Жуйнян кивнула, но тут же спросила с беспокойством: — Бабушка, есть ли какие-то особенности этикета, о которых мне следует знать, отправляясь в гости к княгине Цзинь?
Госпожа Хань взглянула на внучку: — Оденься скромно, ты ведь идешь навестить больную. Но и не слишком просто, чтобы не показаться неуважительной.
— Хорошо.
Жуйнян вернулась в свои покои и выбрала самый строгий наряд: светло-зеленую верхнюю тунику с серебряной вышивкой в виде бабочек и плиссированную юбку цвета морской волны с цветочным узором. Она выглядела свежо и нежно, без малейшего намека на вызов.
— Госпожа, как вы думаете, госпожа Хань хочет, чтобы княгиня Цзинь замолвила за вас словечко? — спросила матушка Юань, помогая Жуйнян одеваться.
— Возможно, — улыбнулась Жуйнян. — Но я думаю, меня ждет что-то необычное.
Матушка Юань не поняла ее слов. Жуйнян знала, что она очень красива, и ее красота была мягкой и нежной, не вызывающей. Она не стремилась выйти замуж за аристократа или представителя знатного рода. Ей хотелось найти хорошего мужа из семьи с безупречной репутацией и сопоставимым положением. Это значительно упрощало задачу.
Поэтому, если ей представится возможность, она обязательно ею воспользуется.
В тот день, когда Жуйнян, собравшись, вышла из своих покоев, она столкнулась с Хань Сянем. — Кузина, ты куда-то собралась? — спросил он, пораженный ее красотой.
— Бабушка велела мне поехать с ней навестить княгиню Цзинь, — ответила Жуйнян.
— Тогда я не буду тебя задерживать, — сказал Хань Сянь. Он был очень рад, когда услышал, что бабушка хочет оставить Жуйнян в поместье. Он с трудом сдерживал свои чувства и теперь, увидев ее, просто сиял от счастья.
Жуйнян поклонилась и ушла. Хань Сянь был на седьмом небе от счастья.
Цзиньский князь был родным братом императора. Хотя он и доставлял иногда неприятности, император очень любил его. Резиденция Цзиньского князя была самой большой в столице.
Во времена предыдущей династии у князей были свои владения, но теперь они жили в столице, не имея права покидать ее без разрешения.
Когда у членов императорской семьи не оставалось других вариантов, они могли поступить на государственную службу, но, по негласному правилу, не могли занимать должности министров.
Жуйнян, приехав с госпожой Хань, увидела, что бабушка пользуется большим уважением. Их сразу же провели к княгине.
Княгиня Цзинь была примерно одного возраста с матерью Жуйнян. Хань выглядела молодой, лет двадцати с небольшим, а у княгини на лбу были глубокие морщины, цвет лица был нездоровым, желтоватым.
— Зачем вы утруждали себя визитом? — сказала она с легкой одышкой, увидев госпожу Хань. — У меня просто старые послеродовые недомогания.
— Я слышала от госпожи Цаоского Гуна, что ты нездорова. Я давно не навещала тебя. Вот, принесла тебе лекарства. В моем возрасте остается так мало близких людей, — сказала госпожа Хань, вкладывая в свои слова особый смысл.
Княгиня Цзинь знала, что у госпожи Хань не было сыновей, а единственная дочь умерла через год после замужества. Она ей сочувствовала.
Вспомнив, что у нее самой не было детей, а единственный сын был рожден наложницей, княгиня Цзинь почувствовала родство с госпожой Хань: — Я тоже буду чаще вас навещать.
— Не стоит беспокоиться, княгиня. Позвольте представить вам мою внучку, дочь Хань Вань. Она очень заботливая и всегда рядом со мной, — сказала госпожа Хань, подзывая Жуйнян.
— Яожуй приветствует княгиню, — поклонилась Жуйнян.
Княгиня Цзинь с самого начала обратила внимание на эту девушку с нежным взглядом. В ее возрасте, глядя на молодых девушек, всегда вспоминаешь свою ушедшую молодость.
Жуйнян была очень похожа на Хань Вань.
Когда-то княгиня Цзинь считала себя красивее Хань Вань, но принц Цзинь выбрал именно ее.
Говорили, что госпожа Хань, считая Хань Вань дочерью наложницы и неродной себе, спешно выдала ее замуж, чтобы княгиня Цзинь смогла занять ее место.
— Сколько тебе лет? — спросила княгиня Цзинь.
— Тринадцать. Весной мне исполнится четырнадцать, — с улыбкой ответила Жуйнян.
Княгиня Цзинь, видя ее мягкий характер и изящную речь, почувствовала симпатию: — Где сейчас твои родители?
— Отец и брат воюют в Миньчжэ, а мать в Сянъяне.
Госпожа Хань, боясь, что княгиня Цзинь сочтет семью Жуйнян недостаточно знатной, поспешила добавить: — Ее отец в семнадцать лет стал военным чжуаньюанем и с тех пор служит в армии. Сейчас он цаньцзян третьего ранга. Ее дед был тайбао и командующим Северной армии, а дядя получил посмертный титул сыкуна. Недавно я слышала от отца Сянь-эра, что он отличился на фронте, и сам император его хвалил.
— Кузина, ты уже помолвлена? — внезапно спросила княгиня Цзинь.
Женщины с сильным характером часто предпочитают невест с мягким нравом. Эта девушка была так красива и невинна, она идеально подходила на роль жены наследника.
Наследник не был ее родным сыном, и она не собиралась повторять ошибку госпожи Хань, выдавая его за девушку из слишком знатной семьи. Тогда сын стал бы марионеткой в руках жены и ее родственников, а ей, как свекрови, пришлось бы терпеть унижения.
Жуйнян была уже на выданье, но ее семья уступала по статусу семье князя. Однако ее красота и благородство компенсировали этот недостаток. К тому же, это был бы хороший способ отблагодарить Хань Вань за ее поступок.
Госпожа Хань, видя, как смотрит на Жуйнян княгиня Цзинь, почувствовала неладное. Она совсем забыла, что у князя есть сын на женитьбе…
Ее невестка была слепа, а княгиня Цзинь — очень проницательна.
Что же делать?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|