Тайцин

— Грохот!

— У-у-у!

— Заткнись...

Юнь Тяньцин потер лоб, у него даже сил злиться не осталось. Я помахал чуть не обгоревшей хвостом, хотел почесать его, но понял, что никак не достану, и только бегал за ним по кругу.

Вскоре меня подняли.

— Слушай, сегодня до темноты мы должны добраться как минимум до Цзисюань Дао. Если будешь опять буянить, не дам тебе рисовой каши.

— У-у-у... Это меня молния ударила, я пострадавшая свинья...

— М-м-м... Что ты сказал?

Юнь Тяньцин бросил на меня крайне угрожающий взгляд. Под давлением угрозы остаться без рисовой каши, я вынужден был стерпеть унижение и проклясть этого парня, чтобы его ударила молния.

— Сяо Цин, обними меня! — Это я стратегически отступаю, а вовсе не сюсюкаю и не строю глазки.

— Сяо Цин... — Лицо Юнь Тяньцина стало мгновенно таким, будто он проглотил муху. Он крепко обнял меня и хорошенько шлепнул по заднице.

— В окрестностях городка Босянь на сотни чжанов простираются желтые пески. За пределами города редко встретишь людей, а это место с его пышной растительностью похоже на оазис.

— Раз здесь так хорошо, почему люди из городка Босянь не живут тут? — спросил я, пуская пузыри и глядя на Юнь Тяньцина.

— Глупый! Это место для вступительных испытаний секты Цюнхуа, как можно просто так отдавать его людям для жилья?

— Тц, проще говоря, они жадные. Люди все такие, ясен пень! — фыркнул я.

— В общем-то, ты прав, но в Цюнхуа об этом не говори. Знай, люди мелочны. Если рассердятся, могут пустить тебя на суп, и я тебя не спасу, — сказал Юнь Тяньцин, отгоняя лягушек вокруг.

Я замотал головой, как погремушка. Учитывая человеческую мелочность, они вполне способны на такой бессердечный, несправедливый и нелепый поступок, как сварить меня в супе.

Я зевнул, потерся в объятиях Юнь Тяньцина. Все равно еще рано, посплю еще немного.

Юнь Тяньцин посмотрел на беспечно уснувшую у него на руках свинку и не знал, смеяться ему или плакать.

Ленивый и прожорливый, глупый к тому же, да еще и вечно создает проблемы. Но с ним на долгом пути совершенствования, возможно, будет не так одиноко.

С такими мыслями Юнь Тяньцин дошел до Байхао Дао. Куда ни глянь, все было осенне-желтым, земля усыпана опавшими листьями, и температура была немного ниже, чем только что.

Пока Юнь Тяньцин восхищался, выскочили несколько человек, одетых как разбойники.

— Отдавай свои деньги и еду, иначе твоей никчемной жизни конец! — сказал один из них, играя ножом в руке и постоянно жестикулируя.

У Юнь Тяньцина дернулась бровь. Он подумал, что даже в таком месте есть разбойники. Интересно, что подумают люди из секты Цюнхуа, узнав об этом.

— У-у-у... Как шумно...

— Б-босс, свинья, свинья заговорила... и, и она умеет зевать!!!

— Мамочки! Я же говорил, что заниматься таким делом у подножия бессмертных — к возмездию!

— Заткнитесь! — крикнул главарь разбойников, настороженно глядя на Юнь Тяньцина и медленно отступая.

— Отступаем! — скомандовал он, и разбойники в страхе бросились врассыпную.

— Что с ними случилось? — спросил я.

— Не знаю, может, родители позвали их домой ужинать, — ответил Юнь Тяньцин.

— О, хорошо. Я тоже хочу есть.

— Тогда давай немного отдохнем у дороги.

Юнь Тяньцин нашел тенистое дерево, опустил меня, бросил мне рисовой каши, а сам принялся пить вино.

Я грыз кашу, счастливо пуская пузыри, совершенно не замечая следящих за мной глаз.

Юнь Тяньцин невозмутимо поставил винную тыкву и метнул маленький камешек, окутанный энергией ци. Тот попал прямо в цель, и существо издало низкий рык от боли. Медленно вышел большой полосатый тигр с лоснящейся гладкой шерстью.

— Мамочки! Б-б-б-б-большой Король!

Я тут же юркнул и вцепился в ногу Юнь Тяньцина.

Большой тигр низко рычал, слюна капала с пасти на землю.

Юнь Тяньцин держал меч в правой руке и сделал ловкий росчерк.

В тот момент, когда напряжение достигло предела, большой тигр вдруг пошатнулся, упал на землю и тяжело задышал.

— Ого, что случилось?

— Не знаю, пойдем посмотрим.

Я спрыгнул на землю и семенил следом за живым щитом. Глаза у большого тигра были огненно-красными, и даже выдыхаемый им воздух был удивительно горячим.

— Вероятно, он случайно съел какое-то растение с атрибутом огня.

— Наверное, этот большой тигр был таким прожорливым, что даже ядовитую траву съел. Его можно как-нибудь спасти?

— То, что ты называешь ядовитой травой, для некоторых может быть очень полезным духовным лекарством, — Юнь Тяньцин сделал паузу, сконденсировал в руке удивительный холод и слегка провел им по телу тигра. Ужасающие красные прожилки в глазах тигра сразу заметно побледнели, и он выглядел уже не так страдальчески, как только что.

— Ха, просто попробовал, и это действительно сработало.

— Что это было?

— Тот внутренний эликсир, что ты мне дал, был от демонического зверя с атрибутом воды, и его сила необычайно велика. Я только недавно обнаружил, что могу конденсировать холодную энергию.

— Вот как здорово! Тогда летом буду на тебя рассчитывать, чтобы охладиться!

— ...

Большой тигр немного окреп, поднял мохнатую голову и потерся о Юнь Тяньцина, словно выражая благодарность.

Юнь Тяньцин слегка улыбнулся и погладил тигра по голове.

— Пустяки.

Я осторожно потрогал лапу тигра. Увидев, что он меня не царапает, я радостно подпрыгнул и принялся тереться о его мягкую шерсть. Тигр тихонько зарычал, тоже выражая удовольствие.

— Хе-хе, сегодня, когда было нечего делать, прогуливаясь по Тропе Бессмертных Тай И, я смог встретить такого молодого человека с выдающимся талантом и добрым сердцем. Это поистине чудесная встреча.

Неподалеку стоял улыбающийся старец в белой одежде с белыми волосами. Хотя его улыбка была приветливой, от него исходило ощущение величия, не требующего гнева.

Рядом с ним стоял молодой человек. Его простая длинная роба была отделана синим по краю рукавов и подола. Нефритовая корона высоко завязана, а между бровей — точка киновари. С первого взгляда он был так чист и прекрасен, что невозможно описать.

— Я просто сделал все, что мог, ничего особенного, — отмахнулся Юнь Тяньцин.

— Ты задержался на этой Тропе Бессмертных Тай И, потому что направляешься в Цюнхуа?

— Именно так, я собираюсь поступить в Цюнхуа, — сказав это, Юнь Тяньцин почесал голову. — Только не знаю, примут ли они меня.

— Хе-хе-хе, поистине чудесная встреча, предопределенная Небесами! Этот скромный даос — глава секты Цюнхуа в двадцать четвертом поколении, даосское имя Тайцин.

— Значит, вы Истинный Человек Тайцин! Этот младший осмелился... — Юнь Тяньцин опустился на колени, но не успел договорить, как Тайцин его прервал.

— Эй, юный друг, прошу, встань. Этот скромный даос всегда ценил и любил таланты. В последние годы я часто спускался с горы, чтобы странствовать, именно из опасения упустить скрытые жемчужины. Но поступление в секту не может решить один лишь этот скромный даос, тебе еще нужно пройти вступительные испытания нашей школы.

— Этот младший приложит все усилия.

— Хе-хе, у юного друга твердое сердце в стремлении к Дао, мое сердце весьма довольно. В таком случае, я провожу тебя.

— Большое спасибо, Истинный Человек.

Так что в этой главе я просто статист, — подумал я про себя.