Глава 7. Нефритовый Пруд (Часть 2)

Он все еще улыбался: — Пойдем. Я слышал, Почтенная Госпожа все еще наблюдает за звездами у Нефритового Пруда и прибудет на банкет позже. Давайте сначала пойдем и увидим Императора и Небесную Императрицу на банкете.

—

Тем временем Цзян Чжэнь постучала по цветочной Яо Ин, которая пряталась под рукавом, высунув голову: — Ш-ш, потише.

Пять чувств бессмертных намного острее, чем у других. Те, кто родом из духов-монстров, еще чувствительнее обычных бессмертных. Яо Ин лишь тихонько фыркнула, но это привлекло внимание Сюань Хуна. Хорошо, что Сюань Хун не стал много думать.

Яо Ин возмутилась: — Смотришь на него — вроде человек, а ведет себя как собака, и говорит так неприятно, больше похож на отца, чем сам Император. Почему он так беспокоится о том, кто нравится Императору? Неужели он тайно влюблен в Императора?

Цзян Чжэнь фыркнула и рассмеялась.

Яо Ин покачала бледно-фиолетовыми ветками и листьями: — Куда мы идем? Разве не на Великий Пир?

Цзян Чжэнь оглянулась. В этот момент Фэн Ли, должно быть, уже занял свое место. На Небесной Центральной Террасе перед Нефритовым Прудом летали бокалы, ходили кубки, тихо звучали флейты и песни, сияли редкие сокровища. Все это делало сцену перед ней немного нереальной.

Сейчас было самое оживленное время, и никто их не заметит.

Цзян Чжэнь опустила Яо Ин, позволив ей приземлиться в укромном месте: — Иди посмотри сама, будь осторожна, чтобы тебя не обнаружили.

Яо Ин на мгновение заколебалась между желанием посмотреть на веселье и необходимостью оставаться на своем посту, но в конце концов радостно отправилась присоединиться к шуму Великого Пира у Нефритового Пруда.

Цзян Чжэнь смотрела, как Яо Ин уходит. Выражение между ее бровями постепенно расслабилось. Небо было полно сияния, ленты бессмертных служанок скользили по облачной завесе, появляясь и исчезая. Она не пила вина, но чувствовала себя немного опьяненной.

Все ушли на Небесную Центральную Террасу. В этот момент у Нефритового Пруда не было никого. Даже хозяйка Нефритового Пруда должна была присутствовать на Великом Пире. Это была единственная возможность, которую она тщательно рассчитала.

Сможет ли она действительно вернуться в мир смертных?

Она сама не была уверена.

Ни один смертный никогда не приходил в Мир Бессмертных, и никто не использовал проход Нефритового Пруда, чтобы вернуться в мир смертных. Она не могла гарантировать, что это сработает, но в любом случае это была просто смерть.

Просто прыгнуть в Нефритовый Пруд, так просто, и она сможет вернуться домой.

Каким стал мир смертных сейчас?

Прошли годы. Ее семья, ее друзья, возможно, уже не те, кем были, когда она ушла.

Цзян Чжэнь покачала головой, отгоняя дикие мысли. Чем дальше она шла, тем сильнее менялся пейзаж, словно она входила в другое небо.

Нефритовый Пруд был поистине собственным миром. Цзян Чжэнь вошла из персикового леса, но, оглянувшись, уже не увидела ни одного персикового дерева. Внутри были огромные участки чистого белого нефрита, сложенные в ступени, которым, казалось, не было конца.

Совершенно отличаясь от представлений Цзян Чжэнь и описаний в сборниках рассказов мира смертных, это место не было ни мягким, ни красивым. Здесь не было слоев лепестков, не было аромата диковинных цветов и трав.

Нефритовый Пруд был холодным и огромным. Куда ни глянь, везде была безупречная белизна, словно тюрьма, созданная божественными топорами.

Цзян Чжэнь шаг за шагом с трудом поднималась. Дело было не в том, что у нее не хватало сил. С каждой ступенькой вверх она отчетливо чувствовала, как ее ноги становятся тяжелее.

Эта тяжесть, казалось, не действовала на ее тело. Было похоже, что вся ее душа что-то кусало и тянуло вниз.

Процесс ее подъема был борьбой с силой, которая ее кусала. К тому времени, когда она, стиснув зубы, добралась до самой верхней ступени, из ее пяток уже сочилась кровь.

Цзян Чжэнь спотыкаясь прошла несколько шагов вперед, оторвав часть мешающего вуалевого платья. Вокруг нее кружили бесчисленные светлячки.

Мягкий, чистый свет падал на ее лицо. Она подняла голову, безмолвно глядя на Нефритовый Пруд перед собой. Мир Бессмертных уже был зрелищем, недостижимым для мира смертных, но вид перед ней лишил ее слов.

Огромный Нефритовый Пруд был словно бронзовое зеркало, тихо вставленное в него. Вода рябила, отражая бесчисленные звезды в небе.

Да, звезды.

В Мире Бессмертных не было ни солнца, ни луны, поэтому Цзян Чжэнь, естественно, больше не видела звезд.

Но небо над Нефритовым Прудом было словно огромный занавес. Бесчисленные звезды сияли и отражались друг в друге. Некоторые мелкие звезды образовывали Млечный Путь, словно туманная серебряная вуаль.

Цзян Чжэнь застыла под этим огромным звездным небом, словно могла протянуть руку и коснуться звезд по всему небу. Десятки тысяч ярких звезд словно обрушились на нее в этот момент, вызывая страх.

Через некоторое время она пришла в себя, с удивлением глядя на свое отражение в Нефритовом Пруду. Слеза, она не знала когда, медленно скатилась из уголка ее глаза, словно падающая звезда, упав в Нефритовый Пруд и вызвав маленькие ряби.

Что, черт возьми, происходит?

Нет... она не может больше медлить.

Просто прыгнуть, это единственный способ для нее вернуться в мир смертных.

Цзян Чжэнь медленно опустила руку в Нефритовый Пруд. Ее длинные пальцы погрузились в холодную воду. Решительно, она прыгнула.

Холодная вода быстро окутала ее тело. Ее глаза инстинктивно расширились в воде. Она слегка подняла голову, и то, что предстало перед ее глазами, была мерцающая поверхность озера, окруженная текущими водными волнами.

Звезды отражались в ее темных зрачках. Внутри была мертвая тишина.

Она не утонула так просто, но сцена перед ней начала постепенно расплываться, пока она не погрузилась в темноту.

В полной темноте она почувствовала, как холодная рука схватила ее.

Цзян Чжэнь услышала голос, эфирный и туманный, словно сквозь тонкую вуаль, содержащий легкий вздох.

— Небесная судьба противна, зачем упорствовать.

Этот голос... он такой приятный.

Цзян Чжэнь полностью закрыла глаза, но эта абсурдная мысль невольно возникла в ее голове.