Глава 2. Выздоровление

На следующий день Тэн Уфэн проснулся не слишком поздно. Оглядев каменную пещеру, он не увидел Жо Бин.

Он попробовал пошевелиться и почувствовал себя значительно лучше. Увидев, что одежда лежит рядом, он переоделся и медленно вышел из пещеры…

Выйдя наружу, он внезапно ощутил невиданную красоту горы Небесного Льва. Перед пещерой был пруд с кристально чистой водой, на дне которого виднелись зеленые камни. Небольшой водопад стекал с камня, журчал ручей. Рыбки в воде то стремительно уплывали вдаль, то возвращались… Большая часть пруда была окружена скалами, а остальное — густыми зелеными бамбуковыми рощами. Только что прошел небольшой дождь, и земля источала свежий аромат, а над водой, казалось, поднимался белый туман…

Осмотревшись, он увидел Жо Бин, сидящую на камне напротив. Казалось, она медитировала с закрытыми глазами.

Словно почувствовав его взгляд, Жо Бин выпрямилась и одним легким движением, словно стрекоза над водой, оказалась перед ним.

— Чувствуешь себя лучше?

— Да, — мысленно восхитившись её цингун, ответил Тэн Уфэн. Сам он считался мастером среди мастеров, но вряд ли обладал такой же легкостью движений. — Ты владеешь боевыми искусствами?

— Только цингун и аньци, — ответила она и, не дав Тэн Уфэну опомниться, вонзила ему иглу между бровей. В груди мгновенно возникла острая боль. Схватившись за грудь, Тэн Уфэн корил себя за то, что счел её безобидной, но Жо Бин уже повернулась и пошла к навесу из травы неподалеку…

Она лишь бросила через плечо:

— Похоже, змеиный яд еще не полностью выведен, — её голос был таким спокойным, будто это не она только что вонзила иглу в Тэн Уфэна.

Вернувшись, она принесла немного трав и фарфоровый флакон. Протянув их Тэн Уфэну, который сел за каменный стол, она сказала:

— Съешь это, — она тоже села и посмотрела на него. — Хочешь драться со мной — подожди, пока поправишься. Не волнуйся, я тебе не противник, — говорила она так, будто речь шла о ком-то другом.

Тэн Уфэн понял, что зря волновался. Взяв флакон, он спросил:

— Что это?

— Змеиный яд.

— Лечить ядом яд?

— Яд Красноспинной Змеи, — сказала она как бы про себя.

Взглянув в её спокойные, как вода, светло-карие глаза, он одним глотком выпил змеиный яд и проглотил травы. Внутри все перевернулось, но после того, как он сплюнул немного темной крови, это ощущение прекратилось…

Жо Бин взглянула на темную кровь на земле и снова вонзила иглу в Тэн Уфэна.

— Теперь чисто.

— Спа… сибо, — он редко, если вообще когда-либо, говорил эти слова.

— Что бы ты хотел поесть? Не двигайся без нужды.

— …Все равно.

Наблюдая, как Жо Бин, засучив рукава, подошла к очагу и начала шумно готовить, он услышал:

— Мне нужны дрова. У входа в пещеру.

Очевидно, она обращалась к нему. Тэн Уфэну пришлось встать и помочь ей принести дрова. Внезапно ему стало смешно: только что велела не двигаться…

Вскоре ароматный завтрак был готов. Поедая кашу, сваренную Жо Бин, Тэн Уфэн испытывал неописуемое чувство. Он знал только, что ему очень, очень нравится это ощущение…

После завтрака Жо Бин взяла бамбуковую корзину (чжулоу) и отправилась в горы собирать травы. Хотя Тэн Уфэн предложил пойти с ней, было очевидно, что Жо Бин предпочитает компанию Байху.

— Брать тебя сейчас — хлопотно, — сказала она без обиняков. Тэн Уфэну ничего не оставалось, как сесть на тот же камень, где утром сидела Жо Бин, и начать практиковать юньгун…

Не прошло и половины шичэня (часа), как Жо Бин и Байху вернулись. Совершенно не заботясь о том, что может помешать чужой практике, она сказала:

— Спускайся, нужно сменить лекарство.

В прошлый раз, когда она меняла повязки, Тэн Уфэн был в полубессознательном состоянии. На этот раз он был в полном сознании. Увидев, что Жо Бин протягивает руки, чтобы развязать его одежду, он немного отстранился. Как ни крути, он был нормальным здоровым мужчиной.

— Что ты делаешь?

Кажется, она поняла, о чем он думает.

— Ты мой пациент.

В конце концов, Тэн Уфэн послушно позволил Жо Бин нанести лекарство, но все это время смотрел в сторону…

На обед и ужин была рыба на пару. По словам Жо Бин: «Пациентам нечего привередничать».

После ужина Жо Бин позвала его с порога:

— Эй, заходи скорее. Скоро будет сильный дождь.

Заходя внутрь, он спросил:

— Откуда ты знаешь?

— Почуяла запах пыли.

— Почуяла?

— А что? Тебя я тоже спасла, потому что почуяла запах крови, — сказала она так, будто это было совершенно нормально.

Тэн Уфэн все больше убеждался в странности этой девушки. И действительно, вскоре хлынул ливень, хотя днем ярко светило солнце.

— Вот, держи.

Это было что-то вроде небольшого стеганого одеяла.

— Что это?

— Обмотай вокруг пояса, для тепла.

— Не нужно.

— Ты пациент, — подразумевалось, что он должен слушать своего лекаря.

Под пристальным взглядом Жо Бин Тэн Уфэну пришлось обмотать эту вещь вокруг пояса. Он сразу почувствовал тепло, и раны стали болеть меньше…

Жо Бин больше не обращала на него внимания. Она подошла к другой стороне пещеры, достала верхнюю одежду, сняла свой уже испачканный длинный халат, снова обнажив белоснежные руки, и надела чистый…

От этой последовательности действий у Тэн Уфэна пересохло во рту.

— Это… то есть… ты…

Жо Бин, кажется, поняла.

— Прости, я забыла.

Тэн Уфэн почувствовал укол досады. Он и так корил себя за то, что, никогда не интересовавшийся женщинами, вдруг отреагировал на девушку, которую знал всего два дня. А теперь ему стало еще более неловко: она просто сказала: «Прости, я забыла».

Чтобы разрядить обстановку, Жо Бин достала свой гуцинь и начала играть. Мелодия была плавной и приятной, словно чистый источник, приносящий умиротворение. Закончив играть, Жо Бин заговорила:

— Моя мама, то есть моя матушка (нянцинь), была не из этой эпохи. Кажется, она пришла из будущего. Я росла с мамой, поэтому мои взгляды отличаются от ваших. Мне жаль, если я доставила тебе неудобства, — она встала и убрала гуцинь.

Тэн Уфэн действительно не знал, что сказать. Получалось так, будто он страшно обиделся, и девушке пришлось перед ним извиняться. Впрочем, Жо Бин, похоже, совершенно не придала значения произошедшему.

Теперь она подошла к нему с чашкой чего-то похожего на чай.

— Держи, согрейся.

Он сделал глоток – напиток был очень теплым.

— У тебя такие хорошие познания в медицине. Кто тебя научил?

Она бросила на него совершенно презрительный взгляд.

— …

Вспомнив её предыдущие слова, он немного смутился.

— Ох, твоя матушка, наверное.

— Ты из Западного Края, — это было утверждение.

— Как ты узнала?

— Запах одежды другой.

Тэн Уфэн был поражен.

— Ты знаешь о Западном Крае?

— Все часто говорят.

Все?

— Ох.

Разговор зашел в тупик. Они сидели молча так долго, что Тэн Уфэн уже подумал, что Жо Бин что-нибудь скажет. И она действительно сказала:

— Ты еще не допил? — в её голосе слышалось нетерпение. Тэн Уфэн подумал, что у него определенно проблемы с головой. Чего он ожидал от Жо Бин?

— Можешь ложиться спать.

Без всяких обсуждений Жо Бин погасила свечу. Снаружи все еще шел дождь, но в пещере было тепло, очень тепло…

…

Благодаря своей глубокой внутренней силе Тэн Уфэн быстро поправлялся. Он уже давно мог уйти, и Жо Бин не выказывала желания его удерживать. Но он вдруг почувствовал легкое нежелание уходить. Здесь ему было спокойно и радостно, он мог забыть свою жестокую и коварную сторону. Поэтому он целыми днями бродил с Жо Бин по горе Небесного Льва, попутно пытаясь найти хоть какие-то следы Врат Небесного Наставника.

Но самое главное, он наконец понял, что означает «порыв души» Жо Бин.

Жо Бин говорила, что не любит убивать живых существ, но в хорошем настроении могла запросто зажарить дикого кабана. Говорила, что любит готовить для других вкусную еду, но иногда просто бросала Тэн Уфэну пучок диких трав, красиво называя это «для улучшения пищеварения». Называла себя лекарем, но в хорошем настроении готова была лечить даже выпавшие у Уфэна волосы, а в плохом — на укус ядовитой змеи лишь холодно бросала: «Пока не умрет»…

Теперь Тэн Уфэн ясно осознал: спасая его тогда, Шуан Жобин действительно действовала по «порыву души».

На седьмое утро своего пребывания здесь Уфэн почувствовал, что что-то незаметно меняется…

Жо Бин, казалось, немного изменилась…