Глава 5. Приглашение

В этот момент из-за спины Ли Шиминя вышла девушка. Одетая в длинное алое платье, с красивым лицом и тонкими, как нарисованные, бровями, она носила в волосах несколько золотых шпилек. Судя по всему, эта девушка была родственницей Ли Шиминя, возможно, его сестрой, — подумала про себя Ма Сяолин.

И действительно, девушка в алом подошла к Ли Шиминю, нахмурилась и сказала:

— Второй брат, уже поздно. Чай Шао ждет нас в усадьбе. Если мы сейчас же не выйдем, то опоздаем.

Судя по обращению, девушка в алом была сестрой Ли Шиминя, будущей принцессой династии Тан. Ма Сяолин вдруг вспомнила, что в истории действительно упоминалось, что у Ли Шиминя была горячо любимая сестра, которая рано умерла. Неужели это она и есть?

— Сюнин, — Ли Шиминь извиняющимся взглядом посмотрел на Ма Сяолин и обратился к девушке в алом. — Раз уж все вернулись в Лоян, не стоит беспокоиться о небольшой задержке. Почему бы тебе, Сюнин, не отвезти всех в усадьбу отдохнуть? Я скоро присоединюсь к вам.

Девушка в алом была той самой знаменитой принцессой Пинъян — Ли Сюнин!

Ли Сюнин, похоже, не очень одобряла предложение своего второго брата, но, не выдержав его настойчивого взгляда, неохотно согласилась:

— Ну хорошо, второй брат! Тогда я отвезу всех остальных. Но, второй брат... — многозначительно добавила Ли Сюнин, — я надеюсь, ты не забудешь о своем положении и не позволишь каким-то странным людям помешать важным делам.

Очевидно, последнее замечание принцессы Пинъян было адресовано нашей очаровательной и сексуальной сестре Сяолин.

Ма Сяолин не была глухой. Ли Сюнин говорила так громко, что Ма Сяолин, естественно, все слышала. Не просто слышала, а слышала каждое слово. Она ничего не сказала, лишь поджала губы и с неоднозначной улыбкой посмотрела на будущего императора.

Ли Шиминь неловко улыбнулся Ма Сяолин. Ему было неудобно отчитывать свою сестру, поэтому он лишь кашлянул:

— Кхм... Сюнин, я знаю, что делаю. Отвези всех в усадьбу.

— Слушаюсь, — ответила Ли Сюнин, ловко вскочила на лошадь и взмахнула рукой. — Вперед!

Перед тем как уехать, она бросила на Ма Сяолин свирепый взгляд. Очевидно, госпожа Ли приняла нашу сестру Сяолин за... э-э... женщину легкого поведения. И это неудивительно, учитывая авангардный и сексуальный наряд Сяолин. Любой бы так подумал...

Ма Сяолин посмотрела на оставшегося одного Ли Шиминя, бесцеремонно приподняла бровь, и на ее прекрасном лице мелькнуло нетерпение. Она холодно сказала:

— Еще что-то?

Изначально Ма Сяолин хотела заручиться поддержкой будущего императора Тайцзуна, но постоянные колкости госпожи Ли, хотя и не высказанные прямо... Даже у глиняного идола есть душа, не говоря уже о нашей сестре Сяолин! Она была той, кто не ставил в грош даже богов, так неужели она стала бы унижаться ради еще не вступившего на престол императора?

Ма Сяолин не могла выплеснуть свое недовольство Ли Сюнин на Ли Шиминя, поэтому ее тон и выражение лица стали холодными. Ли Шиминь был очень проницательным человеком и заметил перемену в настроении Ма Сяолин. Он ничего не сказал, а лишь спросил:

— Куда направляется госпожа Ма? У меня как раз есть свободное время. Если госпожа Ма не возражает, я могу проводить вас. Вам удобно?

Ма Сяолин замерла. Неужели этот парень с ней заигрывает? От этой внезапной мысли ее передернуло.

— Госпожа... Госпожа Ма...

Ма Сяолин пришла в себя и обнаружила, что Ли Шиминь пристально смотрит на нее. Тц-тц... Этот взгляд... В глазах Ма Сяолин быстро мелькнул гнев. Она про себя подумала: «Хм, этот Ли... Лучше бы тебе быть умнее и не зариться на меня. Иначе... хм, я покажу тебе, почему цветы такие красные!»

Ма Сяолин было все равно, кто этот человек и какое у него положение. Одним словом, если кто-то разозлит ее, даже если это бог или Будда... наша сестра Сяолин все равно с ним разберется. Убьет любого бога и любого Будду!

— Ты очень любезен! Я просто гуляю без дела, у меня нет конкретной цели, — все же Ма Сяолин не могла без причины показывать свое недовольство, поэтому ответила довольно сухо.

— О... Госпожа Ма, должно быть, не из Лояна? — не унимался Ли Шиминь.

Ма Сяолин раздраженно посмотрела на него и резко сказала:

— Эй, у тебя есть глаза? Разве мой наряд похож на одежду из вашей дыры?

Нескончаемая болтовня Ли Шиминя наконец вывела Ма Сяолин из себя. Причина была проста — наша сестра Сяолин проголодалась. Чтобы сохранить свою прекрасную фигуру, она обычно не завтракала, максимум выпивала чашку кофе. Хотя Ма Сяолин купила много кофе «Blue Mountain» и хранила его в Браслете феникса, сегодня утром она, к сожалению, забыла выпить кофе. Солнце уже поднялось высоко, и Ма Сяолин почувствовала голод... А когда она голодна... у нее портится настроение. Хе-хе... Что поделать, она же женщина!

Женщины склонны срывать злость на других, и, естественно, Ли Шиминю не повезло!

— Дыра? — Ли Шиминь опешил. За всю свою жизнь он впервые слышал, чтобы кто-то называл Лоян дырой. Судя по тону и выражению лица Ма Сяолин, он понял, что она действительно считает Лоян... э-э... дырой!

— Госпожа Ма, вам, наверное, неудобно в постоялом дворе? — Ли Шиминь подумал и решил, что проблема в гостинице, где остановилась Ма Сяолин. Он с улыбкой сказал: — Если госпожа Ма не сочтет за дерзость, у меня есть усадьба здесь, в Лояне. Если вы не против, я хотел бы пригласить вас в гости. Что скажете?

У Ма Сяолин голова шла кругом от всех этих «госпожа» и «если вы не против». Столкнувшись с настойчивостью Ли Шиминя, она немного раздраженно сказала:

— То есть, после всей этой тирады ты, Ли Шиминь, приглашаешь меня к себе домой в гости? — Ма Сяолин ткнула пальцем в грудь Ли Шиминя. — Ты это хотел сказать?

— Госпожа Ма, это не мой дом, — Ли Шиминь, глядя на прекрасное даже в гневе лицо Ма Сяолин, пробормотал в свое оправдание. — Мой дом в Тайюане. В Лояне у меня только усадьба.

— Как хочешь! — Ма Сяолин вяло махнула рукой и безразлично сказала. — Какая разница, усадьба или нет? Все равно это твоя собственность. Ты перестанешь меня донимать, если я соглашусь пойти с тобой?

Ма Сяолин действительно устала от болтовни Ли Шиминя. Наша сестра Сяолин была голодна! Сейчас, даже если бы ей предложили сразиться с Цзян Чэнем, она бы без колебаний согласилась. «Как этот негодяй мог стать великим императором в истории? Ни с какой стороны не похож!» — скрежетала зубами Ма Сяолин. Последние остатки симпатии к Ли Шиминю развеялись как дым.

Хе-хе... Что поделать! Фантазии прекрасны, а реальность жестока... Это горький опыт наших предков, который потомкам следует помнить!

— Тогда пошли! — Ма Сяолин скривила губы и недовольно сказала.

— Пошли? Куда? — Ли Шиминь явно не успевал за ходом ее мыслей.

— Эй, ты что, не понимаешь? — Ма Сяолин чувствовала, что вот-вот взорвется. Она нахмурилась и сказала: — Ты же пригласил меня в свою усадьбу. Так веди меня! Я же не знаю, где она находится.

Ли Шиминь изумленно посмотрел на Ма Сяолин и с любопытством спросил:

— Госпожа Ма, вы так и пойдете? Не нужно ли вернуться в постоялый двор за вещами?

Ли Шиминь с недоумением смотрел на Ма Сяолин, у которой не было с собой никаких вещей. Неужели ей не нужен багаж?

— Не нужно! Слушай, ты можешь поторопиться? Я еще даже не завтракала. Сейчас уже полдень, я умираю с голоду! — Ма Сяолин нетерпеливо посмотрела на небо и поторопила его.

— Ну, раз так, пойдемте.

— Быстрее...

Второй господин клана Ли, ведущий под уздцы своего коня, и странная девушка, которая вчера произвела фурор в Лояне, вновь стали предметом обсуждения в городе.