Глава 3

Глава 3

Шан Дасюэ женился, у него родились дети, и вот они уже достигли школьного возраста.

Он многого добился в карьере, у него были деньги, односельчане смотрели на него с уважением. Однако воспоминания о том, как в детстве его, школьника, кабаны сбили с ног в овраге, не давали ему покоя.

Ночами, глядя на мерцающие звезды над горами за пределами своего рабочего барака, он словно видел глаза своих детей, полные желания учиться.

Слыша шепот горного ветра, он будто чувствовал рядом с собой тихий голос жены Яньчунь.

Он всем сердцем хотел забрать жену и детей из маленького городка, куда они переехали, чтобы они получили хорошее образование и увидели мир.

Яньчунь позвонила и сказала, что в филиале начальной школы в центре поселка почти не осталось учеников, и, похоже, через пару лет ее объединят с основной школой при администрации поселка. Детям скоро будет негде учиться.

— Как же быстро все меняется! — удивился Шан Дасюэ. — Еще несколько лет назад школьный двор был полон детей, а теперь все разлетелись кто куда.

— Все, у кого есть хоть какие-то деньги, отправляют детей либо в основную школу, либо учиться по договоренности в уездный город, — ответила Яньчунь. — Оставшиеся ученики только время зря теряют. Учителя не вкладывают душу в обучение, а после уроков бегут на свои подготовительные курсы подрабатывать.

— Сложная ситуация!

— Надо подумать.

Эту фразу Шан Дасюэ перенял у главного прораба. Всякий раз, сталкиваясь со сложной ситуацией, он говорил именно так. Ему казалось, что образованные люди говорят и действуют стильно и привлекательно, поэтому он неосознанно перенял привычки окружавших его культурных людей.

Он пригладил свои блестящие, словно щетина, волосы и важно произнес:

— Дорогая...

Яньчунь прыснула со смеху.

— Не надо этих нежностей, какое еще «дорогая»?

— Дорогая, — серьезно сказал Шан Дасюэ, — позволь мужу закончить. Я сам пострадал от того, что не смог получить образование. Теперь мне не хватает знаний, не успеваю за временем.

Он помолчал и твердо добавил:

— Во что бы то ни стало, я не позволю детям пройти через те же трудности.

Супруги договорились по телефону, что дети переедут в небольшой уездный город на юго-западе страны, где работал Шан Дасюэ.

— Говорят, вещи в дороге дорожают, а люди дешевеют, — робко сказала Яньчунь. — Как быть с переводом детей в школу? Ты ведь в чужом городе, никого не знаешь, где ты найдешь нужных людей?

— Не волнуйся, это пустяки, — ответил Шан Дасюэ. — У меня есть свой план.

Яньчунь тихонько засмеялась, и в ее смехе слышалось предвкушение.

— Яньчунь, слушай сюда, — шутливо сказал Шан Дасюэ. — Справишься ли ты, если мы будем видеться каждый день?

Яньчунь приподняла бровь, слегка приоткрыла рот и фыркнула:

— Ты, громила, слушай сюда! Бывают только загнанные насмерть волы, а не истощенные поля!

Шан Дасюэ похвастался, но выполнить обещание для строителя, постоянно мотающегося по стране, было непросто. Он перебрал в уме всех своих друзей, знакомых и даже собутыльников в этом городке и наконец вспомнил о Сун Лине из дорожного управления, который мог бы помочь.

Однажды, когда они выпивали вместе, Сун Линь обмолвился, что он свояк одного из руководителей городского управления образования.

На следующий день после работы Шан Дасюэ, переодевшись в чистую, дорогую темно-синюю рабочую форму, приехал прямо за Сун Линем.

— Говори, что нужно, — повторял Сун Линь, сидя в машине. — Я сделаю все, что в моих силах.

Шан Дасюэ лишь хихикал и отвечал, что ничего особенного, просто соскучился.

Сун Линь по привычке позвонил нескольким друзьям, приглашая их присоединиться к застолью. Компания собралась в ресторане, шумно поужинала и выпила. Кто-то предложил пойти в караоке.

— Не стоит, — остановил их Сун Линь. — Сейчас действуют «Восемь постановлений».

— Да ладно тебе, начальник Сун, — беспечно ответил предложивший. — Пощупай себя ниже пояса!

Все расхохотались.

Сун Линь, как и многие чиновники, был тщеславен и дорожил репутацией. Он залпом осушил бокал и заявил:

— Ну уж нет, никто не скажет, что Сун боится петь в караоке!

Кто-то тут же подтолкнул компанию: «Пейте быстрее, пора менять дислокацию!»

Танцуя со стройной красавицей, Сун Линь повернулся к Шан Дасюэ и спросил:

— Начальник Шан, просто так ты бы меня не позвал. Говори, что нужно, я помогу.

Шан Дасюэ ловко двигался своим крепким телом, сияя белозубой улыбкой.

— Брат Сун, мои племянники, то есть сын и дочь, достигли школьного возраста, а в деревне учиться неудобно...

— Пустяки! — улыбнулся Сун Линь, передразнивая гонконгский акцент. — Дело нескольких минут!

Он, не прекращая танцевать, достал телефон. Через несколько минут в дверях караоке появилась молодая женщина с очаровательной улыбкой.

— Это хозяйка заведения, — сказал Сун Линь, указывая на нее Шан Дасюэ. — Она одним словом может все уладить!

В караоке было шумно, почти невозможно было разобрать, что говорят друг другу.

Шан Дасюэ по привычке подался вперед, и его крепкая голова случайно ударила танцовщицу в грудь. Девушка невольно вскрикнула.

Сун Линь, наблюдавший за этой сценой, внутренне ликовал.

— Осторожнее с женщинами! — предупредил он Шан Дасюэ.

Сердце Шан Дасюэ сжалось. Он не обратил внимания на замечание, взволнованно спросив:

— Ты сказал «хозяйка»? Ты одним звонком хозяйку вызвал? Вот это да! Преклоняюсь!

Сун Линь, глядя на улыбающуюся красавицу, лишь усмехнулся в ответ.

Услышав слово «хозяйка», увидев перед собой очаровательную красавицу, вдохнув ее пьянящий аромат, Шан Дасюэ почувствовал себя на вершине блаженства. Ему казалось, что все радости жизни сосредоточились в этом мгновении. Красавица, хозяйка заведения, человек с таким положением, лично пришла, чтобы помочь с переводом его детей в школу — какая честь!

Шан Дасюэ, запинаясь, изложил свою просьбу.

Красавица-хозяйка, чье лицо напоминало распускающийся цветок, сделала небольшой глоток вина и с легкой улыбкой сказала:

— Это не проблема. Я сейчас же кого-нибудь пришлю, чтобы обсудить детали.

— Назовите цену, — сказал Шан Дасюэ.

Хозяйка презрительно усмехнулась и, изящно подбирая слова, ответила, что в финансовые вопросы она не вмешивается, им следует обсудить это напрямую.

«Вот что значит образованный человек — какое изящество, какое самообладание!» — подумал Шан Дасюэ, с восхищением оглядывая хозяйку с головы до ног, задержав взгляд на ее высокой груди.

Вечеринка закончилась, Шан Дасюэ вернулся в свой рабочий барак, все еще возбужденный и переполненный эмоциями. Он позвонил Яньчунь, но та как раз развозила заказы и не смогла ответить. Когда она перезвонила, Шан Дасюэ набросился на нее с руганью:

— Ты почему трубку не берешь? Чем занималась?!

— А что случилось? — спросила Яньчунь, чуть запыхавшись.

— Я не дозвонился, ты что, испугался? — продолжал он раздраженно.

— Где ты была, быстро рассказывай! — рявкнул Шан Дасюэ.

— Ух ты, да сегодня солнце с запада встало! — спокойно ответила Яньчунь. — С чего это наш господин Шан так разошелся? Разбогател немного и важничать начал?

Стоя у своего электроскутера, она тихо добавила:

— Я с любовником время проводила, доволен?

У Шан Дасюэ вспыхнули щеки. Услышав ее слова, он онемел, а затем сразу смягчился и почти плаксиво проговорил:

— Дорогая, не шути так! Я уже все устроил, скоро вы переедете сюда, и мы будем жить всей семьей.

— Что, боишься, что «дорогая» тебе рога наставит? — усмехнулась Яньчунь. — Только что был твердый как скала, а теперь мягкий как вата. На самом деле я просто доставляла заказ, не успела ответить. И не волнуйся, я тебе верна.

Шан Дасюэ, выпятив живот, ходил взад-вперед, важно вытягивая и втягивая шею, словно пингвин.

— Я договорился с хозяйкой одного заведения, — сообщил он. — Скоро будут новости насчет перевода детей в школу.

— Хозяйка? Это же большой человек! — удивилась Яньчунь. — Значит, с переводом все получится!