Глава 4

Мяч упал на землю.

Он покатился и остановился только у сетки.

Все ахнули.

Эта поясница...

Ритм был слишком удивлен. Этот прием азиатского юноши — складывание корпуса в воздухе — требует очень сильных мышц кора, и его... чувство мяча в момент броска с отскоком от щита тоже было очень хорошим. Это показывает, что у него все же есть какие-то особые навыки.

Не знаю, насколько они особые, но Цинь Фэй был очень счастлив.

В матче Уровня F, после успешного лэй-апа, шкала прогресса Завершения атаки мгновенно подскочила на 20%. Это значит, что ему нужно всего лишь забить пять лэй-апов в матче один на один против Ритма, чтобы заполнить шкалу Завершения атаки до конца!

Но не обязательно.

Он подумал: может быть, это потому, что Ритм хорошо защищался? Если бы Ритм не защищался так хорошо, прогресс, вероятно, не был бы таким большим.

— Давай, продолжим!

Ритм подобрал мяч и передал его Цинь Фэю.

У чернокожего парня вдруг появился боевой дух. Азиатский юноша оказался куда интереснее, чем он думал.

Цинь Фэй снова принял стойку тройной угрозы.

Угроза прорыва, броска и передачи.

В игре один на один нет передач, так что по сути оставались только две угрозы. Цинь Фэй тоже не собирался бросать издалека. Ему нужен был только взрывной старт первого шага, который давала стойка тройной угрозы.

Снова вправо?

Эта мысль промелькнула в голове Ритма, а Цинь Фэй уже начал движение.

Точно такое же движение для прорыва, как у робота.

Прыжок, в воздухе, складывание корпуса, движение рукой, чтобы уйти от защиты, бросок с отскоком от щита...

Снова забил!

— Фак... Какой тупой трехшаговый проход...

Ритм потерял дар речи. На стритбольной площадке мало того, что движения недостаточно крутые, так еще и всегда использует один и тот же прием против соперника. Так не бывает!

Самое чертовски раздражающее — он все равно не может защититься.

Цинь Фэй выглядел небыстрым, сила тоже была обычной, но его движения были очень широкими, и в них чувствовалась какая-то загадочная решимость.

Ладно, он понял. Этот парень не будет делать финты и будет прорываться вправо.

Что тут еще скажешь? В следующем розыгрыше, защищаясь, Ритм заранее встал справа, расставил руки, оставляя свободным путь для прорыва слева.

Цинь Фэй моргнул, сделал шаг с мячом и прорвался слева...

Ритм: .........

...Окружающие молчали, только маленький толстяк был в восторге. Это определенно было одно из самых удивительных событий в его жизни.

Нет ничего более абсурдного, чем твой одноклассник-лентяй, которого ты знаешь много лет, вдруг в один прекрасный день идет на парковую площадку и вызывает кого-то на один на один.

Если и есть что-то более абсурдное, так это то, что этот одноклассник оказался довольно сильным...

Скрывал свои таланты!

5:1.

Цинь Фэй с улыбкой стоял там, держа мяч под одной рукой, а в другой — сорок долларов.

Ритм был немного подавлен.

Глядя на зеленые купюры в руке Цинь Фэя, он почувствовал боль в сердце.

В Нью-Йорке жизнь тяжелая!

Маленький толстяк Кенни подбежал к Цинь Фэю, нервничая и немного настороженно. В наше время... деньги не так легко заработать.

Но возвращать их он, конечно, не собирался.

Цинь Фэй проворно убрал деньги в карман брюк.

Тут же взгляды окружающих изменились, стали недобрыми. Несколько чернокожих парней окружили их двоих, оскалившись в зловещей улыбке. В конце концов, им было не впервой делать плохие вещи.

Маленький толстяк так испугался, что его короткие ноги задрожали.

Ритм тоже не был хорошим парнем, следующим кодексу улиц.

Пришли на его территорию, выиграли в баскетбол, но за площадку еще не заплатили!

— Подождите!

Увидев, что ситуация накаляется, Цинь Фэй поспешно остановил их.

Солнце садилось, на улицах было много спешащих домой офисных работников.

Никто не обращал внимания на то, что происходит в парке. Этот район был полон энергичных чернокожих парней, и это было не то место, куда хотели бы соваться люди, истощенные работой.

Мольберт был убран.

Девушка с собранными волосами слегка колебалась.

Такие сцены в Нью-Йорке были не редкостью. Она колебалась из-за того парня — скорее всего, ее соотечественника. Стоит ли помочь ему немного?

— Сегодня вы специально пришли искать проблем. Если я не преподам вам урок, как я смогу здесь дальше существовать!

Ритм подошел к Цинь Фэю во главе группы. Его рост метр восемьдесят пять, чуть ниже Цинь Фэя, но он излучал сильный напор, в его глазах была свирепость, и было видно, что у него немалый опыт в драках.

— Не надо так. Разве ты не хочешь заработать побольше денег?

Денег?

Ничто не было привлекательнее этого слова.

Не только Ритм остановился, все чернокожие парни замолчали, спокойно ожидая, что скажет этот азиат.

— Кхм...

Цинь Фэй прочистил горло и, прежде чем озвучить свой план, сделал паузу, чтобы заинтриговать их.

— Этот мой способ заработка выгоден всем. Гарантирую, что все смогут заработать. Но... прежде чем я скажу, я хочу кое-что спросить у этого старшего брата.

Что?

Ритму вдруг очень захотелось отказаться слушать Цинь Фэя, но слова Цинь Фэя о заработке денег успешно привлекли его внимание.

Хотя он и держал этот район, давление жизни было слишком велико. У его парней не было нормальной работы, и на подачки не проживешь. В прошлом месяце двое его парней ушли продавать 'белое'. Если так пойдет и дальше, он чувствовал, что сам скоро падет.

Возможность заработать, даже если ее предлагал всего лишь старшеклассник, тут же привлекла его.

— Спрашивай! — холодно фыркнул Ритм.

В глазах Цинь Фэя появился едва заметный синий отблеск.

Медленно спросил: — Если я предложу тебе сыграть еще один матч против меня, ты согласишься?

— Я согласен... черта с два!

Ритм сердито отказался: — Нет, не соглашусь!

Цинь Фэй развеселился и сказал: — Тогда я официально спрошу тебя насчет только что прошедшего матча.

— Ты признаешь поражение?

Черт!

Это слишком!

Глаза Ритма покраснели. Он никогда не видел такой наглости. Он закатал рукава и собирался наброситься на Цинь Фэя, но его остановили двое других чернокожих парней, утешая: — Брат, успокойся, успокойся...

Вот оно, лицо победителя?

Не признаю, никогда не сдамся!

Он гневно смотрел на Цинь Фэя.

Цинь Фэй молча вытащил из кармана полученные сорок долларов.

Подумал немного и убрал тридцать обратно.

.........

— Признаю!

Ритм, стиснув зубы, взял десять долларов из руки Цинь Фэя.

Неизвестно почему, но слово, которое было так трудно произнести, после того, как он сказал его в первый раз, уже не казалось таким неловким.

А что-то глубокое, казалось, навсегда покинуло его.

Цинь Фэй очень обрадовался.

Панель характеристик разблокирована...

Лэй-ап 51, Дэнк 22, Средний бросок 17, Трехочковый бросок 19

Контроль мяча 38 (+1), Передача 16, Пост-ап 18

Подбор 11, Перехват 22, Блок-шот 21

Прыжок 24, Боковая ловкость 31, Скорость 25, Ускорение 23, Сила 20, Выносливость 47

Текущий потенциал: 11 (-1)

Одно очко из характеристики Контроль мяча Ритма было навсегда добавлено к его Контролю мяча.

Суставы пальцев слегка онемели, но через мгновение ощущение исчезло, словно это было лишь иллюзией.

Техника поглощения атрибутов!

Хотя поглощать атрибуты сложно, главное — это скрытность. Если противник не заметит, после поражения в матче у него еще и отнимут немного атрибутов.

Типичный случай: потерял и жену, и армию...

Цинь Фэй поглотил атрибуты в одно мгновение, но Ритм вдруг почувствовал усталость.

Как раз когда он был крайне нетерпелив, Цинь Фэй заговорил...

— Я предлагаю...

М?

— Почему бы нам не собрать команду и не поучаствовать в турнире?

Цинь Фэй указал на плакат, приклеенный к баскетбольной стойке. На нем был изображен широкий силуэт со спины, высоко поднявший мяч, а внизу были указаны время проведения, способ регистрации, место и призы уличного турнира.

— Нью-Йоркская уличная лига Три на три.

— За первое место — десять тысяч долларов, за второе — пять тысяч, за третье — три тысячи...

Это объявление висело здесь уже давно, и Ритм знал об этой уличной лиге. Говорили, что ее организовал местный нью-йоркский бизнесмен-миллионер, любитель баскетбола.

Призовой фонд был довольно привлекательным, но в баскетболе все зависит от уровня игры.

Ритм тоже хотел участвовать, но никак не мог найти подходящих товарищей по команде. Он внимательно осмотрел Цинь Фэя.

Юноша в лучах заходящего солнца, с красивым и худым лицом.

В одной руке он держал мяч, его взгляд был необычайно уверенным.

Выглядит...

довольно надежным...

.........

S3