Глава 2 (Часть 2)

Я фыркнул, услышав явный страх при мысли о том, что зал Пьютер-Сити может столкнуться с аудитом. Впрочем, крупные компании в моем старом мире, вероятно, отреагировали бы так же, если бы на это намекнули. Тогда кое-какие слова были бы сказаны на ушко избранным...

Я покачал головой, чтобы развеять его страхи и вернуться к теме. — Нет, ничего такого. Просто... — Я поискал что-то, что имело бы смысл. — Я заметил, как папа кружит вокруг города. Он появляется и исчезает каждые несколько недель. Присматривает за нами издалека. Видимо, некоторые учителя из школы тоже его заметили и упомянули об этом.

Форрест нахмурился, но ничего не сказал. Я позволил тишине повиснуть. Вокруг нас некоторые покемоны шевелились, и звук эхом разносился, но это не было неприятно. В конце концов, я подтолкнул разговор. — Думаю, он, возможно, хочет вернуться домой.

Форрест крепко сжал руки и нахмурился, глядя в свою миску, словно она внезапно превратилась в Мака вместо вкусного рагу.

— Он попытается вытеснить тебя с поста Лидера зала?

Я пожал плечами. — Может быть. Я в основном ориентировался на аниме, на то, как там все происходило. Все должно было закончиться хорошо, разве нет?

Однако мне пришлось подавить голос, который зудел внутри.

— Ты справляешься лучше, чем он когда-либо, — пробормотал Форрест, не глядя на меня.

Часть меня из прошлой жизни знала, что он делает. Некоторые парни не любят смотреть друг другу в глаза, когда проявляют эмоции или говорят на чувствительные темы. Мое прежнее "я" могло бы это позволить, но старший брат во мне заставил меня сделать следующее.

— Эй, — Форрест поднял глаза, и я улыбнулся, глядя прямо ему в глаза. — Спасибо, брат, это очень много значит.

Форрест покраснел, снова уткнувшись взглядом в свою миску. Я сдержал смешок, не желая испортить что-то позитивное. Старые воспоминания, безусловно, давали преимущества. Быть ментально старше, чем от тебя ожидают, приносило огромные дивиденды. Желать обладать знаниями тридцати или сорокалетнего себя в двадцать лет — обычное дело. Получить такой шанс?

Я использовал его на полную катушку. Это было вдвойне верно для меня, знающего, где находятся определенные покемоны. Где находятся определенные места обитания. Или даже как покемоны эволюционируют. Не все идеально переводилось. Например, обмен Гравлера или Хонтера не был тем, что требовалось. Но это дало мне представление о процессе. Тем не менее, мой опыт позволил мне быть лучше подготовленным к определенным вещам. Я помню, как развалился на части, когда впервые столкнулся с разгневанной женщиной в подростковом возрасте. Мне приходилось делать это не раз после того, как я отказывал тренерам в их тяжело заработанном значке, несмотря на их поражение. "Строгие мамы" и "скандальные женщины" — это, кажется, универсальный опыт. Суть в том, что, я думаю, у меня были лучшие отношения с Форрестом. Черт возьми, я приложил много усилий со всеми своими братьями и сестрами. Мне хотелось думать, что я отношусь к ним так же хорошо, если не лучше, чем мой каноничный двойник. Мне просто нужно было совмещать это с успешным руководством залом. Я не уверен, что у папы когда-либо было это первое определение к его титулу. Это, наверное, только ухудшило бы ситуацию.

— Это неправильно, если... — сказал Форрест запинаясь. — Я не хочу, чтобы папа был Лидером зала?

Я промычал в ответ. — Ему не обязательно быть им.

Я решил ничего не говорить о том, что не приму его обратно. Форрест расслабился.

— О, хорошо, да, это хорошо. Ты будешь лидером, а он сможет... — Он поморщился. — ...присматривать за нашими младшими братьями и сестрами?

Я разделил его гримасу при мысли об этом. Как Тилли и Билли вообще узнают его?

Я покачал головой. Форрест попал прямо в самую суть огромной проблемы. У меня не было хорошего способа просто... следовать за Эшем. Я не уверен, осознавал ли Брок когда-либо проблемы, связанные с оставлением семьи на отца, но опять же, знания из аниме не фокусировались на этих замалчиваемых проблемах. Я обнаружил, что на самом деле не хочу уходить, хотя и знал, что должен. Эш был... Ну, я не могу сказать, что он был моим героем в детстве. Это была скорее история, которую мне нравилось смотреть. Я не столько отождествлял себя с ним, сколько находил его забавным и иногда раздражающим. Опять же, аниме против реальной жизни.

— Ты будешь в порядке, если папа вернется? — спросил Форрест. Он сказал это так тихо, что я почти не услышал его за треском огня между нами. Я нахмурился. Он звучал так неуверенно, просто произнося эти слова. Словно наступал на что-то хрупкое. Тогда мне пришлось по-настоящему сосредоточиться. Что я думаю о нашем отце?

Я сцепил пальцы и как можно лучше спрятал гримасу за ними. Я не мог быть объективным и не очень-то хотел. Всякий раз, когда дети спрашивали о папе после того, как он нас бросил. Я старался вести себя непринужденно. Говорил им, что все в порядке. Но я знал, что был на нервах. Сколько времени прошло, прежде чем они вообще перестали спрашивать о нем?

Я не знал. Всего несколько месяцев назад Тилли и Билли назвали меня папой, заставив меня поправить их. Свечение из ближайшего кратера вырвало меня из моих мрачных мыслей. Все пошло не так, как я думал. Мне нужно будет вернуться к теме передачи зала Форресту в другой раз. Так же, как и отложить тему нашего отца на потом.

— Эй, Форрест, пойдем! То, что я хотел тебе показать, начинается!

— А?! Где?

Он резко повернул голову и прищурился. Я смущенно кашлянул. — О, точно, извини! Забыл, что тебе нужно больше света, чтобы видеть.

Я вытащил фонарик и жестом указал ему в сторону кратера. Мы шли туда осторожно около пяти минут, и к середине пути Форрест практически вибрировал от волнения.

— Хорошо, теперь тихо, они привыкли, что я сюда прихожу, но ты не хочешь кричать и пугать их. Они сделают свое дело и уйдут. Мы здесь просто посмотреть, ладно?

Форрест кивнул, и я повел его к уступу, чтобы открыть ему первый секрет горы Мун.

S3