Глава 8 (Часть 1)

Окраины Чёрного Леса охраняла толстая стена из мертвых деревьев. Фрост побежала по тропе к детскому голосу, который снова и снова кричал «Бегите! Бегите! В Чёрном Лесу огромный пронзенный зверь!», словно навязчивая сирена. У нее не было причин расследовать. Но ее тело двигалось прежде, чем она успела рационально подумать. Ее профессия приучила ее действовать почти инстинктивно, когда слышался крик о помощи. Здесь было не иначе, хотя, когда позади нее в воздух летели комья земли и трава, она глубоко понимала опасность, в которую может себя ввергнуть. Но она не могла игнорировать этот крик о помощи. Ее сердце запрещало ей закрывать глаза.

Фрост не была особенно выносливой для кардио, но ее ЛВК позволяла ей двигаться гораздо быстрее, чем когда-либо прежде. Между безмолвными вздохами и потом, стекающим по щекам, она увидела просвет в линии почерневших деревьев и увидела, как дети деревни окружили что-то. Нет. Кого-то. Насколько она могла судить, это был другой ребенок. Всего в десятках метров от Чёрного Леса находилось около 10 детей и странно выглядящий ребенок. Он снова и снова повторял одну и ту же фразу, словно одержимый. Это было неестественно. До такой степени, что Фрост замерла у ближайшего дерева, словно увидела призрака. Что там, черт возьми, происходит? Эти дети ведь не проводят какой-то ритуал, верно?

Далеко не так. Она осторожно осмотрела окрестности, прежде чем неглубоко углубиться в Чёрный Лес. Каждый волосок встал дыбом, когда она пробиралась от дерева к дереву, чтобы рассмотреть поближе.

— Бей его! Ты демон!

— Мерзкий Получеловек! Перья на голове и тупые уши!

— Это твоя вина, что Благословленные больше не приходят, мерзкий Инсектид! Умри!

Фрост не могла поверить своим глазам. В их руках были камни, которые они безжалостно бросали в ребенка, похожего на полусущество-получеловека. При ближайшем рассмотрении она заметила, что этот человек на самом деле старше, чем предполагал его голос. Все еще довольно молод, но по размеру больше соответствовал Цер. Самым странным было то, что он даже не пытался защититься. Камни бросали в его лицо, конечности и спину, а алая кровь пачкала черную землю. Ее лодыжка зацепилась за выступающий корень, оставив ее во власти детских предрассудков. Единственное, что он делал, это снова и снова выкрикивал одну и ту же фразу.

— Бегите! Бегите! Огромный пронзенный зверь:!

— Заткнись! Почему ты не уйдешь и не умрешь! Ты монстр, так перестань говорить на нашем языке!

…значит, и в этом мире такое существует. Я догадалась, что что-то не так с тем, как Цер презирала всех за пределами Нексуса. Но чтобы дети проявляли такую жестокость — это непростительно. У нее кровь закипела. Это было отвратительно. Дети или нет, они собирались убить этого человека, если бы она не вмешалась.

Фрост закричала во весь голос с обжигающей яростью.

— ЭЙ! ЧТО ВЫ, ДЕТИ, ТУТ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДЕЛАЕТЕ?!

Все 10 детей мгновенно рассыпали камни по своим ногам от испуга. В тот же миг, как они увидели быстро приближающуюся Фрост, они разбежались из Чёрного Леса, как тараканы.

— Это Благословленный целитель! Наши леса спасены!

— Позаботьтесь об этом монстре, Благословленная посетительница!

— Идите убейте его для нас!

Дети превратили ее спасение в казнь. К тому времени, как она достигла пойманной фигуры, все они исчезли в завесе света за пределами леса. Теперь в этом дремлющем лесу осталась только она и окровавленный ребенок.

— Бегите! Бегите! — кричал ребенок, царапая землю в тщетной попытке отступить.

— Тц. Посмотри, что они с тобой сделали… — болезненно проговорила Фрост сквозь стиснутые зубы, осторожно присев перед ним, не желая пугать бедное создание еще больше, чем оно уже было напугано. Теперь, приглядевшись, она увидела, что ребенок — молодая, смуглая девочка неизвестной расы. У нее были спутанные, длинные бледные волосы и золотые глаза, прорезающие темноту, как неугасимое пламя. Крошечные перья торчали из некоторых участков ее тела, а именно за ушами, которые были странными меховыми лоскутами, реагирующими на каждый звук. Они располагались по бокам головы, а не на макушке, как у других, кого она видела. Хвост из меха торчал из основания ее спины и заканчивался перьевым шариком. Это больше походило на орган, чем на какой-то аксессуар. Острые как бритва зубы выстилали внутреннюю часть ее рта, как у акулы. Пальцы ее левой руки были заменены почерневшими, ребристыми когтями. Они были сильно испачканы грязью, песком и засохшей кровью. Фрост могла только надеяться, что это не было откуда-то еще. Наконец, она была одета в рваную одежду из перьев и шкуры. На ум пришла химера, или, по крайней мере, что-то птицеподобное, учитывая перья и когти, которыми она обладала. Если такие расы вообще существовали в этом мире.

— В Чёрном Лесу огромный пронзенный зверь! — снова крикнула девочка, пока Фрост готовилась ее лечить. Удивительно, но у нее было не так много ран. Всего лишь небольшие порезы. Но из них хлестала кровь, словно была перерезана артерия. К сожалению, пятна крови остались. Если бы Фрост не знала лучше, она бы подумала, что эта девочка ела прямо из туши животного.

Девочка теперь с любопытством посмотрела на Фрост, ее сияющие глаза почти осуждали ее. В них была некая сила, которая сжала ее сердце. Она сглотнула и задумалась, не была ли эта девочка тем самым зверем из Чёрного Леса.

— Постой спокойно секунду. Я прикоснусь к твоей ноге, хорошо? — Фрост осторожно потянулась к ней, а девочка вздрогнула от испуга. Ужас. Эти глаза были полны ужаса. Фрост расслабилась и подарила ей теплую улыбку.

— Прости. Просто послушай мой голос. Это займет не больше секунды. — Она говорила с девочкой почти по-матерински и нежно коснулась ее голени. — [Великое Исцеление]. Ну как, лучше?

Частицы света окружили девочку, и в одно мгновение все ее незначительные травмы исчезли.

— Ты меня понимаешь?

S3