Последний кусочек еды исчез с тарелки Этана, растворившись в мерцании тёплого золотистого света, который замерцал и погас в воздухе. Он моргнул, глядя на теперь пустой поднос. — ...Ладно, всё ещё не привык к этому.
Кай встал, стряхивая крошки с пальто. — Привыкай быстрее. У тебя есть около пяти секунд до звонка...
СКРИИИИИИК.
— ...и вот он, — добавил он, морщась.
Эйден тоже встал, небрежно поправляя манжеты униформы. — Время для сюрприз-занятия.
Этан застонал, откидываясь на стуле. — Точно. Таинственная загадка загадочных уроков. Думаю, я просто вернусь в общежитие и, возможно, сегодня не умру.
Кай фыркнул. — Ты пропускаешь новое обязательное занятие?
— Его нет в расписании, — возразил Этан.
— Да, потому что его объявили сегодня утром, — сказал Эйден с нужной долей самодовольства. — О чём ты бы знал, если бы не спал лицом в подушку во время объявлений. Снова.
Этан открыл рот, замер и медленно закрыл его. — ...Ладно, справедливо.
— Нам сказали явиться в Комнату Е в Секторе Девять, — сказал Кай, уже идя. — Понятия не имею, что это. Понятия не имею, кто преподаёт. А это значит, что это либо супер-базовое занятие, либо мы умрём. Может быть и так, и так.
Эйден последовал за ним. — Сказали, это курс основ. Вероятно, безвредный. Но с этим местом никогда не знаешь.
Этан снова застонал, встал и пробормотал себе под нос: — Я просто хотел вздремнуть.
Втроём они пересекли центральный мост академии, двигаясь через одну из менее используемых башен, которая изгибалась вверх, как спиральное лезвие. Коридоры здесь были тише. Старее. Такие коридоры, которые заставляли чувствовать, будто по ним не ходили годами, но которые всё равно каким-то образом сияли чарами, слишком древними, чтобы исчезнуть.
Когда они добрались до Комнаты Е, несколько других первокурсников уже стояли снаружи, тихо переговариваясь.
— Это правильное место?
— Внутри нет преподавателя.
— Мы рано?
Кай пожал плечами и толкнул дверь. Они вошли в широкое круглое помещение с полированными каменными полами и простыми серыми стенами. Ни мебели. Ни символов. Ни инструктора. Просто пустое пространство и высокий потолок со слабо светящимся световым люком.
В комнату потянулись новые студенты, присоединяясь к растерянной толпе. Дверь за ними закрылась с тихим стуком, оставив их запертыми внутри.
Этан нахмурился. — Это... комната для медитации?
— Понятия не имею, — сказал Кай, на этот раз звуча искренне неуверенно.
Эйден скрестил руки. — Надеюсь, это не одно из тех занятий «обучение через самопознание».
В комнате царила тишина. Никто не приходил. Никаких объявлений. Никаких мерцающих рун. Ничего.
Этан оглядел пустые стены, эхо шаркающих ног, тихий ропот студентов, становившихся всё более нервными. Затем, без предупреждения —
Ослепительная белая вспышка. Свет взорвался из центра комнаты, поглощая всё. Ноги Этана оторвались от пола. Желудок скрутило. Воздух исказился, густой и медленный, будто он падал сквозь мёд, сделанный из облаков. Не было гравитации — никакого ощущения направления. Только невесомость и слабый звон в ушах.
Это не было похоже на телепортацию. Это было похоже на зависание — будто его удерживали между местами.
Затем —
Его ноги коснулись твёрдой земли. Он споткнулся вперёд с вздохом и упал на колени на тёплый камень. Свет исчез, сменившись широко открытым небом. Этан моргнул, дезориентированный, сердце колотилось. Ветер нежно пронёсся мимо него, свежий и прохладный.
Платформа, на которой он стоял, была огромной — круглой и гладкой, с несколькими высокими кристаллическими шпилями, возвышающимися по её краю. Бледный солнечный свет мерцал на полированной поверхности, а светящиеся руны висели в воздухе, перемещаясь, как ленивые светлячки. Небо окружало их со всех сторон.
Этан медленно встал, оглядываясь в оцепенении. Десятки других студентов были разбросаны по камню — некоторые на коленях, другие шатались на ногах. Воздух здесь казался более разреженным, будто его нужно было вдыхать медленно.
Затем рядом раздался крик. — РЕБЯТА — посмотрите!
Мальчик подбежал к краю платформы и заглянул вниз. Этан двинулся вместе с толпой, медленно приближаясь. Когда он посмотрел вниз... у него скрутило живот.
Внизу не было ничего, кроме открытого воздуха. Облака лениво дрейфовали под их парящей платформой, а далеко-далеко внизу, точка башен Академии мерцала, как серебряная колючка. Они были на высоте миль.
На парящем острове.
— Чёрт возьми, — прошептал кто-то.
— Это реально, — сказал другой, поражённый.
Этан отступил от края, его дыхание перехватило. — Что это за занятие?
В воздухе над ними внезапно что-то замерцало. Как рябь в небе, пространство слегка разорвалось — и из него вышла фигура, настолько сияющая, что у Этана снова перехватило дыхание. Они медленно спускались из разрыва, идя по воздуху, как по твёрдому мрамору. Их мантии мерцали, как созвездие, глубокого полуночно-синего цвета с текучими звёздными цепочками, которые слабо светились. Их длинные серебристо-белокурые волосы развевались, будто под водой, а их глаза — кристаллические и странно светящиеся — скользнули по студентам с каким-то восхищённым озорством.
Челюсть Этана отвисла. Они были... прекрасны. Нереальны. Слишком яркие, слишком идеальные, чтобы быть реальными. И всё же они мягко приземлились в центре парящего камня с тёплой улыбкой.
— Привет, звездорождённые, я ваш профессор, Квен Найрис, — сказали они, их голос был воздушным и мелодичным, с намёком на смех, обвивающим слоги. — Добро пожаловать в мой класс.
Студенты уставились в ошеломлённой тишине, когда их профессор с театральной грацией развёл руки. — Этот маленький трюк? Просто то, что я люблю делать для первокурсников. Пустая комната, ослепительная вспышка, ветер в костях... Я просто обожаю наблюдать за выражениями лиц. Вы все выглядите так, будто вас сбросили с Луны.
Несколько студентов действительно хихикнули. Этан... нет. Его сердце колотилось. Не потому, что они были устрашающими, а потому, что —
Я не помню, чтобы писал это.
Он знал каждого учителя в своём первоначальном черновике. Каждый предмет, каждую магическую дисциплину. Но Квен... был совершенно незнаком. Их присутствие, их образ, их личность — ничто из этого не соответствовало никому, кого он когда-либо создавал.
Теперь они стояли перед классом, руки за спиной, выражение лица спокойное, но дразнящее. — Это, — сказал Квен, — курс, о котором вы не знали, что он вам нужен. Основы магии: Пространственные и прикладные аспекты. Но вы можете просто называть его «Не упади с края света, 101».
По группе пробежала ещё одна волна нервного смеха. Улыбка Квен расширилась. — Здесь вы будете изучать то, чего не найдёте в обычной программе — заклинания, которые не взрывают вещи, но позволяют вам оставаться в живых достаточно долго, чтобы использовать те, которые взрывают.
Их голос стал серьёзным всего на мгновение. — Магия — это больше, чем огонь и мороз. Это точность. Движение. Поток. Контроль. Вот что мы здесь преподаём.
Затем они подмигнули. — И да, я сам разработал последовательность телепортации. Она предназначена для дезориентации. Пожалуйста.
Студенты снова хихикнули, на этот раз немного более расслабленно. И Квен улыбнулся, один раз повернувшись на месте, широко раскинув руки. — Занятие начинается сейчас.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|