Глава 2. Недоразумение

— А-а-а! Не входите! — пронзительный крик словно разрезал ночную тишину.

Игравшая с клубком ниток Гоэр, кошка Хуань Юй, в ужасе вздыбила шерсть и стремглав забралась на высокий шкаф, откуда осторожно выглядывала, наблюдая за происходящим.

В ванной Ши Цинчжу поспешно выключила воду, схватила полотенце и плотно обернулась им. Прижавшись к стене, она вцепилась в стул и с испуганным, полным слёз взглядом уставилась на дверь. От волнения её глаза блестели.

Ну как же так не вовремя! Даже спокойно помыться не дают! Совсем не имеют чувства такта!

Сердце Ши Цинчжу наполнилось обидой и сожалением. Лучше бы она не слушала маму!

Стук в дверь прекратился, послышался какой-то шорох. — Ши Цинчжу, я не собираюсь входить. Просто заметила, что с водонагревателем что-то не так, он, кажется, неисправен. Поверните красный вентиль под раковиной.

Ши Цинчжу постепенно успокоилась, услышав объяснение. С облегчением она опустилась на стул, но всё ещё чувствовала неловкость. Капли воды, стекавшие по волосам, заставили её вздрогнуть от холода.

— Что ты тут крадёшься у ванной? — Ши Юй, успокоив перепуганную кошку, вышла посмотреть, что случилось. Она подумала, что Хуань Юй, хоть и бывает иногда импульсивной, но вряд ли станет делать что-то совсем неразумное.

— Да что я такого сделала? Я же тоже девушка! Чего все так разволновались? — Хуань Юй развела руками и в отчаянии взъерошила волосы. Хорошо, что у неё их много.

— Девушка сегодня только приехала, а ты решила постучать к ней в ванную, пока она моется? Не могла немного подождать? — Ши Юй искоса посмотрела на неё, не скрывая своего недоумения.

— Да я не в туалет хотела! Просто мастер, который сегодня чинил водонагреватель, похоже, не до конца справился. Когда я мыла посуду, то не услышала звука работающего прибора. Вот и пришла предупредить её. Кто ж знал, что она так отреагирует? Я сама чуть не умерла от страха!

— Позвони мастеру и попроси его завтра зайти ещё раз. Кто угодно на её месте закричал бы. Представь, ты приехала в чужой дом, а тебе стучат в дверь, пока ты в душе. Разве не страшно?

— Ну а что мне было делать? — пробормотала Хуань Юй и, взяв телефон, начала звонить мастеру.

Выйдя из ванной, Ши Цинчжу сразу почувствовала уютную и комфортную атмосферу. Тёплый белый свет мягко освещал каждый уголок комнаты. Хуань Юй сидела, скрестив ноги, на диване и что-то быстро печатала в телефоне, вероятно, переписываясь с кем-то.

На другом конце дивана лежала Ши Юй, поглаживая кошку и смотря что-то на планшете. Она выглядела довольной и расслабленной, время от времени потягиваясь за виноградом из вазы на столе.

Разговаривая с мастером по телефону, Хуань Юй краем глаза заметила вышедшую Ши Цинчжу. Она незаметно поправила свою не очень изящную позу и подвинула вазу с фруктами поближе к свободному месту на диване.

Ши Цинчжу, глядя на них, немного помедлила, не решаясь прервать их.

— Ши Цинчжу, иди сюда, угощайся фруктами! — Ши Юй, заметив, что девушка стоит в одиночестве, помахала ей рукой.

В этот момент Хуань Юй подняла голову и встретилась взглядом с Ши Цинчжу. — Насчёт того, что…

— Насчёт того, что… — Ши Цинчжу нервно сжимала руки и отводила взгляд, не смея смотреть Хуань Юй в глаза.

— Ты первая…

— Ты первая…

На мгновение они обе замерли, а затем рассмеялись.

— Я действовала по ситуации. Переживала, что вода в душе вдруг станет то холодной, то горячей, и ты простудишься. Поэтому пришлось постучать. Извини, что помешала тебе, — сказала Хуань Юй, трогая нос. Теперь, когда всё уладилось, она почувствовала неловкость.

— А я погорячилась, подняла шум, не разобравшись. Извините, что доставила вам столько хлопот, — ответила Ши Цинчжу. Узнав причину стука, она уже не обижалась. Наоборот, ей стало стыдно за свою бурную реакцию, ведь она всего лишь гостья в этом доме.

Сейчас её щёки пылали, то ли оттого, что она только что вышла из душа, то ли от смущения. В её глазах светились искренние извинения и лёгкая тревога.

— Да брось, не бери в голову! — Хуань Юй, заметив её переживания, решила пошутить. — У тебя, кстати, очень громкий голос!

— Я же учусь на журналиста! Нам каждый день приходится тренировать голос! — с гордостью заявила Ши Цинчжу, упомянув о своей специальности.

— Вот это да! — Хуань Юй, которая сначала переживала, что эти недоразумения расстроят девушку, с улыбкой посмотрела на неё. Оказалось, её так легко успокоить!

Ши Юй тем временем незаметно выключила планшет и отправила фотографию в общий чат с подругами.

В тёплом свете лампы Хуань Юй сидела на диване, невольно излучая мягкость, и с улыбкой смотрела на девушку напротив. Казалось, весь её мир сосредоточен в этом взгляде.

Только что вышедшая из душа девушка в розовой шапочке для волос, покраснев, отвечала ей. Между ними словно протянулась невидимая нить, связывающая их вместе.

Свет стал их посредником, их жизни будто начали переплетаться.

В тот момент, когда был сделан снимок, казалось, что вот-вот из кокона выпорхнет бабочка.

Линцин: ? ? ? Хуань Юй опять какую-то девушку охмуряет?

Линъюнь: ? ? ?

Ши Юй, бросив бомбу в чат, удалилась, предоставив сёстрам Чжан гадать, что же происходит.

Тем временем у Хуань Юй началась ежевечерняя семейная конференция по видеосвязи.

— Ши Цинчжу приехала? Во сколько добралась? Что поела на ужин? — Мать Хуань очень заботилась о дочери подруги.

— Приехала, приехала. Сейчас сушит волосы.

— Хорошо ладите друг с другом, поддерживайте друг друга вдали от дома.

— Хуань Юй, ты закончил тренировку? — спросила Хуань Юй брата, который только что присоединился к разговору. Он тоже, видимо, только что принял душ, его короткая стрижка была ещё влажной.

— Ага. Послезавтра у нас родительское собрание, не забудьте подключиться. Наверное, будут обсуждать результаты промежуточных экзаменов. А где сестра Ши?

— Ты каждый раз, как подключаешься, спрашиваешь про неё! Ну как ты сам сдал?

— Ши Юй, мой брат тебя зовёт! — крикнула Хуань Юй в сторону соседней комнаты.

…

…

Хотя семья жила в разных местах, каждый вечер они находили время, чтобы поболтать о том, как прошёл день, что интересного случилось. Это были обычные житейские мелочи, но именно они составляли ткань их жизни, связывали их семью.

— Сестра Хуань, почему вы после разговора выглядите так, будто вас все соки высосали? — спросила Ши Цинчжу, выйдя из спальни после того, как привела себя в порядок. Она увидела, что Хуань Юй безвольно лежит на диване, словно из неё выкачали всю энергию.

Разве разговоры с родными не должны приносить радость?

— Меня донимают разговорами о замужестве! Мне уже тридцать! В деревне это считается критическим возрастом! А-а-а! — Хуань Юй в отчаянии каталась по дивану, обнимая подушку. — Я скоро с ума сойду!

— Может, ты просто не встретила подходящего человека? Или ты вообще не хочешь замуж?

— С такой внешностью, как у Хуань Юй, найти парня, который будет смотреться с ней рядом, — задача не из лёгких. Да во всём Сучжоу таких единицы! — вмешалась в разговор Ши Юй, только что вышедшая из душа. — Какой парень рядом с ней не почувствует себя ущербным? А если во время свидания к ней будут подходить девушки и просить номер телефона, кому будет неловко — ей или её парню?

Ши Цинчжу вспомнила их первую встречу. Когда она вышла из такси, то сразу заметила Хуань Юй в толпе, хотя тогда ещё не знала, что это она. Девушка молча кивнула, соглашаясь с Ши Юй.