Глава 107

Глава 107. Ночная встреча

Ближе к полуночи Лю Мин открыл глаза и, тихо выйдя из дома, поднялся на облаке и полетел прочь от Горы Девяти Бедствий.

Через некоторое время он приземлился в роще, в полутора километрах от главного пика Секты Свирепых Призраков.

Неподалеку от него, на открытом участке земли, стоял толстый старик Жуань. Он стоял, скрестив руки за спиной.

— Ученик приветствует боевого наставника, — Лю Мин поклонился ему.

— Ты быстро добрался, — сказал старик Жуань. — Но нам придётся немного подождать.

— Вы кого-то ещё ждете, боевой наставник? — спросил Лю Мин, немного удивившись.

— Да, — ответил старик Жуань с улыбкой. — Он, как и ты, практикует «Технику Костей Преисподней». И он начал практиковать её на несколько лет раньше тебя, так что в этом он тебя превосходит.

Лю Мин, услышав это, вздрогнул, но, не подав виду, кивнул.

Через некоторое время в небе раздался свист, и на поляну опустилось серое облако, с которого спрыгнул человек.

— Это ты?! — воскликнул мужчина, увидев Лю Мина, и его лицо изменилось. Это был тот самый лысый мужчина, Гу Цзюэ, с которым он сражался сегодня на арене.

— Не ожидал увидеть тебя здесь, старший брат Гу, — ответил Лю Мин, тоже очень удивлённый этой встречей, но тут же всё понял.

— Боевой наставник Жуань, — спросил Гу Цзюэ, повернувшись к старику, и его лицо помрачнело, — тот, кто практикует «Технику Костей Преисподней», о котором ты говорил, — это этот младший брат Бай?

— Хоть ты и начал практиковать «Технику Костей Преисподней» на несколько лет раньше него, — усмехнулся старик, — но, как показал сегодняшний поединок, ты всё равно ему уступаешь.

Неудивительно, что днём он смутно почувствовал в ауре противника некое необъяснимое чувство знакомости — оказывается, причина в том, что они практиковали одну и ту же технику.

— Это потому, что у меня не было Духовного Артефакта! — ответил Гу Цзюэ, поглаживая свою лысую голову, с досадой в голосе. — Если бы у меня был хороший Духовный Артефакт, мне бы не пришлось использовать «Костяной Меч Кровавого Зловещего Призрака», который требует так много духовной энергии. И я бы не проиграл так быстро.

Судя по его тону, он не очень-то уважал старика Жуаня.

Лю Мин, с лёгкой улыбкой на лице, наблюдал за ними. Он был удивлён таким отношением.

— Духовный Артефакт твоего младшего брата Бая не был передан сектой. Ты, конечно, можешь забрать его, если у тебя есть такая возможность. Однако, довольно разговоров, — сказал старик, и его лицо приняло серьёзное выражение. — Вы знаете, зачем я вас сюда позвал?

— Ты хочешь спросить меня о «Великой Технике Управления Костями», не так ли? — ответил Гу Цзюэ. — Я случайно узнал, что «Техника Костей Преисподней» позволяет управлять призрачными костями. Я обнаружил это только после того, как однажды попытался её использовать. Иначе я бы не стал участвовать в Больших Соревнованиях, надеясь на лёгкую победу. Но я не ожидал, что встречу там ещё одного кто культивирует «Технику Костей Преисподней». Впрочем, это даже к лучшему. Теперь все думают, что я практикую «Великую Технику Управления Костями», и относятся ко мне с большим уважением.

— Хмф, ты думаешь, что ты первый, кто обнаружил эту способность «Техники Костей Преисподней»? — фыркнул старик Жуань. — Любой, кто достигнет определенного прогресса на четвёртой главе, сможет управлять костями.

— Что?! — воскликнул Гу Цзюэ. — Я не первый? Но почему я никогда не видел, чтобы кто-то использовал эту способность?

Лю Мин, услышав это, был ошеломлён.

Оказывается, эта способность управлять костями была частью четвёртого уровня «Техники Костей Преисподней»! Значит, и он сможет её использовать, когда начнёт практиковать четвёртую главу!

— После возвращения ты почувствовал, что твои кости болят, и они до сих пор не пришли в норму, верно? — Боевой Наставник не стал отвечать прямо, а спросил с мрачным лицом.

— Ну и что! Мне просто нужно отдохнуть ещё несколько дней, и я буду в порядке, — произнёс Гу Цзюэ с лёгкой неловкостью в голосе, но всё же сохраняя спокойствие.

— Если бы это было так просто, я бы не стал так волноваться, — ответил старик, и его голос стал тише. — Я торопился с уединением и забыл предупредить тебя об этом. Причина, по которой ученики, которые совершенствовали «Технику Костей Преисподней» раньше, не использовали эту способность публично, потому что, если использовать её до того, как ты полностью освоишь четвёртую главу, это может повредить твоему телу и сократить твою жизнь. Ведь эта способность доступна только тем, чьё тело достигло определенного уровня развития. Ты так безрассудно использовал её сегодня, даже создал «Кровавый Костяной Меч Зловещего Призрака»! Ты потерял как минимум десять лет жизни! Если с тобой что-то случится, как я объясню это твоей матери?!

— Это всего лишь сокращение моей жизни на десять лет, не стоит беспокоиться. Что касается моей матери, то она даже не узнает об этом. К тому же, если бы я не практиковал Технику Костей Преисподней, которую мне передал дядя, я бы, вероятно, не дожил до сегодняшнего дня. 

Лысый здоровяк на мгновение замолчал, затем снова посмотрел на Лю Мина и улыбнулся.

— Я рад, что ты это понимаешь, — сказал старик, немного успокоившись. — В тот день я был вынужден научить тебя Технике Костей Преисподней, чтобы спасти твою жизнь. Я не хотел, чтобы ты использовал её ради славы и побед. И ещё раз повторяю: у «Техники Костей Преисподней» есть серьёзные недостатки. И, пока ты не найдёшь способ их устранить, ты не должен пытаться стать Духовным Мастером. А теперь иди. У меня ещё есть о чём поговорить с племянником Баем наедине.

На этот раз Гу Цзюэ послушно кивнул и, поднявшись на облаке, улетел.

Лю Мин, немного ошеломлённый, остался на месте.

— Думаю, ты уже понял, какие у меня отношения с Гу Цзюэ, — сказал старик Жуань, посмотрев на Лю Мина. — Так что не буду ничего объяснять.

— Да, я понимаю, — ответил Лю Мин, с грустной усмешкой. — Но что вы имели в виду, говоря о недостатках «Техники Костей Преисподней»? Вы сказали это специально, чтобы я услышал?

— Хе-хе, я знал, что ты — умный юноша, — усмехнулся старик. — Да, я специально позвал вас обоих сюда, чтобы вы познакомились. В конце концов, в нашей секте только вы двое практикуете «Технику Костей Преисподней». И, раз уж ты тоже достиг четвёртого уровня, я должен рассказать тебе о некоторых особенностях этой техники. Иначе, когда ты попытаешься прорваться на стадию Духовного Мастера, вполне возможно, это станет днём твоей смерти.

— Прошу вас, боевой наставник, расскажите мне об этом, — Лю Мин почувствовал, как его сердце замерло.

Он давно подозревал, что с этой техникой что-то не так. Ведь первые главы «Техники Костей Преисподней» были настолько эффективны, что он мог совершенствоваться без каких-либо препятствий, если это действительно было так, то секта давно бы сделала эту технику основной, зачем старику было передавать ее тайно?

— Сначала я расскажу тебе историю этой техники. — начал старик Жуань. — «Технику Костей Преисподней» нашёл основатель нашей секты, Бессмертный Шести Теней. Он потратил много сил, но смог перевести только первые три главы. Четвёртую главу частично перевели другие старейшины нашей секты, а большую её часть я перевёл сам, потратив на это десятки лет. Чтобы проверить эту технику, около двадцати лет назад я начал тайно обучать ей нескольких учеников с Тремя Духовными Корнями. Все они, как и ты, достигли пиковой стадии Духовного Ученика до тридцати лет, но, когда они попытались стать Духовными Мастерами, их тела взорвались.

— Взорвались?! — Когда Лю Мин услышал это, его лицо мгновенно изменилось.

— Не волнуйся, — спокойно ответил старик. — Благодаря этим неудачным экспериментам я тщательно изучил причины их провалов. Несколько лет назад я выяснил, что сильная духовная энергия — одно из основных условий для практики этой техники. В противном случае я бы никогда не передал тебе это искусство.

— Значит, никто ещё не смог стать Духовным Мастером, используя «Технику Костей Преисподней»? — спросил Лю Мин, и у него во рту пересохло. — И даже если у меня сильная ментальная энергия, вы не можете гарантировать, что со мной ничего не случится, боевой наставник.

— Не беспокойся. Я несколько раз переписывал четвёртую главу «Техники Костей Преисподней». И хоть я не могу гарантировать, что она идеальна, но с твоей ментальной силой, даже если ты потерпишь неудачу, пытаясь стать Духовным Мастером, ты потеряешь лишь часть своей духовной энергии, но не жизнь. Ведь те ученики погибли потому, что их разум не смог контролировать резкий прилив духовной энергии. К тому же, если я не ошибаюсь, твоя духовная энергия намного чище, чем у обычных учеников. Это облегчит тебе задачу.

— Откуда боевой наставник знает о чистоте духовной энергии ученика? — удивился Лю Мин.

— Я когда-то видел твой «Меч Лазурной Луны» на выставке артефактов, — ответил старик Жуань. — Я знаю, какой силы он может достичь при активации Трёх Слоёв Печатей. Твоя последняя атака против Гу Цзюэ была намного мощнее, чем должна была быть. И единственное объяснение этому — твоя необычайно чистая духовная энергия.

— Понятно… — сказал Лю Мин, кивая. — У меня есть только один вопрос. Почему вы решили рассказать мне всё это сегодня? Вам было бы проще, если бы я продолжал совершенствоваться в неведении. И не говорите мне, что это — угрызения совести.

— Угрызения совести? — усмехнулся старик. — С чего бы мне испытывать угрызения совести? Племянник Бай, ты думаешь, что, если бы не «Техника Костей Преисподней», ты смог бы, с твоими Тремя Духовными Корнями, так легко достичь поздней стадии Духовного Ученика? Большинство учеников с таким количеством Духовных Корней застревают на средней, а то и на начальной стадии. Лишь единицы достигают поздней. К тому же, в оригинальном тексте «Техники Костей Преисподней» сказано, что, при правильном подходе и тщательной подготовке, шансы на прорыв на стадию Духовного Мастера гораздо выше, чем при использовании других техник. Я рассказал тебе всё это потому, что хочу передать тебе оставшиеся главы «Техники Костей Преисподней» и мои записи об изучении древнего языка «Небесной Бездны». После этого я уйду в уединение, чтобы попытаться прорваться до средней стадии Духовного Мастера.