Мы едва заняли угловой столик и начали набивать животы крошечной, overpriced едой, когда к нам подошел высокий мужчина в безупречном черном костюме, его выражение лица было вежливо нечитаемым. Он остановился перед нами и перевел взгляд на Арию.
— Миссис Смит, — сказал он, голос низкий, но твердый. — Ваша мать специально попросила меня убедиться, что вы... общаетесь.
Ария застонала, ее надкушенный макарон все еще был в руке.
— Серьезно?
— Она также просила меня проверить, если вы, кажется... ну... — Его глаза briefly flicked от нашего secluded table к ее half-full plate. — ...прячетесь.
— О, не могу поверить, что она заставила тебя следить за мной, — пробормотала Ария, вытирая пальцы салфеткой. — Дай угадаю — она уже дала тебе список людей, с которыми я должна сегодня поговорить?
Он кивнул один раз, вытаскивая сложенный лист бумаги из внутреннего кармана, как какой-то шпион из высшего общества. Она закатила глаза так сильно, что это чудо, что они не застряли.
— Ладно. Веди, Агент по поручению мамы.
Затем она повернулась ко мне, ее лицо смягчилось.
— Я быстро, клянусь. Не дай никому съесть наш торт, пока меня нет.
Я подняла вилку, как меч.
— Пусть попробуют.
И вот так, она исчезла в толпе с ее отполированным нянем впереди, оставив меня одну с моей тарелкой мини-десертов и растущим осознанием того, что я теперь одна в комнате, полной незнакомцев в дизайнерской одежде. Но hey — по крайней мере, еда хорошая.
Я ковыряла свою тарелку с десертами, раздумывая, что попробовать дальше: карамельную тарталетку или тирамису, когда меня внезапно напало желание сходить в туалет. Конечно. Как раз когда я начала расслабляться. Я встала, осторожно разглаживая подол платья и стараясь не попасть в неприятности с Арией, учитывая, что она еще даже не притронулась к своему куску торта. Затем я пробралась сквозь толпу к тому, что, как я надеялась, было туалетом. Повернув за угол возле бара, я случайно задела кого-то и — oops — локтем случайно задела стакан с водой, который стоял слишком близко к краю подноса. Опрокинулся. Брызги. Брызги холодной воды попали на плечо девушки в обтягивающем атласном платье нежно-розового цвета. Она медленно обернулась, как злодейка из подростковой драмы, губы сжаты, взгляд острый.
— Прошу прощения, — быстро сказала я, подняв руки. — Я не хотела... это чистая случайность. Меня кто-то толкнул и...
Она уставилась на воду на плече, как будто это была кислота. Затем, не говоря ни слова, она схватила высокий бокал шампанского у проходившего мимо официанта. И швырнула его в меня. Холод ударил прямо в грудь, промочив перед платья насквозь и стекая в самых неприятных местах. Я стояла ошеломленная.
— Ты в своем уме? — ахнула я.
— Ой, расслабься, — сказала она насмешливым и неуважительным тоном. — Тебе явно не хватало блеска. Это апгрейд.
Люди вокруг нас уже смотрели, некоторые открыто глазели.
— Это была ошибка, — сказала я, дыхание дрожало теперь не только от холода. — Не обязательно было устраивать ядерный взрыв.
— Может, не стоит приходить на вечеринки, если не умеешь ходить на каблуках, — сказала она со злостью. — Вы, такие, всегда думаете, что платья достаточно, чтобы вписаться.
Я напряглась. Последняя фраза задела так, как я не могла объяснить. Шампанское промочило перед платья, холодное и липкое, в толпе рядом прокатился вздох. Я уставилась на девушку в ошеломленном неверии.
— Извинись, — сказала она.
— За что? Я уже извинилась, — ответила я.
Она шагнула вперед и толкнула меня — сильно. Каблуки слегка скользнули по полированному полу, но я поймала равновесие, прежде чем совсем упасть.
— Ты глухая и неуклюжая? — ухмыльнулась она, глаза сверкнули. — Я сказала, извинись. Как следует.
Я моргнула.
— Я уже сказала, что прошу прощения...
— На колени, — резко сказала она, голос теперь громче. — Или ты слишком гордая, чтобы пресмыкаться, как то недоразумение, которым ты являешься?
Две девушки стояли по обе стороны от нее, acting like преданные собачки, одна скрестив руки, другая жевала жвачку и оглядывала меня с ног до головы.
— Она и правда думает, что может прийти сюда, выглядя как подделка Золушки, и не проявлять уважения, — пробормотала та, что жевала жвачку.
— Кто-то должен напомнить ей, что это не выпускной в Доме культуры, — добавила другая, губы скривились в презрительной ухмылке.
Люди смотрели. Не только гости — персонал тоже. Но никто не вмешался. Девушка шагнула еще ближе, духи теперь были удушающими, накрашенный рот скривился в жестокой ухмылке.
— Встань на колени. Сейчас же. Или я позабочусь, чтобы твое маленькое приглашение по благотворительности было отозвано. Посмотрим, как быстро тебя выпроводят.
Кулаки сжались по бокам. Жар прилил к лицу — унижение, ярость и отчаянная борьба, чтобы не заплакать перед этой неуважительной, мерзкой королевой пчел. Но я осталась стоять.
— Спорим, это платье — подделка, — ухмыльнулась та, что жевала жвачку, кружа вокруг меня, как стервятник. — Наверное, купила со скидкой, фу.
Королева пчел tilted her head с притворным сочувствием.
— Знаешь что? Посмотрим, что еще ты подделываешь.
Прежде чем я успела отреагировать, она выхватила сумку с плеча и бросила ее на пол с громким стуком. Каблук шпильки опустился на нее, как молоток, вдавливая ее в мрамор с медленной, намеренной жестокостью.
— Нет... не надо...
Еще один толчок застал меня врасплох. Сильный. Боль пронзила бедро, когда я рухнула на пол, приземлившись с таким ударом, что перехватило дыхание. Ладони жгло. Платье смялось подо мной. Услышала смех — резкий, злорадный. Почувствовала жар десятков глаз, прожигающих меня. Как бы я хотела проучить их.
И тут... Шаги. Замедляются. Тишина опустилась на наш маленький кружок.
— Адриан! — прочирикала королева пчел, откинув волосы и придав лицу мягкое и невинное выражение. — Она облила меня водой, а потом пыталась заставить извиниться. Можешь в это поверить?
Адриан. Так его зовут? Я подняла взгляд, ошеломленная, морщась — и увидела его. Парня из лифта. Дорогой костюм. Холодные глаза. Даже не удостоив ее взглядом. Прошел прямо мимо нее. Прямо ко мне. Присел, протягивая руку к моей.
— Ты в порядке? — спросил он, голос низкий, спокойный. Не притворно-сладкий. Не жалостливый. Просто... настоящий.
Я моргнула, startled.
— Я... да. Думаю, да.
Помог мне встать, сильные руки мягко направляли меня. За его спиной лицо девушки исказилось, милая маска на секунду сползла, сменившись тихим, ядовитым взглядом. Адриан даже не дрогнул. Повернулся к девушке, взгляд острый.
— Извинись.
Она моргнула, сбитая с толку.
— Адриан, это я, — сказала она нервным смехом. — Ты же меня знаешь. Она облила меня водой и...
Но он уже даже не смотрел на нее. Провел взглядом мимо нее, будто ее и не было.
— Скажи своей сестре, чтобы она извинилась перед моей девушкой, — сказал он холодно, обращаясь к высокому парню в костюме, стоявшему за ней, — Иначе вы все пожалеете.
Воздух застыл. Я замерла. У меня перевернулось в животе.
— Девушка? Что?
Девушки ахнули в унисон. Фальшивая улыбка королевы пчел полностью слетела. Парень — явно ее брат — заметно напрягся. Глаза метались между Адрианом и его сестрой, которая выглядела так, будто ее только что ударили. Адриан все еще не отводил от меня взгляда. Хватка на моей руке была крепкой, теплой.
— Ты в порядке?
Я уставилась на него, открыв рот.
— Д-девушка?
Рот дернулся в чем-то, что могло быть ухмылкой.
— Поговорим позже, маленький кролик.
Прежде чем я успела отреагировать, он наклонился, одну руку под мои колени, другую на спину, и подхватил меня одним быстрым, легким движением. Как принцессу. Вокруг нас раздались вздохи, мое лицо вспыхнуло от жара. Он повернулся к девушке и ее брату, голос резкий и спокойный.
— Это повлияло на все будущие отношения.
Затем, не взглянув больше, он вышел из зала со мной на руках — будто он только что не сбросил бомбу. Сердце колотилось. Голова кружилась. И я была в объятиях высокомерного парня из очереди, незнакомца из клуба.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|