— Он почти боялся поверить в это. Система действительно признала то, что он делал. Это было как получить золотую звезду от учителя, который обычно просто выдавал тебе пустые табели.
Но это было даже не самое лучшее. Мана всё ещё текла через него. Плавно, последовательно, стабильно. Он поднял правую руку, мана всё ещё струилась через него, как ровный поток.
— Ладно... попробуем это по-настоящему.
Он сосредоточился на своей ладони, чувствуя, как мана собирается и сливается. На этот раз не было никаких запинок, никаких прерываний. Был просто... поток. Прохладное свечение распространилось по его коже. А затем, глубоко вздохнув, он высвободил энергию. Появилась мерцающая Сфера Воды, висящая прямо над его ладонью. Идеально стабильная.
Он уставился на неё, его челюсть практически отвисла. — Я... я действительно сделал это.
Сфера плавала там, ожидая его команды. Он направил её вперёд мыслью, отправив её лететь к стене. Она ударилась с приятным всплеском, оставив после себя мокрое пятно.
Этан рассмеялся. Действительно рассмеялся. Дикий, неверящий звук.
— Хорошо. Продолжим.
Он сотворил ещё одну Сферу Воды, запустив её с большей силой. Затем Огненный Шар, метнув его в стену. Он оставил след от ожога, как и раньше, но на этот раз это было намеренно. Контролируемо.
Снова и снова он выпускал заклинания, чередуя Сферу Воды и Огненный Шар, его уверенность росла с каждой успешной попыткой. Мана текла через него, ритм становился второй натурой. Система практически пела ему, сообщения вспыхивали каждый раз, когда его контроль улучшался.
— Думаю, я не так бесполезен, как думал, — прошептал Этан, его руки дрожали как от напряжения, так и от возбуждения. Он наконец-то чего-то добивался.
Тело Этана кричало ему остановиться, но разум не слушал. Прогресс, которого он достиг, был слишком реальным. Слишком удовлетворительным. Он действительно становился лучше.
Он провёл последние несколько минут, проверяя себя, создавая Огненные Шары и Сферы Воды и бросая их в стену один за другим. Постоянное повторение делало его быстрее, точнее. Его контроль над потоком маны держался крепко, ритм Плетения Маны стал чем-то, что он мог поддерживать почти не задумываясь.
Но этого всё ещё было недостаточно.
— Давай... если эта Система действительно работает так, как я думаю, то простого улучшения будет недостаточно.
Его пальцы дрожали, когда он смотрел на свои руки, его дыхание было рваным, но ровным. У него получилось заставить Сферу Воды и Огненный Шар работать по отдельности. Теперь пришло время пойти дальше.
— Что произойдёт, если я попробую использовать оба одновременно?
Мысль об их объединении заставила его голову закружиться. Это казалось невозможным. Как будто пытаться жонглировать двумя совершенно разными весами, идя по канату.
Но он должен был попробовать.
Он глубоко вздохнул, позволяя воздуху наполнить лёгкие, прежде чем выпустить его медленным, контролируемым выдохом. Его внимание сузилось, сердцебиение выровнялось, когда он погрузился в ритм Плетения Маны.
Вдох. Втянуть ману. Выдох. Позволить ей течь.
Энергия хлынула через него, плавнее, чем когда-либо. Поток не был идеальным, но держался стабильно.
— Ладно... посмотрим, что получится.
Он поднял обе руки, мана разделилась, когда он направил её к каждой ладони. Напряжение было немедленным, тяжёлое давление сжимало его разум, как тиски.
В левой руке он создал Сферу Воды. Прохладный шар воды мягко мерцал, его поверхность закручивалась, как жидкое стекло. В правой руке он сформировал Огненный Шар. Пламя танцевало и мерцало, его жар давил на кожу, но не обжигал его.
Держать их оба одновременно было всё равно что пытаться балансировать на одной ноге, пока кто-то бросает в тебя камни. Поток маны колебался, его контроль грозил рухнуть под напряжением.
— Давай... держись. Просто... держи поток стабильным.
Он глубоко вдохнул, мана ответила на его команду. Поток скорректировался, приспосабливаясь к требованиям удержания обоих заклинаний одновременно. Это работало. Едва. Но работало.
Губы Этана дрогнули в усмешке. — Ладно... попробуем что-то ещё сложнее.
Он сосредоточился на двух заклинаниях, пытаясь двигать их оба одновременно. Его мозг практически кричал ему остановиться, но его упрямство пересилило инстинкт самосохранения.
Он запустил Сферу Воды к стене, шар разбился о камень, оставив слабое мокрое пятно. Почти сразу же он метнул Огненный Шар в то же место, жар шипел от влаги, пар выходил из точки удара. Последовательность была небрежной, тайминг сбит, но тот факт, что ему действительно удалось это сделать, заставил его сердце колотиться от восторга.
— Я... я сделал это! — ахнул Этан, его голос прервался от возбуждения и усталости. — Чёрт возьми, я действительно сделал это!
Но прилив успеха только заставил его хотеть идти дальше. Проверить пределы того, что он мог сделать.
— Ладно, посмотрим, смогу ли я... объединить их.
Он снова попытался призвать оба заклинания, поток маны изо всех сил пытался угнаться за требованием. Однако на этот раз он не просто хотел выпустить их одно за другим. Он хотел объединить их.
— Давай... просто... работай.
Энергия закружилась вокруг него, жар и прохлада боролись за господство, когда он пытался сплести два элемента вместе. Это было как пытаться завязать узел из двух совершенно разных нитей — каждый раз, когда он приближался к тому, чтобы заставить их соединиться, нити распутывались.
Его дыхание стало поверхностным, сосредоточенность ослабевала. Но он отказался сдаваться.
— Эволюция, — прошептал он, слово прозвучало как отчаянная молитва.
Ответ Системы был немедленным, сообщение появилось в его поле зрения, как пощёчина.
[Попытка Эволюции не удалась: Недостаточное понимание объединённых элементов.]
Этан застонал, его руки упали по бокам, когда заклинания рассеялись. Мышцы болели, голова пульсировала, а во рту было сухо, как наждачная бумага.
— Чёрт возьми... — пробормотал он. — Что, чёрт возьми, нужно, чтобы это сработало?
Система явно хотела, чтобы он полностью понял свои заклинания, прежде чем позволит ему делать с ними что-то крутое. И простое метание заклинаний в стену явно не помогало. Ему нужно было стать лучше. Намного лучше.
— Ладно... попробуем что-нибудь другое.
Он глубоко вдохнул, позволяя мане течь через него, как жидкий свет. На этот раз он не пытался силой соединить заклинания. Вместо этого он держал их раздельно, удерживая оба стабильно в своих руках. Сфера Воды закручивалась в его левой руке, прохладная и устойчивая. Огненный Шар горел в его правой, горячий и яростный.
Он снова попытался запустить их в стену, один за другим, но на этот раз он целился в точность. Силы было недостаточно. Ему нужен был контроль.
Первой ударила Сфера Воды, брызнув на камень и оставив слабое мокрое пятно. Следующим ударил Огненный Шар, жар шипел от влаги, пар выходил из точки удара. Это было немного, но это был прогресс. И прямо сейчас он был готов принять всё, что мог получить.
— Ладно... это определённо что-то. Теперь, если бы я только смог заставить их работать вместе...
Он заставил себя продолжать, его дыхание становилось рваным, когда он повторял процесс снова и снова. Его контроль улучшался, но идея объединения двух заклинаний всё ещё казалась невозможной. Сообщения Системы продолжали дразнить его одной и той же фразой:
[Недостаточное понимание объединённых элементов.]
Но чем больше он практиковался, тем меньше это казалось тупиком и больше — головоломкой, ожидающей решения.
— Ладно... ладно, я могу это сделать. Мне просто нужно понять, как... — прошептал Этан, его ноги дрожали от истощения. Усилие по поддержанию потока маны быстро истощало его. Голова гудела, в глазах плыло, но решимость заставляла его двигаться.
— Ещё немного...
Дверь со скрипом открылась. Голова Этана резко поднялась, его измождённый разум пришёл в боевую готовность. Кто-то стоял в дверном проёме. Высокий. Тёмные волосы. Глаза острые и яркие, практически светящиеся в тусклом свете. Его осанка излучала силу и уверенность, как у человека, который никогда не сомневался в собственной силе.
Этану потребовалась всего полсекунды, чтобы понять, на кого он смотрит.
Люсьен Эшфорд.
И чёрт возьми, он был красив.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|