Глава 14. Воспоминания

Хуань Юй внимательно слушала. Было видно, что Ши Цинчжу уже отпустила прошлое.

— Он действительно замечательный человек! — в её глазах читались восхищение и ностальгия.

— Он учился на курс старше меня. Мы познакомились в университетской газете. Представляешь, он учился на программиста, а сам в газету пошёл! Мы обсуждали актуальные события, общественные проблемы, писали статьи! Анализировали политическую ситуацию. Каждый раз чуть до драки не доходило.

Ши Цинчжу смотрела вдаль, словно сквозь время, видя перед собой картины прошлого.

Хуань Юй стало ещё любопытнее. Почему же они не остались вместе? Если этот парень так дорог ей, сколько же боли принесла ей эта любовь!

— Мы не ссорились, просто спорили, отстаивая свои точки зрения. Он незаметно для меня стал мне нравиться, и я, кажется, тоже ему понравилась! Мы оба хотели сблизиться, но каждый раз, когда я делала шаг навстречу, он отступал. Я начала сомневаться в своих чувствах. Может, он ко мне ничего не испытывает? Может, я просто напридумывала себе?

— А потом я узнала, что он уже давно решил, как сложится его жизнь. Его родители хотели, чтобы он вырвался из нищеты, а он мечтал вернуться домой! Программистом он стал по настоянию родителей, они считали, что у этой профессии большое будущее. Но как только он уехал из дома, его главной целью стало вернуться обратно.

Вот почему он часто приходил на наши занятия! Вот почему он постоянно «околачивался» на разных факультетах!

Ши Цинчжу села на кровать и протянула Хуань Юй фигурку.

Фигурка была размером с ладонь. Под стеклом находилась металлическая карта Китая, разделённая на регионы. Только провинция Ганьсу была выделена красным цветом. На рамке красными иероглифами было написано: «Мир и согласие».

— Он из провинции Ганьсу? — Хуань Юй дотронулась до красной области.

— Да! — Ши Цинчжу опустила голову, глядя на маленькую фигурку. — Тогда тоже была осень. После праздника середины осени я принесла ему домашнюю еду и пошла к нему в общежитие, чтобы признаться в своих чувствах. Я решила, что буду за ним ухаживать!

— Ты за ним ухаживала? — Хуань Юй подумала, что ослышалась, и переспросила.

— Ну да! Разве девушки не имеют права добиваться своей любви? Какая разница, кто первый признаётся? В крайнем случае, откажет и всё!

— И он действительно отказал. Так, что я даже не знала, что ответить…

— Что? Ты ему не нравилась? — Хуань Юй не поверила. Этого просто не может быть! Такая красивая и умная девушка, как Ши Цинчжу, и вдруг не понравилась кому-то! Что же это за небожитель такой, с такими-то запросами! Хуань Юй возмутилась.

— Нравилась. Он сказал, что я ему очень нравлюсь, и он даже думал о нашем будущем. Но у нас не было будущего, — с грустью сказала Ши Цинчжу. — Он сказал: «Твоё место здесь, а я хочу вернуться домой, работать в деревне, помогать своим землякам бороться с бедностью! Ты не должна ехать со мной в такую глушь, зарывать свой талант. Если я стану причиной того, что ты лишишься своих возможностей, это будет проявлением моей глупости и эгоизма!»

«Вот оно как. Да, он действительно замечательный человек. Неудивительно, что они друг другу понравились. Две яркие искры, встретившись, не могли не зажечь пламя», — Хуань Юй посмотрела на Ши Цинчжу с сочувствием.

Они оба заслуживали лучшего, но то, что их притягивало друг к другу, стало причиной их расставания.

— Мы больше никогда не говорили об этом, просто общались как друзья! Мне было больно. Я полюбила его, потому что он тоже любил свою родину, как и я. Но я не могла отказаться от своей мечты, как и он от своей. Его мечта была так же важна, как и моя. Он понимал меня, и я понимала его. Мы оба хранили эту любовь в своих сердцах, жили как в тумане, словно греясь друг о друга, ожидая неизбежного расставания и боясь его! Мы не стали парой, но, возможно, именно тогда мы любили и уважали друг друга больше всего, — вспоминая прошлое, Ши Цинчжу чувствовала лёгкую грусть, хотя уже отпустила эту любовь. Эта история была горько-сладкой, словно треснувший лёд — красивый, но обречённый на разрушение.

Хуань Юй с сочувствием и лёгкой завистью сказала: — На самом деле, тебе повезло! Ты в таком молодом возрасте встретила такого замечательного человека. И не просто встретила, но и полюбила! И любить, и отпускать — это проявление любви. Необязательно считать это несчастьем, это скорее проявление смелости! Не всем дано любить так искренне! Многие люди за всю свою жизнь не испытывают такой чистой любви!

Она хотела утешить Ши Цинчжу, но её слова звучали всё более реалистично и печально.

— Ты тоже обязательно полюбишь! — Да, счастье — это любить и быть любимым!

Ши Цинчжу, заметив её грусть, серьёзно посмотрела на Хуань Юй и сказала, словно давая обещание.

Хуань Юй вздрогнула, встретившись с её пристальным взглядом. Она смущённо отвела глаза, не решаясь заглянуть в своё сердце, где робко пробивался маленький росток. Она спряталась в свой панцирь, боясь поднять голову.

Ши Цинчжу тихонько вздохнула. «А что же тебя тревожит?»

— Вот, он подарил мне эту фигурку, когда уезжал, чтобы работать на госслужбе! Я знала, что мы расстанемся, но когда это случилось, я была совершенно разбита! Особенно в первый год после его отъезда. Я каждый день ходила по университету, в редакцию газеты, на занятия… но больше не видела его. Он уехал, и мы стали чужими, даже по телефону не решались друг другу написать!

Ши Цинчжу глубоко вздохнула. — Два года я не могла заставить себя вернуться туда. Думала, что всю жизнь… Эх! Теперь я просто хочу, чтобы он осуществил свою мечту. Пусть в стране будет мир и покой! — Ши Цинчжу подняла голову, глядя на луну. Это была та самая луна, которая всегда молчаливо слушала её мысли, передавала её слова любимому. Она знала все их секреты.

Хуань Юй кивнула, соглашаясь, и с гордостью сказала: — Ты такая молодец! Настоящая умница! Смогла отпустить прошлое, справиться со своими чувствами. У тебя сильный характер!

Она взглянула на телефон. Было уже за полночь. Они так увлеклись разговором, что не заметили, как пролетело время. А завтра на работу!

Положив карту на тумбочку, Хуань Юй зевнула и сказала: — Цинчжу, давай спать! А то завтра не встанем!

В далёком посёлке Ганьцюань в небольшом здании из красного кирпича и серой черепицы горел свет. У широких, двухметровых ворот не было даже охраны, раздвижная дверь была открыта лишь на ширину одного человека.

С трёх сторон двор окружала бетонная стена, вся в выбоинах и трещинах. Только одна стена была покрашена белой краской, и на ней красными иероглифами было написано: «Опора в борьбе с бедностью, оплот партии, надежда народа».

В пруду рядом с домом громко квакали лягушки, стрекотали кузнечики, а комары, размером с мух в южных районах, назойливо жужжали вокруг.

Сяо Цюань ещё не закончил работу. Он сидел за столом, изучая отзывы жителей о новой политике. Что нужно улучшить? Как всё это реализовать? Эти вопросы требовали тщательного обдумывания. Развитие горных районов сильно отличается от прибрежных, пахотных земель мало, и борьба с бедностью — долгий и сложный процесс. К тому же, нужно было разработать реалистичный и устойчивый план развития, учитывающий местные условия!