Глава 9: Расставание

Черри подготовилась к своему сюрпризному празднику с Равен и на следующий день отправилась в Шипастый Лес очень рано. Как она и ожидала, прибыв в их убежище, она обнаружила Равен крепко спящей на диване. Черри тихо начала расставлять украшения и заняла позицию, ожидая, пока Равен проснется.

Когда глаза Равен начали открываться, Черри дернула за веревочку своей супер-пупер-гигантской конфетти-бомбы. Разноцветные клочки бумаги мгновенно заполнили поляну. К сожалению, звук, похожий на пушечный выстрел, вызвал глубоко укоренившийся инстинкт самосохранения в полусонном сознании Равен. Ее взгляд сфокусировался на человекоподобном силуэте среди конфетти, и она скрестила руки перед собой.

— СХВАТИТЬ!

— СЮРПРИ- АТАТАТАТАТА!

Черри почувствовала, как руки схватили ее лицо из ниоткуда и резко потянули назад, заставляя ее позвоночник выгнуться дугой. Хотя это было довольно больно, Черри, по крайней мере, была достаточно гибкой, чтобы ничего не сломать. Равен, придя в себя и увидев, кого она только что атаковала, освободила Черри из захвата своей способности Дьявольского Плода и поспешила проверить ее.

— Ты в порядке, Черри?! Прости, я не хотела! Я просто испугалась, я правда не хотела!

— Лепетала Равен, пока ее разум был водоворотом эмоционального смятения. Беспокойство, что Черри пострадала. Вина, что она стала причиной. Страх, что Черри подумает, что она монстр. Горе от того, что звук напомнил ей. Даже немного гнева, что Черри зашла так далеко с шуткой. Однако она начала успокаиваться, когда увидела дурашливую, взволнованную улыбку и сверкающие глаза на лице Черри. Равен вздохнула с облегчением.

— Конечно, ты в порядке, чудо природы. О чем я вообще волновалась.

Пока две девочки смеялись над абсурдной ситуацией, Черри внутренне ругала себя. «Конечно, это был дьявольский плод, дура! Как ты не догадалась об этом раньше?!» Она, естественно, имела в виду «сердечную надпись», которую изучала все это время. Равен с любопытством оглядела украшения и увидела огромный баннер с надписью «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!». — Это не мой день рождения, знаешь ли?

— Заявила Равен с недоумением.

— Но это МОЙ день рождения. А поскольку я не знаю ТВОЕГО дня рождения, я решила, что мы можем отпраздновать оба сегодня!

— Гордо сказала Черри. Равен почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она хотела рассказать Черри все о себе, но не могла. «Это поставит Черри в опасность, я не могу этого сделать», — сказала она себе. Равен подумала, что она осталась здесь слишком долго. Ей здесь было слишком комфортно, слишком счастливо. Она не хотела уходить, но чем дольше она оставалась, тем больше рисковала быть найденной и причинить неприятности Черри. Она приняла решение. «Я скажу ей, что ухожу в течение недели. Всего несколько дней, этого мне достаточно».

Девочки наслаждались праздником, который спланировала Черри. Они ели изысканный торт, который купила Черри, и потягивали вино, которое она стащила из личной коллекции Бабушки Анжелы. Черри также подарила подарок Равен. Редкую историческую книгу. Равен читала ее раньше, в библиотеке Охары. Это был подарок, который она будет нежно хранить. Остаток утра они провели, балуясь с способностью Дьявольского Плода Равен, к большому удовольствию Черри. Хотя потребовалось немало приставаний, пока Равен не уступила.

Прежде чем они успели опомниться, наступил полдень, и Черри пора было идти домой до празднования дня рождения в додзё. В конце концов, она не хотела, чтобы Бабушка Анжела волновалась и пошла ее искать. Черри выбралась из Шипастого Леса, пробежала через поля и пастбища на юг к додзё. Поднявшись на последний холм, она посмотрела вниз и увидела додзё и город внизу. Она увидела то, чего там не было сегодня утром. Огромный военный корабль Дозора. «Хм, что это все значит?» — удивилась Черри.

Черри спустилась с холма к додзё и прибыла к главным воротам как раз вовремя, чтобы увидеть, как из них выходит Командор Фроу, самый высокопоставленный офицер базы Дозора. — О? Здравствуйте, юная мисс Харпин, — поприветствовал Фроу.

— Здравствуйте, Командор Фроу. Что-то случилось, почему здесь этот военный корабль Дозора?

— Спросила Черри, сохраняя нейтральное выражение лица.

— Хм, полагаю, вам можно рассказать, — Фроу полез в карман пальто и вытащил лист бумаги. Развернув его, он увидел крупную надпись «В РОЗЫСКЕ». — Вы когда-нибудь видели эту девушку, пока разъезжали по острову?

Он протянул ей розыскную листовку. Черри взяла листовку и, казалось, серьезно ее изучает. Однако ей хватило одного взгляда. В РОЗЫСКЕ ЖИВОЙ ИЛИ МЕРТВОЙ НИКО РОБИН 79 000 000 Б (Белли) На фотографии на листовке была та, кого она узнала мгновенно, только моложе. Это была не кто иная, как Равен, с которой она провела около полугода в Шипастом Лесу.

— Простите, Командор Фроу. Я не думаю, что видела ее раньше, — сказала Черри, возвращая листовку.

— Ну, это все равно было маловероятно. Если позволите, — Фроу попрощался и пошел обратно в город. Черри сделала новое открытие, наблюдая за спиной Командора Фроу. В этом мире намерение убить не проявляется в виде обнаруживаемой энергии.

Черри вошла в додзё и тут же быстрым шагом направилась к жилым помещениям, конкретно к комнате Сленка. — Черри, где ты была все утро? Твоя вечеринка, может быть, и днем, но это не значит, что ты должна убегать до этого времени, — окликнула ее Бабушка Анжела. Когда Черри проигнорировала ее, что было довольно необычно для нее, Бабушка подумала, что что-то не так, и бросилась вперед, чтобы встать перед ней. — Черри, что-то не так...

Она чуть не подавилась словами, когда ее глаза встретились с глазами Черри. Впервые Бабушка Анжела увидела в Черри сходство с собой, в этих глазах. Она увидела глаза, которые видела в своем отражении после смерти своего дорогого мужа. Это были глаза, полные неописуемой боли, горя и, прежде всего, ярости. Черри отвела взгляд и прошла мимо бабушки. Кусочки головоломки, о существовании которой Бабушка Анжела не знала, начали складываться в ее уме, пока она стояла в ошеломленном молчании.

Тем временем Черри нашла комнату Сленка и ворвалась туда, не обращая внимания на его личное пространство. Сленк был внутри, просматривая свою «заначку», и взвизгнул от испуга, когда Черри ворвалась. — Борода Нептуна, Черри! Что ты делаешь, врываясь в личное святилище мужчины?!

— Спросил Сленк с возмущением. Увидев, что Черри не отвечает и вместо этого начала рыться в его вещах, он почувствовал, что что-то не так. Он не знал, что она задумала, но не был настолько глуп, чтобы мешать Черри, если она ведет себя таким образом. Набив свою добычу в сумку, Черри ушла без единого слова. Сленк почесал затылок в замешательстве, но в конечном итоге просто смирился с тем, что спросит Черри об этом позже, когда она успокоится.

Когда Черри вышла из жилых помещений, Бабушка Анжела ждала ее. Черри увидела на ее лице грустную улыбку и взгляд понимания. Черри почувствовала укол вины в сердце и подбежала, чтобы обнять старушку. — Я скоро вернусь...

— Сказала Черри дрожащим голосом.

— Я буду ждать. Удачи, — Бабушка Анжела похлопала Черри по спине. — Поторопись, у тебя не так много времени.

Черри оторвалась, пробормотала быстрое «Спасибо», прежде чем броситься прочь, перепрыгивая через северную стену додзё, используя «Безследные Шаги» на полную мощь.

S3