Глава 13 (Часть 2)

Так ты станешь сильнее. Плюс, у тебя есть я!

— Бессильная богиня.

— Полубессильная, — поправила она, указывая на него пальцем. — И у меня есть знания. Века знаний! Я обработала миллионы душ, включая охотников, которые погибли, пытаясь закрыть эти Врата. Я знаю, что работает, а что нет.

Ксавье обдумал это. Знание — сила, особенно в мире, правила которого он еще только изучал. И несмотря на ее ребячливый характер, Калипсо веками управляла божественной бюрократией. Это должно было что-то значить.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Допустим, мы действительно собираемся попытаться совершить это безумие. Какой наш первый шаг?

Лицо Калипсо просияло. — Во-первых, тебе нужно стать сильнее. Намного сильнее. Система Буфера Ввода имеет потенциал, но тебе нужно ее освоить. — Она спрыгнула со стойки и подошла к нему, глаза внезапно стали серьезными. — Твоя предыдущая жизнь дала тебе боевые навыки, но Эссенция — это другое. Тебе нужно научиться, как она работает, как эффективно накапливать буфер.

— И академия научит меня этому?

— Частично. — Она пожала плечами. — Но я тоже могу помочь. Я разработала твою систему, помнишь? Я знаю все ее секреты.

Ксавье поднял бровь. — Почему мне кажется, что есть подвох?

— Никакого подвоха! — Она невинно подняла руки. — Ладно, может, крошечный. Мне нужно где-то остановиться, пока мы с этим разбираемся.

— Ты остаешься здесь. — Это не был вопрос.

— Ну, конечно. Радиус двести метров, помнишь? Но мне нужна легенда. — Она задумчиво постучала по подбородку. — Я же не могу сказать людям, что я богиня. Они подумают, что я сумасшедшая.

— Или, что хуже, поверят тебе, — пробормотал Ксавье. Он допил пиво и поставил бутылку сильнее, чем нужно. — Хорошо. Ты моя... кузина. Приехала из другого города.

Калипсо скривилась. — Скучно! А что, если я твоя таинственная благодетельница? Богатая светская львица, которая увидела потенциал в молодом охотнике и решила его спонсировать?

— И почему ты будешь жить со мной, а не в роскошном пентхаусе?

— Эксцентричность! Богатые люди странные. Никто не задает вопросов.

Ксавье пришлось признать, что она права. Он много раз пользовался этим предположением в своей предыдущей жизни. Богатые могли сойти с рук почти все, просто будучи «эксцентричными».

— Мы можем это проработать, — согласился он. — Но нам нужно установить границы. Это моя жизнь, мой второй шанс. Я не позволю тебе превратить ее в твое личное реалити-шоу.

— Слишком поздно! — Калипсо ухмыльнулась. — Но не волнуйся, я отличная соседка по комнате. Мне не нужно есть или спать, так что я не буду воровать твою еду или занимать всю кровать.

— Тебе не нужно есть, но ты пыталась сотворить шоколад.

— Хотеть и нуждаться — разные вещи, Ксавье. — Она фыркнула. — Десерт — это удовольствие, а не необходимость.

Ксавье оттолкнулся от стойки и подошел к окну гостиной, отдернув жалюзи, чтобы посмотреть на Метро-Сити. Где-то там были ответы, которые им нужны — знания о Вратах, о том, как их закрыть, о том, как разорвать связь между ними.

— Завтра я начинаю в академии, — сказал он, скорее себе, чем Калипсо. — Я узнаю все, что смогу, об Эссенции, о Вратах, о том, как устроен этот мир.

Калипсо появилась рядом с ним, ее отражение было видно в оконном стекле. — Мы разберемся, — сказала она, ее голос был мягче, чем раньше. — Я видела, как миллионы душ преодолевали невозможные трудности. Большинство из них были даже менее способными, чем ты.

— Спасибо за вотум доверия.

— Пожалуйста! — Она либо не заметила, либо проигнорировала его сарказм. — К тому же, это может быть весело! Когда ты в последний раз переживал приключение?

Ксавье вспомнил свою предыдущую жизнь — постоянную опасность, предательства, ночи, проведенные в раздумьях, увидит ли он утро. — Приключения — это просто катастрофы с хорошим пиаром.

— Именно! — Калипсо хлопнула в ладоши. — А я отлично разбираюсь в пиаре. К тому времени, как мы закончим, о нас будут рассказывать истории поколениями.

Несмотря на себя, Ксавье почувствовал, как уголок его рта тронула улыбка. Ее энтузиазм раздражал, но был странно заразительным. Возможно, это не будет полной катастрофой. Возможно, просто возможно, иметь полубессильную богиню на своей стороне окажется преимуществом.

— Первым делом завтра, — сказал он, отворачиваясь от окна, — мы купим тебе одежду. Настоящую, а не... — Он жестом указал на халат.

— О! Шоппинг! — Калипсо подпрыгнула на носочках. — Я всегда хотела попробовать смертный шоппинг. В божественном царстве мы просто думаем о том, что хотим надеть, и оно появляется.

— Ну, здесь за вещи нужно платить. Деньгами.

— Детали, детали. — Она снова махнула рукой. — Не волнуйся о деньгах. У меня, возможно, не все силы, но я знаю, как работают смертные финансовые системы. Мы справимся.

Ксавье решил не спрашивать, что это значит.

— Отдохни, — сказала Калипсо. — Завтра большой день. Первый день в школе! Новые друзья! Учеба, как использовать свою Эссенцию!

— Где ты будешь спать? — спросил Ксавье, внезапно осознав, что в квартире всего одна спальня.

Калипсо пожала плечами. — Я же говорила, мне не нужно спать. Я найду, чем себя развлечь. — Она взяла пульт с журнального столика, с любопытством рассматривая его. — Что это делает?

— Это пульт от телевизора.

Ее глаза расширились от восторга. — Телевизор! Я видела их в воспоминаниях душ! Можно смотреть шоу о том, как люди готовят, дерутся и влюбляются!

— Просто... постарайся ничего не сломать. — Ксавье направился к спальне, внезапно почувствовав себя измотанным. День и так был достаточно долгим, еще до того, как он нашел голую богиню в своей ванне. Теперь, когда тяжесть их космического затруднения легла на его плечи, все, чего он хотел, — это спать.

— Сладких снов, Ксави! — крикнула Калипсо ему вслед. — Завтра мы начинаем спасать мир!

S3