Глава 8. Я такой крутой

Маленький толстяк Кенни нашел летнюю подработку — продавать мороженое, и с гордостью прибежал похвастаться Цинь Фэю.

— Продаю за процент, с каждого проданного получаю два цента. Так к поступлению в Пенсильванский университет у меня будет кое-какой "стартовый капитал", — Кенни специально еще раз упомянул свой университет.

Цинь Фэй сразу раскусил это наивное хвастовство Кенни и даже захотел рассмеяться.

Однако голова у маленького толстяка была довольно светлая. Он собирался продавать мороженое на общественном пляже Орчард-Бич, где с наступлением жары количество туристов резко возрастало.

Кенни собирался занять выгодное место пораньше, пока погода еще не слишком жаркая.

Через некоторое время все узнают, где на пляже продают мороженое.

Вот только пляж был немного далеко, и дорога туда-обратно была утомительной.

Цинь Фэй сначала хотел предложить продавать мороженое на Городской площади, но потом подумал, что на пляже, кажется, дела идут лучше, поэтому вместо этого похлопал маленького толстяка по плечу:

— Удачи, не забудь использовать солнцезащитный крем.

— А ты? Такое прекрасное лето, что собираешься делать?

Кенни подумал: — Хочешь продавать мороженое вместе со мной?

Цинь Фэй улыбнулся и покачал головой, отказавшись от предложения Кенни.

— Ты забыл? В тот день я договорился с Ритмом и остальными, что мы будем играть в баскетбол три на три.

— О, точно.

Кенни уже забыл об этом. После слов Цинь Фэя он вспомнил, но почувствовал некоторое сожаление.

Сейчас играть в баскетбол бесполезно. Призовые получают всего несколько команд, и очень вероятно, что они ничего не выиграют, а только потратят лето впустую. Лучше пораньше начать накапливать социальный опыт, заработать немного денег, чтобы потом в университете было лучше планировать.

Что касается профессионального игрока, Кенни даже не думал об этом для Цинь Фэя.

В Америке многие профессиональные игроки тренируются с детства. Даже если в детстве они не проявили таланта, к старшей школе у них уже должна быть определенная известность.

Кенни всегда считал, что Цинь Фэй просто увлекся на время, а в университете он погрузится в другую, насыщенную студенческую жизнь.

..........

В выходные Мэнди участвовала в школьном кружке, а тетушка Джули и Цинь Фэй были дома.

После обеда Цинь Фэй переоделся, надел кроссовки и вышел из дома, затем сел на автобус и доехал до Городской площади.

На площади было две баскетбольные площадки с четырьмя кольцами. Игра три на три проводилась на половине площадки, так что одновременно могли идти четыре матча.

При системе игры до 21 очка, матч три на три на половине площадки обычно длился около получаса.

Приехало немало нью-йоркских уличных баскетболистов, в основном чернокожих. Среди них выделялся Цинь Фэй, желтокожий юноша, что выглядело особенно необычно.

Ритм и Стилбол поприветствовали Цинь Фэя. Некоторые знали Ритма и были удивлены.

Баскетбольная площадка располагалась у подножия ступеней площади, на склоне был зеленый газон, и многие игроки сидели прямо на нем.

Первый матч начался довольно быстро.

На площадку вышел худощавый чернокожий парень с двумя крепкими парнями ростом около двух метров.

Цинь Фэй взглянул на лицо худощавого чернокожего парня.

Ого, это же знаменитость...

— Цинь, слышал о том парне?

Ритм представил его: — Это Стефон Марбери из Старшей школы Линкольна. Этот парень... очень сильный, он играл и в Ракер-Парке.

— Да, слышал.

Цинь Фэй, конечно, слышал о нем. Он даже знал, что Марбери позже добился определенных успехов и в НБА, и в КБА, совершив великолепный переход от Одинокого Волка к Комиссару Ма.

Однако в то время Марбери было всего 18 лет, и на его юном лице всегда читались чрезмерная гордость и заносчивость.

Молодость...

За годы учебы в старшей школе в Нью-Йорке Марбери играл на всех уличных площадках Нью-Йорка и действительно не встречал достойных соперников. Его соперники были в университете, в НБА.

Он пришел на этот турнир исключительно потому, что его записала мать.

В конце концов, там были призовые деньги...

Поэтому он позвал двух своих товарищей по школьной команде. И действительно, такие уличные матчи три на три были для него слишком легкими. В первом матче он легко набрал 21 очко за десять минут, у противника просто не было никого, кто мог бы его остановить.

После матча Марбери ушел, не оставшись понаблюдать за другими участниками.

Эти люди в его глазах даже не считались... соперниками.

Атмосфера на Городской площади постепенно становилась оживленнее, ведущий турнира с микрофоном в руках мог расхвалить даже простой лэй-ап.

..........

После двух раундов пришло время выйти на площадку команде Цинь Фэя.

Чернокожие парни на площадке "жужжали", обсуждая. Азиатских лиц на баскетбольной площадке было слишком мало, и они даже считали, что азиаты, возможно, вообще не умеют играть в баскетбол.

Так совпало, что в этом матче их противниками тоже были три чернокожих парня. Таким образом, на площадке оказалось пять черных и один желтый.

Довольно редкая картина.

— Цинь, Стилбол, Ритм...

Состав команды из трех человек обычно включает защитника, форварда и центрового.

Цинь Фэй играл роль форварда в их тройке, он был немного ниже форварда противника, но центровой противника был ниже и легче Стилбола, он был заметно худее Стилбола.

— Играем через "краску".

Ритм показал жестом Цинь Фэю.

Перед объявлением начала матча команды вежливо пожали друг другу руки, но слова были не очень дружелюбными.

Особенно форвард противника, который играл против Цинь Фэя, постоянно сыпал трэш-током, видимо, желая, чтобы Цинь Фэй атаковал его, чтобы разгрузить "краску".

Цинь Фэй молча проигнорировал его, пропуская слова мимо ушей, спокойно стоя, неподвижный, как гора.

Спокойно...

Жребий монетой решил, что первыми начнут трое Цинь Фэя.

После того, как Ритм получил мяч, Цинь Фэй сразу же отошел в угол. Противник не осмелился оставить Цинь Фэя без опеки, потому что, видя его худощавое телосложение, они предположили, что он, должно быть, игрок, ориентированный на броски.

Стилбол тоже не спешил занимать позицию, он вышел за трехочковую линию, чтобы поставить заслон для Ритма, который находился в стойке тройной угрозы.

Защитник противника играл очень агрессивно, прижимаясь корпусом и не давая Стилболу поставить качественный заслон.

Ритм отошел с мячом, сделал два непрерывных дриблинга между ног, беспорядочно покачивая плечами.

Внезапно он вытянул руку с мячом, чтобы прорваться влево, а затем резко сменил направление перед собой, оттянув мяч назад.

Целая серия движений, быстрых, как тигр.

— Хорошо!

Зрители на площадке аплодировали этому широкому и эффектному изменению направления.

Цинь Фэй подумал: какой, к черту, хороший? Никого не обыграл, не забил, еще и время потратил.

Он стоял в углу, подперев бока, и не удержался от того, чтобы закатить глаза...

Ритм подумал: вот это да, такой резкий финт не сбил с толку противника, его нельзя недооценивать.

Затем он поднял голову и увидел, что Стилбол уже занял позицию, и поспешно забросил мяч внутрь.

Стилбол раскрыл свои огромные ладони, похожие на веера, принял мяч и немного продавил внутрь. Худощавый центровой, защищавшийся против него, отступил на два шага, а затем Стилбол легко развернулся и сделал крюк.

Не от щита, а прямо в кольцо...

— Отлично, это настоящая техника игры в "краске"! Мы видим, что этот прием Стилбола только что немного напоминал Джорджа Майкена...

Ведущий снова начал нести всякую чушь, а уличные игроки на площадке громко смеялись.

Имея преимущество в "краске", разница в счете быстро увеличивалась. После того, как Стилбол забил три мяча подряд, противник не выдержал и начал его "дабл-тимить".

Двойная опека на уличной площадке три на три легко приводит к тому, что игрок на периметре получает абсолютно свободный бросок, но ничего не поделаешь, если так пойдет и дальше, они могут проиграть, даже не коснувшись мяча.

После того, как форвард, защищавшийся против Цинь Фэя, отошел, Цинь Фэй тут же переместился на позицию под углом 45 градусов. Отсюда было удобнее пасовать, чем с лицевой линии.

Стилбол был зажат между двумя большими парнями и мог только отдать мяч, но отдал его с меньшей силой.

Защитник противника только хотел перехватить мяч, как перед его глазами промелькнула стремительная фигура.

Цинь Фэй поймал мяч и, словно с пакетом взрывчатки, рванул внутрь.

Прорвался?

Да, прорвался. Без всяких финтов, просто подобрал мяч, сделал один удар и сразу атаковал кольцо.

Губы Ритма дрожали от волнения.

Вот он, вот он, этот тупой трехшаговый проход!

— Слишком просто думаешь?

Форвард громко крикнул, боковым шагом перехватывая Цинь Фэя.

От начала двойной опеки до паса и до прорыва Цинь Фэя — все произошло в одно мгновение. То, что форвард успел среагировать, уже было очень хорошо.

К тому же у него были отличные физические данные, он высоко подпрыгнул, расставив руки, словно заслоняя небо, перед Цинь Фэем.

Все подумали: разве это не самоубийство?

Когда рука форварда уже почти коснулась открытого мяча Цинь Фэя, мяч вдруг, словно по волшебству, исчез.

М?

??

???

Все зрители вытаращили глаза...

Они увидели, как Цинь Фэй после прыжка скользнул в воздухе, сделал широкий евростеп, уходя от защитника, а затем длинной рукой сделал бросок с отскоком от щита под низким углом.

— Ш-ш-ш!

Мяч упал в кольцо...

Подул ветерок, и на площадке воцарилась тишина.

Цинь Фэй приземлился, подумав: Я такой крутой...

S3