Глава 11. Борьба с вредителями

Закончив пересадку рассады на заливных полях, весенние полевые работы почти завершились. Теперь оставалось только хорошо ухаживать за полями, надеясь на хороший урожай.

Сейчас начало апреля, только что прошли дожди, и это самое время для сбора грибов в горах. К тому же, животные в горах сейчас очень активны. Ли Жань решил отправиться с Цзи Нанем в горы.

Ли Жань взял корзину за спину, Цзи Нань взял свой лук и стрелы, и они вдвоем отправились в горы.

Сейчас приближался конец весны, и деревья, голые всю зиму, сменили наряды на изумрудно-зеленые.

В горах было очень много всего. Не успев далеко зайти, Ли Жань обнаружил небольшой куст грибов. Со всех сторон доносились крики диких кур, не переставая. Цзи Нань был опытным охотником, и вскоре одной стрелой подстрелил двух диких кур. К тому же, это была пара, и Цзи Нань нашел их гнездо неподалеку. В нем спокойно лежали шесть яиц дикой курицы, немного меньше куриных.

Вдвоем они провели в горах все утро и собрали неплохой урожай. Ли Жань набрал полную корзину грибов, больше десяти яиц дикой курицы, а потом нашел еще одно гнездо с яйцами. Больше всего Ли Жаня обрадовало то, что он обнаружил в горах небольшой участок диких орешников и каштанов. Это очень питательные орехи, и Ли Жань решил, что когда они созреют, он обязательно соберет их все домой.

А Цзи Нань тоже добыл немало дичи: шесть диких кур, четыре кролика. Самым неожиданным было то, что Цзи Наню удалось подстрелить почти взрослую косулю. Это была ценная добыча. Главное, что косуля была ранена в глаз и еще не умерла. Если продать ее в ресторан, можно будет получить хорошую цену.

Когда они возвращались, Ли Жань специально пошел через тот маленький холм, который ему приглянулся. Ли Жань хотел посмотреть, нет ли на этом холме каких-нибудь диких фруктовых деревьев.

Этот маленький холм действительно не разочаровал Ли Жаня. Там оказалась небольшая роща деревьев масличного чая. Плоды этих деревьев можно было использовать для получения масла. В прошлой жизни цена на это масло была очень высокой, говорили, что оно полезно для здоровья.

Кроме деревьев масличного чая, на холме было очень много диких фруктовых деревьев: абрикосы, дикие груши, кислые финики. На склоне с редкими деревьями, обращенном к северу, даже рос небольшой участок дикого винограда, хаотично оплетавший склон. Сейчас период цветения уже прошел, и на некоторых ветках уже появились маленькие плоды.

Если дикий виноград удивил Ли Жаня, то несколько деревьев ягодного тиса на этом маленьком холме просто поразили его. В деревне Цзи с таким климатом, по идее, не должно было быть ягодного тиса. Ли Жань мог только списать это на чудо этого мира.

И это еще больше усилило желание Ли Жаня купить этот маленький холм.

При одной мысли о маринованных, кисло-сладких ягодах тиса у Ли Жаня потекли слюнки, очень хотелось их попробовать.

Ли Жань жаждал купить этот маленький холм прямо сейчас, но денег не было. Этот холм занимал около ста му. В Стране Дацин цена на горную землю составляла пять лянов серебра за му. Это было дороже, чем пустошь, но примерно вдвое дешевле, чем заливные поля.

Ли Жань подумал, что сейчас он не может себе этого позволить, но когда созреют арбузы и он их продаст, тогда у него будут деньги, чтобы купить этот маленький холм.

Спустившись с холма, у его подножия Ли Жань обнаружил небольшой участок местного имбиря. Этот имбирь отличался от обычного. Местный имбирь тоже был разновидностью имбиря, но его использовали не для устранения запаха рыбы. Местный имбирь был скорее овощем. Обжаренный, он был очень хрустящим и вкусным. Если вымыть его, посолить и положить в глиняный горшок на некоторое время, он становился кисло-сладким и хрустящим. Нарезанный ломтиками и обжаренный, он был очень вкусным и хорошо шел с рисом. Зимой, когда овощей было мало, это было отличное блюдо. В прошлой жизни бабушка Ли Жаня готовила его каждый день. Часть оставляла себе, а остальное продавала.

Позже, после смерти бабушки, Ли Жань продолжил ее традицию и готовил его каждый год, но только для себя, больше не продавая.

Ли Жань прикинул время созревания этого имбиря, чтобы потом прийти и выкопать его.

Вернувшись домой, Цзи Нань занимался разделкой дикой курицы и кролика. Ли Жань взял одну дикую курицу и отправился к Цзи Аме, чтобы забрать Сяо Юаня домой.

Цзи Ама, увидев дикую курицу в руках Ли Жаня, снова стала отказываться, но Ли Жань оставил курицу и, взяв Сяо Юаня за руку, пошел обратно.

И сказал Цзи Аме: — Сегодня Цзи Нань много добыл, вот и зашел принести вам одну, чтобы вы попробовали.

Ли Жань также думал отнести одну дикую курицу семье Чжан Гуйхуа, но есть хорошая поговорка: «мера риса — благодеяние, мера зерна — вражда». Если привыкнуть давать безвозмездно, то со временем другие станут считать, что ты должен им давать, и если не дашь, то это твоя вина. Ли Жань не хотел доводить отношения с Чжан Гуйхуа до такого.

Что касается подарков семье Цзи Амы, то, во-первых, они помогли присмотреть за Сяо Юанем, и Ли Жань был им благодарен. Во-вторых, жизнь семьи Цзи Амы действительно была тяжелой, это было видно по худому и истощенному Гоу Шэну и его гээру.

Ли Жань был очень рад помочь в пределах своих возможностей.

В полдень Ли Жань приготовил тушеную дикую курицу с грибами. Нежные белые грибы, тушеные с дикой курицей, источали аромат и были очень вкусными. Кролика наполовину потушил в соусе, наполовину обжарил. В обед Цзи Нань и Сяо Юань наелись до отвала и нахваливали еду.

Ли Жань в прошлой жизни до самой смерти жил один, но очень любил готовить и изучать кулинарию, у него были отличные кулинарные способности.

Ли Жань высушил оставшиеся грибы, чтобы они стали сушеными грибами. Их можно было сохранить на зиму, когда мало овощей, и это тоже было вкусное блюдо.

Осталось еще четыре диких курицы и три диких кролика. Ли Жань положил их в прохладное место, чтобы завтра отнести в ресторан в городе Пинъян и продать.

Сейчас температура воздуха еще не очень высокая, так что эти вещи до завтра сохранятся.

После обеда к Ли Жаню пришла Цзи Ама. Ее курица собиралась высиживать яйца, и Цзи Ама пришла спросить Ли Жаня, не хочет ли он тоже завести курицу. Если хочет, она поможет ему тоже завести одну.

Ли Жань поспешно согласился. Яйца сейчас стоили одну медную монету за штуку. Ли Жань дал Цзи Аме двадцать медных монет и попросил ее купить для него двадцать инкубационных яиц.

У Ли Жаня за домом была гора, а перед домом поля, что очень подходило для свободного выгула кур. Нужно было только построить курятник и каждый вечер проверять, все ли куры вернулись домой. Это было очень просто, и Ли Жань, конечно, хотел завести кур.

Подумав о курах, Ли Жань спросил Цзи Аму, у кого в деревне можно купить уток. Он очень любил уток, и у них как раз был пруд, подходящий для разведения уток.

Цзи Ама сказала ему, что в их деревне Цзи никто не разводит уток, но слышала, что в деревне за пределами котловины кто-то разводит уток. Она посоветовала Ли Жаню посмотреть в городе Пинъян, нет ли там продавцов утят.

У Цзи Амы были еще дела, и получив согласие Ли Жаня, она отправилась домой.

Ли Жань попросил Цзи Аму взять домой одного кролика. Цзи Ама, услышав, что в этот раз они много добыли, не стала отказываться.

Их повозка была готова несколько дней назад, и они привезли ее домой.

Теперь, когда у них была бычья повозка, не нужно было торопиться. На следующий день, после завтрака, Ли Жань, Цзи Нань и Сяо Юань, семья из трех человек, не спеша отправились в город Пинъян.

В этот раз Ли Жань ехал в город не только для того, чтобы продать добычу, но и чтобы купить много всего. Запасы масла, соли, соевого соуса и уксуса в доме подходили к концу, нужно было купить.

А на том новом участке пустоши, который они купили, Ли Жань долго думал и наконец решил посадить там сахарный тростник. Ли Жань собирался поехать в город, чтобы посмотреть, нет ли там саженцев сахарного тростника, а также семян лотоса, то есть семян лотоса, тоже нужно было купить.

Приехав в город, Ли Жань сразу же направил бычью повозку к ресторану, где Цзи Нань раньше часто продавал дичь. Управляющим этого ресторана был второй сын Цзи Амы, Цзи Си. Фулан, на котором женился Цзи Си, был гээром бывшего управляющего этого ресторана. Позже, когда бывший управляющий состарился, он передал свою должность Цзи Си. Конечно, это произошло и потому, что сам Цзи Си был способным и приглянулся владельцу ресторана.

Слуга в ресторане узнал Цзи Наня, знал, что у Цзи Наня есть какие-то родственные связи с управляющим, и к тому же Цзи Нань был старым клиентом ресторана. Увидев повозку Цзи Наня, он поспешил доложить управляющему.

Цзи Си, увидев Цзи Наня и Ли Жаня, провел их на задний двор ресторана. Слуга помог Цзи Наню выгрузить дичь.

Цзи Си, увидев добычу Цзи Наня, очень обрадовался. Сейчас в ресторане был межсезонье, свежих овощей не было, и именно в это время требовалась дичь. Особенно обрадовало то, что Цзи Нань в этот раз привез живую косулю. Это было очень редко. Если ресторан хорошо распорядится ею, можно будет получить очень хорошую цену, а также укрепить репутацию.

Цзи Си предложил очень справедливую цену. Косуля была продана за десять лянов серебра. Главным образом потому, что она была живой; если бы она была мертвой, ее нельзя было бы продать так дорого. Кролики стоили по тридцать медных монет за штуку, а дикие куры — по двадцать пять.

Два кролика и четыре диких курицы — всего сто шестьдесят медных монет. Вместе с десятью лянами серебра это уже считалось небольшой суммой для деревенской семьи.

Цзи Си, глядя на Сяо Юаня, очень обрадовался. Он упаковал для Сяо Юаня пакет сладостей из ресторана и купил кое-что, попросив Ли Жаня передать это Цзи Аме и другим в деревне Цзи. Цзи Си обосновался в городе Пинъян и, кроме праздников, редко возвращался домой.

Он часто просил жителей деревни Цзи передавать что-то Цзи Аме и другим, считая это проявлением сыновней почтительности.

Продав дичь, Ли Жань отправился за покупками. Семена лотоса в лавке не нашел. Услышал от других, что семена лотоса продаются в аптеке.

Саженцев сахарного тростника не нашел, но у перекупщика Ли Жань купил сахарный тростник. Если закопать его в песчаную землю на некоторое время, он прорастет, и появятся саженцы сахарного тростника.

В Стране Дацин сахарный тростник выращивали на юге. В центральных районах, как у них, сахарный тростник выращивали редко. К тому же крестьяне не хотели использовать землю под сахарный тростник, ведь сахарный тростник не был зерном, а считался лишь лакомством для детей.

Семена лотоса и саженцы сахарного тростника были куплены, но уток, сколько ни спрашивал, не нашел. В конце концов, Ли Жань пришлось отказаться от этой идеи.

Вернувшись домой, Ли Жань сначала отнес вещи, переданные Цзи Си, семье Цзи Амы.

Вечером Ли Жань лежал в постели и подсчитывал деньги, потраченные с момента раздела имущества. Было потрачено около семидесяти лянов. Ли Жань немного забеспокоился. Если так пойдет и дальше, деньги будут только тратиться, а поступлений не будет, и двести лянов серебра быстро закончатся. Ли Жань решил, что нужно найти какой-то источник дохода для семьи.