Глава 13

Я не ожидала, что Су Цяньси понравится жить в таком месте.

Это был на вид очень простой дом с тремя дворами, но от чернильных картин, висящих в качестве украшения на столбах галереи, исходила аура, которая была почти древнее меня самой.

— Вернулась? — Я так увлеклась рассматриванием картин, что чуть не врезалась в Нин Сюэянь.

Она протянула руку и поддержала меня, ее взгляд упал на картину: — О, ты смотришь на это. Это тоже одна из вещей, оставленных Верховным Наставником. Я не знаю ее истории, но она действительно очень красивая.

Я слегка отступила: — Мне просто кажется, что она, кажется, даже старше меня.

Нин Сюэянь пожала плечами: — Су Цяньси всегда любила антиквариат.

Сказав это, она слегка улыбнулась.

Я знала, что под "антиквариатом" она на самом деле подразумевала меня, поэтому тоже улыбнулась: — А Су Цяньси? Где она?

— Ее сейчас здесь нет, она ушла, — сказала Нин Сюэянь. — В тот день, когда вернулась, сказала, что придумала хороший план, и на следующий день ушла. Еще не вернулась, — она сделала паузу. — Ты знаешь, она боялась, что тебе будет грустно ждать.

— Я знаю, — я улыбнулась. — Немного проголодалась, пойду поищу что-нибудь поесть. Если у тебя есть дела, иди занимайся ими.

Нин Сюэянь кивнула и прошла мимо меня к выходу.

Когда она проходила мимо, я протянула руку и щелкнула по своему телу меча.

Опять не здоровается со мной.

Однако это напомнило мне, что я давно не практиковалась в боевых искусствах.

Я пошла на задний двор, вытащила тяжелый меч из-за спины, привычно согнула указательный палец и щелкнула по телу меча. Звонкий металлический звук успокоил меня.

И тогда, по памяти, я исполнила набор техник меча одного из моих прежних хозяев, Ло Лишаня, его знаменитую технику меча Чжаньфэн Цзяньфа.

Память, в конце концов, не подводила, и тело не забыло те боевые искусства. Однако исполнять техники традиционного меча тяжелым мечом было немного неудобно.

Может, стоит сменить меч?

— Вам больше не нужен меч, — когда ее голос достиг моих ушей, мой меч уже указывал на кончик ее носа.

Увидев ее, я опешила и опустила меч.

Это была та самая торговка-полудемон.

— Давно не виделись, Лорд Бездна Души, как поживаете? — Ее ярко-зеленые глаза смотрели на меня, полные улыбки: — То, что я вам тогда продала, кажется, вам очень нравится.

Я кивнула: — Действительно.

Она продала мне не этот меч, а возможность встретиться с Су Цяньси.

— А теперь я должна забрать этот меч, — она посмотрела на мою руку: — Вы должны знать технику Цзюйци Чэнцзянь. На самом деле, тело меча вам не так уж и необходимо.

— А мне очень нужно использовать этот меч для кое-чего другого...

Я протянула ей меч: — Хорошо.

Она взяла меч: — Забирать проданное, конечно, немного унизительно для Лорда Бездны Души. Поэтому в обмен я расскажу вам кое-что, — ее глаза чисто смотрели на меня: — Су Цяньси столкнется с очень сложным делом сегодня вечером, в Башне Забвения Времени в Городе, Приглашающем Луну, в верхнем приватном зале.

Я пристально посмотрела на нее: — Спасибо.

— Не за что. Просто сделка.

— Почему ты называешь Су Цяньси просто по имени, а меня используешь почтительное обращение? К тому же, я никогда не слышала, чтобы торговцы-полудемоны дважды вели дела с одним и тем же человеком.

Она слегка улыбнулась: — Вы сами должны знать ответ, — сказав это, она низко поклонилась мне и покинула двор.

Я не совсем поняла ее загадку, но знала, что она не стала бы говорить о Су Цяньси без причины. Я тут же пошла в конюшню, взяла лошадь, оставила записку Нин Сюэянь и помчалась в сторону Города, Приглашающего Луну.

Су Цяньси, надеюсь, с тобой все будет хорошо.

Небо постепенно темнело, и мое сердце становилось все более нетерпеливым.

Наконец, Город, Приглашающий Луну, показал свой силуэт.

Я стремительно прорвалась через городские ворота, промчалась по улицам и переулкам и добралась до Башни Забвения Времени.

Мой некогда сильный конь теперь тяжело дышал, едва держась на ногах.

Я передала его конюху из Башни Забвения Времени, велела ему хорошо позаботиться о нем, а сама применила цингун и ринулась на верхний этаж.

— Кто идет! — Дверь приватного зала на верхнем этаже была закрыта. Ее охраняли шестеро мужчин в плотной одежде. Увидев меня, они тут же выхватили мечи, чтобы остановить.

Мне даже не хотелось на них смотреть. Я небрежно выхватила меч из руки одного из них, влила в него истинную ци и ровным движением рубанула по оставшимся, заставив их отступить.

Я выбила дверь и ворвалась внутрь, но там была только Су Цяньси.

Она сидела прямо на месте, перед ней стояли еда и вино, к которым никто не притронулся.

Я поняла, что все же опоздала.

— Су Цяньси, — я позвала ее по имени.

Она не ответила.

Я подошла к ней, присела и взяла ее за руку.

— Су Цяньси.

Она все равно не отвечала.

Словно ее душа покинула тело. Я посмотрела ей в глаза и увидела, что ее светло-фиолетовые зрачки были такими же неподвижными, как у мертвой.

Черт возьми.

Я подумала, что снаружи есть несколько стражей, которые, возможно, что-то знают.

Поэтому я встала и направилась к выходу.

— А’Юань, — Су Цяньси взяла меня за руку.

— Хм? — Я обернулась: — Ты в порядке?

— В порядке. Не говори, — она все еще выглядела так, будто ее душа блуждала где-то далеко. Я послушалась ее, держала ее за руку и села рядом.

Она долго молчала.

Я слушала свое сердцебиение. Оно было ровным, но сильным, как капли воды в песочных часах.

Я невольно считала его, но не запомнила ни одного числа.

— А’Юань, — Су Цяньси наконец пошевелилась и повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

— Что случилось?

Она долго смотрела на меня, покачала головой: — Нет... ничего.

Я немного разозлилась.

— Скажи мне, — сказала я с предупреждением: — Я должна знать.

— А’Юань, — она слегка удивленно улыбнулась: — Как ты думаешь, то, что я делала раньше, это хорошо или плохо?

— Нет разницы между хорошим и плохим. Все в мире так. Раз уж это произошло, значит, у этого есть причина и ценность, не бывает чисто хорошего или чисто плохого.

— Но теперь я собираюсь сделать по-настоящему плохое.

— Тогда я пойду с тобой, — я приняла твердое решение: — Я не поверю, что ты согласишься на что-то чисто плохое, если только у тебя нет причины, от которой ты не можешь отказаться.

— Глупышка, — она улыбнулась: — Но ты права, я им не согласилась. Так что у нас будут большие неприятности.

— Я не боюсь неприятностей. Какие бы ни были неприятности, просто убьем их.

Она, кажется, успокоилась: — С древних времен, где есть свет, есть и тень.

Это очень большая организация, и один из них даже был моим учителем.

Я знаю только одну, подходящую под это описание: — Дуанья?

— Дуанья, — Су Цяньси подтвердила мое предположение: — Я отказала им раньше, и они обещали серьезные последствия.

— Ты боишься, что не сможешь справиться?

— Я сомневаюсь, могу ли я вот так навлечь на вас беду, — сказала Су Цяньси. — За тысячу лет хаоса до установления нынешнего порядка в мире, Дуанья накопила очень большую силу.

Старое дерево с пышной кроной имеет и огромные корни. Наша жизнь так длинна... Я должна позволить тебе прожить ее хорошо.

— Именно потому, что жизнь слишком длинна, рано или поздно придет беда, — я попыталась утешить ее: — Я видела слишком много смертей, поэтому не боюсь исчезновения. В конце концов, моя нынешняя жизнь зависит от Верховного Наставника.

— "Но лишь сражаясь в кровавой битве до смерти, не пожалеешь о юношеском желании", разве не так сказал Император Цюнцан в той книге И, которую ты мне показала?

Су Цяньси улыбнулась: — Ты съездила куда-то и вернулась такой умной?

Видя, что она оживилась, я тоже улыбнулась.

— Тогда давайте хорошенько их поубиваем. Я, по крайней мере, знаю нескольких человек, которые могут помочь... — Взгляд Су Цяньси тяжело упал на другую пару палочек и миску на столе: — В конце концов, мне действительно пора закончить обучение.

Отношения между учеником и учителем начинаются и заканчиваются двумя настоящими, без притворства, поединками.

Я предчувствовала приближение большого потрясения, но не знала, как именно все обернется.

В конце концов, я сама была участником игры, как я могла видеть все ясно?