Глава 7 (Часть 2)

Она включала двухразовое питание. После оплаты аренды и основных расходов, чтобы полностью погасить долг перед Мастером, потребуется около полугода. Конечно, оплата услуг Хибики и медицинских счетов Полисюки займет немного больше времени. Но Родес прикинул, что через несколько месяцев он сможет начать брать настоящие задания волшебников. Как только это произойдет, он сможет погасить долги гораздо быстрее.

Предстоящий путь был долгим и полным трудностей. Но пока — поскольку он решил работать официантом — он остался вечером, чтобы помочь с уборкой. Столы и стулья нужно было протереть и расставить по местам, полы подмести, и как только убедились, что никто не остался, двери нужно было запереть и выключить свет, прежде чем уходить. Работая, Родес вспомнил, как дежурил с одноклассниками в средней школе.

Попрощавшись со всеми, члены гильдии разошлись по домам. Когда Эльфман не был на задании, он обычно ждал Миражанну, чтобы они могли уйти вместе. Родес прошел с ними небольшое расстояние, непринужденно болтая по пути. Именно тогда он узнал кое-что шокирующее.

— Подождите... так Эльфман — ваш младший брат? Я всегда думал, что он старший!

Миражанна слегка коснулась щеки правой рукой, игриво улыбаясь.

— Ох, я уже не в том возрасте, чтобы льститься на то, что меня называют молодой, знаешь ли.

Она сказала, что недовольна, но упорная улыбка на ее лице говорила о другом. Эльфман, напротив, выглядел довольным.

— Настоящий мужчина должен быть зрелым! — уверенно заявил он.

Родес глубоко задумался. Он только что нечаянно сделал комплимент обоим брату и сестре? Я такой человек, который от природы хорошо подбирает слова? Я сам не знаю.

К тому времени, как Родес вернулся домой, арендодатель уже заперся и ушел на ночь. Он достал ключ и вошел. В доме было совсем темно, но при слабом лунном свете, проникающем через окно, он осторожно поднялся по лестнице. Вся постройка была деревянной, включая лестницу. К счастью, ступеньки не скрипели под его весом, что означало, что дом не слишком старый.

Войдя внутрь, он нащупал спичку и зажег свечу на столе. Уровень технологий здесь был невысоким — не было даже электрического освещения. Большинство людей по-прежнему полагались на свечи или масляные лампы. Магические лампы существовали, и их цены значительно упали в последние годы, но они все еще были намного дороже стандартных масляных ламп. Поэтому, естественно, арендодатель не стал устанавливать никаких магических удобств в этом старом доме, который пустовал годами.

Проточная вода, по крайней мере, была. Но если он хотел горячую воду? Ему пришлось бы кипятить ее самому. Быстро умывшись, Родес вытерся полотенцем, слегка дрожа от холодной воды. "Может быть, мне просто пользоваться гильдейской баней?" Он вздохнул и оглядел тускло освещенную комнату. "Похоже, в будущем мне придется купить кое-какую бытовую технику... Или, ну — как они это здесь называют? Домашние магические инструменты?"

— Деньги, деньги... — пробормотал Родес себе под нос, вздыхая, пока шел. Будучи заброшенным в этот мир при таких странных обстоятельствах, теперь ему приходилось беспокоиться о такой обыденной вещи, как заработок на жизнь. Думая о своих доходах от работы в таверне и потенциальных наградах от заданий волшебников, он не мог не предвкушать будущее. С бесконечными надеждами на то, что ждет впереди, Родес погрузился в глубокий сон.

Когда Родес открыл глаза, золотистый солнечный свет падал по диагонали через окно, согревая его лицо. Он в панике вскочил.

— Я опаздываю!..

Но вместо привычной утренней суеты студенческой жизни его встретил хор уличных торговцев снаружи.

— Свежие яблоки! Хрустящие груши!

— Пустырник, лучшие цены в городе!

— Свежая тыква! Подходите, посмотрите!

Оживленные звуки утреннего рынка Магнолии наполнили воздух. Родес моргнул, его сердце все еще бешено колотилось от инстинктивной паники. А затем, медленно, пришло осознание. Снова лег, накрыл глаза рукой с тяжелым вздохом.

— Точно... Полагаю, я больше не буду посещать утренние занятия. Это... хорошо?

Некоторое время он лежал в тишине. Затем, стряхнув остатки сна, Родес встал, умылся, переоделся в белую футболку и черные укороченные брюки, купленные накануне. Быстро проведя рукой по волосам, чтобы поправить челку, он направился вниз, но резко остановился, повернулся, взял ожерелье с прикроватного столика и надел его на шею, прежде чем выйти.

— Доброе утро, мистер Родес! Хорошо спали?

Знакомый, полный энтузиазма голос его арендодателя, Гудмана Риела, поприветствовал его в тот момент, когда он вышел на улицу. Родес ответил на приветствие кивком.

— Доброе утро, брат Гудман. Вы рано.

— Только что пришел. Собирался открываться, — ответил Гудман, начиная обустраивать свой магазин. Витрина была простой, но хитроумной по конструкции. Большая деревянная панель, около двух метров в длину и метра в ширину, составляла основное окно. Отперев несколько защелок изнутри, Гудман вытянул ее наружу, позволяя ей откинуться. Как только он выдвинул две деревянные ножки, прикрепленные по бокам, вся панель превратилась в прочную витрину-прилавок.

Родес с интересом наблюдал. Неудивительно, что вход в магазин был расположен сбоку, а не посередине. С легкой улыбкой он шагнул вперед и помог Гудману установить навес, прежде чем приготовиться уходить.

— Подождите секунду! — окликнул Гудман. — Считайте это маленьким подарком в знак благодарности.

Он бросил небольшой предмет в сторону Родеса. Поймав его на ладонь, Родес с любопытством рассмотрел. Это был деревянный амулет, не более двух-трех сантиметров в размере, с тонкой резьбой, которую он не смог разобрать. Через верх был продет красиво завязанный красный шнурок.

— Что это?

— Талисман на удачу, — сказал Гудман с усмешкой. — Обычная безделушка, на самом деле. Я сам вырезал деревянную пластинку, а моя жена завязала узел.

Он почесал затылок.

— Я слышал, волшебники иногда берутся за опасные задания, так что... ну, просто подумал, что подарю тебе что-нибудь на удачу.

Магазин Гудмана специализировался на изделиях ручной работы — резьбе по дереву, плетеных аксессуарах и тому подобном. Должно быть, он сделал этот амулет, готовя товар вчера.

— Спасибо, — искренне сказал Родес. Он подумал о том, чтобы упомянуть, что он еще совсем не готов браться за опасные задания, но в конце концов просто бережно принял амулет. Теплое, тихое чувство охватило его. Возможно... просто возможно, одиночество и беспокойство от внезапного попадания в новый мир уже не казались такими подавляющими.

...Просто добавьте эту историю в свою библиотеку! 📚✨ Каждое добавление помогает истории продолжаться — очень ценю! 🙌

S3