Глава 9

Ночь, когда я убежала, была ветреной и дождливой.

Я шла всё дальше и дальше по Шоссе Боцзинь, не зная, где конец пути. Какая-то сила внутри гнала меня вперёд, вперёд.

Лицо горело от боли, словно пощёчина матери только сейчас подействовала по-настоящему.

Я прикрыла лицо рукой, и в ладони тоже чувствовалась жгучая боль.

Я опустила голову и, в промежутках между вспышками молний и раскатами грома, увидела тонкий, рваный порез на ладони.

Кровь разбавилась дождём, рана разбухла и побледнела от воды. Казалось, и отчаяние в моей душе тоже разбавилось.

Я наконец обрела способность чувствовать. Этот запах… с лёгким привкусом крови, с прохладой ветра, немного рыбный, немного сладкий.

Рваные порезы на ладони, словно извивающиеся змеи, въедающиеся в кость, проникали в рану, высасывая костный мозг, и от боли моё сердце сжималось в спазмах.

Я посмотрела вниз и обнаружила, что одежда, которую я в гневе разорвала, всё ещё распахнута, а бинт, который я так отчаянно пыталась разрезать, всё ещё неплотно обмотан вокруг груди.

Какой… позор!

Я мысленно выругалась и попыталась застегнуть одежду.

Но я порвала её слишком сильно, несколько пуговиц оторвались, а оставшиеся держались на одной нитке. Даже застёгнутая, она висела на мне мешковато.

В конце концов я оставила попытки.

Какая разница.

Я всё шла и шла, не знаю, как долго. Становилось всё темнее. Редкие вспышки света на горизонте, сопровождаемые шорохом в придорожной траве, усиливали эхо каждого шага. Каждый удар отдавался в моём сердце.

Внезапно мне стало страшно, дыхание участилось, но сильная боль в ладони заставляла меня оставаться в сознании.

Я напряжённо оглядывалась, но ничего не могла разглядеть. Всё вокруг было непроглядно тёмным, смутным, то далёким, то близким, то высоким, то низким, то явным, то скрытым.

И в этом головокружительном мире я потеряла сознание.

Когда я очнулась, темнота отступила, сменившись оранжевым светом лампы, излучавшим тепло.

Я посмотрела вверх и увидела улыбающегося бодхисаттву, который смотрел на меня.

Хорошо, подумала я.

И снова уснула.

Когда я проснулась в следующий раз, рядом со мной была женщина.

— Ты проснулась? — спросила она нежным, немного взволнованным голосом, говоря на миньнаньском диалекте.

Мой тайваньский диалект был не очень хорош, но эту фразу я с трудом поняла.

Я попыталась сесть, но головокружение снова охватило меня, и я отказалась от этой мысли.

— Осторожнее, — рука владелицы голоса поддержала меня.

Передо мной было лицо, покрытое толстым слоем театрального грима.

Даже там, где не было грима, кожа была напудрена белым. Возраст определить было невозможно, но брови были нарисованы так, что придавали лицу мужественное выражение. На ней был театральный костюм, туго стянутый на талии, что делало её очень подтянутой.

— Спасибо, — тихо сказала я.

В ладони снова возникла сильная боль. Я опустила взгляд и увидела, что рука перевязана. Белый бинт был аккуратно закреплён на тыльной стороне ладони.

Моя одежда была заменена на какую-то безвкусную цветастую рубашку.

Я потрогала грудь — пусто. Бинт, который я носила три года, исчез. Было холодно.

— Ты меня переодела? — Мой тон стал холодным, голос ровным.

Я подумала, что, возможно, эта женщина сняла с моей груди разорванный бинт, что я была обнажена перед ней, и в тот момент ничего не знала.

Она улыбнулась, не обратив внимания на мою холодность. Её изогнутые брови уже не казались такими суровыми.

Она села на край кровати и посмотрела на меня очень мягким взглядом. Поколебавшись, она с сильным акцентом на мандаринском языке сказала:

— Да.

Я поспешно натянула одеяло, чтобы прикрыть грудь.

Почему я так смущаюсь?

Её голос звучал даже старше, чем голос моей матери. У неё не было никаких скрытых намерений, и у меня не могло быть никаких других мыслей. Но в душе всё равно возникло чувство стыда, и лицо горело.

Она снова улыбнулась, словно видя моё смущение и страх, но не показывая этого.

— Ты потеряла много крови и упала на обочине. Мой муж проезжал мимо и спас тебя.

— Это оперная труппа.

— Спектакль скоро начнётся, у меня нет времени за тобой ухаживать. Если устала, поспи ещё.

Она встала, постояла немного, вероятно, ожидая ответа, но я молчала, и она ушла.

Вскоре после её ухода до меня донеслись звуки барабанов и гонгов, а также редкие возгласы одобрения. Только тогда я поняла, что она имела в виду, говоря, что это оперная труппа.

Я не очень хорошо разбиралась в традиционном тайваньском театре, знала только, что его видов много. Несколько десятилетий назад он пользовался большой популярностью у местной знати и простого народа, но в последние годы из-за войны и развития технологий он пришёл в упадок, и спектаклей ставилось всё меньше.

Когда отец был ещё жив, в наш городок приезжала труппа пекинской оперы, но тогда я была слишком маленькой, и воспоминания уже стёрлись. Смутно помню только, как сидела на шее у отца, балуясь. Для моего сурового и неразговорчивого отца это были очень редкие моменты радости.

Лёжа в кровати, я смутно думала о многом, и слёзы незаметно текли по лицу.

Моя молодая жизнь, весь мой пятнадцатилетний опыт, вместили слишком много. Казалось, всё это должно было найти выход.

Крики одобрения всё ещё доносились, звуки гонгов то усиливались, то ослабевали, то приближались, то удалялись. Я не знаю, как так вышло, но я пошла на этот звук.

Когда я вышла наружу, спектакль уже давно начался. В щель за кулисами я увидела, что над сценой висит название пьесы «Ло Тун Завоевывает Север».

Под сценой сидела плотная толпа зрителей, возбуждённых, громко разговаривающих. Издалека я смутно слышала, как кто-то из зрителей говорил:

— Сейчас будет самое интересное! Ло Тун сразится со старым варварским генералом!

— Да-да, — радостно подхватил другой. — Великий генерал Ло Тун когда-то поклялся, что умрёт от руки девяносто девяти человек. И когда появился девяностодевятилетний варварский генерал, клятва сбылась.

Я подняла голову к сцене.

На высокой сцене, под звуки гонгов и барабанов, мужчина, воплощающий Ло Туна, вскочил на сцену и вступил в бой с девяностодевятилетним варварским генералом.

Поле боя было мрачным, и в лучах заходящего солнца вся сцена казалась пропитанной атмосферой смерти.

Сначала они сражались не на жизнь, а на смерть, но вдруг старый варварский генерал взмахнул своим мечом, сильно ударил и потянул, и Ло Тун тут же был распорот.

Тогда я ещё не понимала, что разноцветные ленты, вылетающие наружу, символизируют внутренности Ло Туна. Я видела только, как мужчина катается, трясёт головой, спасается бегством.

Под звуки барабанов и гонгов мне казалось, что Ло Тун бежит по извилистой горной тропе.

Каждый удар гонга отдавался в моём сердце, заставляя кровь приливать к голове, я чуть не потеряла сознание.

Я поспешно схватилась за столб сцены, забыв даже о ране на руке, и не отрываясь смотрела на происходящее на сцене.

Сын Ло Туна, Ло Цзян, увидев, что у отца вывалились внутренности, в отчаянии поспешно схватил песок, чтобы остановить кровотечение.

Но стоило ему насыпать песок, как Ло Тун стал дёргаться ещё сильнее, покатился к краю сцены, символизирующему обрыв, упал с высоты и, ударившись о землю, умер.

Со смертью Ло Туна жар битвы утих, звуки гонгов и барабанов смолкли. Мрачный, пронизывающий осенний ветер завывал. Лучи заходящего солнца освещали человека на сцене, чьё сердце разрывалось от боли.

Я не различала сцену и реальность. Мне казалось, что лучи заходящего солнца ослепили меня. В мерцающем, разбитом на куски свете всё было нечётким, я не могла разглядеть ничего ясно.

Я подняла руку, чтобы отмахнуться, и поняла, что плачу.

— Что с тобой? — Голос вывел меня из оцепенения.

Это был мужчина, игравший Ло Туна. Он всё ещё был в театральном костюме, с него беспорядочно свисали разноцветные ленты, символизирующие внутренности. У него были очень глубокие глаза. Даже сквозь толстый слой грима были видны глубокие морщины вокруг глаз.

Он сделал шаг, потом остановился, всё ещё чувствуя себя неуверенно, и снова спросил:

— Ты в порядке?

Я покачала головой. Ком в горле не давал мне говорить. Но какая-то струна в моём сердце была задета. Слёзы текли непрерывным потоком, я даже не успевала их вытирать.

Я изо всех сил старалась не заплакать вслух, но он, словно прочитав мои мысли, встал передо мной и мягко сказал:

— Если хочешь плакать, плачь.

И тогда я уже не могла сдержать слёз.

Сначала я всхлипывала, потом тихонько плакала, а затем разрыдалась в голос.

В сердце было очень, очень больно, но я не знала, где именно и почему.

В конце концов, я плакала просто ради того, чтобы плакать, словно хотела выплакать все слёзы до последней капли.

Мужчина позволил мне обнять его. В луче заходящего солнца, пробивающемся сквозь щели в грубых декорациях сцены, я обнимала «мёртвого» мужчину, горько плача и скорбя.