Глава 3

Вернувшись в общежитие, Тан Сюэин уже закончила убирать свой стол и собиралась идти ужинать. Чэн Цзинь красила губы перед зеркалом, видимо, у нее было свидание.

В их комнате четверо девушек. Тан Сюэин — отличница из маленького городка, тихая и сдержанная. Чэн Цзинь — богатая наследница из Наньчэна, немного высокомерная, но не слишком плохая.

Е Чжэнь обычно мало говорила, и все трое ладили довольно гармонично.

— Вернулась, — Чэн Цзинь увидела ее в зеркале. — Видела Шэнь Жучэ?

Е Чжэнь покачала головой: — Не знакомы.

Зато Тан Сюэин с любопытством спросила: — Это тот самый, очень известный на вашем факультете? Говорят, его семья очень богата, пожертвовала университету два здания.

Чэн Цзинь и Лян Цунъинь учились на факультете управления, а Тан Сюэин и Е Чжэнь — на факультете права.

Комнаты в Университете А распределялись случайным образом, и так получилось, что они вчетвером, по две с каждого факультета, оказались вместе.

Чэн Цзинь фыркнула: — Да он не просто богат.

— А что еще?

Чэн Цзинь закончила красить губы, повернулась и потрепала Тан Сюэин по щеке: — Сяо Инцзы, такие вопросы лучше не задавать. Просто запомни, если встретишь их, обходи стороной.

Тан Сюэин промычала в ответ, кивнула и снова спросила: — Тогда он парень Цунъинь?

Чэн Цзинь холодно усмехнулась: — Просто спутница, какая там девушка.

На этом разговор закончился. Тан Сюэин надела наушники и вышла ужинать.

Чэн Цзинь тоже подошла и похлопала Е Чжэнь по плечу: — Чжэньчэнь, я пошла.

В общежитии стало тихо. Е Чжэнь сняла верхнюю одежду, продолжила разбирать вещи. Закончив, она тоже вышла, чтобы поесть и забрать посылку.

В начале семестра в столовой было многолюдно. Е Чжэнь вошла, выбрала любой свободный уголок и села, но все равно привлекла немало взглядов.

С самого поступления она была в центре внимания, затмив всех красавиц с других факультетов. Университет — это тоже маленькое общество, и разговоры о ней не утихали.

Е Чжэнь притворилась, что не слышит тихого разговора двух парней неподалеку. Они подначивали друг друга подойти и попросить ее номер, но так никто и не осмелился, пока она не закончила есть.

— На такую красавицу можно только любоваться издалека, но не сметь приближаться, — сказал один из парней с полным осознанием своих возможностей. — Мы не подходим.

— Ты несешь чушь, — рассмеялся другой, ругая его.

Е Чжэнь слушала их, как комедийное шоу, пока ела. По дороге из столовой к почтовому отделению она встретила старшекурсницу с того же факультета, Шэнь Цинъян.

Шэнь Цинъян училась на третьем курсе и была не только ее старшекурсницей, но и начальником отдела редакции студенческого союза, где работала Е Чжэнь.

— Чжэньчэнь, — Шэнь Цинъян помахала ей. — Ты тоже идешь за посылкой?

— Старшекурсница, — Е Чжэнь слегка улыбнулась, ускорила шаг и пошла рядом с ней.

От улыбки красавицы Шэнь Цинъян на мгновение замерла, а затем вздохнула: — Скажи мне, почему ты пришла именно в нашу редакцию? Журналистский корпус и отдел внешних связей чуть ли не до смерти меня замучили, говорят, что я скрываю сокровища.

— Особенно отдел внешних связей, говорят, что с тобой можно выйти и привлечь спонсоров, и никаких спонсоров не будет недостатка.

Е Чжэнь улыбнулась: — Отделу внешних связей, наверное, не нужны спонсоры, да?

Шэнь Цинъян фыркнула со смехом: — Я думала, у тебя такой спокойный характер, а ты тоже умеешь так язвить.

— Но ты права, — рассмеялась Шэнь Цинъян. — В отделе внешних связей числится Цинь Цзийнань, разве там может не хватать денег?

Это был второй раз, когда Е Чжэнь услышала это имя. Она только собиралась что-то сказать, как мимо них пронесся черный спортивный автомобиль. Рев двигателя ударил по барабанным перепонкам, вызвав кратковременное нарушение сердечного ритма.

Е Чжэнь взглянула на спортивный автомобиль и услышала, как Шэнь Цинъян сказала ей на ухо: — Легок на помине. Надеюсь, он не слышал, что мы только что говорили.

— У него нет сверхслуха, — сказала Е Чжэнь.

Шэнь Цинъян рассмеялась: — Говори осторожнее, вдруг рядом есть девушки, которым он нравится, и они донесут.

Это было правдой. Некоторые люди от природы созданы для того, чтобы быть в центре внимания.

В Университете А собраны таланты со всей страны, отличники и гении. Первый урок, который они усваивают, — это то, что они больше не являются центром внимания.

С первого дня поступления Е Чжэнь чаще всего слышала имя Цинь Цзийнань.

Учится на факультете управления, сейчас на втором курсе, очень высокого происхождения, говорят, из известной семьи в Бэйчэне, принц среди принцев.

В этом мире есть люди, которые с детства живут свободно и беззаботно. Все правила и ограничения в школе для Цинь Цзийнаня будто не существовали.

Шэнь Цинъян сказала, что на улице полно девушек, которым он нравится, и это не преувеличение. В таком возрасте кто не полюбит того, на кого можно равняться?

Е Чжэнь помнила, как впервые услышала его имя. Это было сразу после поступления, на студенческом собрании. Цинь Цзийнань числился заместителем начальника отдела внешних связей, и, хотя было неизвестно, придет ли он, все девушки нарядились изысканно и роскошно.

Конечно, в итоге они разочаровались. В тот вечер весь студенческий союз собрался, но только его не было, и он даже не написал вежливого слова в чате.

Председатель студенческого союза, казалось, привык к этому и мог только ломать голову, придумывая новые игры, чтобы утешить группу разочарованных девушек.

Забрав посылку, Е Чжэнь пошла в библиотеку за учебниками. Курс на втором семестре первого года был насыщенным, учебников была толстая стопка. Она не была готова к этому и застыла на месте.

Учебники выдавал староста класса, который тут же позвал двух парней помочь ей отнести их в общежитие.

Е Чжэнь оценила вес стопки книг и не отказалась. Когда они донесли их до входа в общежитие, она сама купила несколько пакетов закусок и напитков в торговом автомате у входа в качестве благодарности.

Но от входа до самой комнаты ей пришлось нести их самой.

Е Чжэнь весь день бегала между общежитием и разными местами. Когда все было разобрано, она нашла время, чтобы распечатать расписание занятий в копировальном центре и приклеить его на стол.

Подняв голову, она увидела, что на улице уже стемнело.

Е Чжэнь потерла затекшие руки, собираясь немного отдохнуть, прежде чем пойти ужинать. В это время позвонила Мэн Шухуа и спросила, закончила ли она разбираться.

— Закончила, мам, — ответила Е Чжэнь.

Мэн Шухуа промычала в ответ, а затем велела ей хорошо учиться завтра.

Ее мама была профессором университета, но не в том, где училась Е Чжэнь, поэтому ее речь всегда была немного назидательной. Е Чжэнь рассеянно слушала, но оживилась, услышав последнюю фразу.

Мэн Шухуа сказала: — Возвращайся домой в эту пятницу после занятий. Янь Янь возвращается из Гонконга в пятницу.

Мэн Янь была дочерью дяди Е Чжэнь, в этом году она училась в аспирантуре в Гонконге. Не в праздник и не в выходной, Е Чжэнь спросила: — Почему двоюродная сестра сейчас возвращается?

— Твой дядя сказал, что у нее плохое настроение, она вернется на два дня на выходные, заодно сходит на какой-то концерт, — Мэн Шухуа явно не одобряла капризы племянницы и добавила: — Ты не должна брать с нее пример.

Телефонный разговор закончился, и аппетит Е Чжэнь почти пропал. Она обошла столовую, не нашла ничего, что хотела бы съесть, и в итоге купила в супермаркете банку колбасок из трески и коробку молока, которые ела по дороге.

Вечером в феврале было слишком холодно, и в кампусе гуляло не так много людей. Когда Е Чжэнь поднялась по нескольким ступенькам у цветочной клумбы, она вдруг услышала слабое мяуканье.

Эта цветочная клумба находилась рядом с женским общежитием, и обычно там обитало несколько бездомных кошек, лениво ожидающих, пока добрые девушки их покормят. От постоянного кормления бездомные кошки стали привередливыми.

У Мэн Шухуа была мания чистоты, и она никогда не разрешала ей держать животных.

Е Чжэнь пошла на звук. Один из фонарей у клумбы был сломан, свет был тусклым. Подойдя ближе, она поняла, что это не обычная знакомая полосатая кошка, а очень красивая белая кошка с белоснежной шерстью.

Белые кошки обычно не любят приближаться. Она сидела, свернувшись клубком, но все равно выглядела как высокомерная и холодная принцесса.

Слишком милая, настолько милая, что невольно смягчаешь сердце.

Е Чжэнь осторожно приблизилась, развернула одну колбаску из трески и тихо сказала: — Хочешь?

Белая кошка не издала ни звука, кажется, она оценивающе посмотрела на нее, и даже колбаска из трески не могла ее привлечь.

Наверное, сбежала чья-то тщательно ухоженная кошка.

Е Чжэнь положила колбаску из трески и хотела поднять ее, но не успела прикоснуться, как вдруг услышала ленивый смех рядом.

В этом смехе не было ни капли добрых намерений.

Е Чжэнь подняла глаза. Оказалось, что в темноте у дороги впереди, которую она не заметила, стояла машина. В тусклом свете был виден только рука с сигаретой, лежащая на краю черного окна. Легкий дым клубился над холодными, красивыми костяшками пальцев и вместе с ее взглядом рассеивался в ночи.

Она отдернула руку и медленно выпрямилась.

В зеркале заднего вида отразилось движение девушки. Изысканный подбородок, ослепительно белый, мелькнул в зеркале, а затем остался виден серебряный браслет, свисающий с изящного белоснежного запястья.

Дверь спортивного автомобиля открылась, и человек вышел из машины.

Взгляд Е Чжэнь еще не сфокусировался, как белая кошка, которая до этого сидела, вдруг мяукнула и прыгнула в объятия этого человека.

Сигарету небрежно потушили. Белая кошка подняла голову и жалобно посмотрела на своего хозяина.

Парень небрежно погладил ее, на его губах играла едва заметная улыбка, голос был медленным и приятным: — Чжэньчэнь, почему убежала?

У Е Чжэнь дрогнули веки из-за того, как он произнес "zhen zhen".

В ночи его лицо было трудно разглядеть. Его фигура и манера держаться были превосходны и расслабленны. В такой холодный день он не носил пуховик, как другие, казалось, на нем был только черный свитер.

Через две-три секунды она поняла, что он зовет кошку.

Воздух стал немного тихим. Е Чжэнь наклонилась, подняла с земли молоко и колбаски из трески, и, повернувшись, чтобы обойти его, вдруг услышала, как этот парень лениво сказал:

— Но ты все равно сообразительная, знаешь, что нельзя есть чужие вещи.