Черри отправилась домой на день. Равен пришлось обойтись диваном и тентом, чтобы пережить холодную зимнюю ночь. На следующий день Черри купила еды на несколько дней, которая не испортится быстро, и маленькую дровяную печь. Она с немалым трудом протащила их через Шипастый Лес на поляну.
Черри поприветствовала Равен и пообещала приносить в будущем книги и газеты, за что Равен заранее поблагодарила ее. Черри приступила к утренним упражнениям, пока Равен наблюдала, не имея ничего лучше. После получаса довольно интенсивной активности и без видимого конца Равен с любопытством спросила: — Почему ты так усердствуешь?
Черри прекратила делать отжимания в стойке на одной руке и посмотрела на Равен. — Разве это не очевидно?
— Заявила Черри как само собой разумеющееся, наклонив голову.
— Нет?
— Ответила Равен.
Черри скрестила руки на груди и выпятила ее. — Конечно, чтобы стать сильнее!
— — — ...
Не желая спорить, Равен переформулировала: — Хорошо, тогда зачем такая спешка? Есть причина, по которой тебе нужно стать сильнее так быстро?
Черри молча задумалась. — Не совсем?
Сила — это мощь. Мощь — это свобода и безопасность. Ты ничего не теряешь, становясь сильнее, и все приобретаешь.
Равен задумалась над словами младшей девочки. «Если бы я думала так, как она, в ее возрасте, смогла бы я спасти их? Нет, я ничего не могла сделать, чтобы остановить ЭТО. Но, возможно, у меня не было бы столько опасных ситуаций...»
— Хочешь попробовать? Ты не сможешь выполнять мою программу, потому что я просто по-другому устроена, но я могу показать тебе несколько высокоэффективных упражнений, которые тебе подойдут. Если будешь заниматься несколько лет, гарантированно накачаешься!
— Предложила Черри, показывая большой палец вверх и подмигивая. Равен хихикнула. Затем она задумалась, как давно она смеялась.
— Хорошо, тогда, пожалуйста, покажи мне.
Черри показала Равен ряд упражнений, которые, как вскоре обнаружила Равен, были намного сложнее, чем казались. Тем временем Черри наслаждалась жизнью. Она никогда раньше никого не учила и нашла это очень приятным. «Неудивительно, что все эти старые монстры брали в ученики многообещающие таланты. Это действительно приносит удовлетворение».
Уровень жизненной энергии Равен был выше среднего для этого мира, хотя и не абсурдный, как у Черри. Она также была очень хорошей ученицей и, казалось, необычайно хорошо знала свое тело. Примерно через 20 минут Равен рухнула на землю, вся в поту и тяжело дыша. Черри удовлетворенно кивнула. — Теперь я расскажу тебе о самом важном аспекте тренировок: твоем настрое! Тело и разум связаны таинственным образом. Поэтому результаты бездумных тренировок всегда будут бледнеть по сравнению с сильным стремлением и сосредоточенностью, тем более когда у тебя есть четкая цель!
Это была полуправда. За годы тренировок Черри обнаружила, что бессознательное улучшение тела за счет ее жизненной энергии было наибольшим, когда она сосредоточивала всю свою силу воли на тренировке. С этой мыслью на нее снизошло озарение. Что-то, что она упустила из виду. «Как я собираюсь изучить сердечную надпись Равен? Мне нужен длительный физический контакт, и она определенно сможет его почувствовать. Это не те быстрые взгляды, которые я делала с Бабушкой Анжелой и другими в додзё. Это гораздо более интенсивно. Это будет непросто...»
Черри приготовила простой, но сытный завтрак на столе, который они с Равен быстро поглотили.
— Ну, как, думаешь, сможешь продолжать? Или это слишком много для твоего худого тела?
Между дразнящим тоном Черри и вызывающим выражением ее лица Равен почувствовала, как в ней поднимается боевой дух. Она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО думала сдаться, но теперь отбросила эти мысли и укрепила свою решимость продолжать, несмотря ни на что.
— Я справлюсь со всем, что ты мне подкинешь, — ответила Равен. Черри почти видела пламя решимости, горящее в ее глазах. «Подождите, нет, это буквальное пламя...»
— Хе-хе-хе, в таком случае я не буду снисходительна и доведу тебя до самого ада.
Равен мгновенно пожалела о своих словах, увидев улыбку Черри, но не попыталась отказаться. Она чувствовала, что любые трудности, с которыми она столкнется сейчас, облегчат путь, по которому она идет в жизни.
...
Месяцы пролетели быстро. Пришла весна, и дни становились теплее, поскольку лето неуклонно приближалось к острову Боулдер. Черри придумала способ незаметно изучать сердечную надпись Равен. Она просто сказала ей, что у нее есть массаж после тренировки, который творит чудеса. Это не было ложью, как таковой. Это был настоящий массаж, и он действительно творил чудеса. Она просто добавляла тонкие нити жизненной энергии, чтобы исследовать, как ей угодно. Она могла просто списать тепло в груди на массаж. Вторжение в частную жизнь? Считайте это платой за ее обучение.
Черри также начала обучать Равен различным боевым искусствам, которые были практичны в бою, и Равен жадно училась с невероятной скоростью. Внешность Равен сильно изменилась по сравнению с ее первоначально худой и истощенной внешностью. Она набрала здоровый вес благодаря щедрым порциям еды, которую Черри всегда приносила ей. Ее интенсивные физические тренировки также принесли плоды, подарив ей стройную, атлетичную мускулатуру, которая была обманчиво сильной. Даже ее голубые глаза, казалось, сверкали с обретенной уверенностью.
— Смотри, кто теперь тренировочный наркоман, Равен. А ты говорила, что я слишком усердствую, когда мы только встретились...
— Дразнила Черри.
— И чья в этом вина?
— Риторически спросила Равен. Всякий раз, когда она начинала чувствовать себя комфортно с каким-либо упражнением, Черри немного меняла его, чтобы снова сделать его трудным. Всякий раз, когда ее стремление ослабевало, Черри говорила что-то, что задевало ее так, что она тренировалась еще усерднее, чем раньше. Иногда она задавалась вопросом, действительно ли Черри всего 8 лет. Затем Черри устраивала одну из своих «шалостей» и разрушала мысль о том, что она может быть кем-то, кроме ребенка. Буквально на прошлой неделе Черри принесла один из кофейных кексов своей бабушки. Равен очень полюбила их с тех пор, как Черри принесла один на Новый год. После того, как Равен закончила свой, она увидела, как лицо Черри расплылось в самой зловещей улыбке, которую она когда-либо видела. Она так и не поняла, что та сделала, и не была уверена, хочет ли знать. (На этот раз Черри сама испекла кекс и просто радовалась, что Равен он понравился.)
— Завтра у меня для тебя сюрприз, — сказала Черри, выглядя весьма довольной собой.
— Еще одна из твоих шалостей?
— Ответила Равен с раздражением, но на ее лице появилась легкая улыбка.
— Ба! Я бы не стала заранее рассказывать тебе о своих мастерских шутках. Можешь ждать с нетерпением. Увидимся!
— Отрезала Черри, прежде чем грациозно скрыться в колючих кустах.
Завтра у Черри будет день рождения. Обычно она не особо заботилась об этом событии, но подумала, что было бы неплохо «разделить» его с Равен. Она не знала дня рождения Равен, поэтому они могли отпраздновать вместе. Ей нужно было только вернуться к полудню, чтобы отпраздновать с Бабушкой Анжелой.
Черри и Равен довольно сблизились за последние несколько месяцев. Хотя Равен еще не раскрыла свое настоящее имя, было несколько раз, когда Черри видела, как та колеблется в нерешительности. Ни одна из девочек не знала, что личность Равен скоро будет раскрыта и что их мирные, счастливые дни подойдут к концу.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|