Яшань. На востоке — горный хребет Яшань, на западе — Танпин.
Две горы тянутся на юг к морю, словно врата, преграждающие путь воде, отсюда и название Ямэнь — Врата Утеса.
Это было стратегически важное место, легко обороняемое и трудное для штурма. У армии Сун было более тысячи различных кораблей и свыше ста тысяч воинов.
Отступая, они могли удерживать большой остров Яшань, контролируя весь залив; наступая — легко пересечь Ямэнь и высадиться на материк или уйти в открытый океан.
Такое удобное место, по идее, даже при всех трудностях, не должно было довести до того, чтобы Лу Сюфу бросался в море с ребенком-императором.
Однако в битве двух армий география — лишь один из факторов. Ключевым было то, что армия Сун давно потеряла волю к сопротивлению, их сердца были мертвы.
— Ха-ха-ха, вот уж действительно, нет большей печали, чем смерть сердца!
На флагмане флота Великой Юань Чжан Хунфань, Генералиссимус — Опора Государства, в позолоченном железном шлеме и красной чешуйчатой броне, громко смеялся, глядя на жалкие остатки сунской армии, истерзанные дымом и огнем.
Окинув взглядом поле боя, Чжан Хунфань был крайне доволен: — У южан было больше ста тысяч солдат и тысяча кораблей, но разве не загнал их я, всего лишь с семьюдесятью тысячами храбрецов и шестьюстами боевыми судами, в эту смертельную ловушку?
Он презрительно фыркнул: — Южная династия обречена!
Уничтожение Сун было предрешено, и произойдет это сегодня. А он, Чжан Хунфань, — несомненно, главный герой этого триумфа.
С гордым видом он повернулся к седовласому ханьскому старику позади себя.
Это был пленник в тюремной робе, закованный в цепи. Его волосы были растрепаны, лицо — землистого цвета, но глаза смотрели на удивление пронзительно.
Однако, глядя на Яшань, превратившуюся в кровавое море, в его взгляде появилась скорбь.
Чжан Хунфань смотрел на старика сверху вниз с нескрываемым удовлетворением: — Ну что? Сун, которой вы так преданны, терпит крах. Что вы… думаете об этом?
…
Пленник скорбно молчал. Он медленно закрыл налитые кровью глаза, и две мужские слезы скатились по глубоким морщинам у уголков глаз.
Спустя долгое время он открыл глаза и с болью посмотрел на морскую гладь.
Внезапно он упал на колени и торжественно поклонился в сторону лагеря сунской армии.
— Вы! — Чжан Хунфань задохнулся от гнева.
Даже сейчас он демонстрирует свою глупую преданность? Почему он так упрям?
— Какое упрямство! Неужели вы не можете подумать хоть немного о себе?
Он подскочил к пленнику и почти умоляюще сказал: — Наша Великая Юань уже покорила все земли, это предрешено. Почему бы вам не последовать воле Небес и не послужить нашему двору? Зачем вам гибнуть вместе с этой обреченной династией Чжао!
В словах Чжан Хунфаня не было фальши, они звучали искренне. Он ценил талант.
Если бы императору Великой Юань нужно было выбрать одного человека из южан, которого он больше всего хотел бы доставить в Даду, это был бы не беглый император Сун Чжао Бин, и не полководцы вроде Чжан Шицзе или Цзян Чжэна, а именно этот человек.
Несомненно, это был бы он!
Потому что его звали — Вэнь Тяньсян!
…
— Дядя-император, господин канцлер упал в море!
Тем временем маленький император Чжао Бин все еще смотрел на своего дядю Чжао Вэя с восхищением фаната.
Однако Чжао Вэй совсем не оценил этого. Понизив голос, он изо всех сил подмигнул Чжао Бину: — Заткнись!
— Ты что, дурачок? Боишься, что люди не узнают? Не видишь, что все солдаты и чиновники на корабле смотрят на нас двоих, как на призраков?
— Ох, — Чжао Бин втянул голову в плечи.
Другие могли не любить князя Нин, но маленький Чжао Бин был другого мнения.
В его детских воспоминаниях Чжао Вэй был единственным, кто не ходил вечно с кислой миной и даже тайком водил его подглядывать за купающимися служанками во дворце. Он был «хорошим дядей-императором».
Он не удержался и снова посмотрел в море. — И что теперь делать?
— Что делать? — Чжао Вэй вытаращил глаза. — Я сам хотел бы знать, что делать!
Господин канцлер уже летит в море после его пинка, что тут еще сделаешь?
Ситуация была как езда на тигре — слезть уже нельзя, придется действовать.
Глядя на растерянных чиновников и военачальников внизу, Чжао Вэй откашлялся, не скрывая неловкости: — Эм… Господин канцлер сказал все верно! Это… это… если Ваше Величество попадет в плен… непременно… непременно подвергнется… Дэ… Дэ…
Он покосился на Чжао Бина: — Как там его звали?
Маленький император тут же понял и, прикрыв рот рукой, прошептал: — Дэ Ю! Няньхао моего второго брата — Дэ Ю! Это же твой второй племянник-император, император Дэ Ю!
— А, точно! Дэ… Дэ Ю… унижению!
— Точно! Унижению…
Он выпрямился и громко провозгласил: — Поступок господина канцлера — это, черт возьми, настоящий подвиг верности и доблести!
…
…
Солдаты и чиновники по-прежнему стояли как вкопанные, не понимая, что несет этот непутевый князь Нин.
Неужели это нужно было говорить? Сказал все верно? Если верно, зачем тогда пинком отправил господина канцлера в море?
Сейчас смерть за родину была самым достойным исходом, единственным способом сохранить остатки чести Великой Сун, последним лучом славы, который эти верные и праведные люди могли оставить после себя.
Только строгая иерархия и этикет мешали им что-либо сделать с князем Нин.
Иначе кто-нибудь давно бы уже подошел разобраться или просто пнул бы его вслед за господином канцлером.
…
Видя, что лица у всех по-прежнему мертвенно-бледные, Чжао Вэй и сам был в полной растерянности.
Такая сцена — за восемь жизней ему, простому хулигану, не довелось бы в такой оказаться.
— Но! — инстинктивно продолжил он нести чушь. — Но, подумайте сами… разве в сегодняшней ситуации можно, черт возьми, избежать позора?
Произнеся это, Чжао Вэй сам покраснел от стыда.
Похоже, этот Чжао Вэй из династии Сун был ненамного лучше него самого: кроме пары заумных фраз, сплошная грубая чушь.
Люди внизу молча подумали про себя: «Можно! Прыгнуть вслед за господином канцлером — вот способ избежать позора!»
Но они думали это про себя, не говоря вслух, ожидая, что еще скажет непутевый князь Нин.
И Чжао Вэй не заставил их долго ждать. Повинуясь наитию, он одной рукой обнял Чжао Бина, а другую медленно поднял, указывая на бескрайний лагерь Сун.
— В этом проклятом Яшане собрались не только потомки императорского рода Чжао, но и более миллиона верных подданных и праведных воинов Небесной Сун, не оставивших свою ста… ста… старую страну или старую династию? Неважно!
Чжао Бин, услышав это, тихонько поправил сбоку: — Ошибка.
— М? — Чжао Вэй сверкнул глазами. — Где ошибка?
— Не миллион, а чуть больше двухсот тысяч.
— Правда? — Чжао Вэй смутился и махнул рукой. — Да какая, к черту, разница — миллион или двести тысяч! Если бы господин канцлер прыгнул в море с моим племянником на спине, ему-то, конечно, было бы легко!
Сначала Чжао Вэй говорил спокойно, но потом его охватила ярость, и, непонятно откуда взявшись, его голос резко изменился.
— А что потом?
Он крикнул так громко, что все на флагманском корабле вздрогнули. Даже сунские солдаты на соседних боевых кораблях обратили на него взгляды, хотя и не могли расслышать, что говорит князь Нин.
— А что потом? А?! — прорычал он. — Все вы, чиновники, последуете за государем в могилу? Двести тысяч солдат и мирных жителей утонут вместе со страной?
— А по-том?!
— Чтобы потомки, эти ублюдки, тыкали в нас пальцем?!
Чжао Вэй вытолкнул Чжао Бина вперед. — Это! Бесполезный император павшей страны, Чжао Бин?!
Он указал на того, кто барахтался в море, почти идя ко дну. — А то! Бесполезный канцлер павшей страны, Лу Сюфу?!
— А я?! Я — негодяй и ублюдок павшей страны?!
— А вы?! Вы — бесполезные паразиты павшей страны?! Безымянные грешники А, Б, В, Г, чьих имен, черт возьми, даже не останется в истории?!
Чжао Вэй говорил с пафосом, используя все пламенные слова, которые знал за обе свои жизни — и книжные, и уличные, и приличные, и не очень. Получилось весьма впечатляюще!
Он сам себя растрогал.
Это я такое сказал? Знал бы я раньше, что так умею, пошел бы хорошо учиться и служить родине.
Если бы среди чиновников и солдат внизу нашелся хоть кто-то хоть немного впечатлительный, непутевый князь Нин наверняка бы его одурачил так, что тот забыл бы, где север.
Но на самом деле — толку было ноль.
…
…
Внизу стояла толпа бездушных ходячих мертвецов с обреченным видом. Кто станет слушать князя Нин?
…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|