Глава 91

Глава 91. Небесное Одеяние Трупа

С лёгким хлопком с кончика пальца девушки в красном сорвалась капля крови, которая превратилась в огненно-красного питона длиной около пяти метров. Питон, разинув пасть, бросился на жёлтые ленты, защищавшие Дуань Цаньцзу.

На мгновение перед Дуань Цаньцзу вспыхнул ослепительный красный свет. Огненный питон прорвал защиту из жёлтых лент и ударил ему в грудь.

Раздался оглушительный взрыв!

Огненный питон разлетелся на куски, превратившись в столб пламени, который взметнулся к небу, увлекая за собой Дуань Цаньцзу.

В то же время два Летающих Трезубца Огненного Коралла, кружившие в воздухе, ударили Дуань Цаньцзу, и его тело полностью скрылось в пламени.

Жар от этого пламени был настолько сильным, что его чувствовали даже зрители, стоявшие за пределами защитного барьера. Все затаили дыхание, не отрывая глаз от арены.

Столб пламени исчез, и Дуань Цаньцзу с глухим стуком упал на каменную платформу. Все, кто смотрел на него, невольно ахнули.

Всё его тело, с головы до ног, было обуглено до черноты, словно кусок угля.

— Ты заставил меня использовать «Технику Огненного Питона», — медленно произнесла девушка в красном, опуская руку. — Это достойно похвалы. Но занять моё место тебе всё равно не удастся.

На её щеках появился нездоровый румянец, придавая ей странную красоту. Очевидно, эта атака потребовала от неё больших затрат энергии.

— Правда? — раздался слабый голос из обугленного тела. — Но, увидев твою технику, старшая сестра, у меня, наоборот, прибавилось уверенности в своей победе.

Девушка в красном удивилась, почему Духовный Мастер, ответственный за арену, до сих пор не объявил результат боя. А в это время обугленное тело, которое, казалось, должно было быть без сознания, начало медленно подниматься. Дуань Цаньцзу пошевелил руками и ногами, и чёрная корка начала отслаиваться от его тела, словно мёртвая кожа, открывая под собой новые слои светло-жёлтых бинтов. Эти бинты плотно облегали его тело, оставляя открытой только голову и шею.

Все были ошеломлены этим зрелищем.

— Это же Небесное Одеяние Трупа! — воскликнул юноша в зелёном одеянии, Фэн Чань, который сидел под вторым флагом. — Та самая легендарная техника совершенствования, о которой говорят, что её невероятно сложно освоить! И он, похоже, достиг в нём Малого Совершенства! Ха-ха, старшая сестра Фэй, похоже, проиграла!

— Я не верю, что ты сможешь выдержать ещё один такой удар! — воскликнула девушка в красном, ошеломленная этим. Она стиснула зубы, подняла руку, и кончик её пальца снова стал кроваво-красным. Она хотела было снова атаковать.

Но тут Дуань Цаньцзу, который до этого двигался очень медленно, поднял руки и легонько хлопнул по воздуху перед собой.

С громким свистом из его рук вылетело облако жёлтых бинтов, которые, извиваясь в воздухе, превратились в плотную сеть и накрыли девушку в красном. Казалось, что бинтов бесконечно много.

Девушка, побледнев от ужаса, без колебаний выпустила из пальца кроваво-красную нить, которая, с громким рёвом, превратилась в огненного питона. Но, прорвав несколько слоёв сети, питон с жалобным криком рассеялся.

А два Летающих Трезубца Огненного Коралла, которые превратились в огненные шары, попав в сеть, тут же погасли и, словно рыбы, запутались в ней.

Девушка в красном отчаянно пыталась вырваться из ловушки, бегая по арене и выпуская огненные шары в бинты, но всё было бесполезно.

Вскоре она, окружённая со всех сторон жёлтыми бинтами, которые покрывали уже почти всю арену, была полностью опутана ими, упала на землю не в силах пошевелиться.

— Я сдаюсь! Отпусти меня! — крикнула она, лёжа на земле. Её лицо покраснело от стыда и злости.

Услышав это, Духовный Мастер в парчовой мантии спустился на арену, развеял защитный барьер и объявил о победе Дуань Цаньцзу.

Дуань Цаньцзу, улыбнувшись, вернул бинты в свои рукава, поклонился Духовному Мастеру и занял место под шестым флагом.

Поднявшись на ноги, девушка в красном бросила на него гневный взгляд и спрыгнула с арены. Она утратила шестое место, но получила право бросить вызов любому другому участнику. Однако, учитывая её состояние — истощение духовной энергии и подавленное настроение — вряд ли она воспользуется этим правом в данный момент.

Зрители, собравшиеся у первой арены, были очень возбуждены. Они были поражены силой Дуань Цаньцзу, и это вселило надежду в других учеников, которые хотели бросить вызов лучшим.

Не дожидаясь, пока Духовный Мастер снова перевернёт песочные часы, ещё один ученик выпрыгнул на арену и вызвал на бой того, кто занимал девятое место.

Через некоторое время начался новый поединок.

* * *

На нефритовой платформе, парящей в воздухе, Глава Секты Свирепых Призраков, Гуй Жуцюань и другие Духовные Мастера наблюдали за происходящим.

— Старший брат Хуан, — спросил Глава Секты, обращаясь к высокому, худощавому старику, — в вашей ветви «Совершенствование Трупов» действительно есть кто-то, кто освоил «Небесное Одеяние Трупа»? Не ты ли сам обучил его этому искусству?

— Если бы это было так, я бы не был так удивлён, — ответил «старший брат Хуан» в чёрной мантии. На его лице было много морщин, что делало его похожим на очень старого человека. Сейчас же на его лице читалось удивление. — Этот Дуань Цаньцзу в последние годы ничем себя не проявил. Я и не подозревал, что он тайно совершенствует эту технику. Надо же… Похоже, я недооценил его.

— Так вот оно что, — сказал крепкий мужчина средних лет, Мастер Лэй из ветви «Небесных Тайн», который был дядей Лэй Чжэня. — Он специально скрывал свои навыки, чтобы потом поразить всех. Поздравляю тебя, старший брат Хуан! Похоже, в десятке лучших будет ещё один ученик вашей ветви, помимо Фэн Чаня.

— Спасибо, — скромно ответил старик Хуан, слегка улыбаясь. — Хоть этот юноша и преподнес мне сюрприз, освоив «Небесное Одеяние Трупа», но не факт, что он сможет удержаться в десятке лучших. Лэй Чжэнь и Цзя Лань — очень сильные противники. Ему с ними не справиться.

— Старший брат Хуан, ты слишком скромен. Эти двое, хоть и талантливы, но они ещё слишком молоды. Не факт, что они попадут в десятку лучших. Как они могут быть соперниками Дуань Цаньцзу? — с улыбкой сказал элегантный мужчина лет тридцати, плавно переводя разговор на Гуй Жуцюаня, стоявшего неподалёку. — Я вот слышал, что Ши Чуань из твоей ветви, старший брат Гуй, в последнее время постоянно в уединении. А старший брат Чжу Чи и другие пару лет назад нашли кусок «Глубоководного Железа Холодного Света». Не связано ли это как-то между собой?

Это был Чу Ци, глава ветви «Мрачная Тень», который всегда враждовал с Гуй Жуцюанем.

— Я тоже слышал о «Глубоководном Железе Холодного Света», — сказал Глава Секты Свирепых Призраков, и в его глазах появился интерес. — И всё ещё жду возможности поздравить тебя с этим, младший брат Гуй. Говорят, что к тебе приходили люди из Секты Небесной Луны, чтобы купить этот металл, но ты отказался. У тебя есть какие-то планы на него?

Услышав это, Гуй Жуцюань нахмурился, но тут же ответил спокойным голосом:

— Какие у меня могут быть планы? — ответил Гуй Жуцюань. — Я просто хочу создать из него подходящий Духовный Артефакт. Ши Чуань всё это время был в уединении вместе с нами, чтобы освоить этот артефакт.

Его слова были на половину правдой, и Чу Ци, конечно же, не поверил ему до конца. Но Глава Секты Свирепых Призраков поздравил его и перевел разговор на двух учеников, которые в этот момент сражались на первой арене.

Ученик, который бросил вызов, хоть и использовал несколько мощных мощных высокоуровневых техник, но каждый раз, когда он был близок к завершению заклинания, его противник прерывал его «Лезвием Ветра». После нескольких таких неудачных попыток у него закончилась духовная энергия, и он, получив обратный удар, упал на землю без сознания.

— Вот дурак! — рассмеялся ученик, занимавший девятое место — молодой человек с острым лицом, одетый в синюю мантию. — Не знаешь, что высокоуровневые техники нужно использовать в подходящий момент? С таким уровнем мастерства ты решил применить их против меня? Ну и глупец!

Многие зрители тоже засмеялись. Этот ученик, хоть и был довольно силён, но явно переоценил свои силы и имел мало боевого опыта.

Когда Духовный Мастер в парчовом халате спустился на арену и объявил о победе, ученик, покраснев, спрыгнул с арены и скрылся в толпе.

— На самом деле, то, что он может использовать столько высокоуровневых техник, уже неплохо, — раздался холодный голос позади Лю Мина. — Если бы он не вышел на эту арену, у него были бы шансы попасть в число лучших учеников. Он просто выбрал не того противника. Надеюсь, младший брат Бай не повторит его ошибку.

Лю Мин смотрел, как на арену выходит новый ученик, чтобы бросить вызов юноше с золотым обручем, который занимал десятое место.

— Почему ты говоришь это мне, младший брат Гао? — спокойно спросил Лю Мин, не оборачиваясь. Он не особо удивился этим словам.

— Ты умён, младший брат Бай, — сказал Гао Чун. — Но ты нарушаешь правила секты, обращаясь ко мне так фамильярно. Даже если мы вступили в секту одновременно, ты должен называть меня «Старшим Братом», раз я стою выше тебя по положению.

Рядом с ним стояли Му Минчжу, юноша с браслетами на руках, Ши Цзянь с женой и другие.

Му Минчжу смотрела на Лю Мина со смешанными чувствами, юноша с браслетами презрительно улыбался, а Ши Цзянь и Люй Юнь сохраняли невозмутимый вид.