Глава 3 (Часть 2)

— — резко оборвала Гвиневру Корнелия, и в конце ее слова прозвучали как угроза. Она не позволит этому человеку обижать ее младшую сестру!

Но отправляться в Китайскую Федерацию... Нития слишком мала, чтобы так выделяться. — Прошу Отца-Императора разрешить мне помочь Нитии и отправиться в Китайскую Федерацию вместе.

— Корнелия, Я уже отправил тебя с Нонетт Эниаграм во главе армии для подавления восстания в 8-м районе. В другие дела тебе вмешиваться не стоит, — Император Чарльз взглянул на Гвиневру, не обращая внимания на злобу в ее глазах. — Шнайзель, ты будешь главным ответственным за поездку в Китайскую Федерацию. Нития и Гвиневра будут помогать тебе. На этом вопрос закрыт. Посланники Китайской Федерации могут удалиться.

Вероятно, из-за приближения Нового года дел было несчетное множество, и утреннее заседание затянулось почти до обеда.

Нития, чьи ноги устали стоять, и которую Корнелия полуподдерживала, полуобнимала по пути обратно в сад за Дворцом Рыб, все еще думала, когда ей поговорить со своим вторым братом о делах, как вдруг Шнайзель сам пришел к ним.

— Корнелия, и ты, милая маленькая Нития, не хотите ли зайти ко мне в покои?

Вежливый и элегантный второй принц пользовался лучшей репутацией среди всех детей Императора Чарльза. Мало кто мог устоять перед его улыбкой, которая согревала, как весенний ветерок. Но, к несчастью, Корнелия была одной из немногих, кто испытывал к Шнайзелю взаимную неприязнь.

Как только Шнайзель появился, уровень тревоги Корнелии начал расти, и к концу приветствия он уже горел красным светом: — Что ты хочешь сделать с Нитией?!

— ... — ×2

— Не выставляй меня так, будто я похититель... — Шнайзель горько усмехнулся. Что поделать, он раньше немало подставлял Корнелию, так что такое отношение было вполне нормальным. Но на этот раз он пришел к Нитии без злых намерений, чтобы обсудить дела поездки. Этот ребенок был слишком мал и пока не представлял угрозы. — Я просто хотел рассказать ей и сестре-принцессе о мерах предосторожности. Они обе впервые отправляются за границу по делам.

Нития по-прежнему тянула Корнелию за рукав. Эта привычка, выработанная с детства, никак не менялась: — Сестра, все в порядке. Брат-принц Шнайзель не настолько глуп, чтобы сейчас на меня нападать.

Корнелия погладила мягкие лунно-белые волосы Нитии: — Я беспокоюсь, что этот ветреный и распутный тип сделает с тобой что-нибудь странное.

Шнайзель продолжал горько усмехаться: — Разве не лучше говорить такие вещи не при мне?

— И я вовсе не ветреный и не распутный...

— Ты еще здесь? Я думала, у тебя не хватит наглости стоять здесь и слушать, как мы с сестрой перешептываемся, — Корнелия отвечала колко. — Мне искренне жаль тех женщин, чьи сердца ты обманул.

— Джентльмен не должен отказывать в просьбах прекрасным дамам.

— Читается как 'джентльмен', а пишется как 'извращенец'? — Корнелия воспользовалась случаем, чтобы поучить Нитию. — Нития, запомни, в будущем, когда будешь искать личную гвардию, рыцаря, парня или мужа, никогда не выбирай такого улыбчивого лицемера с сердцем зверя, такого ученого подонка.

Нития склонила голову: — Но мне кажется, брат-принц Шнайзель не такой уж плохой.

Корнелия серьезно ответила: — В этом и заключается ужас зверя в одежде.

— (⊙o⊙) О~ Вот как! — Нития сделала вид, что все поняла.

— Я пойду договориться с Гвиневрой. Нития, увидимся во Дворце Скорпиона во время послеобеденного чая!

Шнайзель, наконец не выдержав, сбежал, а сестры Нития и Корнелия переглянулись и улыбнулись.

— Так... Не будет ли Шнайзель создавать тебе трудности? — Хотя Корнелия чувствовала себя очень бодрой после того, как одержала верх в словесной перепалке, позже она забеспокоилась, что Шнайзель будет строить козни Нитии в делах.

Нития покачала головой, легко улыбаясь: — Брат-принц Шнайзель — человек, способный на великие дела. Он не будет так обижаться на такие поддразнивания, как сестра-принцесса Гвиневра. Наоборот, так мы можем уменьшить его враждебность к нам.

— Раз ты так говоришь, значит, все должно быть в порядке. В этом ты всегда была намного лучше меня, — с облегчением, но и с некоторой грустью сказала Корнелия. — Я знаю, что у меня есть талант командовать армией, но нет мудрости управлять страной. Если бы ты была мальчиком...

— Откуда сестра знает, что женщина не может управлять страной? К тому же, пол определяет, что мы не станем самой большой мишенью. Самым обеспокоенным быть еще не наша очередь, так что думать об этом сейчас еще рано, — Нития указала на ясное небо над головой, а затем показала рукой цифру 'два', улыбаясь совсем не как ребенок, которому только что исполнилось девять лет.

Корнелия тоже улыбнулась: — Верно. Хочешь, я пойду с тобой на послеобеденный чай?

— Не волнуйся, не волнуйся, я сама справлюсь~ У сестры дела важнее моих, верно? Тебе тоже нужно пойти и скоординироваться с Нонетт-сэмпай и различными армейскими подразделениями. Возможно, эта Британская армия станет нашим будущим оплотом.

— Эх ты, иногда хоть немного будь ребенком и положись на меня, свою старшую сестру. А то получается, что ты заботишься обо мне.

— Это потому, что сестра слишком ребячлива. Если бы я взяла сестру на послеобеденный чай, мы бы, наверное, ничего серьезного не сделали, только смотрели бы, как сестра с братом-принцем Шнайзелем ссорятся.

— Цк, смеешь дразнить сестру? Кожа зудит, да?!

— Ой-ой?

— Ой! Сестра, не надо... Ха-ха, ахаха, перестань, сестра, хорошо... щекотно...

Сестры, весело игравшие, не заметили Юфемию, стоявшую за мраморной колонной с завистливым выражением лица.