Тринадцатая

Когда Чжу Ин прибыл в маленький лес за городом Чанъань, было ещё темно.

Он нашёл это место по адресу из письма, и вскоре на камне у дороги увидел уникальный тайный знак Танмен.

Следуя знакам, он стирал их один за другим, опасаясь, что малейшая неосторожность может раскрыть его местонахождение случайному ученику Танмен.

Знаки на пути были оставлены так, чтобы запутать, несколько раз ловко обходя одну и ту же область с разных сторон. Очевидно, тот, кто оставил знаки, не хотел, чтобы его легко нашли — когда Чжу Ин увидел маленький деревянный домик, солнце уже стояло высоко.

Двор был безжизненным, неубранным и запущенным.

Если бы не едва уловимый слабый запах лекарств, можно было бы подумать, что это заброшенный старый дом.

Чжу Ин, недоумевая, толкнул дверь и увидел на кровати тихо лежащего человека, о котором он думал день и ночь.

Запятнанные кровью доспехи были небрежно повешены на вешалке рядом, кровь на них давно высохла до тёмно-коричневого цвета; на столе беспорядочно разбросаны различные лекарства для остановки кровотечения и снятия синяков, как для внутреннего, так и для наружного применения, а также немытые пустые чаши из-под лекарств; на полу у кровати валялся клубок бинтов, испачканных засохшей кровью и лекарствами, очевидно, только что снятых с тела и ещё не выброшенных.

Только копьё Тяньцэ, символизирующее "одинокое копьё, защищающее душу Великого Тана", неподвижно стояло у кровати, словно при малейшем шорохе человек на кровати схватит его и вскочит.

Чжу Ин смотрел на этот беспорядок в комнате и вдруг почувствовал, что ему и смешно, и досадно.

Но когда он действительно подошёл к кровати и увидел бледное лицо спящего человека, в душе у него стало пусто.

Он тихо подошёл к кровати, глядя на лицо человека, но не смел прикоснуться: в отличие от слабости обычных женщин, это было лицо обольстительное, но с некоторой героической чертой.

Годы военных походов оставили на её изначально изящном лице след резкости, словно высеченный ножом, но ничуть не стёрли её красоты.

В это время солнце стояло высоко, и по обычному расписанию утренней тренировки Тяньцэфу она давно должна была проснуться.

Чжу Ин знал, что она всё ещё спит и даже не заметила, что кто-то вошёл в комнату, а учитывая запах лекарств в комнате, она, должно быть, очень сильно ранена.

Ну надо же, в письме она так легкомысленно об этом написала!

Чжу Ин не хотел нарушать её сон и уже собирался встать, чтобы убрать это беспорядочное и грязное временное жилище, когда человек на кровати вдруг пошевелился —

— Суй Хэнь? Суй Хэнь? Ты проснулась?

Чжу Ин увидел, как её глаза феникса туманно открылись, взглянули на него, а затем снова закрылись, неизвестно, от сонливости или от боли.

— Ты пришёл... — Военная девушка снова открыла глаза. — Не шуми, я ещё немного посплю...

— Ты так меня встречаешь?

Чжу Ин рассмеялся.

Суй Хэнь — женщина-генерал Тяньцэфу.

С тех пор как она покинула Крепость семьи Тан и вступила в Тяньцэфу, они с Чжу Ином расстались на много лет, живя на севере и юге, и большую часть времени общались по переписке.

Если выпадал отпуск или отдых, они, независимо от расстояния, преодолевали тысячи ли, чтобы встретиться, даже если всего на несколько часов.

За последние два года Суй Хэнь, благодаря своим способностям, наконец стала заместителем авангардного генерала и начала участвовать в походах с генералом Ян Нином, побывав во многих местах, ведя кампании повсюду. В письмах к Чжу Ину она писала всё более легкомысленно, всегда отвлекаясь на длинные рассуждения, но сообщая только хорошие новости.

Несколько дней назад Чжу Ин получил от неё короткое письмо, в котором она писала, что ранена, и чтобы не обременять товарищей, она с ранеными отступила в тыл для лечения; наконец-то у неё появилось время немного отдохнуть, и она одна тайком приехала в Чанъань, чтобы увидеться с Чжу Ином.

В конце письма был адрес этого старого дома.

В тот день, как только Чжу Ин услышал, что она ранена, он сразу же взял отпуск и выехал ночью.

Хотя он ехал днём и ночью, всё же из Крепости семьи Тан до Чанъань ушло несколько дней.

Глядя на беспорядок в комнате, он действительно не знал, как она провела эти дни.

— Сильно ранена?

Чжу Ин поправил ей одеяло и спросил.

— ...Несильно.

— Где ранена?

— ...Не скажу тебе.

Суй Хэнь натянула одеяло на голову. — Принеси мне мазь и бинты со стола, мне нужно сменить повязку.

Чжу Ин послушно сделал, как было сказано.

Он обнаружил, что перед ней у него, кажется, не так много возможностей для возражений.

Он похлопал по одеялу, военная девушка высунула голову и протянула руку за лекарствами:

— ...Выйди.

Она снова начала командовать.

— Где ты ранена? Мне помочь тебе сменить повязку лучше, чем тебе одной мучиться, — Чжу Ин немного рассердился, но он действительно не был красноречивым человеком, и при любой перепалке Суй Хэнь всегда перебивала его, так было с самого детства.

— Не притворяйся сильной, скажи, где ранена.

— Ранена там, где тебе нельзя смотреть, доволен?!

Суй Хэнь свернулась калачиком под одеялом, продолжая пререкаться с ним.

— Рана есть рана, что значит "нельзя смотреть"!

Чжу Ин настаивал. — Как ты одна справляешься с нанесением мази и перевязкой?

Он вдруг замер, осознав: — Ты не можешь мне показать, потому что просто не смеешь, верно?

Этот человек с детства только и знал, что попадать в беду, получать раны, а потом боялся, что её Учитель будет ругаться, поэтому всегда прятался и тайком сам накладывал лекарства в бамбуковом лесу.

Теперь ругать её, конечно, не будет её Учитель, который далеко; поэтому тот, от кого она прячется, конечно, стал он сам.

Чжу Ин, поняв это, пришёл в себя и тихо рыкнул на неё: — Насколько сильно ты ранена?

Почему ты не смеешь мне показать?!

Военная девушка нерешительно взглянула на него, понимая, что этот человек полностью разгадал её характер, и эта маленькая хитрость не обманет его.

Она попыталась сопротивляться, но, к сожалению, она хотела оттянуть время, а рана ждать не могла.

— ...Ранена в живот... рана от стрелы.

Она тихо сказала, опустив голову.

— ... — Чжу Ин так рассердился на неё, что у него пропал всякий гнев, и, видя её в таком состоянии, он не мог сказать ничего резкого.

— ...Я посмотрю, можно?

— ...Тогда... тогда ты не будешь меня ругать!

Чжу Ин закатил глаза: Ты больше беспокоишься о своей ране или о том, что я тебя ругаю?

Осторожно сняв толстые бинты, Чжу Ин обнаружил, что это не просто рана от стрелы, а несколько ран, как новых, так и старых. Некоторые уже зажили, некоторые покрылись шрамами, а самая свежая — круглая рана, прямо от стрелы — хоть и небольшая, но очень глубокая.

Хотя кровотечение остановилось, рана всё ещё была шокирующе алой, а кожа вокруг полностью опухла. Малейшее движение могло задеть рану, даже внутренние органы.

Только тогда Чжу Ин понял, что Суй Хэнь приехала в Чанъань не для того, чтобы тайком увидеться с ним — она была слишком тяжело ранена, чтобы продолжать поход, и её оставили здесь на попечение судьбы.

Она написала ему, чтобы он приехал, вероятно, потому что уже не могла справиться одна и нуждалась в уходе.

Подумав об этом, Чжу Ин, накладывая мазь, поднял голову и злобно взглянул на Суй Хэнь.

— Не смотри на меня так, если бы я должна была умереть, я бы умерла, когда вытащила стрелу.

Военная девушка взглянула в ответ.

— Тяньцэфу оставил тебя здесь одну умирать?

Чем больше Чжу Ин думал, тем больше злился: — Даже никого не оставили, чтобы присмотреть за тобой!

— Это я попросила того маленького Ваньхуа вернуться.

— сказала Суй Хэнь. — Моя рана, можно сказать, большая, можно сказать, маленькая, просто нужно лежать, у меня есть руки и ноги, я могу обойтись без их помощи.

— Ты так уверена, что справишься одна?

Чжу Ин продолжал смотреть на неё.

В ответ Суй Хэнь приблизила лицо и с угодливой улыбкой сказала: — Ну вот, ты же пришёл~~~