вини меня за то, что я тебе не верю. У нас не было хорошего первого впечатления, — грубо сказал Бен, затем переключил внимание на наблюдение за окружающей средой.

S3