Начало

Моя мама была свиньей.

Мама говорила, что я тоже свинья.

Но я всегда чувствовал, что я не свинья, по крайней мере, не обычная свинья.

Видели ли вы когда-нибудь свинью, которая могла бы написать такую философскую фразу?

Все это говорит о том, что я — одаренная свинья, и моя свинская жизнь обречена быть необычной.

Раньше мы с мамой жили в стае, пока однажды мама не увела меня из нее и мы больше никогда не возвращались.

Позже мама умерла, и для меня начались тяжелые дни: днем приходилось прятаться от людей-охотников, а ночью — от нападений диких зверей.

Раньше мама сама добывала мне еду, а теперь я каждый день питался травой и росой.

Кто бы мог подумать, почему свинья должна жить как овца!

К счастью, мой приятель время от времени приходил на выручку. В этот момент я лежал на траве, размышляя обо всем этом, и счастливо дремал, пуская пузыри.

Внезапный вес на спине чуть не выдавил из меня все содержимое.

Я в гневе стукнул копытом: — Ты, Ахуай, посмел напасть на меня исподтишка!

Ахуай беззаботно прыгал у меня на спине: — Ты, ленивая жирная свинья, только и знаешь, что спать! Однажды тебя зарежут и съедят.

Он давил на меня так, что я забился всеми четырьмя копытами, закатил глаза, а готовое ругательство превратилось в визг зарезанной свиньи.

Не успел я прийти в себя, как вес на спине внезапно исчез. Ахуай лежал в крови неподалеку. Я ошеломленно смотрел, как огромное существо, источающее жуткий холод, приближается ко мне. Вокруг него трава не успевала даже завянуть, как замерзала. Монстр выдохнул, и пышная земля почти мгновенно превратилась в ледяные кристаллы. Ахуай лежал во льду с закрытыми глазами, неподвижно. Я застыл на месте, забыв убежать. Хотя меня не сковало льдом, я не мог сделать ни шагу, лишь беспомощно смотрел, как его огромная лапа опускается на мою голову.

В мгновение ока раздался звон разбивающегося металла и нефрита, и в ушах прозвучал ясный голос: — Вышел за вином, а наткнулся на такое... Что стоишь как вкопанный? Беги скорее!

Мои застывшие мысли внезапно пришли в бешеное движение, и я бросился бежать, пока не выбился из сил. Остановившись, я понял, что почти добежал до человеческого жилья. Не успев перевести дух, я побежал обратно. Хотя люди и были противными, этот человек спас меня. У свиней тоже есть честь, тем более что Ахуай остался там.

Думая так, я, не обращая внимания на ноющие копыта, спотыкаясь, побежал назад. Но увидел, что тот человек, покрытый инеем, лежит на земле без сознания. Монстр собирался нанести ему смертельный удар, и я совершил поступок, который не мог понять даже много лет спустя.

— Стой! Что за животное нападает на человека? Если смелый, нападай на меня!

Как и ожидалось, монстр повернул голову и посмотрел на меня. Я собрал всю свою храбрость, чтобы не упасть в грязь лицом. Он шаг за шагом приближался ко мне, а я понемногу отступал. Вскоре его огромная тень накрыла меня. Перед его гигантским телом я был меньше камешка.

Он поднял свою огромную лапу и медленно опустил ее на меня. Накатила волна ужаса. Мое сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть изо рта.

— Я умру?

— Нет!

У меня есть... есть...

Я крепко зажмурил глаза, боясь смотреть. Ожидаемая боль все не приходила. Я осмелился приоткрыть один глаз и увидел, что монстр лежит на земле неподвижно, словно мертвый.

— Эй, здоровяк, ты жив?

Я дразнил монстра едва слышным голосом. Увидев, что он не двигается, осторожно вытянул копыто и ткнул его.

Такая огромная туша просто умерла? Я не мог поверить, что еще секунду назад находился в тени его смертельной угрозы.

Ха-ха, должно быть, он умер от страха перед моим величием.

— Глупый, глупый, скорее иди посмотри на того человека... Он, он умирает, — слабо проговорил Ахуай. Большая часть льда на нем растаяла, но струящаяся кровь все равно холодила мое сердце.

Я подавил тревогу и подбежал к человеку. От потери крови его красивое лицо стало очень бледным. Монстр своим острым когтем нанес ему ужасающую рану от плеча до поясницы. Плоть была разорвана, и смутно виднелись кости.

— А, Ахуай! Что делать? Этот человек, эта рана... Эй, человек, не умирай! У-у-у!

— Глупый, глупый, перестань выть, послушай меня.

Этот монстр такой сильный... Наверняка это могущественный демон, совершенствовавшийся долгое время... Вскрой его и достань внутренний эликсир. Возможно, возможно, это спасет человека.

— Внутренний эликсир?! Хорошо, я сейчас же.

Я посмотрел на меч, сломанный пополам, схватил рукоять зубами и бросился к трупу монстра. Не успел я остановиться, как над землей медленно всплыла синевато-мерцающая круглая жемчужина.

— Быстрее! Это внутренний эликсир!

Ахуай громко крикнул. Меня пронзила дрожь, я тут же выплюнул меч, вскочил, схватил маленькую жемчужину зубами и помчался к человеку. Я положил маленькую жемчужину ему на рот, раздвинул пасть двумя копытами и, увидев, как человек слегка шевельнул горлом, долго выдохнул.

— Ахуай, Ахуай, я сделал это!

Я поспешил к Ахуаю, но увидел, что он лежит на земле с закрытыми глазами. На льду оставались следы незасохшей крови. — Ахуай, не пугай меня, проснись, Ахуай.

— Не волнуйся, я изучал некоторые лечебные заклинания. Сейчас я применю их на нем.

Я ошеломленно смотрел на человека. Кроме следов крови на одежде, было совершенно незаметно, что он тяжело ранен. Ужасная рана, где была видна плоть и кости, чудесным образом зажила. Внутренний эликсир настолько полезен?!

— Он, должно быть, временно потерял сознание от большой потери крови. Отдохнет немного и придет в себя.

— Конечно, у Ахуая такая крепкая жизнь, он ведь мой долгосрочный источник пропитания.

— Ну ты даешь, парень! Стоит тебе дать немного света, как ты уже сияешь! Если я еще раз дам тебе еды, можешь перевернуть мое имя вверх ногами!

Ахуай еще не открыл глаза, но уже сорвал голос.

Я скривил морду (не спрашивайте, как свинья может скривить морду) и опустил голову, стараясь стать как можно меньше.

— Ха-ха, маленькая свинья потерпела неудачу, — сказал человек, гримасничая и злорадствуя.

— Тьфу! Кто это маленькая свинья?!

— Когда я увидел, что ты умеешь говорить, я подумал, что ты свинья-демон. Но присмотревшись, не увидел демонической ци. Даже если бы ты был свиньей-демоном, твоя раса все равно была бы свиньей.

Хотя раса одна, вид совершенно другой! Где еще найти такую умную свинью?! Люди, конечно, противные!

— Ты, злобный человек, думаешь, я скажу тебе, что меня зовут Горный Кабан?!

Я злобно смотрел на смеющееся лицо человека, которое не могло перестать улыбаться, и не удержался, пнул его копытом. Он не ожидал такого приема и, морщась от боли, схватился за ушибленное лицо.

— Мертвая свинья, перестань выставлять напоказ свой ум, это просто... позор.

Я Ахуай, а эта глупая свинья — Сяошань.

— Меня зовут Юнь Тяньцин. Я путешествую в поисках бессмертных гор. Проходил мимо Шоуяна, собирался купить медового вина, и вот что случилось, — Юнь Тяньцин беспомощно почесал нос.

— Бессмертные горы? Ты собираешься стать богом?! — удивленно посмотрел я на Юнь Тяньцина.

— Богом, ха-ха, стать богом не так-то просто. Я просто хочу совершенствоваться.

— Совершенствоваться... Это интересно? Там есть что-нибудь вкусное? Или хотя бы интересное?

— Ха-ха, какое там есть, когда совершенствуешься? Максимум — пить северо-западный ветер. Наверное, даже вино придется пить тайком. Единственное преимущество, пожалуй, это возможность летать на мече, — Юнь Тяньцин почесал голову.

— Нет еды, как скучно, — я скривил морду. — А что такое летать на мече?

— Управлять мечом с помощью ци, летать по небу, видеть тысячи ли рек и гор, путешествовать по миру. В такой жизни нет сожалений.

По мере описания Юнь Тяньцина мои мысли улетели на тысячи ли. Казалось, я видел того свободного и непринужденного Юнь Тяньцина, казалось, прикоснулся к тому сияющему будущему.

— Глупая свинья, очнись, — Ахуай злобно разрушил мои мечты. — Я все обдумал. Мне нужно домой. Возможно, я больше никогда не вернусь. А ты?

— Что!!! Ты собираешься домой? У тебя есть дом?!

Нельзя винить меня за такое удивление. Я с этим парнем так долго, но никогда не слышал, чтобы он упоминал свой дом.

— Думаешь, все такие, как ты, дикие кабаны, — Ахуай презрительно посмотрел на меня.

Я заколебался. Если бы это было до сегодняшнего дня, я бы обязательно пошел с Ахуаем. Но сейчас... что-то во мне изменилось. Ахуай никогда не шутит. Если он уйдет, то мы больше никогда не увидимся.

— Бессердечная свинья, я так и знал. Впрочем, я иду домой жениться, а ты, парень, будешь только мешаться. Юнь Тяньцин, я оставляю этого парня тебе. Позаботься о нем, пожалуйста.

— У-у-у, Ахуай, ты меня бросаешь?

— Кажется, я не могу сказать "нет". Но я иду совершенствоваться, там, наверное, не очень хорошо с едой.

— Ничего страшного, у жирной свиньи есть запас сала, ей только и надо, что голодать. Кроме того, что он немного прожорлив, его легко содержать.

— Ахуай...

— Я ухожу. Больше не увидимся.

Ахуай презрительно взглянул на меня, спокойно повернулся и неспешно пошел вперед.

Я смотрел на его удаляющуюся спину и, наконец, не выдержал, зарыдал в голос.

В это время кто-то погладил меня по голове, но я не обратил внимания. Мне было очень грустно, очень грустно. Сегодня я потерял своего единственного друга.