Казавшиеся неуклюжими движения черного меха вдруг стали прерывистыми. Серебристый мех, следовавший за ним по пятам, не упустил этой возможности. Резким боковым ударом он обрушил всю мощь, дарованную ему высокоэнергетическим аккумулятором, на корпус черного меха.
Столкновение металлических поверхностей породило оглушительный лязг, эхом разнесшийся по тренировочному залу. Черный мех, словно оборванный воздушный змей, отлетел к стене. И хотя он не разлетелся на куски, как настоящий змей, внутренние крепления и соединения издали жалобный скрежет, словно вот-вот откажут.
Черный мех соскользнул по стене, оставляя на ней свежие царапины. Поврежденные участки корпуса, задевая о стену, издавали неприятный скрип. Наконец, мех тяжело рухнул на пол.
Мощь удара серебристого меха была очевидна.
Ликование в спортивном комплексе Университета Цветка Груши стихло, как только начался второй поединок. По мере того, как черный мех терпел поражение, затихли и разговоры о том, кто может находиться внутри, и обсуждения Чжоу Юя, лучшего курсанта Первой военной академии, пилотирующего серебристый мех. Когда черный мех с грохотом врезался в стену и упал, все присутствующие замолчали, с нескрываемым волнением наблюдая за происходящим на голографическом экране.
На трибунах воцарилась тишина. Профессора и представители обеих академий молча наблюдали за голографическим экраном. Представители Университета Цветка Груши, не знавшие о личности пилота черного меха, выглядели озабоченными. Они не ожидали, что неизвестный студент сможет победить двух сильнейших курсантов Первой военной академии, но все же надеялись на это. Теперь же их надежды сменились разочарованием и тревогой. Представители Первой военной академии выглядели спокойнее, чем во время поражения Аньда, но и особого торжества не выражали. Для них победа Чжоу Юя, молодого гения, способного сразить даже инструкторов, была чем-то само собой разумеющимся.
Ректор Цун Бучжи и профессор Куан, представлявшие свои университеты, испытывали совершенно иные чувства. Профессор Куан понимал, что честь Первой академии восстановлена, но сомневался, что наследник семьи Тай согласится вернуться. Вспоминая наказ своего декана, он не испытывал радости. Ректор Цун, напротив, улыбался, глядя на голографический экран. Он думал, что это поражение заставит гордого юношу усерднее тренироваться в Университете Цветка Груши.
В тишине спортивного комплекса все взгляды были прикованы к черному меху, пытавшемуся подняться. Пока система не объявила победителя, поединок продолжался. Все понимали, что черный мех уступает серебристому, но его упорство вызывало уважение.
Кто-то начал аплодировать. Сначала робкие хлопки, затем все более уверенные, присоединялись все новые и новые люди, пока не превратились в громовые овации, поддерживающие черный мех, представлявший Университет Цветка Груши и весь Университетский город.
В одном из углов трибун Хай Цинчжоу, сын члена совета провинции Линьхай, аплодировал так яростно, что ладони покраснели. Рядом с ним Чжан Сяомэн в очках внимательно смотрела на голографический экран, пытаясь угадать, кто пилотирует черный мех. Она волновалась за него, но старалась сохранять спокойствие.
Как сторонница не насильственных методов борьбы, она испытывала отвращение к боевым мехам, вспоминая ужасные кадры из хроник сражений федеральной армии с повстанцами. Вид боевых машин вызывал в ее памяти кровавые сцены.
Эти мысли быстро исчезли, и Чжан Сяомэн снова погрузилась в свои раздумья, ее взгляд был устремлен на голографический экран, но мысли блуждали где-то далеко.
Наивная девушка-шпионка не догадывалась, что причина всех ее переживаний находится прямо перед ней, скрытая за броней черного меха.
…
Грохочущие аплодисменты, вызывающие в сердцах зрителей волнение и даже чувство трагизма, лишь вызвали у Ши Цинхая презрительную усмешку. Прислонившись к стене внизу трибун, он смотрел на голографический экран, думая о том, какие же студенты глупцы. Даже Сюй Лэ, этот интересный парень, тоже поддавался подобным порывам.
Пепел с сигареты упал на пол. Ши Цинхай закрыл глаза, не замечая, что сигарета вот-вот обожжет ему пальцы. Он анализировал удар серебристого меха, понимая, что даже если черный мех сможет подняться, он снова будет повержен. Информация не врала: кроме наследника семьи Тай, никто не мог попасть в закрытую зону H1 Университета Цветка Груши. Значит, в черном мехе находился именно он.
Похоже, у наследника нет особых талантов в этой области, хотя характер у него стойкий. Ши Цинхай открыл глаза и задумался. Если этот юноша действительно наследник семьи Тай, как утверждала разведка, почему он так опрометчиво бросается в бой? Подобная импульсивность могла стать проблемой для повстанцев.
…
Тай Цзыюань, сидя на диване с чашкой кофе, не удивился поражению черного меха. После стольких дней общения он хорошо знал характер Сюй Лэ и был единственным, кто знал правду о пилоте черного меха. Он покачал головой, понимая, что даже если Сюй Лэ сможет восстановить управление, следующая атака серебристого меха не оставит ему шансов, он продержится максимум шесть секунд.
Ведь в серебристом мехе находился Чжоу Юй, талантливый курсант, за которым семья Тай наблюдала четыре года и который в будущем должен был стать одним из его подчиненных. Тай Цзыюань поднял чашку кофе, словно отдавая дань поражению Сюй Лэ, и улыбнулся.
…
Благодаря продуманной конструкции мехов, смягчающей внешние удары, Сюй Лэ не потерял сознание после столкновения со стеной. Однако он чувствовал себя ужасно. Сделав несколько глотков, он подавил тошноту и прояснил зрение.
Он горько усмехнулся, вытер губы и попытался восстановить управление мехом.
Юноша, переживающий разрыв отношений, хотел излить свою боль и отчаяние в этом неожиданном поединке, даже если это означало поражение. Он предвидел неудачу и даже втайне желал получить хорошую взбучку. Но когда поражение стало реальностью, и он понял, что перед серебристым мехом он беспомощен, как ребенок, Сюй Лэ почувствовал, что не хочет сдаваться. Это было в его характере. Выросший в одиночестве, он унаследовал упорство и оптимизм жителей Восточного Леса, он никогда не сдавался без боя и не привык к этому горькому чувству поражения.
Проиграть талантливому курсанту Первой военной академии было для Сюй Лэ приемлемо, но он не мог смириться с тем, что после первого же удара у него возникло желание сдаться.
Механические руки мехов, не предназначенных для боя, оснащены манипуляторами с подвижными фалангами, сжимающимися в кулак. Кулак черного меха был серьезно поврежден в предыдущем бою.
Именно этим поврежденным кулаком Сюй Лэ уперся в пол, чтобы поднять свой мех. Это было естественное движение, но на голографическом экране оно выглядело героически, и спортивный комплекс взорвался еще более бурными аплодисментами. Сюй Лэ не знал об этом, он даже не подозревал, что за ним наблюдают. Он не нуждался в одобрении.
Внезапно его внимание привлекла устаревшая система связи.
— Вы очень сильны, я хочу у вас учиться, — искренне сказал он, обращаясь к пилоту серебристого меха.
Чжоу Юй, сидевший в кабине серебристого меха с бесстрастным лицом, опешил и посмотрел на коммуникатор. В его голосе он услышал искренность. На его лице промелькнуло удивление, вызванное не столько словами, сколько данными, которые он получил во время боя.
Всем казалось, что черный мех был полностью разбит. Но только Чжоу Юй, молодой гений-пилот, заметил нечто странное: скорость реакции пилота черного меха была немного выше, чем он рассчитывал.
Эта разница казалась незначительной, но в стремительном бою мехов она имела огромное значение. И хотя низкий уровень мастерства пилота черного меха не позволял ему в полной мере воспользоваться этим преимуществом, полученные данные убедили Чжоу Юя в том, что реакция противника была необычайно быстрой, даже быстрее его собственной. Он не мог понять, как это возможно, неужели существует легендарное чутье?
Чжоу Юй помолчал, а затем ответил пилоту черного меха: — Поучимся друг у друга… Прошу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|