Глава 6

Ци Цзиньян, находясь в хорошей физической форме, бежала в ровном темпе, ведя за собой остальных.

Парень, бежавший позади, сначала боялся, что она слишком медленная, и инструктор будет ругаться. Но вскоре он сам покрылся потом, в то время как девушка дышала ровно, и только ее слегка покрасневшие щеки выдавали, что она бежит.

Он поспешил выровнять дыхание, чтобы не выглядеть хуже девчонки.

Не все обладали такой же выносливостью, как Ци Цзиньян. Особенно в эпоху межзвездных путешествий, когда технологии облегчали жизнь, и физическая форма людей несколько снизилась.

Когда пробежка закончилась, большинство студентов тяжело дышали.

— Кучка слабаков! — фыркнула Ци Чанфэн. — Вам даже с зергом F-класса не справиться. Останется только ждать смерти.

Хотя студенты были недовольны, возразить им было нечего.

Они пришли на ускоренные курсы либо потому, что их семьи отправили их на дошкольное обучение, либо потому, что хотели получить полезные навыки, которые помогут им в будущем.

Тех, кто, как Ци Цзиньян, хотел просто получить знания, было немного.

Пять дней подряд Ци Чанфэн тренировала их физическую выносливость. Не успели студенты пожаловаться на отсутствие теоретических занятий, как на шестой день Ци Чанфэн объявила, что они будут заниматься в голографических капсулах.

Ци Цзиньян не жаловалась. Она была уверена, что Хань Лин не стал бы рекомендовать ей что-то несерьезное.

После занятий студенты, уставшие, отправились в столовую.

— Давай сегодня вечером вместе зайдем в сеть, — предложила Ци Боюй, похлопав Ци Цзиньян по плечу.

За это время они хорошо узнали друг друга и подружились.

Ци Цзиньян считала Ци Боюй открытой и прямолинейной, а Ци Боюй нравилось, что Ци Цзиньян не такая капризная и жеманная, как большинство девушек.

Ци Цзиньян кивнула. Она нечасто пользовалась голографической капсулой, и ей было бы спокойнее, если бы кто-то был рядом.

Голографическая капсула отличалась от того, что она себе представляла. До своего перемещения она читала много фантастики про космос, и в этих книгах голографические капсулы были заполнены питательной жидкостью.

Здесь тоже была питательная жидкость, но как человек может дышать в жидкости, не имея жабр?

Когда в прошлый раз она использовала капсулу для участия в общем собрании, то обнаружила, что внутри ничего нет, кроме двух проводов, подключенных к вискам. Через определенное время появлялось напоминание о необходимости пополнить запасы энергии.

Довольно практично.

Ци Цзиньян думала, что в голографической капсуле они будут заниматься практикой, но, оказавшись внутри, все сорок восемь студентов сидели в классе и слушали лекцию по механике.

Ее соседкой по парте была Ци Боюй, которая выглядела еще более скучающей, чем она сама.

Когда Ци Боюй в очередной раз заерзала на стуле, преподаватель, чьего лица не было видно, но по поведению которого можно было понять, что он недоволен, прервал лекцию.

Ци Цзиньян, сидевшая за партой, положила руку на ногу Ци Боюй, и та затихла.

Не потому, что испугалась преподавателя, а потому, что Ци Цзиньян сжала ее ногу так сильно, что та не могла пошевелиться.

Чтобы Ци Боюй больше не мешала преподавателю, Ци Цзиньян не убирала руку. К счастью, она сидела справа, иначе ей было бы неудобно делать записи.

Занятие закончилось ровно в полночь.

Ци Цзиньян быстро умылась и легла спать. Но не успела она уснуть, как ее разбудил резкий звук свистка.

Она вспомнила слова старшекурсника о том, что на ускоренных курсах иногда приходится заниматься всю ночь, и обреченно вздохнула.

Ей снова захотелось все бросить. Но всего два месяца мучений, и потом — счастливая жизнь.

— Ладно, потерплю! — решила она.

*

Два месяца пролетели незаметно.

Закончив обучение, Ци Цзиньян первым делом отправилась за Сяобаем.

За два месяца щенок заметно подрос. Теперь он был ей по колено.

Ци Цзиньян присела и, протянув руку, с улыбкой сказала: — Сяобай, сестренка пришла за тобой!

Сяобай лежал в клетке. Судя по его гладкой, блестящей шерсти, за ним хорошо ухаживали. Не зря она потратила столько денег.

Но, увидев ее, Сяобай надулся и демонстративно отвернулся, показывая ей свой зад. Очевидно, он обиделся, что она его бросила.

В остальном он не проявлял никаких признаков недовольства, и Ци Цзиньян с облегчением вздохнула. Она виновато погладила его по голове. — Прости меня, Сяобай, я не хотела. Обещаю, что больше мы не расстанемся, хорошо?

Она не была уверена, что Сяобай понимает ее слова, но верила, что все живые существа способны чувствовать, и даже если он не понимает человеческую речь, он должен был почувствовать ее искренность.

Ло Минъюй, закончив с делами, как раз вовремя вселился в Сяобая. Не услышав извинений Ци Цзиньян, он невольно сказал: — Ну наконец-то, маленькая неблагодарная, соизволила вернуться?

В ответ раздалось лишь недовольное ворчание. Наследный принц с досадой замолчал. Он должен был помнить, что ментальный образ не умеет говорить.

Ци Цзиньян не смогла сдержать смеха. Пока Сяобай был в замешательстве, она взяла его за передние лапы, подняла и, прижав к себе, ласково сказала: — Не сердись. Я так по тебе соскучилась! Давай, Сяобай, чмокни меня!

Как мог маленький волчонок противостоять «когтям» человека? Ци Цзиньян чмокнула Сяобая в лоб.

В императорском дворце, на Столичной планете, у спящего наследного принца порозовели щеки. Его веки задрожали, словно он видел какой-то смущающий, но приятный сон.

«Бесстыдница! Куда катится этот мир?! Что за непотребство?!» — возмущался Ло Минъюй.

Благородные девицы Столичной планеты были сдержанными и гордыми и никогда не позволяли себе ничего подобного. До того, как он отправился на войну, Ло Минъюй, как и подобает члену императорской семьи, вел себя достойно и чтил традиции. У него не было ни романов, ни скандалов. А на войне, кроме зергов, его мало что волновало, не говоря уже о романтических чувствах.

Поэтому наследный принц никак не мог представить, что на свете существуют такие бесцеремонные люди!

Волчонок, мягкий и пушистый, безвольно лежал на руках Ци Цзиньян. Девушка попрощалась с сотрудником центра и вышла.

Они вернулись на виллу на аэропоезде. Ло Минъюй все еще не мог прийти в себя после того, как его «опозорили».

Как только они вошли в дом, волчонок, словно стрела, метнулся в спальню.

Ци Цзиньян не обратила на это внимания. Она приехала поздно ночью и очень устала. Сейчас ей хотелось только принять горячий душ, а до Сяобая ей не было дела.

Кстати, она арендовала виллу на полгода, и до окончания срока аренды оставалось три месяца. Пора было искать новое жилье.

...

На следующий день.

Подписчики стримера «Странник» обнаружили, что ведущая, пропавшая на два месяца, снова вышла в эфир.

Не прошло и десяти минут, как в чате трансляции собралось несколько сотен зрителей.

— Бабушка, твой любимый стример вернулся!

— Куда пропала ведущая?

— Без твоих трансляций я ем вдвое меньше.

Ци Цзиньян, как обычно, не показывала лица, но следить за этим постоянно было слишком утомительно, поэтому она надела маску.

Если не обращать внимания на редкие негативные комментарии, общаться со зрителями в чате было довольно интересно. Пользователи сети всегда были мастерами на выдумки.

Она поправила проволоку на переносице, чтобы маска плотнее прилегала к лицу, и уклончиво ответила на вопрос о своем отсутствии: — Училась. Теперь постараюсь выходить в эфир регулярно.

Пока что Ци Цзиньян не была очень популярна, и те, кто не хотел ждать, отписывались от ее канала, поэтому придираться к ней было особо некому.

Достав продукты, она сказала зрителям: — Сегодня в супермаркете был свежий ямс, прямо с землей на корнях. Я подумала, что вы любите десерты, и решила приготовить ямс с черникой.

— ???

— Ты же так хорошо готовишь обычные блюда, зачем экспериментировать?

— Черника — это фрукт, как ее можно есть с ямсом? Звучит странно.

В эпоху межзвездных путешествий у растений и животных были те же названия, что и на Земле, но рецепты кока-колы, блюд и других вещей давно канули в лету, постепенно забываясь по мере того, как человечество осваивало космос.

Сохранившиеся рецепты были довольно простыми, а блюда — пресными.

Не то чтобы никто не пытался изобретать что-то новое. Напротив, многие, желая разнообразить свой рацион, пытались смешивать разные продукты, чтобы получить новые вкусовые сочетания. Но их эксперименты ограничивались смешиванием разных видов мяса или добавлением овощей в мясные блюда.

Ямс с черникой сразу же напомнил зрителям в чате такие ужасные блюда, как жареная говядина с клубникой или жареный картофель с питахайей.

Ци Цзиньян знала об этом, но не стала спорить, лишь уверенно заявила: — Будет очень вкусно.

— Ну ладно, что поделать с ведущей, на которую сам подписался.

— Посмотрим, как ведущая облажается. Будет уроком.

— А я думал, сегодня будет что-то нормальное.

Некоторые подписались на канал Ци Цзиньян только ради того, чтобы с помощью голографического оборудования ощутить вкус еды и хоть как-то скрасить безвкусные блюда, приготовленные домашними роботами.

Узнав, что она собирается готовить десерт, они начали покидать трансляцию, не желая тратить время.

Остались лишь те, кому было любопытно попробовать ямс с черникой. Число зрителей сократилось до семисот.

Ци Цзиньян не переживала. Она была уверена, что ее кулинарные навыки понравятся зрителям. Те, кто ушел, все равно бы не остались надолго. Что ж, пусть уходят.

Решив, что это блюдо будет и ее обедом, она взяла три клубня ямса, вымыла их и надела одноразовые перчатки.

— Чистить ямс лучше в перчатках, иначе слизь на его кожуре может вызвать зуд.

Очищенный ямс она нарезала небольшими кусочками и поставила вариться на пару примерно на двадцать минут.

Затем достала из холодильника коробку с черникой и замочила ягоды в соленой воде. — Черника очень нежная, ее легко повредить, поэтому не трите ее руками, когда моете, — сказала она, помешивая ягоды.

Раньше она готовила молча, но Шу Лисинь посоветовал ей больше общаться со зрителями во время трансляций, ведь даже один удачный ответ может превратить случайного зрителя в преданного фаната.

Ци Цзиньян считала, что смотреть на экран галактического компьютера во время готовки слишком утомительно, поэтому решила ограничиться короткими комментариями.

— Я чуть не расплакалась. Она действительно нас учит.

— Интересно, кто-нибудь действительно повторяет за ней?

— Я! Но не знаю, какой будет вкус. Немного волнуюсь, но верю, что ведущая меня не подведет!

Она просто старалась хорошо выполнять свою работу и не ожидала, что кто-то будет готовить вместе с ней. Увидев этот комментарий, она на мгновение замерла.

Ничего не сказав, она стала готовить медленнее.

Вымытую чернику она высыпала в вок и обжарила на медленном огне. Когда вода испарилась, она размяла ягоды лопаткой и, когда черника превратилась в пюре, добавила сахар.

— Сахара нужно добавлять в меру. Если добавить слишком много или слишком мало, это повлияет на вкус и срок хранения.

Ци Цзиньян полагалась на свою интуицию и не знала, как объяснить, что значит «в меру». — Если у вас не получится приготовить черничное пюре, не расстраивайтесь. Его можно купить в супермаркете или заказать онлайн. Если вы живете в городе, доставка займет всего десять минут.