Глава 35. ч.1

Герцогство занялось подготовкой к встрече владельца замка, возвращающегося из столицы.

Аделия могла только восхищаться полностью преобразившимся интерьером замка.

Было довольно интересно видеть, как он потемнел, чтобы соответствовать внешнему виду замка, который сделан из морозостойкого тёмного камня.

В тот же вечер...

Карета Великого Герцога въехала в центральный сад замка.

Слуги вышли в сад поприветствовать Великого Герцога.

Аделия и Эмили также спустились на первый этаж в качестве гостей, чтобы поприветствовать его.

Щёлк~

Дверца кареты открылась, и появился Великий Герцог.

— Как шумно.

Иван оставил короткий комментарий слугам, которые вышли поприветствовать его.

Лиам тихо улыбнулся и сказал Великому Герцогу.

— Мы приветствуем возвращение Лорда, и, конечно, мы просто делаем то, что нам нужно делать.

Иван покачал головой.

— Вы вернулись.

— Аделия, ты тоже здесь.

Иван испытал странное чувство, когда увидел Аделию, как только вошёл в замок.

Её волосы были чуть более рыжеватыми, чем эти?..

Девушка, которая сбежала, не назвав своего имени, и внешность Аделии на мгновение совпали.

Иван прищурился и посмотрел Аделии в лицо.

Аделия заморгала от странного поведения Великого Герцога, пристально смотревшего на неё.

— Ваше Высочество?..

Герцог, пришедший в себя от голоса Аделии, понял, что был груб, и извинился.

— Прости. Мне кажется, ты немного похожа на кого-то, кого я знаю.

— Вот как?

— В молодости у тебя были более рыжие волосы?

— Ну, я не думаю, что они чем-то отличались от того, какие сейчас.

— Понятно...

Аделия сказала «нет», но сомнения Ивана никуда не делись.

Скорее всего, подозрение, которое он испытывал к Аделии, возросло ещё больше.

— Тебе, должно быть, было нелегко ждать здесь, внизу, на холоде. В следующий раз тебе не обязательно выходить поприветствовать меня.

Аделия широко раскрыла глаза при этих словах.

Он имел в виду, что они с Аделией должны быть на равных.

Но Аделия покачала головой и отвергла предложение Ивана.

— Спасибо, но я не могу принять это. Теперь, как только я получу титул, я буду отдана под командование Вашего Высочества. Кроме того, за нами наблюдает множество глаз.

За один день в Великом Герцогстве распространились десятки слухов.

Всего одно неверное движение, и люди могут принять её за любовницу.

А это не очень хорошая ситуация.

Такой шум, безусловно, оказал бы негативное влияние на формирование её сил в дальнейшем.

— Ну, это зависит от тебя, я не хочу тебя принуждать.

Иван пожал плечами и обернулся.

— Давай поедим вместе позже.

— Конечно.

Аделия приняла предложение Ивана.

Иван ушёл более лёгкой походкой, чем раньше.

* * *

Иван немедленно отправился в кабинет и вызвал Лэнсли.

— Ваше Высочество.

— Давай обойдёмся без формальностей.

Услышав слова Принца, Лэнсли расхохотался.

— Почему ты смеёшься?

— Ох, простите. Я вспомнил кое-кого, кто сказал вам нечто подобное, Ваше Высочество.

Иван на мгновение нахмурился и спросил с озадаченным видом:

— Ты говоришь об Аделии?

Лэнсли говорил с удивлённым выражением на лице, возможно, потому, что его предсказание оказалось верным.

— Да, а как вы узнали?

— Предчувствие.

— Ха-ха. Понятно.

Лэнсли расхохотался, затем снова стал серьёзным и сказал:

— Скажите мне, зачем вы меня вызвали.

Иван же говорил с улыбкой на лице.

— Лэнсли, ты помнишь наёмников, которые пришли спасти нас в тот день?

Выражение лица Лэнсли резко изменилось.

Он кивнул, бросив на него острый взгляд.

— Конечно, я помню всё, что произошло тогда.

— Что ж, Лэнсли, я хочу попросить тебя об одолжении.

Иван начал с того, что назвал Лэнсли имя. Он просил его найти Демарло, который пришёл спасти их в тот день.

— Вы ищете наёмника по имени Демарло?

— Да.

— Но он не имеет никакого отношения к зелёной ветви.

И Лэнсли был прав.

Вероятность того, что наёмник был связан с зелёной ветвью, была очень мала.

Но то, чего Иван хотел от наёмника, было не информацией о зелёной ветви.

— Нет. Что меня интересует, так это не информация о зелёной ветви.

— А что тогда?..

— Я хочу выяснить личность девушки, которая спасла нас в тот день.

Лэнсли, который понял намерения Ивана, ухмыльнулся и сказал.

— Ну, если вы собираетесь нанять первоклассного наёмника, вам придётся назвать своё настоящее имя, чтобы он сказал имя девушки.

В тот день Лэнсли и другие дети не слышали имени наёмника.

Только Иван, который находился относительно близко к девушке, мог расслышать его имя.

Но Иван тоже забыл его, поскольку он только что сбежал и был отвлечён, его память со временем постепенно стёрлась.

Если бы он не встретил Аделию, то не вспомнил бы имени наёмника.

— Наконец-то я смогу отплатить вам, — сказал Лэнсли.

Как часто они обыскивали Империю за последнее десятилетие или около того?

— На самом деле, уже есть женщина, которую я подозреваю в том, что она та самая девушка. Я ищу этого наёмника, просто чтобы убедиться.

— Что? Почему вы говорите это только сейчас? Вы должны были сказать нам! — воскликнул Лэнсли, удивлённый поведением своего Господина.