Глава 12: Белый Мечник. Часть 2

Внезапно донёсся грохот сталкивающейся энергии — где-то шёл бой.

Белый Мечник направился на звук. Он хотел посмотреть, кто сражается, и нет ли среди них того, кого он ищет.

В горном распадке, на небольшой поляне, десяток человек окружили старика и яростно атаковали его.

Старик был худым, но, находясь под градом ударов ладонями, он двигался, словно ветер, парируя атаки с лёгкостью.

Удивительно, но на лице худого старца играла детская улыбка, словно он просто забавлялся.

Нападавшие ничего не могли с ним поделать. Они кружили вокруг него, разъярённые, но бессильные.

Вдруг худой старик пошатнулся, словно получив удар ладонью. Его мощные атаки стали слабыми и вялыми.

— Братья, сильнее! Старик выдохся! — подбадривал своих людей главарь.

Все набросились на старика, удары сыпались градом, но, к их досаде, почти все пришлись в пустоту.

— Помогите! — Худой старик, закрывая голову руками, уклонялся от ударов, едва избегая опасности. Выглядел он довольно жалко.

Однако при ближайшем рассмотрении всё было не так.

На его лице играла детская, лукавая улыбка. Удары не причиняли ему никакого вреда.

— Старик, тебе конец! Как ни кричи, никто тебя не спасёт! Братья, бейте его как следует! — кричали нападавшие.

— Помогите! Убивают! Ой-ой-ой, мне конец! — вопил худой старик.

Удары, сыпавшиеся как ливень, казалось, оглушили старика, но на самом деле почти все прошли мимо.

— Эй, молодой человек, почему ты такой бессердечный? — обратился старик к Белому Мечнику. — Видишь, как меня избивают, а ты спокойно стоишь и смотришь. Спаси меня! Ой!…

— Хватит притворяться, старик, никто тебя не спасёт!

— Старый негодяй, тебе конец!

— Братья, сильнее! Забейте его до смерти! Старый хрыч, наверное, совсем свихнулся, раз несёт такую чушь!

Худой старик начал метаться, пытаясь прорваться.

— Остановите его! Не дайте ему уйти!

На лице худого старца всё ещё играла детская, лукавая улыбка, но нападавшие этого не видели.

— Эй, молодой человек, ты же не можешь оставить меня умирать! — кричал он Белому Мечнику. — Эй, молодой человек, как же ты бессердечен! Неужели ты хочешь, чтобы меня забили до смерти?

— Хватит нести чушь, старик, никто тебя не спасёт!

— Молодой человек, спаси меня! — Худой старик, словно обезумев, бросился к выходу.

Неизвестно, как он это сделал, но несколько человек упали на землю, стоная от боли.

Старик с ястребиным носом и козлиной бородкой, главарь нападавших, про себя обругал своих людей за бездарность — столько человек, а дали старику вырваться.

— Быстро! Остановите его! Не дайте ему уйти! — заорал он.

Худой старик, держась за голову и причитая, подбежал к Белому Мечнику и упал перед ним.

— Старик, куда ты собрался бежать?!

Десяток человек толпой бросились к старику, злобно ухмыляясь.

— Ой-ой, умираю… — простонал худой старик, изображая страдания. — Молодой человек, спаси меня!

— Чёрт! — выругался старик с козлиной бородкой. — Здесь действительно кто-то есть!

— Молодой человек, спаси меня, — умолял худой старик. — Иначе я умру.

Старик с козлиной бородкой оглядел Белого Мечника.

— Эй, ты кто такой? — спросил он.

Белому Мечнику не понравилось это невежливое «эй», но он сделал вид, что не слышит, и молчал, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Эй, молодой человек, ты меня слышишь? — возмутился худой старик.

— Лучше уходи, парень, — холодно сказал старик с козлиной бородкой.

— Зачем уходить? — возразил худой старик. — Он пришёл спасти меня и задать вам, мерзавцам, трёпку.

— Старик, не надейся. Сегодня тебе конец, — сказал старик с козлиной бородкой.

— Нет, молодой человек спасёт меня. Молодой человек, ведь так? — спросил худой старик.

— Он не сможет тебя спасти! — ответил старик с козлиной бородкой.

— Не верю! Молодой человек, дай им трёпку, чтобы они поверили! — сказал худой старик.

Белый Мечник продолжал молчать, словно ничего не слышал.

Худой старик нахмурился.

— Молодой человек, почему ты не бьёшь их? — спросил он. — Ты не слышишь меня или боишься, что не справишься? Не бойся, бей их смело! Если не справишься, я тебе помогу.

Белый Мечник удивился и в то же время ему стало смешно.

Этот худой старик предлагал ему свою помощь, хотя нападавшие искали именно его, а не Белого Мечника. Он умолял о помощи, а теперь предлагал её сам. Как странно.

Белый Мечник слабо улыбнулся и промолчал.

— Молодой человек, я, старик, всегда держу своё слово, — сказал худой старик с серьёзным видом. — Думаешь, я обманываю тебя, прошу подраться с ними, а сам в это время сбегу? Это невозможно. Не бойся, молодой человек, я обещал помочь — значит, помогу.

Белый Мечник улыбнулся. Он находил этого странного старика забавным и милым.

— Уходи, парень, не мешай нам делать своё дело! — холодно сказал старик с козлиной бородкой.

Белый Мечник холодно посмотрел на него.

— С какой стати я должен тебя слушаться? — спокойно спросил он.

— Вот именно, зачем слушать его бредни? — поддержал его худой старик.

— Хех, — усмехнулся старик с козлиной бородкой. — Парень, как говорится, «умный подчинится обстоятельствам». Убирайся.

— Думаешь, я послушаюсь тебя? — спросил Белый Мечник.

— Не испытывай моё терпение! — холодно сказал старик с козлиной бородкой.

— И что будет? — спросил Белый Мечник.

Лицо старика с козлиной бородкой помрачнело.

— Парень, не ожидал, что ты такой упрямый! Хе-хе, раз не уходишь, значит, останешься здесь навсегда! — прорычал он.

— Я сам решу, уходить мне или оставаться. Не ваше дело! — ответил Белый Мечник.

— Теперь ты уже не сможешь уйти! — прошипел старик с козлиной бородкой.

Белый Мечник презрительно фыркнул.

— Правда?

— Скоро ты сам всё поймёшь! — ответил старик.

Люди снова окружили Белого Мечника и худого старика.

— Молодой человек, бей их! Кто первый нападает, тот и побеждает! — испуганно закричал худой старик.

— Я покажу тебе, что в чужие дела лучше не вмешиваться. И тебе это не по силам! — сказал старик с козлиной бородкой.

Белый Мечник усмехнулся.

— У меня есть привычка вмешиваться именно в те дела, которые мне «не по силам»! — ответил он.

— Молодец! Так держать! Молодой человек, задай им трёпку, а я тебе помогу! — тут же закричал худой старик, хлопая в ладоши.

— Хех, парень, и ты на это способен? — спросил старик с козлиной бородкой, злобно ухмыляясь.

— Да, — ответил Белый Мечник.

— Нет, нет, — поспешно сказал худой старик. — Ещё и я.

Старик с козлиной бородкой холодно хмыкнул.

— Ты действительно хочешь вмешаться? — прорычал он.

— Хочу, — ответил Белый Мечник.

— Молодой человек, молодец! — закричал худой старик, хлопая в ладоши. — Я, старик, добрый душой, всегда готов помочь людям. Сегодня я помогу тебе задать им трёпку.

— Хм, бросаться яйцом о скалу! Глупец! — фыркнул старик с козлиной бородкой.