Глава пятнадцатая (Часть 2)

Все договорились, что каждый будет сидеть по очереди по часу.

Высокий солдат достал из кармана брюк пачку сигарет, вынул одну и протянул Ло Пинъаню.

Сигарета — это своего рода приветствие между китайскими мужчинами. Предложить сигарету — все равно что протянуть руку для приветствия, это может сделать двух незнакомцев дружелюбнее.

Ло Пинъань уже собрался взять сигарету, как услышал сильный кашель Айбин: — Кхм-кхм-кхм… словно у нее туберкулез.

— Кхм-кхм… у меня простуда, не переношу запах дыма, — сказала Айбин, прикрывая рот.

Она хотела помешать солдатам курить. Вагон и так был прокурен, а если рядом будут курить, ее просто закоптят, как вяленое мясо.

Ло Пинъань отдернул руку и сказал: — Ладно, не курите, у нее слабое здоровье, позаботьтесь о ней.

Айбин была тронута пониманием Ло Пинъаня и поспешно достала привезенные домой яблоки, изюм, курагу и другие синьцзянские деликатесы, разложив их на маленьком столике: — Ешьте, ешьте, ешьте побольше фруктов, это полезнее, чем курить.

Высокий солдат сунул сигареты обратно в карман, без церемоний принялся за изюм и, жуя, сказал Ло Пинъаню: — Если бы ты не сел в поезд, твоя жена обязательно бы выпрыгнула, хе-хе, муж не без жены, как безмен без гири.

Айбин в свободной зимней форме без петлиц, с красивым лицом, как персик весной, действительно выглядела как родственница, приехавшая навестить войска.

Высокий солдат смотрел на нее с завистью и ревностью.

— Не говори глупостей, — Айбин покраснела.

То ли от смущения, то ли от духоты в вагоне.

— Еще не замужем? Значит, встречаетесь, да?

Если бы ты не скучала по нему, не приехала бы в Синьцзян его навестить, — сказал высокий солдат, улыбаясь Айбин.

Айбин недовольно взглянула на высокого солдата.

Как это объяснить?

Если сказать, что он ее боевой товарищ, поверят ли они, что я военная?

Противный ветер, столько проблем мне создал.

— Она моя сестра, — не успела Айбин придумать красивую ложь, как Ло Пинъань выручил ее.

Высокий солдат посмотрел на Айбин, потом на Ло Пинъаня, с недоумением: — У вас, кажется, разные акценты, у нее путунхуа намного стандартнее, чем у тебя.

— Я его двоюродная сестра, мы выросли в разных местах, конечно, акцент разный, — Айбин снова выручала Ло Пинъаня.

— Двоюродная сестра?

У тебя, наверное, и дядей двоюродных не счесть, — снова поддразнил высокий солдат.

— Из какой вы части? — Ло Пинъань тут же сменил тему.

Он заметил, что взгляд высокого солдата, как у волка в степи, не отрывается от красивой Айбин, выискивая возможность накинуться и укусить, и это ему очень не нравилось.

— Мы с заставы Хунци Лапу, едем домой в Ганьсу, — сказал высокий солдат.

Только тогда Айбин заметила, что у обоих солдат на щеках были две красные отметины, словно им ставили банки, твердые и красные, красные до синевы. Эти две высокогорные румянца были печатью молодости пограничников высокогорья.

— Где находится застава Хунци Лапу? — с любопытством спросила Айбин. Она впервые слышала это название.

Высокий солдат сказал: — Рядом с китайско-пакистанской границей, на высоте более пяти тысяч метров. Там никогда не бывали женщины, и даже птицы, пролетающие там, только самцы.

— Съешь яблоко, — Ло Пинъань схватил яблоко и сунул его в рот высокому солдату, зная, что из его собачьего рта слоновой кости не выйдет.

— Твой парень — железнодорожный солдат, да? — спросил низкорослый солдат, увидев, что высокий ест яблоко, и почувствовав, что пришло его время. Он сам заговорил с Айбин.

— Он мой двоюродный брат, а не парень.

Как ты узнал, что мой двоюродный брат — железнодорожный солдат? — Айбин, чувствительная к слову «парень», поправила его.

— Я ездил на этом поезде два раза, и каждый раз, проезжая Дахэянь, было тихо и безлюдно.

С тех пор как железнодорожные солдаты пришли в Синьцзян строить железную дорогу, Дахэянь сразу оживился. Почти все военные, садящиеся и выходящие здесь, — железнодорожные солдаты. Даже местные жители знают, что машины с иероглифом «Гай» — это машины железнодорожных солдат.

— Этот иероглиф читается «Хай», а не «Гай», — снова поправила Айбин.

Она уже не в первый раз слышала, как люди неправильно читают этот иероглиф. Только железнодорожные солдаты не ошибались.

— Когда железнодорожные войска закончат Южно-Синьцзянскую железную дорогу?

Сейчас так тяжело домой добираться, — низкорослый солдат, чтобы скрыть смущение от неправильно прочитанного иероглифа, заговорил ни о чем.

— Спроси у двоюродного брата, я не знаю, — сказала Айбин, указывая на Ло Пинъаня.

Ло Пинъань уже несколько раз подмигивал ей. Она подумала: «Считает, что я слишком много говорю? Ну тогда пусть сам говорит».

Низкорослый солдат встал и уступил место Ло Пинъаню: — Товарищ железнодорожный солдат, вы устали, пожалуйста, садитесь.

Ло Пинъань почувствовал прилив благодарности, но отказался: — Я не устал, садитесь вы.

Айбин изо всех сил тянула Ло Пинъаня за одежду: — Если тебе говорят сесть, садись, будем по очереди сидеть.

Ей было жаль Ло Пинъаня, в ее глазах он все еще был больным.

Не в силах отказаться, Ло Пинъань сел, сохраняя расстояние в кулак от Айбин.

Айбин же, ни о чем не думая, наклонила голову и прислонилась к плечу Ло Пинъаня.

Айбин почувствовала, как плечо Ло Пинъаня дрогнуло — это от напряжения.

— Я же не тигрица, не укушу тебя, — Айбин была недовольна.

Она была усталой, голодной и сонной, на пределе сил. К тому же, она больше ни о чем не беспокоилась. Двоюродной сестре нормально немного покапризничать перед двоюродным братом, так что пусть это будет так. Если бы они оба сидели прямо и чопорно, это было бы ненормально.

Айбин прислонилась головой к крепкому плечу Ло Пинъаня, чувствуя себя так же комфортно, как лежа в постели после ночного дежурства.

Она даже слышала его быстрое сердцебиение, похожее на маленький будильник у ее кровати, сопровождающий ее в одинокие ночи.