Уход и скорбь

Битва с миром демонов до сих пор вызывает у меня мурашки. Некогда величественная и строгая обитель бессмертных превратилась в человеческое чистилище, усеянное трупами. Люди и демоны сражались и убивали друг друга.

Глава секты погиб, более половины учеников пали или были ранены. Сюаньчжэнь, тот, кто всегда улыбался с таким смирением, тоже ушел. Разногласия между Сюаньсяо и Юнь Тяньцином день ото дня росли, пока не вылились в яростную ссору из-за того, что Юнь Тяньцин спас юного демона. В конце концов, Юнь Тяньцин, я и маленький демон бежали из Цюнхуа.

Позже я больше не слышал новостей о Цюнхуа, и имя Сюаньсяо больше никогда не упоминалось Юнь Тяньцином.

Отправив маленького демона к другу в Шоуян, Юнь Тяньцин привел меня на Пик Лазурной птицы, чтобы поселиться. Он казался таким же свободным и непринужденным, как и раньше, но в тишине ночи я тайком видел его печальные слезы.

Только после рождения Юнь Тяньхэ ситуация немного улучшилась, но его (Юнь Тяньцина) здоровье становилось все хуже. Я знал, что он тайно построил себе место, которое люди обычно называют могилой.

— Бей! — Бей! — Бей!

— Бей! — Бей! — Бей!

— Ого~ Триста ударов закончены!

Он поднял руку, чтобы вытереть пот со лба. Его маленькое тело, благодаря тренировкам с детства, было намного крепче, чем у сверстников. Я подбежал, переваливаясь.

— Сяо Хэ, я голоден.

— Хорошо, я скоро пойду охотиться на кроликов.

— Я пойду с тобой, — я помахал хвостом.

— Угу, — Юнь Тяньхэ с простодушной улыбкой поднял меня. — Сяошань, где отец?

— Там, — я повернул голову, указывая направление.

Юнь Тяньцин смотрел на бескрайнее море облаков и туманных сосен с одиноким выражением лица. Юнь Тяньхэ, обняв меня, подбежал к нему.

— ...Тяньхэ, ты закончил тренировать свои триста ударов мечом, которые я тебе велел?

— Закончил, закончил.

— Я присматриваю, Сяо Цин, не волнуйся.

— Именно потому, что ты присматриваешь, я и не волнуюсь. Ты только и делаешь, что защищаешь этого дикого мальчишку.

Я скривил морду, атакуя Юнь Тяньцина взглядом. Юнь Тяньцин остался невозмутим. Уровень этого парня значительно вырос, почти достигнув уровня Сюаньсяо тех лет.

— Отец, я голоден, хотел позвать тебя поесть вместе.

— Есть, есть, есть! О чем ты еще можешь думать, кроме как есть, спать и играть?

— Я тоже голоден... — уныло сказал я, лежа в объятиях Юнь Тяньхэ. — Так хочется мяса.

— Вы двое просто... — Юнь Тяньцин, страдая от головной боли, потер лоб, глядя на нас с выражением "вы двое — полные идиоты".

— Пойдем охотиться на кроликов, решено! Сяо Цин, ты тоже идешь!

— О-о-о~ Охотиться на кроликов~

— ...

После того как мир демонов освободился от Сети двойных мечей, Секте Цюнхуа потребовалось много времени, чтобы оправиться от той тени. Под руководством нынешней Главы секты Суюй, секта функционировала упорядоченно.

Пройдя через Тень пьянящих цветов, попадаешь в Цинфэн Цзянь. После великой битвы Чунгуан и Цинъян передали важные дела Суюй и уединились здесь, больше не вмешиваясь в дела секты. Цзунлянь, хотя и оставался в секте, был полностью поглощен ковкой мечей и обучением своих внуков-учеников.

В Цинфэн Цзянь круглый год лето, вокруг посажено много зеленого бамбука, а в пруду цветут ярко-красные лотосы, которые никогда не увядают. Трое старцев с седыми волосами и бородами сидели на каменных скамьях под навесом из лиан и неторопливо беседовали.

— За эти годы Цюнхуа под руководством Суюй значительно улучшила свое положение, — сказал Цзунлянь.

— Этому ребенку пришлось нелегко. Мы, старики, бросили все на нее, взвалив на ее плечи огромную Цюнхуа. Думаю, нам немного стыдно, — сказал Цинъян.

— А разве нет Суяо? Чем она занимается? — нахмурился Чунгуан.

— Сюаньчжэнь погиб, Тяньцин сбежал, а Сюаньсяо... По старшинству Суяо поступила раньше Суюй. Должность Главы секты изначально не должна была достаться Суюй. Вероятно, из-за этого она недовольна, — сказал Цзунлянь.

— Хм, ее талант посредственен, но усердие может компенсировать недостаток. Однако она завидует добродетельным и способным, думает только о своей выгоде. Как такой человек может занимать важную должность? — холодно фыркнул Чунгуан.

— Не будь слишком строг к Суяо. Мы видим ее усердие, но, к сожалению... — вздохнул Цинъян.

— Я все время думаю, если бы мы тогда не отпустили Юнь Тяньцина, Сюаньсяо не оказался бы в Ледяном заточении, — на лице Чунгуана появилось легкое чувство вины. — Если бы Сюаньсяо остался, Цюнхуа определенно...

— Какой толк говорить об этом сейчас? — Цзунлянь погладил бороду. — Хотя меня тогда не было, но на вашем месте я, вероятно, сделал бы тот же выбор.

— Жаль только, что Сюаньсяо был гением, благословленным Небесами, но судьба сыграла с ним злую шутку... — сказал Цинъян.

— Все, что я могу сделать сейчас, это если когда-нибудь ему что-то понадобится, я не откажусь даже ценой десяти тысяч смертей, — сказал Цзунлянь.

— Когда-нибудь, хе-хе, — горько усмехнулся Чунгуан. — Нам, одной ногой в могиле, осталось недолго, а ему придется проводить дни во льду, возможно, всю жизнь.

Атмосфера стала тихой. Легкий ветерок шелестел листьями бамбука. Цзунлянь первым встал, нарушив тишину:

— Я пойду, посмотрю на Цзыина.

— Как я тебе завидую, что в таком возрасте ты смог встретить такого талантливого ученика, как Цзыин, — сказал Цинъян.

— Цзыин не мой ученик. Его учитель — Сюаньчжэнь. По старшинству я его Дедушка-учитель.

— Его заклинания и искусство ковки мечей — разве не ты всему его научил? От быта до еды и одежды, ты сам обо всем заботился. Эта привязанность не уступает отношениям родных отца и сына, — Чунгуан махнул рукой Цзунляню. — Иди скорее.

Цзунлянь с улыбкой погладил бороду и ушел. Его самое большое желание сейчас — передать все свои знания Цзыину. Единственное сожаление — не увидеть, как Цзыин вырастет.

Цинъян и Чунгуан переглянулись, вздохнули и долго молчали.

За Пиком Лазурной птицы находится густой лес. В лесу много животных, таких как волки, тигры, кролики, иногда можно увидеть оленей, но больше всего и легче всего охотиться на горных кабанов.

Сяо Хэ больше всего любит есть горных кабанов, но этот дурак всегда путает меня с маленькими горными кабанами. Каждый раз, когда он охотится на маленьких горных кабанов, он спрашивает, умеют ли они говорить, что меня ужасно злит.

— Ха-ха, Сяошань, смотри, я поймал двух кроликов! — Юнь Тяньхэ, держа в одной руке кроликов, а в другой маленького горного кабана, подбежал, широко улыбаясь.

От этого счастливого вида Юнь Тяньхэ мне захотелось его ударить.

— Всего столько поймал? Ты точно сын моего Юнь Тяньцина? Смотри, как твой отец покажет тебе, — Юнь Тяньцин закатал рукава и сам отправился на охоту. Вскоре он вернулся с оленем, гордо шагая.

— Отец такой сильный!

Вот это да, так они родные отец и сын!

Годы в горах текли долго. Незаметно Юнь Тяньхэ исполнилось семь лет. Он по-прежнему был таким же простодушным и здоровым, а Юнь Тяньцин все хуже и хуже себя чувствовал. Сначала он целый день носил тяжелую одежду, потом совсем не выходил из дома, в комнате стояло много угольных печей. Летом ему было немного легче, но каждую суровую зиму он кашлял и сплевывал кровь. Теперь он сплевывал кровь каждый день и много дней ничего не ел, исхудал, как соломинка, и лежал на кровати, едва живой.

Я в панике сидел рядом с Юнь Тяньцином, вспоминая разговор, который он вел с Сюаньсяо много лет назад в Запретной зоне.

— Сяо Цин, Сяо Цин, ты меня слышишь?

— Сяо Цин, ты стал таким из-за Ваншу?

— Пойдем найдем Сюаньсяо, хорошо?

Юнь Тяньцин с трудом приоткрыл веки, его голос был едва слышен. Я прижался к его губам, чтобы хоть как-то расслышать:

— ...Я стал таким, это моя собственная вина. Тогда я только чувствовал, что его характер сильно изменился, но не подумал, что он был под влиянием Пламени Ян. Мой уход навредил мне и еще больше навредил ему. Он наверняка страдает где-то в Цюнхуа...

Говоря это, Юнь Тяньцин сплюнул кровь изо рта и носа.

— Горячая, горячая вода пришла, — Юнь Тяньхэ в панике принес ведро горячей воды. Увидев ужасное состояние отца, он тут же заплакал.

Юнь Тяньцин с трудом поднял руку, подзывая Юнь Тяньхэ к себе. Юнь Тяньхэ, спотыкаясь, сделал несколько шагов и опустился на колени у кровати отца.

— После моей смерти похорони меня в Шичэнь Сидун... Положи Нефритовый водоросль духовного света со стола на мою могилу. Мне, как отцу, нечего тебе особо передать, могу оставить только одну фразу: Жизнь и смерть в руке, изменения следуют за сердцем. Земля не может похоронить, Небеса не могут убить. Это значит, что моя судьба во мне, а не в Небесах...

Дыхание постепенно становилось труднее, каждый вдох был невероятно долгим. Юнь Тяньцин тихо закрыл глаза. Одна чистая слеза скользнула по уголку глаза, упала на одеяло, оставив темно-коричневое пятно. Звуки зова, казалось, доносились с далекого берега.

Жизнь слишком коротка, слишком коротка, чтобы быть с ним всего три года; жизнь слишком длинна, слишком длинна, чтобы осталась только бесконечная тоска.

Кто был в тех ярких, разноцветных снах, кто крепко обнимал, кто нежно целовал, кто нежно прижимался к нему, а кто сплетал с ним пальцы.

Тысячи слов успели слиться лишь в одну фразу—

Прощай, Старший брат-ученик...

За тысячи гор и рек, Сюаньсяо, запертый в толстом льду, погрузился в глубокий сон. Его сердце без причины сжалось от боли.

...Тяньцин.