Глава 106

Глава 106. Новости

Другие Духовные Мастера, услышав это, с серьёзными лицами ответили: «Слушаемся».

— Что ж, время уже позднее, — сказал Глава Секты Свирепых Призраков, кивнув. — Пора объявить имена десяти лучших учеников и рассказать о правилах завтрашних поединков.

Он хотел было взлететь с нефритовой платформы, но тут…

Однако в этот момент за каменной горой, в определённом направлении, раздался звук, словно что-то прорывалось в небе. Вскоре густой туман расступился, и из него появился пятицветный монстр, похожий на огромную птицу с головой грифа, но с длинным хвостом и двумя большими кроваво-красными когтистыми лапами.

Как только эта удивительная птица появилась, она сразу же направилась к каменной горе, что, конечно, вызвало беспокойство у многих учеников, заметивших её.

— Спокойно! — крикнул Глава Секты, увидев птицу. Он тоже был удивлён, но тут же повысил голос. — Это духовная птица Великого Наставника Яня!

Звук его слов разносился над каменной горой, и ученики внизу внезапно осознали это. Они с трепетом смотрели на приближающуюся пятицветную необычную птицу.

Все знали, что в их секте есть могущественный и загадочный Великий Наставник.

Но он никогда не появлялся на людях, и даже Духовные Мастера редко видели его, что добавляет немного таинственности самому почтенному старейшине секты.

Через мгновение птица достигла нефритовой платформы, сделала круг в воздухе, разжала один из своих когтей, в котором был зелёный нефритовый свиток, и, не останавливаясь, улетела обратно.

Глава Секты, удивлённый этим, взмахнул рукой, и свиток, с тихим свистом, влетел ему в руку. Он приложил его ко лбу.

Через мгновение зелёный нефритовый свиток начал светиться, и удивление на лице Главы Секты сменилось изумлением.

Другие Духовные Мастера, видя это, многозначительно переглянулись.

— Что случилось, старший брат? — спросил Чу Ци, как только Глава Секты убрал свиток от лица.

— Боевой Наставник Янь передал нам свой приказ, — ответил Глава Секты, и его лицо выражало смешанные чувства. — Завтрашние поединки за места в десятке лучших отменяются. Десять лучших учеников должны немедленно отправиться на Остров Укрощения Дракона.

— Что?! — воскликнул Чу Ци. — Зачем боевой наставник Янь отправляет их туда?

— Боевой Наставник только что получил сообщение от старейшины Лин Юя с Горы Девяти Апертур, — начал объяснять Глава Секты, и в его глазах зажёгся огонёк. — Он сообщил, что старейшины Секты Небесной Луны и Дворца Кровавой Реки, преследуя Алого Змеедракона, обнаружили вход в неизвестное царство в том месте, где произошло извержение подземного огня. Но из-за того, что этот Змеедракон вмешался, вход почти разрушен. Сейчас в него могут войти только Духовные Ученики. И чтобы он не закрылся совсем, старейшинам, культиваторам стадии Кристаллизации, нужно будет объединить усилия, и запечатать вход на некоторое время. Поэтому боевой наставник Янь и другие старейшины решили провести Испытание Жизни и Смерти раньше срока. Десять лучших учеников каждой секты должны войти в это царство. И их место в общем рейтинге будет зависеть от того, сколько сокровищ они смогут оттуда принести. Поэтому у нас нет времени. Мы должны как можно скорее доставить наших учеников на Остров Укрощения Дракона.

— Что?! Вход в неизвестное царство?! — воскликнули почти одновременно Чу Ци, Гуй Жуцюань и боевой наставник Лэй. В их голосах, несмотря на радость, слышалось беспокойство.

— Насколько он большой?

— Кто-нибудь уже был там?

— Там есть какие-нибудь ловушки?

И это было неудивительно.

Эти «царства» были скрытыми пространствами, неизвестными людям. Некоторые из них возникли естественным путем, другие были созданы могущественными культиваторами.

В первых обычно находили множество духовных трав, камней и других сокровищ. И они были относительно безопасными. Во вторых хранились сокровища создавших их культиваторов, но они были полны ловушек и смертельных опасностей.

Но, независимо от типа мира, если кому-то удавалось вернуться оттуда с сокровищами, это приносило огромную пользу всей секте, а иногда и нескольким сектам сразу. Были случаи, когда небольшие секты находили в таких царствах могущественные техники совершенствования, которые позволяли им за несколько сотен лет стать сильнейшими в регионе.

Но удача всегда шла рука об руку с риском, и нередко случалось, что крупные секты, пытаясь захватить все сокровища мира, отправляли туда всех своих учеников, которые погибали там, стирая секту с лица земли.

Известных царств было очень мало, а некоторые из них появлялись лишь на мгновение, а затем исчезали навсегда. Входы в другие царства открывались только в определённое время или при определенных условиях. А некоторые царства были защищены настолько сложными формациями, что ни одна секта не могла их взломать. Они могли лишь смотреть на них, не в силах войти.

Но, несмотря на все опасности, каждое открытие нового царства вызывало в мире культиваторов кровавую бойню.

Многие секты сражались друг с другом за право войти в них.

Если бы этот новое царство не был на грани разрушения, и если бы его можно было захватить, Секта Небесной Луны и Дворец Кровавой Реки никогда бы не рассказали о нём Секте Свирепых Призраков и другим, а попытались бы исследовать его в тайне.

— Младшие братья, я мало что знаю об этом, — ответил Глава Секты, слегка усмехнувшись. — Боевой наставник Янь лишь вкратце упомянул об этом. Он уже отправился на Остров Укрощения Дракона, чтобы подготовиться. Завтра утром я отвезу туда десять лучших учеников. Старший брат Хуан, младший брат Чжан, вы оба хорошо разбираетесь в формациях. Вы отправитесь со мной. Остальные останутся в секте и будут ждать новостей. Это — приказ Боевого наставника Яня. Выполняйте свои обязанности и никому не рассказывайте об этом.

— Слушаемся, старший брат, — ответили старик Хуан и боевой наставник Чжан, обрадованные этим поручением. — Мы всё подготовим и не опоздаем.

Чу Ци, боевая наставница Линь и другие, хоть и были недовольны, но не стали спорить с Главой Секты, который ссылался на приказ боевого наставника Яня, и согласились.

Глава Секты Свирепых Призраков спустился с нефритовой платформы и обратился к ученикам:

— Десять лучших учеников, отобранных на Больших Соревнованиях: Ян Гань, Фэн Чань… Бай Цунтянь, Лэй Чжэнь. В связи с особыми обстоятельствами, завтрашние поединки за места в десятке лучших отменяются. И с сегодняшнего дня наша секта закрывается на месяц. Никто не может покидать её пределы без особого приказа. Нарушители будут изгнаны из секты. Все ученики, кроме десяти лучших, должны сначала вернуться в свои резиденции.

Ученики, услышав это, были очень удивлены и начали перешёптываться, но под строгим взглядом Главы Секты тут же замолчали.

Они начали спускаться с горы, и вскоре на вершине остались только десять лучших учеников. Они с любопытством переглянулись.

— Не удивляйтесь, я расскажу вам, почему я вас оставил, , — сказал Глава Секты. — Дело в том, что Великий Наставник Янь… — он вкратце рассказал им о новом царстве и о том, что Испытание Жизни и Смерти будет проведено раньше срока.

Лю Мин и остальные, естественно, были ошарашены, слушая.

— Времени на проведение поединков за места в десятке лучших нет, — продолжил Глава Секты. — Вам нужно как можно скорее добраться до входа в это царство. Там вы встретитесь с учениками из других высших сект и пройдёте Испытание Жизни и Смерти, которое должно было состояться только через год. Результаты этого испытания определят ваши места в рейтинге Стелы Великой Тьмы. Подробные правила вам расскажет Великий Наставник Янь, когда вы прибудете на место. А сейчас идите, отдыхайте и набирайтесь сил. Завтра утром мы отправляемся в путь. Если нашей секте удастся получить ценные сокровища из этого царство, вы будете щедро вознаграждены. И ещё: эта информация — секретная. Никому не рассказывайте о ней.

Лю Мин и остальные, наконец, всё поняли, и, хоть и с разными чувствами, почтительно поклонились ему, выражая свою готовность к испытанию.

Глава Секты кивнул, вернулся на нефритовую платформу, паривший в воздухе, и продолжил обсуждение с другими Духовными Мастерами.

Десять учеников также покинули каменную гору.

* * *

Через пятнадцать минут Лю Мин вернулся в свой дворик. Он начал обдумывать новости о таинственном царстве.

Это было очень неожиданно.

Он думал, что у него есть ещё год, чтобы подготовиться к опасному Испытанию Жизни и Смерти, но теперь оно должно было состояться гораздо раньше, да ещё и в неизвестном мире.

В таком месте, наверное, уровень совершенствования и техники были не так важны, как умение предвидеть опасность и быстро принимать решения. И в этом, благодаря многолетнему опыту выживания на Острове Проклятых, у него было явное преимущество перед другими учениками.

Вспомнив истории о том, как другие культиваторы находили в таинственных мирах ценные сокровища, которые помогали им значительно увеличить свою силу, Лю Мин почувствовал, как его сердце забилось чаще.

Конечно, большую часть найденных сокровищ нужно было отдать секте, но даже небольшая часть могла бы обеспечить его всем необходимым для прорыва на стадию Духовного Мастера.

Что касается смертельной опасности, которая подстерегала его в таинственном царстве, то Лю Мин, много раз смотревший смерти в лицо на Острове Проклятых, не боялся её.

Он с детства знал, что удача сопутствует смелым, и что, чем больше ты боишься смерти, тем ближе она к тебе.

«Какой бы ни был риск, главное — награда. Стоит ли она того, чтобы поставить на кон свою жизнь?» — подумал Лю Мин.

Не найдя ни одной причины отказаться от участия в Испытании Жизни и Смерти, он, успокоившись, закрыл глаза и начал медитировать, восстанавливая духовную энергию, потраченную во время соревнований.