Пока я занималась тестом для торта, зазвонил телефон, резко вырвав меня из мыслей. Я вытерла руки о свой фартук, присыпанный мукой, и прищурилась на экран. Я взяла телефон, увидев имя Арии. Я немного поколебалась, прежде чем ответить.
— Привет, Ари, — сказала я, стараясь звучать непринужденно, будто весь мой мир не перевернулся с ног на голову всего несколько часов назад.
— Девочка, где, черт возьми, ты была?! — потребовала она, ее голос был резкой смесью беспокойства и обвинения.
Я вздрогнула, уже готовясь к буре, которая, как я знала, надвигалась. Вина сжала мой желудок в узел. Я быстро выдавила из себя извинение.
— Прости, что исчезла прошлой ночью. Я была, э-э... знаю, что должна была позвонить. Я все объясню позже, обещаю.
— Я уже собиралась звонить в службу розыска пропавших без вести! — крикнула она.
— Я... я не специально, клянусь.
Наступила минута молчания, затем голос Арии затрещал в трубке.
— Иззи, ты в порядке? Ты просто испарилась.
Ее тон был одновременно обеспокоенным и драматичным, как всегда. Я слышала, как скрипнул ее стул, когда она, вероятно, наклонилась вперед.
— Я в порядке, правда, — сказала я, так сильно сжимая пальцами миску, что она начала выскальзывать. Наконец она вздохнула.
— Ладно, большая ты драма-квин. Думаю, я просто рада, что ты жива.
Я тихонько вздохнула с облегчением. По крайней мере, она не слишком злится.
— Хорошо, теперь, когда кризис предотвращен, у нас есть проблемы поважнее, — продолжила Ария. — Потому что угадай что? Моя мама решила, что я абсолютно обязана посетить сегодня вечером какую-то супер-пупер вечеринку. Это типа светское мероприятие для элиты, полное потенциальных женихов, костюмов и всего такого. И слушай, я отказываюсь идти, если ты не пойдешь со мной.
Я водила электрическим миксером по маслянистому ванильному тесту, но теперь остановилась и посмотрела на него, как на бомбу, готовую взорваться.
— Вечеринка знакомств? — эхом повторила я, моргая на миску, будто она могла мне ответить. — С какой стати?
— Подожди. — Я замолчала. — Ты имеешь в виду, как тот бал в бальном зале у старой миссис Каррингтон? — тихо спросила я, вспоминая истории. — Тот, где каждый парень, кажется, родился с наследством и мужским пучком?
— Именно тот! — простонала Ария. — Клянусь, в прошлый раз меня загнал в угол какой-то pretentious Prince Charming, который всю ночь читал мне лекции по микрофинансированию. Я чуть не умерла от скуки — или, если быть драматичной, ты меня спасла.
Мне удалось выдавить усталый смех.
— Мне льстит, что я однажды спасла тебе жизнь.
— Уф, не знаю, почему мама хочет, чтобы я пошла на эту вечеринку — ей все равно, что я буквально ненавижу платья, — заныла Ария. — Она говорит, что мне нужно общаться и «устроиться». Можешь в это поверить? Будто мы в каком-то регентском романе или что-то вроде того. Теперь я не пойду без своей сообщницы. Изабелла, вытащи свою задницу из пекарни сегодня вечером, потому что ты идешь со мной.
Я фыркнула в телефон, вытирая пятно теста с носа.
— Во-первых, я не твоя сообщница — я твой партнер по глазури. Во-вторых, я на самом деле не могу, — выпалила я. — Мне нужно доставить сегодня вечером два торта. Один — шоколадная башня с малиной, а другой... ну, он еще сложнее.
Ария драматично ахнула на другом конце провода.
— Ты доставляешь торты? Когда? Почему?
— Сегодня, поздно вечером, — объяснила я, стараясь оставаться спокойной. — Вот тут бланк заказа... Уф, и у меня даже нет платья, которое я могла бы надеть, знаешь ли. Единственное, что у меня есть, это мука на фартуке.
Мои глаза метнулись к грязному тесту, покрывающему предплечья.
— Я никак не могу пойти на какую-то вечеринку в нарядной одежде, когда я вся в глазури, тем более, когда это так impromptu.
Наступила пауза, и я услышала, как Ария фыркнула от смеха.
— А куда эта доставка тортов, кстати?
Я похлопала по карманам в поисках записей. — В... Отель «Имперский Дворец»?
Слова едва слетели с губ, как Ария взвизгнула.
— Подожди, Отель «Имперский Дворец»?
— Да, Отель «Имперский Дворец». — Я прижалась спиной к прилавку, внезапно почувствовав головокружение. — Почему?
— О боже, ты шутишь? — фыркнула Ария. — Это то же самое здание, где проходит вечеринка!
— Эм... не знаю, — сказала я.
— Расслабься, — сказала Ария заговорщицким тоном. — Я приготовила наряд в своем люксе на тридцать четвертом этаже. Ты доставишь торты в бальный зал на шестьдесят втором этаже, потом спустишься на тридцать четвертый, чтобы переодеться. После этого мы обе пойдем в зал на тридцать пятом этаже на вечеринку.
Я замерла, медленнее размешивая тесто, пока осознание плана Арии не дошло до меня.
— Подожди... погоди, — сказала я, голос был напряженным. — Это звучит... стрессово. Доставить торты на шестьдесят второй этаж, бегом спуститься на тридцать четвертый, чтобы переодеться, потом обратно на тридцать пятый на вечеринку?
Наступила пауза. Затем смех Арии, теплый и дразнящий.
— Да — это немного безумно. Но лучше, чем ты будешь стоять одна в джинсах в комнате, полной смокингов и вечерних платьев, верно?
— Хорошо, — наконец сказала я, выдыхая. — Но я предупреждаю — убедись, что наряд мне удобен.
— Не волнуйся, я позабочусь, чтобы ты выглядела великолепно. Ты идеально впишешься, — пообещала Ария. — Плюс, там будет много вкусной еды, как твои торты, так что не волнуйся. И поскольку мама хочет, чтобы я пошла, нам не обязательно много общаться. Мы можем просто взять еды и насладиться. Договорились?
— Да, конечно. — Я закатила глаза и рассмеялась. — Ладно, теперь иди заканчивай эти торты. Увидимся на тридцать четвертом.
Я повесила трубку, расправила плечи и снова погрузилась в тесто.
****
Когда я вошла в отель, меня поразило, насколько все выглядело роскошно. Детали на стенах и мягкий ковер под ногами были очень приятными. Я знала, что торт идеально впишется. Я подошла к стойке регистрации и сказала, что у меня торт для доставки на шестьдесят второй этаж. Администратор кивнула и подтвердила, что я могу пройти. Я нажала кнопку шестьдесят второго этажа в лифте. Двери лифта раздвинулись, и я вышла на шестьдесят второй этаж, осторожно балансируя коробкой с тортом в руках. Прямо впереди, у входа в Королевский Зал А, меня уже ждала женщина в элегантном черном платье и гарнитуре. Она выглядела так, будто ее специально там поставили.
— Вы с тортом? — спросила она резко.
Я кивнула. — Да, из «Сахар и Крошки».
Она быстро улыбнулась, затем проверила свой планшет и жестом пригласила меня вперед.
— Идеально по времени. Сюда.
Я передала ей торт, наблюдая, как она кратко его осмотрела, затем подписала бланк доставки, который я достала из сумки.
— Вы свободны. Еще раз спасибо.
— Приятной вечеринки, — сказала я с небольшой ухмылкой, засовывая подписанный бланк обратно в папку. С доставкой было покончено, я снова зашла в лифт и нажала кнопку тридцать четвертого этажа. Когда двери закрылись, я наконец выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание. Я прислонилась к стенке, уже думая о том, что скажу Арии, когда увижу ее. Затем, без предупреждения, лифт замедлился — и остановился. Тридцать восьмой этаж. Двери начали открываться.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|